第4章 雨霽棠林有劍聲
我的祖父出生在1915年，這樣算來，故事述說的「靈石失竊」的時間，應該發生在上個世紀二、三十年代，當時的祖父也就十幾歲。而祖父在抗戰期間救人的事，應該發生在上個世紀四十年代左右，也就是祖父二、三十歲的事情。
話接前文，光陰荏苒，又是一年的春末夏初，北方的天氣越來越暖和，萬物漸漸復甦，整條衚衕彷彿也忘記了那些陰暗灰色的記憶。
這天清晨，一個六十多歲的老先生，肩扛一桿紅纓長槍，步履矯健，來到這老衚衕一家的門前，笑著喊道：「小夥計，咱們走嘍！」
不一會兒，就有一個清脆的聲音答到：「好嘞！師傅，馬上就來！」一個少年連躥帶跳地蹦了出來，背著一柄寶劍，忙和老人見禮道：「師傅，您老早！」
老人笑道：「孩子，今兒個花園裡來幾個我的老朋友，咱們爺倆兒可得出點汗咧！」
少年道：「好您咧！師傅您剛剛傳徒兒的這套劍法，徒兒已經練得熟些了，正好今天請幾位叔叔伯伯指教指教。」
老人挽起少年的手，一老一少，好像祖孫，背影逐漸消失在巷口。
這少年就是當時十幾歲的祖父，而這位老者就是祖父的武術啟蒙恩師張老先生。老先生一生練武，年近七十，筋骨強健，前三年，老伴去世，膝前的幾個子女都相繼成家立業，只個老兒子未婚，和他一起在衚衕里居住。
老先生濃眉大眼，性格開朗，聲音宏亮，身材不高卻體型勻稱，別看年近七十，徒手可舞幾十斤的關王刀，自幼出生在外省的武術之鄉，拳腳棍棒，一生勤練不輟，六十多歲的老人，做翻筋斗、倒立的動作都是信手拈來，像家常便飯似的。
老先生共有三子一女，除了閨女外，大兒子、二兒子都是民間的武術高手，聽說四五個人不能近身。唯有這留在身邊的老兒子，自幼雖也跟隨父親學武，卻更愛讀書。
這老兒子身材比老先生高一些，口齒不算伶俐，略有些遲緩，生得模樣頗像乃父，也是男子漢的樣兒。老先生一方面因這老兒子年近三十歲，尚未成婚，總是為他操心；另外一方面也因為老伴走了三年多，夫妻感情好，常自懷念，也總是暗自傷心，因心情不好，難免有時爺倆個就拌上幾句嘴。
這老兒子說來也怪，小時候就總往衚衕口的教堂里跑，尤其愛聽那教堂里瞎眼老牧師講經，常常因為聽得入了神，就忘記了回家。教堂里的信眾不多，來院子里玩的孩子雖然多些，但蹭飯玩耍的居多，能聽道的卻少。瞎眼老牧師就對這願意聽道的少年另眼相待，一來二去，就收他當了學生。上文說過，老牧師臨終前，曾將兩個最心愛的學生叫來交代遺言，這兩個學生，年齡較大的姓皮，不在這個衚衕住，而另一個年齡較小的學生就是我們這位張老先生的幼子。
張老先生常到巷南一里多地——有個叫海棠公園的地方以武會友，我祖父也常和衚衕里的孩子們到公園裡玩耍。祖父雖小，和張先生彷彿爺孫，一老一少倒是說的來，平時老先生教衚衕里的孩子們一些起手的基本功夫，也就是為了孩子們強身健體，一拳一腿，祖父學的卻最認真。老少兩個有眼緣，少年非常喜歡老先生，老先生也愛這個少年。祖父又常到老先生家裡陪老人家說話，特別愛聽老先生講過去的武林故事。老先生一高興，就把祖父破例收了關門弟子。這一老一少，每逢假日，清晨到晌午就結伴而行，
去海棠花園裡練武。
卻說這海棠公園，方圓五六里，分為前後兩園，前園比較幽靜，後園則較為寬闊，前後園中間有林中小徑相通。離衚衕較近的是前園，這前園儘是假山亭榭、花草樹木，多植海棠，供人玩賞。穿過前園，後園樹木較為稀少，場地寬闊，邊角游廊之內有不少空場，故此來後園里練武、唱戲、下棋、遛鳥的較多，後門出口是個農貿市場，市場里除了販賣鮮魚水菜的之外，還有賣花鳥魚蟲的，因為價格親民，遠近之人都愛來逛逛，好不熱鬧，所以這個公園往來人群也較多。特別是海棠花開的季節，游賞的人流更多，真箇是人潮如織。
卻說張老先生帶著少年，高高興興地進了海棠公園，這時正是春末夏初，日暖夜寒，四、五月份海棠花開的季節。這海棠樹開花艷而不俗，這天正值雨後初霽，海棠花正是春睡未足，千姿萬態。昨夜的微雨，有些粉色的海棠花瓣被雨所打，零落道邊的花叢，清香猶存。
爺倆兒個笑語盈盈，邊欣賞雨後的海棠，邊探討武術的功夫，霎那間，彷彿世間紛擾盡去。在這難得的清新之地，老少兩人面含英氣，步履輕匆，相交於忘年，路人遠遠望去，在這海棠林中兩人的身影，好似一副美麗的畫景。
