439. 一更君 寒雨冷夜，古剎暗影……
楊儀離京已經半月有餘。
但往北境之路才只走了大概三分之一。
楊儀並不是輕騎簡從,雖然她本心想要如此，但皇帝並沒允許。
故而這次出門，除了她以及小甘外,還有所帶侯府的江太監、姜斯以及眾侍衛隨從。
另外便是太醫院的兩位指派隨行太醫、一名管事並四個葯侍，四個選出來的醫學生。
那兩位太醫，正是跟楊儀交好的胡太醫跟張太醫，這是皇帝的意思,同時也是林琅所願，為的是假如真的忙碌起來，好有人從旁給她分擔。
楊儀起初並不想讓胡太醫跟張太醫跟著,畢竟這可不是去遊山玩水。
北境那可是人人望而生畏的苦寒之地,自己無所謂,但可不想帶著別人去冒險。
不料林琅叫她安心,因為雖是皇帝旨意要派人去，但最終選定了胡太醫跟張太醫,則是他們主動自願的。
楊儀不解，私下裡詢問兩人是否是被強迫或者有難言之隱。
「沒有的事,」胡太醫得意洋洋道：「永安侯不知道么？這一次往北境去的補貼足有二……」
張太醫忙捂住他的嘴,自己對楊儀道：「我們、我們當然也跟永安侯一樣，也是想去做點事兒……畢竟那裡最缺醫官，我們杏林中人,自然是要有奮不顧身、救濟百姓之心……呵呵，對吧？」
如此冠冕堂皇而言不由衷,何況胡太醫還給封著嘴呢。
楊儀瞪著他們。
胡太醫掙扎著推開張太醫的手，啐了兩口唾沫說道：「老張，你弄得我雞皮疙瘩都冒出來了，什麼奮不顧身救濟之心……永安侯又不是外人,你還怕她取笑不成。」
楊儀狐疑道：「到底怎麼了？」
胡太醫咧嘴笑道：「林院首說了，這次願意去北境的，有二十兩銀子的補貼，我們豈能放過。」他的眼中閃著光：「有了這筆錢，犬子明年成親的花銷就大有著落了不說，再省著點兒花，幾年都不用擔心飢荒了。我覺著我最近的財運不錯……」
張太醫橫了他一眼：「出息！」
楊儀也嘆道：「胡兄忘了上次紙人看診的教訓么？豈能只看銀兩？何況北境的情況又是不同，到底要以性命為重。」
張太醫連連點頭，卻又正色說道：「永安侯，我跟他不一樣，我確實是想去北境看看的。這麼多年都在京內，一成不變的，都成木偶人了。」
胡太醫努嘴。
張太醫嘆了口氣：「說句不中聽的，永安侯是女子，卻走遍了不知多少地方，經歷了不知多少事情，相比而言，我們許多人竟都是井底之蛙，我心裡著實欽敬而羨慕……今日你欲前往北境，我便想這是個機會，好歹要試一試！」
楊儀有些意外，望著張太醫：「話雖如此，可……去別的地方也就罷了，北境……」她搖頭，還是擔心。
張太醫卻笑道：「永安侯放心，我當然也並非完全一時衝動或者只為了你如何，其實胡兄說的也沒錯，若沒有那二十兩銀子的補貼，我只怕也未必很敢衝動。哈哈。讓你見笑了。」
楊儀啞然。
胡太醫方才聽張太醫說出心裡話，還有點酸酸地，畢竟顯得自己太過「狹隘」。
如今聽了，才又哼道：「就是，我跟他其實一樣，就是不如他巧嘴會說。總之永安侯你放心，我們都是甘心自願的。其實太醫院裡想去的不少，只不過我們兩個格外可靠，這才被林大人慧眼看中了，拔群而出。」
張太醫聽見「可靠」跟「拔群」幾個字，覺著該佩服胡太醫的臉皮，難為他怎麼說出來的。
除了太醫院眾人外，楊儀身邊帶著小甘，另外就是斧頭跟豆子。
臨行之前，楊儀格外交代過小連，叫她好生留在京內，負責照看崇文街裡外，白日便去惠民葯館。
