445. 二更君 橫渠四句，公事私情
楊儀吃驚不小,忙問那將軍是何人。
江公公道：「我也問那個人，他說這件事在威遠那邊兒還壓著不肯叫傳開呢，所以具體消息不知,總說是個厲害人物。」
俞星臣詫異：「為什麼不肯叫傳？」
江太監道：「說是威遠那邊官員的意思,我猜測……這多半是當官兒的怕丟了顏面,影響士氣之類。」
楊儀立刻就要想趕路，俞星臣勸住：「何必著急，你細想想這裡的氣候，跟京內不同,如今啟程，距離下面的衛城至少兩個時辰的路,天寒夜黑,之前又趕了長路,別說人，就算是馬匹也禁受不住。」
楊儀聽他一說，勉強把心思按下，江太監道：「大人別急，我立刻再去探聽。」
眼見天黑，越發冷了，呼出的氣都好像能瞬間凝固成霧。
店家準備了飯菜，熱騰騰的一盆白菜燉肉鍋子放在桌子中間,骨碌碌地冒著熱氣。
北地的風味跟中原自然也是不同,可見如此粗獷，仍叫人咋舌。
隔壁胡太醫用筷子插住鍋子里的一塊肉,說道：「這裡的人都是這麼吃東西的？」
張太醫笑道：「入鄉隨俗吧。畢竟比不得中原之地的繁華，不過這兒還算好的呢，我想等真的到了定北城左近,只怕越發不知怎樣。」
胡太醫啃了一口那肉，被塗了滿嘴的油，他覺著自己被噎著了，趕緊放下：「我可消受不起。」
張太醫卻淡定地吞了一塊，嚼著道：「你瞧瞧外頭，這天色陰陰，保不準會下雪，所以他們這裡才弄的這樣大肉大菜的，不多吃點兒大油之物，如何禦寒？閉著眼吃些吧。」
胡太醫舀了些湯喝了，熱乎乎下肚，倒是覺著受用。
當天晚上，便在這客棧里歇著。小甘伺候著楊儀泡了腳，又用湯婆子把被褥暖了，將炭爐放在室內地上。
她知道楊儀必會為薛放擔心，便守在床邊，說些寬慰的話。
楊儀向里靠了靠，道：「你別在這裡蹲著了，趕緊上來，咱們兩個擠在一起睡，還能暖和些。」
小甘也忙鑽了上去，她的身子比楊儀的可暖多了，像是個小炭爐。
楊儀摸摸她的身上：「你比那湯婆子還熱乎呢。」
手指所及，暖暖軟軟的，又不禁羨慕她的珠圓玉潤。
小甘忍著痒痒，笑了會兒，又故意提起京城裡眾人的情形，免得楊儀只想薛放。
說了半晌，只聽到外頭的風聲更響起來，厚厚的窗紙發出吁吁的響動，時不時還夾雜著啪啪的聲音。
這客棧並非那種京內那種昂貴講究的地方，自然簡陋，不知哪裡隱隱透風，吹的桌上的燭光時而搖曳。
正在此刻，外頭有人敲門。
小甘趕忙爬起來：「一定是江公公。」
「外頭冷。」楊儀忙道：「披我那件大毛的。」
小甘便拿了那件大氅裹住，過去開門，果真是江太監。
江太監掃了掃頭上的雪花，笑說道：「下雪了！我怕永安侯受凍，要不要叫他們再送一個炭爐進來？」
小甘驚訝，回頭笑看了眼楊儀，道：「怪道方才聽著窗上聲音不對，不用再加了，方才姑娘說了，熱氣太盛反而不好。公公也早點歇著吧。」
江太監道：「不忙，我盯著他們把燕窩粥熬好了再說。」
雖然是出了京，飲食之上自然不像是在侯府那麼便利，但是江太監身邊卻仍是帶著些人蔘，燕窩，魚膠，蟲草……等各色適宜楊儀的補品。
至少每天都要讓她喝上一碗燕窩粥，畢竟這長途跋涉的，再不緊著補益，那可不妙。
江太監又小聲叮囑道：「你跟永安侯說著話，一會兒就好了，好歹喝了再睡。」
吩咐了小甘后，他便轉身走開。
江公公的房間就在楊儀的身畔，隔著他，便是俞星臣的房，再往下才是胡太醫等人，侍衛們有的在一樓，有的於別的客棧落腳。
