第64章 第 64 章
暮靄沉沉。
盧華英和阿俞快馬加鞭，趕回了西州。
他們比走之前約定的返回時間晚了整整一個下午。
王妤和盧弘璧在城門前守著，等不到人，都很擔心。城門快要關了，仍然看不到他們的身影，盧弘璧忍不住想出城。
暮色下的大道上傳來一陣馬蹄聲，盧華英兩人風塵僕僕的身影出現在城門前。
盧弘璧鬆了一口氣。
信使明天動身，王妤已經把行李整理好了，盧華英拿出一疊黃麻紙遞給她，道：「阿嫂，這是我和閻夫人訂立的契券。」
王妤接過黃麻紙仔細看了幾遍，驚訝道：「你把方子給明府夫人了？」
盧華英點頭，道：「只是最簡單的去面瘡的方子。」
他們突然被召回洛陽，必須離開柳城，巷子里那些孩子突然間失去糊口的生計，又只能回到以前忍飢挨餓的日子。
盧華英回柳城主要就是想解決這件事，本來因為時間倉促，她來不及做其他安排，便留下一筆錢，保證孩子們的生活，將他們託付給縣令夫人照看，等自己回洛陽安頓好以後再從長計議。
周威想強買那些孩子當下人，提醒了盧華英，柳城其他人會不會也以為孩子們掌握了面藥方子？
商人最市儈精明，他們不會放過那些孩子。
盧華英逼周威按下手印后，立刻去找縣令夫人，和縣令夫人訂立了契券，將幾個治面瘡的方子都給了夫人。
縣令夫人在家裡和縣令長吁短嘆，靠著盧華英的面葯，她和西州豪族的張家、馬家有了交情，正想放開手腳去籠絡西州的貴婦，盧華英卻要走了。
夫婦二人都苦惱煩悶時，盧華英找了過來，主動送上方子。縣令夫人欣喜若狂，答應會繼續雇傭那些孩子。
縣令立即叫來市坊的坊正和牙人，為二人訂立了契券。
王妤聽盧華英說了立契券的來龍去脈，道：「怪不得你們回來晚了。這麼說，我們以後要和明府夫人合夥做買賣？」
之前他們沒有考慮過與人合夥，因為那時還沒有脫賤籍，沒有資格。
盧華英點頭，道：「西州這邊由明府夫人幫我們打理，正好留在柳城的那些東西都可以交給夫人。」
王妤皺了下眉，道：「西州和神都這麼遠，明府夫人又是官家夫人，假如她不遵守承諾，我們怎麼辦？」
盧華英笑道：「閻夫人看中的不是我們的買賣，她只是想利用面葯買賣來結交西州世家豪族家的女眷，為明府的仕途鋪路。她要為丈夫的名聲考慮，不會輕易撕毀契券。就算她不守承諾，我們也不過是損失幾個面藥方子而已。」
閻縣令要在柳城待四年，至少在閻縣令陞官前，縣令夫人會信守承諾，雇傭那些孩子。
盧華英不指望縣令夫人一直照看那些孩子，她要的是在離開前為孩子們找一個最穩固可靠的靠山，確保孩子們的生計。
等他們在洛陽安頓好了，可以再做其他的安排。
王妤點頭道：「我也擔心那些人以後沒了工錢怎麼生活，腓腓，你安排得很妥當。」
……
第二天，樊暉放下公務，為盧華英他們送行。
盧華英問他怎麼安置阿俞和阿福，樊暉道：「魏明肅要他們回神都，你們順路，就讓他們繼續跟著你吧，到神都以後，他們自己回家。」
這個安排對阿福來說彷彿是晴天霹靂，他眼圈一紅，擦了下眼睛，轉頭跑開了。
盧華英找到躲在馬車後面擦眼淚的阿福，安慰他道：「阿福，你不會武功，所以魏刺史沒有讓你跟著，他是為你好。」
阿福含著眼淚瞪了她一眼，道：「我知道郎君是為我好！郎君在想什麼我都知道！」
盧華英哄他道：「那你怎麼哭了？」
阿福擦了擦眼睛：「我怕以後見不到郎君了。」
說完，他抬手給了自己一耳光，「烏鴉嘴不會靈驗的。」
盧華英沉默了一會兒，眼帘抬起，望著西邊，道：「吉人自有天相，他會平安回來的。」
今天天氣不好，陰沉的烏雲從西邊天空涌了上來，光線陰沉，天際一片昏暗，什麼也看不清。
她眸中浮起憂色，在王妤的催促聲中踏上馬車。