另外還有一件，便是讓她看著梅湘生，免得她也走了，小梅恐怕不受用，畢竟老關跟屠竹都跟了薛放去了，小梅本就鬱郁。
小連求了又求，楊儀豈會輕易改變主意。
何況要照看好崇文街小猷，以及小梅，也非輕鬆之事，故而格外叮囑小連。
小連明白肩上所抗，才肯應承。
而在楊儀要出京的消息散開后，楊府之中也自然反應不一。
楊佑持跟金嫵不用說了，金嫵哭著不肯叫她走——如今二奶奶有了身孕，情緒格外起伏，但同時也是真情流露罷了。
楊佑維甚至要跟楊儀一起，好歹被楊儀勸止，請他留下，一來照料府里，二來，葯館那裡也得勞煩他行事。
倒是楊登沒很說什麼，只在楊儀離開、送別的時候多叮囑了兩句。
至於斧頭跟豆子，則是楊儀去扈遠侯府的時候帶上的。
扈遠侯特意請她過府一趟，卻並不是提薛放如何。
薛搵請楊儀留心，若是到了北境看到了艾靜綸，務必勸他回來。
楊儀才知道原來艾靜綸居然偷偷跟上薛放、前後腳地跑了。當下安撫了扈遠侯，答應務必幫他看著。又給扈遠侯診脈，叮囑了些注意事項。
扈遠侯雖沒有提薛放，但心裡明白楊儀此行自然是為了他。
親自送楊儀出門的時候，薛搵望著她清瘦的背影，眼睛都紅了。
世間豈有這種女子，回顧當時自己對她的輕視偏見，實在是……
他的心裡五味雜陳，是感動，是欣慰，也有無盡的憐惜。
艾崇志在扈遠侯旁邊，目送車駕遠去，不由感慨道：「十七雖然比靜綸強到不知多少倍，但我卻從來不曾羨慕過你，畢竟各家的子女，各自看著最好……可現在我倒要打心裡羨慕你了。」
扈遠侯道：「又羨慕什麼？」
「我不羨慕你有好兒子，卻只羨慕你有個好兒媳婦，」艾崇志嘆道：「永安侯這樣的兒媳婦，才是曠古難尋的。我這輩子是比不上你了。」
扈遠侯心裡本有些悲壯，聽了他這句話，才「破涕為笑」了。
除了身邊跟隨的這些人外，則另有近三百的士兵一路隨行。
本來姜統領得令之後，只想點了侯府的侍衛跟隨就行了，誰知江公公跑了一趟宮內，便又去步兵衙門領了三百兵回來。
把姜統領都看呆了：「是皇上的意思？」
江太監笑道：「瞧你說的，不是皇上下旨，誰敢去步兵衙門調兵，難道是我造反么？」
姜統領感嘆道：「皇上是真看重永安侯啊。」
江太監嘖了聲：「還記不記得丹崖啟雲？比一座城還重的人，誰敢看輕？三百人我還嫌少呢！」
姜統領噴笑起來：「你想多少？給你一千？」
「那也還差不離，湊合罷了！」江太監理所當然地。
可正因為這許多人隨行，當然不能似之前去海州一般「奪命狂奔」。
雖然楊儀已經盡量命加快，但她也清楚，行的太快，莫說是人，這許多的馬匹也受不住。
畢竟要在穿州過府的時候，補給食水，人馬休整。
不過，雖說並非急行軍，但畢竟也不慢，而且始終是在路上了，倒也不用那麼情急。
這日，從早上便陰測測地，到了中午忽然下起了雨。
秋雨足足連綿了兩個多時辰，路不太好走了。
姜斯跟江太監商議，兩人跟楊儀進言，主張找地方歇息，等雨停了再走。
楊儀心想還有半天時間，倒是不好耽誤這許久，便沒有答應。
如此一來竟錯了，他們錯過了歇腳的地方，而將近天黑，距離前方的觀復縣還有六七十里的路程。
此處又有些人生地不熟，雨下不停，道路泥濘，人困馬乏。
幸而前鋒官打馬而回，稟告說前頭有一座寺廟，看著頗大，只不過七八里的距離，倒是可以過去歇息一夜。
楊儀鬆了口氣。
眾人都累了，可經不住一夜顛簸，何況還下著雨，能找到避雨的地方自然再好不過。
