第23章 李貓
在天還沒亮，雞也沒叫的時候，妖童把一個紅布包丟進了劉元起家，隨後提著隕鐵劍越過圍牆落到院子里。
妖童提著布包和長劍來到劉備身旁時，劉備還在呼呼大睡。妖童自己也沒睡夠，就鑽進劉備的被窩裡舒舒服服的睡了起來。又過了半個時辰，劉備的娘終於睡醒了。
劉備娘驚叫道：「大耳！快起來！你身邊怎麼睡了個孩子？」
劉備揉了揉眼，從被窩裡爬起來看見身旁的妖童也有些吃驚。妖童還在睡，顯然昨天這場仗把他累壞了。
「娘！有件事我沒告訴你，他是小姨生的孩子！幾天前我從張角那兒把他救了出來！」
「你小姨生的不是妖嗎？怎麼看著跟人沒啥兩樣！睡得這麼沉，小臉兒肉糊糊的還挺可愛……」
劉備的娘看到妖童想起了自己死去的小妹，見妖童長得和自己小妹有些相像不禁落下淚來。
「娘！表弟根本不像張角說的那麼可怕。他一出生就沒了娘，無親無故挺可憐的，而且我一直想要個弟弟，就讓他在這住下吧！」
劉備娘笑道：「如今你是咱涿縣的大英雄，又救了你叔母的命。娘什麼都依你，我這就去和你叔母說，她肯定也同意！對了！他叫什麼名字啊？」
劉備這才想起妖童還沒起名字，「嗯……他就隨小姨姓李吧……眼睛像貓，乾脆就叫李貓！」
劉備娘說：「行！叫貓啊狗啊的都好養活！等他醒了你帶他去洗澡換身衣服，別把你叔母給嚇著！」
劉備「嗯」了一聲，他真要好好感謝這個表弟，昨天多虧他殺掉山賊救了全村百姓，還把功勞都歸在自己頭上。劉備長這麼大還從來沒感受過萬眾矚目的感覺，這回好好過了把英雄癮。
因為他家賣草鞋，屬於士農工商最末一等的賤民，以前村裡的姑娘沒一個會用正眼兒看他。現在她們一個個爭著要跟自己成親，劉備雖然不打算這麼早結婚，但是被女孩子們青睞的感覺太爽了。
劉備腦海里突然出現了阿燭的倩影。一想到阿燭，劉備又有些傷感。昨天阿燭用人工呼吸法救了他一命，又用名貴的藥物給他止血療傷，直到現在他還懷念那個甜甜的「吻」。
表弟提著劍殺進村后，阿燭害羞的和劉備告別，臨走前還送了他一枚有法力的【哭骨耳釘】。劉備本以為阿燭害羞是因為自己帥。直到睡覺前脫衣服，他才發現藏寶圖被阿燭偷了，這才是她臉紅的真正原因……
妖童聞到早飯的香氣才醒過來。劉備在木桶里給他洗過澡后，換上了自己小時候穿的青色短衣。看著眼前乾淨又可愛的表弟，劉備有一種當上大哥哥的幸福感。
妖童很喜歡「李貓」這個名字。今天他有了家人和名字，這是他出生后最開心的一天。李貓和大家一起吃早飯時，劉備叔母還有些害怕的，尤其是看到李貓那一雙綠色的貓眼時。
吃過早飯，李貓從紅色布包里拿出一弔銅錢和一卷絲綢送給劉備叔母，叔母見到銅錢和絲綢樂得合不攏嘴，這些錢可以用來還買食物的欠款，現在她只怕這隻「招財貓」住的不夠久。劉備本想告訴大家殺死山賊的是李貓，但這會加深她們對妖童的恐懼，大家能接受妖童也是覺得劉備能保護大家，所以劉備話到嘴邊又咽了回去。
白天劉備和劉肥去學堂里讀書，劉備的娘帶李貓去逛縣城，給他買了許多吃的玩的。自從小妹難產死後劉備娘就悶悶不樂，每天除了編草鞋就是喝悶酒，
李貓的出現讓她恢復了難得的笑容。
晚上又有幾個村民給劉備送來了酒肉。除了二瘸子家以外，村裡人都以各種方式對「劉備」的救命之恩表達感謝。晚飯的時候，劉備、劉肥、李貓、劉備的娘和叔母剛圍著一桌菜肴坐下，就聽見外面傳來一陣熟悉的腳步。