江太監發現俞星臣的房間也還亮著燈，他便走了過去。
才到門口站了站，房門便被打開，靈樞問道：「公公有什麼事嗎？」
江公公知道他耳目過人，便道：「我看著俞大人房間有燈光，知道沒睡，最近我看大人的臉色也不佳，沒什麼事吧？」
靈樞道：「您放心，沒有大礙，只是一時也不適應這北地的冷。」
江太監咋舌：「誰說不是呢，簡直恨不得把眼睛鼻子都捂住了，時候一長，怕還給凍掉了呢。」說笑地提了這句，又皺眉：「可還不到武威，就已經這樣，難道武威比這裡還要冷？真是難以想象。早知如此，怎麼也要勸著大人別來才好。」
靈樞黯然：「誰說不是呢？」
江太監指的自然是楊儀，聽靈樞如此答應，他一愣之下，笑道：「你是為了俞大人擔心了？」
靈樞往後看了眼：「不，不是。公公不必多心。」
江太監打了個哈欠：「既然這樣我不打擾了。快勸著大人歇息吧，明兒還要早起趕路。這天冷的這樣，早上起床簡直是酷刑。」
嘀咕著，他下樓去了，正趕上姜斯帶人巡邏了一遍，正進門上樓，一邊走一邊不住地搓著手掌，手指都給凍僵了。
靈樞看了會兒，把門扇關上。
小甘那裡陪著楊儀睡，靈樞倒也想陪著俞星臣，不過到底是兩個男人，不太方便。
就從小店裡要了個板床，自己在板床上。
倒是小乖，自自在在地趴在床邊，蜷縮成一團靠著俞星臣。
聽著外頭風吹雪，靈樞也聽見了俞星臣時而急促時而平緩的呼吸，他知道主子這會兒必定心神不寧。
起初不想貿然開口，但過了半晌還是這樣，靈樞不由道：「大人還是好生睡吧，不要多想些事了。」
沉默片刻，俞星臣道：「你又知道什麼。」
「我猜也猜得到。」靈樞嘆了口氣：「為什麼巴巴地要到這個苦寒地方來？明明家裡都不同意……還惹得大老爺那樣，我從沒見過大老爺對你發脾氣。」
俞星臣不語，只輕輕地用手指撫了撫小乖，狗子乖巧地把嘴巴搭在他的手上。
他感覺那點毛絨絨的依偎過來的暖意，心裡略微受用。
當時俞星臣在京內說要自請到北境的時候，俞鼐確實不答應。
對於將士來說，親臨殺場建功立業，是彪炳史冊的事，但對於從少年時候便浸淫朝堂、甚至路都鋪好了的文臣來說，去那種戰亂之地，除非是昏了頭。
一來容易出力不討好，二來，不免性命之憂。
俞星臣是俞鼐從來看好的人，最近吏部已經在做調動，俞鼐早得到了消息，吏部是要將俞星臣從巡檢司調回去，若無意外，便是右侍郎。
在兵部再做個一兩年，以他的人品能耐，官至六部尚書，不在話下。
他明明可以什麼都不做就直升而上，在這個關鍵時候，他卻要主動請纓把自己弄進一個前途未卜的混沌境地。
俞鼐起先是驚心，繼而是失望。
正是因為看重俞星臣，所以對他這種不顧自身安危、乃至不顧俞家前景的任性選擇，實在失望透頂。
俞鼐見無法讓他回頭，只說了一句：「我畢竟不是你父親，管不了你，哼！就隨你吧！」他拂袖而去。
但這句話，已經足夠誅心了。
而接下來的，是知道了消息的俞鼎，俞鼎可沒有俞鼐那樣「含蓄」了，他先是質問，見俞星臣彷彿鐵了心如此，俞鼎暴跳如雷。
俞家有個俞西驍在外頭，已經足夠了。而俞星臣又是被看好的繼任俞鼐的人，如今他竟自己想不開，干出這彷彿自毀前程的事，而且還惹了俞鼐不快。
俞鼎氣急之下，命人將家法拿來，不由分說，砰砰啪啪，狠狠地在俞星臣身上打了幾下。
他已經有相當一段長的時間沒有這麼暴怒過，畢竟俞星臣也不是當初可以隨意打兩下的少年了。
