第321章 家宴，談話
進入海棠齋正屋時，食案上早已備下不少菜肴，眾人也都入座。
沈湛牽著葉泠霧行至堂下，兩人才鬆開手，齊齊抬臂作揖。
「給祖母，母親，二叔，二嬸請安。」沈湛道。
「給老太太，主母，二叔父，二叔母，兩位姑娘請安。」葉泠霧跟著道。
秦明玉板著臉充耳未聞，趙氏和沈從文這對夫婦倒是客氣，訕笑著問候了兩聲，沈盼兒和沈月兒只顧著看眾人反應，沒吱聲。
最後還是上首的沈老太太道：「坐吧，別站著了。」
葉泠霧躊躇了一下，正猶豫要不要坐席末時，就被沈湛拽著往秦明玉側下走去，隨即又被按著跪坐在他身側。
眾人面面相覷。
有人在心中竊笑。
二房兩位姑娘見葉泠霧在沈湛面前被迫乖順，跟平日里完全兩幅模樣，不禁唏噓：這要是成婚了，可不得被管束死，著實可憐，但也著實有趣。
有人一臉茫然。
趙氏的視線不停在沈湛和葉泠霧之間徘徊，腦海里想起自己的兒子曾經也喜歡葉泠霧的事，那時總覺得兩人身份懸殊不是佳配，現在她卻要成為自己的侄媳婦，心裡說不出是什麼滋味。
有人恨鐵不成鋼。
秦明玉見自己兒子恨不得把身側人時刻捧在手心裡的模樣，飯還沒吃光是氣，就已經飽腹了。
有人鎮定淡然。
沈從文是昨日才回京的，昨晚聽趙氏講起這些日子京城和侯府里發生的事，心中意外是意外，但他現在佛系了，覺著只要是順其自然，真心相愛，那就沒什麼不好的。
席間安靜。
只聽得見女使上菜的動靜。
葉泠霧渾身僵直，微微低著頭，只想當個透明人，誰知這時卻聽沈盼兒突然高聲道：「大哥哥婚宴將近，三妹妹還未想好送什麼賀禮呢。」
沈月兒道：「賀禮都可先放一旁，我是覺得要先恭賀一聲才是。恭喜大哥哥，恭喜泠霧妹妹。」
「對對對，」沈盼兒附和道，「是該先恭賀一聲的，恭喜大哥哥和泠霧妹妹新婚。」
沈湛略略挺腰，拱了拱手道：「多謝二位妹妹。」
至此，家宴上便再無交流。
待席結束，秦明玉卻讓福媽媽留了葉泠霧去偏廳說話。
偏廳內過度靜謐。
葉泠霧惴惴不安的抬步進屋，就見秦明玉倚靠在胡床上，手邊小案几上的香爐中冒著絲絲白煙，四周的花窗微微推開，隱約有海棠花香飄進。
她輕手輕腳走近，福身道：「主母，您找我。」
秦明玉緩緩睜開眼，靜靜看了她一會兒，才道：「先坐下，慢慢說話。」
葉泠霧神色不自然的坐下。
這時，秦明玉才坐正身姿。
不知是不是連日被氣的，秦明玉看著沒有以往那般有神采，身上裊裊明媚的淺紅色紵絲襦裙也沒能給她提上氣色。
「說起來，自你四年前入京，我還從未找你說過話，似乎連話都不曾說過幾句。」
葉泠霧蹙眉，道：「主母每日忙著府中瑣事，泠霧又常在靜合堂，沒多少機會見面，自然很少交談。」
秦明玉不知可否的輕笑了一聲，繼而端起小案几上的茶杯，慢條斯理地拿起茶蓋，吹了幾下裡面的茶葉，小抿了一口后，才說道：「這些話都是託詞，我從見你的第一眼起就不喜歡你，自然更不想搭理你。」
葉泠霧怎麼說也是做了三年主母的人，如今面對秦明玉的刁難，也能從容不迫道：「主母心慈，雖不喜歡我，卻還能容我在侯府住著。」
秦明玉放在茶杯，轉而掃了一眼她道：「你知道我為何不喜歡你嗎？」
葉泠霧黛眉微微蹙了一下，回道：「家母與侯府有淵源。」
秦明玉道：「你還知道。聽說你母親死得早，你很小時她就愛給你講她在寧北侯府的事？」
「不是，」葉泠霧道，「母親從未同我講過她曾進過京入過寧北侯府的事，是我後來慢慢聽說一些的。」
秦明玉似乎有點意外，沉默片刻，轉而說道：「你和母親長得很像，尤其是那一雙眼睛，我不願看見你也正因如此，是以，你該明白你與挽舟的婚事我是千千萬萬個不同意的。」
葉泠霧衣袖下的手收緊，面不改色道：「泠霧明白。」
「三年前挽舟就同我說過他要娶你，那時我才是真的氣急敗壞，直到後來你嫁去江家才安心，我那時候怕是怕父母一輩的事重演，本以為你嫁去江家是好事，誰曾想接下來的三年才是真的讓我夜不能寐，在北疆的三年是我見過我兒子過得最孤苦的三年。」
葉泠霧心中一顫。
「……挽舟和他父親一樣，對於感情的事比任何人都要認真，但他卻比他父親還執著，若非認定之人，這輩子哪怕是不娶妻生子也不會將就，他要是認定的是別人我尚且還能緩口氣，可好巧不巧偏偏是讓我心存芥蒂的你。」秦明玉笑容苦澀。
葉泠霧擰緊眉頭，思忖道：「主母，我母親臨終前的有些話我一直記得，她告訴我人是要往前看的，老侯爺向前看所以才與你成婚生子，沈湛在北疆的三年也在往前看，只不過他看的與我們婦人所想的不同罷了，他從不孤苦，一個名揚天下的人物心裡哪能只有情愛呢。」
秦明玉目光複雜地看向葉泠霧：「他是心懷天下，但遇上你就變了。」
葉泠霧道：「侯爺沒變，天下是大義，情愛是小義，他心裡太清楚自己想要的是什麼，是以才會娶我的。」
秦明玉怔了怔，竟覺得她說的沒錯。
「……你倒是了解他。」她微有嘆息聲。
葉泠霧莞爾道：「主母不也了解侯爺，否則怎會輕易同意這門親事。」
秦明玉睨了她一眼，道：「就是了解我也千百個不願意。」
「那主母是為何答應的？」
秦明玉語塞。
為什麼？
還能為什麼？
還不是怕自己不同意這門親事，自己這不爭氣的兒子當真要孤家寡人到底，等她老的雙手無力了也等不到抱孫子的時候。