車輪緩緩滾動起來。
車隊離開西州，在樊暉的注視中，往中原的方向而去。
……
西州陰雲密布，千里之外的草原上，也是烏雲翻滾，大風捲起黃沙，遮住了黯淡的天光，大地籠罩在一片黃蒙蒙的混沌之中。
應西涼人派來經略西域的大都督烏勒爾的要求，所有部落頂著嚴寒和風沙，趕往白沙城。
這日，一陣北風席捲而過，吹散了低垂的陰雲和瀰漫在天地間的塵沙，露出了荒蕪的原野。
白沙城便聳立在這片一望無際的荒野之中，一條寬闊的河道從城中穿過，現在天氣還沒有回暖，河水很淺，兩岸是大片白沙。
下午，城牆上的士兵吹起了號角。
年輕的大都督烏勒爾披上披風，走上城牆，望著遠方。
蒼涼的號角聲里，陰雲散去的地平線上出現一片黑壓壓的人群，像一團烏雲，緩緩在草原上移動。
接到命令的部落陸續趕來了，草原上密密麻麻都是人影，馬蹄聲從四面八方彙集過來，人群之中，不同部落的旗幟迎風招展，發出的巨響聲匯合在一起，如一陣陣雷吼。
城牆上的西涼士兵都感覺到了一股壓迫的氣勢，不由自主朝他們的大都督望去。
烏勒爾眯了眯眼，率領五百騎兵出城迎接眾部落。
酋長們都笑著向烏勒爾問好，送上他們帶來的禮物和美人。
烏勒爾笑著道：「諸位辛苦了。西涼的風俗，明天是我們的節日，不論平民還是士兵，明天都可以盡情地跳舞唱歌，祭祀先人，祈禱神靈保佑新的一年風調雨順，六畜興旺，大將軍邀請諸位來白沙城舉行大會，一起慶祝這個盛大的節日。」
酋長們都表示願意和都督一起慶祝他們偉大的節日。
烏勒爾似乎很滿意酋長們的恭敬，指了指西邊一片土地：「你們可以在那裡紮營。」
這一晚，白沙城外河岸的空地被一個個部落佔據，數不清的氈帳散布在平坦的原野之上，營地中的士兵點起篝火，成千上萬的火光在夜空下搖曳晃動。
第二天的祭祀儀式后，白沙城舉行了整整兩天的比賽，賽馬、套馬、馬球，西涼人和部落的勇士展示各自的勇武，比賽激烈。
最後一場比賽是射箭，所有部落的酋長都到場觀看比賽。
比賽結束后，高大魁梧、身著盔甲的烏勒爾在山呼海嘯般的呼聲中走上高台，代大將軍康烏鶻獎賞所有部落，宣布康烏鶻將軍會派出更多西涼官員到各地管理市坊，收取稅賦，整頓部落，繼續推行西涼制度。
酋長們都變了臉色。
烏勒爾棕色的雙眸俯視著他們。
酋長們心底發寒，從地毯上站起身，走到勇士們前面，跪地叩拜。
烏勒爾微笑，示意酋長和勇士們都站起來，問道：「爾等是不是都效忠西涼，效忠康烏鶻大將軍？」
酋長和勇士們都齊聲應是。
「好！」
烏勒爾笑著點頭，走下高台，隨手拿起比賽後放在架子上的一張弓，搭箭，一箭射出。
箭矢正中箭靶。
烏勒爾回頭，笑道：「你們既然效忠西涼，那就要記住，西涼的敵人就是你們的敵人！西涼士兵的弓箭指向哪裡，你們也要指向哪裡！」
酋長和勇士們也都拿起弓箭，所有人對準烏勒爾射中的箭靶放出箭。
眨眼間，插滿箭的箭靶轟然倒地。
烏勒爾拉開了弓，又搭上了一支箭，話音剛落，一箭飛出。
箭矢正中高台旁的一支旗杆，一面飛揚的旗幟劇烈晃動了一下。
一陣嗖嗖聲，酋長和勇士們沒有猶豫，也都放出了箭。
一輪箭雨，「咔嚓」一聲，旗杆斷裂，旗幟從高台上飄了下來。
烏勒爾笑得越發滿意，再次搭箭，慢慢抬起胳膊，轉身，對準了下一個目標。
人群突然安靜下來。
熱鬧的說笑聲、歡樂激昂的氣氛在這一刻凝固成冰。
所有人都目瞪口呆，驚駭地望著烏勒爾。
烏勒爾這次瞄準的，是一個西涼部落的酋長！
眾人相視一眼，膽寒發豎。
被箭尖對準的西涼部落酋長意識到烏勒爾不是在開玩笑，頓時面無人色，渾身發抖。
酋長的親隨，也是他的兒子默默地轉身，遠離酋長，走到了烏勒爾身邊。