又行了小半個時辰，果真見前方有些許燈火光，兩名前鋒官之前按照吩咐，已經跟寺廟的人交涉過。
寺中的人聽聞是京內永安侯從此經過，不敢怠慢，從主持到寺內的僧眾，盡數整理出迎。
遠遠地聽見刷刷的聲響，夾雜著馬嘶聲，前面一隊士兵在寺廟門口兩側站住，雖然被雨水淋的濕透，但卻絲毫不亂。
後面騎兵陸續趕到，中間簇擁著的才是楊儀的馬車。
車還沒有停，一個半大的少年跳下地，跟他一起的還有一條黑狗，正是斧頭跟豆子。
其後，是江太監親自撐傘過來，小甘回身扶著楊儀下車。
楊儀轉頭看向身後的車輛，那裡是胡太醫跟張太醫眾人，只見幾個葯侍撐傘，也陪著兩名太醫下地。
這邊姜斯吩咐過手下侍衛們，自己就同江太監一塊兒，跟隨楊儀走到寺廟門口。
那寺內的主持燈影下看到楊儀被眾人簇擁而來，她披著黑緞斗篷，裡頭是石青圓領袍，腰束玉帶，腳踏宮靴。
再細看面上，只見頭戴忠靖冠，額前束著網巾，竟是如同皎月冷玉般的面色，隱然生輝，著實不俗。
僧人迎出了十數步，合掌道：「不知永安侯大駕而來，有失迎迓，還請見諒。」
楊儀道：「主持客氣，我等因錯過宿頭，不得已在此打擾。」
僧人笑道：「哪裡，這自然是註定的機緣。我等方才聽聞永安侯在此留駐，已經命人去打掃客房，幸而平時也有觀復縣城內的香客來來往往，客房還是頗有幾間，永安侯但留無妨。」
旁邊的迎客僧道：「雨愈發大了，請永安侯入內相談，我們也好奉茶奉飯。」
這些僧人倒是十分殷勤。楊儀道謝，便招呼了胡張兩位太醫等，一起進了寺內。
因是天黑，不便參觀前頭的神佛之像，僧人等只陪著楊儀向後院香客歇腳之處而去。
楊儀打廊下經過，向著中間大殿掃了眼，見燈火光中，金漆的佛像垂首低眉，大概是因為雨夜之中寒意凜然的緣故，看著竟少了些儀態端慈，反透出幾分陰森。
斧頭領著豆子，跟在楊儀身旁，路過此處之時，豆子也向著那邊兒張望，鼻子掀動，放慢了步子。
斧頭怕它亂跑，叫了聲，豆子才忙又追上。
主持親自陪同，率眾僧人到后廳內落座，小沙彌送了熱茶上來。
僧人道：「請永安侯用茶，驅驅身上寒意。」
楊儀剛要端茶，江太監道：「大人稍等。」
江公公自己端起茶來，先用銀針試了試，又輕嗅其味。
這還沒完，他又取了一個新茶盅倒了半杯嘗了口，覺著無礙，才交給楊儀。
那主持的眼中透出幾分詫異，卻也知道他們來歷非凡，而江公公又是一副宮內的做派，他們自然不敢說什麼，只笑道：「小寺地僻寒微，沒什麼好茶招待，怠慢了。」
楊儀知道是江太監的職責所在，故而並不言語，只和顏悅色地說道：「多謝主持僧人。前來相擾，承蒙相留，已經甚是感激了，豈敢挑剔。」
僧人問道：「永安侯夤夜路過此處，不知是有何急事？」
楊儀道：「往北而去。」
僧人「哦」了聲，道：「不會是北境吧？」
「僧人為何知曉？」
「這……先前曾有香客前來，不知是誰提過一兩句，故而有些印象。」
楊儀點頭，心想這寺廟頗大，又靠近觀復縣，大概是香火鼎盛。
她便問道：「還有一句話請教。先前可也有往北去的、京內來者在此路過或借宿么？」
主持微怔，繼而笑道：「前日確實有一隊人，不過並沒有進內，只從外間匆匆去了。」
楊儀心中惦記的是艾靜綸，但聽他說是「一隊人」，便問：「可知道是什麼人？」
主持緩緩搖頭：「只聽門口的小沙彌說，像是哪家的內眷等，實不清楚。」
楊儀聽不是艾靜綸，便不再問了。