如今氣怒攻心，不由分說，罵道：「我索性打斷了你的腿，看你還怎麼去！」
要不是靈樞在外頭忍無可忍地跑進來攔著，俞鼎一怒之下只怕真的會把俞星臣打出個好歹來。
可就算是冒著不孝的罪名，俞星臣還是不改初心。
直到次日，忽然聽說了永安侯要離京的消息，正卧床養傷的俞星臣不消說十分錯愕，但如此一來，家裡不免就有人誤會了。
比如徐夫人。
相比較俞鼐跟俞鼎，徐夫人是知道俞星臣心思的，她聽說楊儀要去北境，而偏偏這麼湊巧，俞星臣也執意要前往，還一反常態地連俞鼐的話都不聽了。
徐夫人震驚不已，認定了俞星臣是為了楊儀，私下質問。俞星臣雖否認，但知道母親是不會相信這確實是個「巧合」。
當時在樂陽縣，俞星臣詢問楊儀為何不去送薛放，若自己出京會不會送的時候，其實已經打定主意要離京的。
可他哪裡想到，當時楊儀心裡也早有主意。
而且比他還快一步……這也是造化弄人。
便在次日，端王殿下召見俞星臣。
俞星臣被俞鼎打了兩下，雖不至於傷筋動骨，但淤青是不免，走起來隱隱作痛。
端王之所以傳俞星臣，卻是問了個令他意外的問題，正是關於樂陽縣瞿家莊之事。
原來近日欽天監觀天象，發現京郊有氣涌動，曾派專人前去查看。
自然早已知道了瞿家莊私建陵寢的事，只不過才稟告了皇帝，那邊俞星臣就叫人停了工。
端王道：「先前皇上召本王，問知不知道此事……本王自然一無所知。皇上便讓本王查清楚，到底這是誰的意思。」
俞星臣沒指望此事就偃旗息鼓，一風不透，何況自己都知道消息了，若說皇帝的眼線一無所知，那才是低估了。
他顯得有些驚慌，但其實是鎮定之下故意做出來的恰到好處的慌張：「臣罪該萬死，此事，乃是臣去樂陽縣的時候發覺，是瞿家莊的瞿盡忠，一時愚鈍，私自而為，臣覺著不妥，便立刻訓斥過他，他一再懇求饒恕，我念他年紀一大把，便未再追究。」
端王道：「這奴才該死，自己作死，卻要拉著別人。可知他差點害了你們府？本王自然是相信你的，可皇上那邊不知如何，今兒皇上可是召見了老尚書。到底怎麼發落，且看著吧。」
俞星臣道：「伯父自然也是毫不知情。王爺明察。」
端王道：「老尚書向來忠心耿耿，料想皇上不至於會如何吧……對了，你的臉色不佳，是怎樣？」
端王並未苛責，反而安撫了俞星臣數句。
當天傍晚，俞鼐回到府里。
他召了俞星臣到書房，沉吟半晌，說了今日面聖的事。
相比較端王的「和悅」，當時皇帝的表情可沒那麼好看了。
皇帝直接就陰陽怪氣：「聽說尚書給自己找了一塊兒好風水地啊。」
俞鼐一聽便知道事發，立刻跪地。
皇帝道：「怎麼了，樂陽縣那個小龍脈，還是不錯的，你百年之後入了那裡，你們俞家的子孫里興許也能出幾個越發『了不得』的、更在你之上的人物呢。」
俞鼐先是請罪，又將昨日俞星臣去往樂陽之事說明：「此事臣也被蒙在鼓裡，差點被家奴所累，壞了一世清白，求皇上明鑒。臣一把年紀，只願安然度日，豈能另生什麼異心，臣雖愚鈍庸碌，卻也不至於蠢到那種地步。」
皇帝盯著他看了會兒，才笑了：「朕只是跟你開個玩笑，朕當然知道老尚書的為人，何況你俞家鐘鳴鼎食，累世簪纓，想必也不會做那種狼子野心，自毀百年端正文聲之行徑。」
俞鼐道：「皇上英明！」
「至於那個什麼瞿盡忠，聽說他昨晚上暴病死了，倒也罷了。」皇帝輕描淡寫。
俞鼐面色不變：「此奴才十分糊塗，本要追究他的罪，可念在他年紀大了，其子又出了意外……所以才……如今他死了，多半是自慚做錯了事，羞憤交加一命嗚呼。」