這天正逢禮拜日，公園裡的人更比平時多，老先生的朋友都相約來這裡，以武會友，遠近幾個公園有名的師傅都帶著自己心愛的徒兒過來觀摩。張老先生看今天來的老朋友格外的多，天氣又不冷不熱，心情更佳。一通寒暄之後，大家各拉架勢，紛紛上場。老字輩有的練拳，有的練刀，鞭鐧錘抓，爭奇鬥豔，圍觀的眾人紛紛叫好。練得高興，張老先生也抖擻精神，上得場來，連著獻了一通拳、一通刀、一通棍，最後又拿出壓箱子底的一通長槍。在場的是個個叫好，人人誇讚。
老先生快七十歲的人，畢竟年邁，收了槍法，略略有些喘氣不暢，尚自抱拳笑到：「感謝老少爺們捧場，下面由我小徒兒給大家獻上一通劍法！」幾個老朋友趕忙過來勸道：「我們知道老哥哥今天高興，但您今天練的有點急，別再累著了吧，天快到晌午了，不如先回去好好休息休息，改日咱們再會不遲。」
老先生今天高興，執意不允，非要徒兒把這通劍法練完再說。祖父直得遵師命，一板一眼地把一套劍法使完，回頭再一看，老先生已然坐在後面的長椅上，幾個老友扶著他，只見他面色凝重，已經說話含糊了，旁邊的幾位老朋友趕緊對祖父說：「鴻德，我們先送張老武師上區里醫院，回去快把你師哥叫來！」祖父答應一聲，一路狂奔，趕到老先生家裡，不見人，轉念一想，今天是禮拜日，師哥一定在教堂里。
卻說這老先生的老兒子，自從老牧師走後，就和那姓皮的學生一起在教堂里服侍帶領信眾，一到禮拜日，更比平日繁忙。祖父衝進教堂時，正逢禮拜聚會剛散，人們正從教堂里往外走。祖父滿頭大汗，迎著人群，一邊往裡走，一邊忙問：「張執事在哪裡？誰看見張執事了？他家裡有老人發病了！」
認識祖父的信眾忙告訴祖父：「張執事在後院辦公室了」。
祖父連跑帶顛，找到後院的辦公室，見到張執事，急道：「師哥，師傅突發疾病上醫院了，趕緊走！」
張執事忙道：「父親發的什麼病？去哪個醫院了？」
祖父道：「師伯師叔他們把師傅送區里醫院了。」二人心急，雇了黃包車就直奔了醫院。
到醫院急診室一看，張師傅躺在床上，已經說不出話來了，嘴裡還哇哇一個勁兒地吐酸水，張執事趕緊去找大夫問情況，又去辦理住院手續，通知家裡人……
祖父拿著衛生紙一個勁兒地給老人擦胃裡吐出來的酸水，眼中含著淚，喊著：「師傅，師傅，您這是怎麼啦……」張老先生眉頭緊鎖，眼睛望著天花板，說不出一句話，眼睛里都是焦急和無奈。當時祖父年幼，不知道張老先生因為年邁，一時高興過力，這是中風了，顱內已經出血了。祖父做夢也沒有想到，自己今天就是和師傅的永別！
三天後，祖父看到了師傅的女兒，趕忙過去問：「大姐，師傅在醫院怎麼樣了？」大姐痴痴地說：「沒事，沒事，好了，好了。」不料晚上，就看見衚衕里搭起了靈棚。曾祖父、曾祖母忙去看望了老先生的家人，還隨了一份禮。老鄰居們也都來送行。祖父跟隨張師傅學武這幾年，頗得老先生悉心教導，和老先生感情甚深，本來願意追隨老先生一生的，不料師傅今日竟然不幸病故。老先生生前也常說，還有幾套拳腳器械都要慢慢教給祖父，沒想到老先生就這樣匆忙地走了，只留給祖父放在屋子牆角里一柄劍和一桿破舊的長槍。
祖父後來回憶說，老先生沒有受過徒兒一點點孝敬，教自己武術，一板一眼，耐心而細緻，很多招式，都是沒有和外人說過的。有時候，天晚在院口擺上一個小方桌，飲一杯薄酒，吃兩盤素菜，祖父在旁邊看到師傅眼睛里彷彿含著淚光，問老先生緣故，他也不說什麼原因，以為可能是老先生對自己老兒子不滿意，但後來祖父長大了才知道，那是老先生和老師母生前感情特別好，總是懷念師母在世時一起相濡以沫的日子的緣故。
聽老人說，雄天鵝如果死了，雌的也會相繼絕食而亡。世間感情好的夫妻，常常去世都超不過三年……祖父在他的日記里，曾有一首詩是紀念他的啟蒙武師張老先生的：
《春夜復憶先師老先生》
向晚棠林起劍聲，昔年故影暗傷情。
師恩深重德常念，藝業荒疏自赧行。
齊魯魂追尚武氣，獅樓神往俠豪城。
東風若使夢能借，膝下復隨承訓明。
逝者如斯，在整理祖父的遺物時，看到祖父紀念師傅的詩句，又回憶起祖父對我的無限恩情，不禁感傷。然而，祖父所給我講的許多故事，到這裡才剛剛開始……