正說間，姜斯手下一人走到門外。
姜統領出了門，同那人說了幾句話，聽不清楚。
主持等見狀，便起身道：「已經命后廚開始造飯，只不過粗茶淡飯，也請永安侯莫怪。大人遠來，必定勞乏，我等就不打擾了。」
楊儀起身相送，這一行人便退了出去。
門口處，斧頭正在給豆子仔細擦拭身上被雨水打濕了的毛兒，把那黑毛擦的極亮。
見僧人們出來，斧頭怕豆子受驚，便摁住它。
豆子仰頭望著一干僧眾，鼻翼掀動，喉嚨里發出唔唔地響聲。
其中兩名僧人垂眸看向豆子，卻並沒言語，依舊沉默著去了。
姜統領站在門口，目送和尚們離開，才進門。
楊儀問道：「什麼事？」
姜統領低聲道：「方才我叫他們去四處查看，說是後院里有些馬匹，看著像是還有客。」
楊儀微怔：「有客？是過路的，還是觀復縣的香客？」
姜統領道：「我叫人去查看，對面客房那裡確實有兩名香客，但馬匹甚多，他們又不是馬販子，顯然另屬其人。」
幾個人面面相覷，胡太醫跟張太醫在後聽見，便道：「不如再問問那和尚？」
江太監道：「方才我試毒，看他們的反應就不太對勁，若沒有什麼蹊蹺倒也罷了，倘若有，豈不是打草驚蛇？」
張太醫驚愕：「總不會有什麼不妥吧？這可是寺廟呢。還靠近觀復縣，聽他們的意思常常人來人往的……又會怎樣？」
姜斯見楊儀沉吟，便道：「大人不必多慮，咱們可有三百多人，倘若他們真是心有歹意之類，那除非有兩三倍的人馬，不然豈不是雞蛋碰石頭？」
楊儀道：「話雖如此，謹慎為上。今晚上就多勞姜統領了。」
姜斯俯身領命：「大人放心，包在我身上。」
胡太醫張太醫聽到這裡：「既然這樣，就拜託姜大人，顛簸了一整天，骨頭都散了。」
兩人先行出門，去往客房歇腳。
僧人先送了熱水來，江公公端了入內，小甘伺候楊儀洗漱。
才整理妥當，又有粥飯送來，不過是簡單的米粥跟饅頭，並兩碟青菜，江公公試了毒，依舊無恙。
江公公笑道：「想必是我們多慮了。這麼大的寺廟，不至於有什麼不妥。大人不可為這憂心，今晚上安睡，明兒才有精神。」
此刻斧頭領著豆子進來，斧頭道：「豆子被我在京內的時候喂刁了，居然不吃熱饅頭，幸虧我先前過縣城的時候買了些滷肉，本想留著偷吃，如今都餵了它了。」
豆子搖頭晃腦，四處輕嗅，聽了斧頭的話，便汪汪兩聲，彷彿抗議。
斧頭笑道：「你叫什麼？我說的不對？今兒是趕上了有滷肉，趕明兒呢？你要再這麼挑嘴，就餓你兩頓。」
楊儀伸手撫摸豆子的頭，又含笑道：「這是在寺廟裡，你居然帶什麼肉，還敢這麼大聲嚷嚷。」
斧頭吐吐舌頭：「反正不是我吃。神佛要怪罪，怪罪豆子去。」說著就捂著嘴笑。
楊儀又問江公公道：「士兵們可都安頓妥了？」
江太監道：「放心，姜侍衛看著呢。」
「胡太醫他們呢？」
「都在左近的香客房內。」江公公說著補充：「連馬兒也跟他們討要了草料食水，都照看的很妥當。」
小甘笑說：「偏是操不完的心，有姜統領在，自然無礙，趕緊歇著吧。」
楊儀聽說人馬安定，這才倒身入睡。
斧頭也打了個哈欠，領著豆子去旁邊房中入睡。
模模糊糊地，窗外是寒雨敲窗，楊儀朦朧中覺出了有幾分寒冷。
這才是八月，據說北境已經飄雪……不知薛放這會兒到了哪裡，是否安穩。
楊儀在睡夢中縮了縮肩頭，耳畔彷彿聽見兩聲犬吠。
她起初沒在意，但畢竟天生淺眠，很快便驚醒。
側耳細聽，確實是豆子的叫聲，而且叫的很是激烈！：，，.