皇帝竟表示贊同：「俞星臣這件事處理的還算得當，不過，朕怎麼聽說昨兒俞鼎把他痛打了一頓呢？據說還打的不輕？」
俞鼐俯身，只得將俞星臣要主動請纓往北地而去之事如數告知。又道：「他乃文臣，又不懂軍事，如此不知體統不知輕重，臣等自然不樂。」
皇帝哼道：「只要不是去當大將領兵，自古監軍，沒有哪個是身經百戰懂什麼軍事的。難得的是有這份忠勇之心。」
俞鼐聽口氣不對：「皇上……」
皇帝道：「你們都不願意俞星臣前往，朕反而覺著他是個可用之人，也是個福將，豈不見先前的海州之行？他能平倭寇，北原之亂，朕也相信不在話下……」
俞鼐還欲勸阻：「皇上，只怕他難當大任，萬一他有個閃失倒是罷了，如果對軍機上有什麼紕漏疏忽，豈不是大周的罪人？！還請皇上慎重。」
皇帝笑道：「愛卿果真是狡猾的老狐狸，你怕俞星臣做錯了事朕會不饒他是么？這樣吧，俞星臣去北邊，就當作是代端王監軍，這樣的話，縱然他有錯，那也有端王跟他一起擔著。」
皇帝進可攻退可守的，說的有來有去，顯然不是臨時決斷的。
俞鼐無話可說，只能領旨。
將皇帝的意思告訴了俞星臣，俞鼐道：「到底皇上是怎麼知道你想去北地的？」
俞星臣道：「我確實不知，我並未對任何人透露，昨日只對伯父說了。」
俞鼐嘆息：「只怕這府里也難保……不過，我原本擔心樂陽縣那事遲早會爆出來，如今倒是去了一樁心事。至於你……既然你去意已決，又有皇上的旨意，我一介老朽，恐怕已經不能與時俱進，就索性急流勇退吧。」
俞星臣跪地：「伯父。我深知伯父是疼惜之意，所說也都是金玉良言。只是……」
「只是怎麼？」俞鼐其實也不懂，明明俞星臣不是個好打好殺的，為什麼就固執地看上了北境。
俞星臣沉聲道：「北境安危，關乎朝廷安危，北原人存心歹惡，若今日不把他們擋於定北城之外，他日只怕這些蠻夷將踏破中原，塗炭生靈……」
俞鼐屏息。
以他的老辣，本來該當俞星臣這些話雖有「遠見」，但也有些「杞人憂天」，可是俞星臣的語氣跟神情，讓他無法出聲。
俞星臣道：「前有薛十七郎不計個人得失生死，後有永安侯義無反顧慨然趕赴，伯父……我也是……真的想為朝廷社稷、臣民百姓做點事。」
俞鼐為官多年，正如皇帝所說，是滑不留手的老狐狸了，但是聽了俞星臣這兩句話，他不知為何竟有點心潮湧動：「你……」自己的侄子，是真的「憂國憂民」，在為著大周著想。
這讓俞鼐不由想起了當初他還是小學童時候的橫渠四句——「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
他記得當時自己初入學塾，跟著先生念誦這話時候，那種熱血翻湧，猶如滔滔江河之感覺，此刻這種感覺穿越時空又回到了他的體內，讓他整個人忍不住有些微微戰慄。
良久，俞鼐仰頭長嘆了聲：「去吧！去做你想做的事，做你該做的事吧！」
俞星臣把自己能說得出口的理由告訴了俞鼐。
他也知道，這是俞鼐最抗拒不了的一個理由。
至於那不能出口的，只能嚼爛了放在心裡。
風裹著雪花一陣陣打在窗上。
客棧里漸漸地沉寂。
一樓處，斧頭帶了豆子，跟幾個侍衛睡在大通鋪上。
半夜，「嗷……」不知哪裡突然傳來了幾聲狼嚎。
豆子猛地抬起頭來，目光炯炯看向窗外。
與此同時，原本正欲歇息的姜統領猛然翻身坐起，他的耳力驚人，隱隱聽見了急促的馬蹄聲，正迅速逼近。：，，.