叔母趙姜激動得站了起來，「元起！是元起回來了！」
來人正是劉元起，他已經三天三夜沒回家了。劉元起風塵僕僕的進了屋，他很疲憊，眼神中流露出驚恐，彷彿見了鬼一樣。
劉元起不在家這幾天，趙姜嘴上罵他，心裡卻日思夜想。如今見丈夫回家了，她立刻恢復了強悍女主人的姿態。
「劉元起！你還有臉回來？這些天你死哪兒去了！」
「出了趟遠門，辦件要緊的事……」劉元起撣撣身上的土，強作笑容。
「還有什麼事比我們娘倆的命重要？昨天村裡進了山賊，我跟劉肥被他們綁了，差點被殺……」
劉元起吃了一驚：「有這種事？那是官兵救了你們？」
趙姜哽咽著說：「等官府派兵來我們早沒命了！是你侄兒劉備殺散山賊救了全村老小！」
「劉備？」
劉元起一開始還不信，但架不住他老婆孩子的誇張描述，劉備娘也在一旁做著補充。在看到村民們送的各種禮品后劉元起終於信了，他摸著劉備的頭好一通誇獎，又說了些天生異象必定不凡之類的話。李貓笑著沖劉備擠眉弄眼，劉備尷尬的向叔父介紹了表弟。
劉元起天性豁達，對鬼神之類並不十分忌諱，沒等劉備說完就同意讓李貓留下。李貓對劉元起的印象也不錯，不過在他靠近劉元起時聞到了一絲鮮血氣味，他發現劉元起的指甲里有許多泥土，又在他的袖口邊緣發現了幾個比芝麻還小的血點，應該是清洗血跡時漏掉的……
李貓天生機警，根據人的神態和以上幾點他判斷劉元起剛殺了人，但他身為半妖沒興趣窺探人類的秘密。
眾人聊到夜深才回房睡覺，趙姜溫柔的依偎在劉元起懷裡，劉元起知道妻子沒睡著……
劉元起輕聲對她說：「你是不是真想知道我這些天做了什麼？」
趙姜假裝沒聽到，她聞著劉元起的體味，享受丈夫躺在自己枕邊的安全感。
劉元起神色凝重起來，「實話跟你說了吧……我散盡家財是為了救一名朝廷欽犯，如果被官府發現會滿門抄斬。」
「少唬我了！你哪有這個膽子？」
「二瘸子暗中跟蹤我，一切都被他看到了。他讓我攆走劉備母子還要給他十兩黃金，否則他就報官……」
劉元起聲音有些顫抖，趙姜驚得坐了起來，臉色緋紅，眼睛瞪得比鈴鐺還大。
劉元起接著說：「我把二瘸子騙到咱家的地下密室，在密室里殺了他，屍體還沒處理……」。
趙姜不敢相信她的耳朵，丈夫一輩子奉公守法竟然會包庇逃犯和殺人。在她眼裡丈夫似乎變了個人，他的表情有些陌生和可怕。
二人沉默片刻，趙姜輕聲問道：「什麼犯人值得你冒生命危險？」
「張儉……」劉元起湊近她耳邊說道。
趙姜向來不關心朝政，自然不知道張儉的大名。劉元起告訴她，張儉是一位愛民如子的好官，八年前他上書彈劾中常侍侯覽的母親虐殺百姓，從此跟宦官結下了梁子。六年前漢桓帝死了，大將軍竇武和太傅陳蕃擁立12歲的劉宏繼位。
竇武和陳蕃對漢桓帝時代的宦官專權深惡痛絕，他們合謀誅殺宦官，可惜計劃失敗反被宦官殺了。從此宦官們徹底掌控了小皇帝劉宏，為了鞏固權力他們發動第二次黨錮之禍，捕殺了李膺、杜密等百餘位正直的官員和學者。-54歲名滿天下的張儉也被通緝，只好四處逃亡。人們敬重張儉的品行，就算家破人亡也願意收留他。
趙姜說：「我想起來了，這個張儉是不是跟孔融有關啊？就是我常跟兒子說的那個神童，聽說他是孔子的後人，從小就知道給哥哥讓梨，學習還特別優秀。」
「你說的沒錯，孔融的哥哥孔褒就因為張儉死的。」
劉元起告訴妻子，四年前，張儉為了避難來投奔孔融的哥哥孔褒，孔褒剛好不在家，十六歲的孔融知道張儉是朝廷欽犯卻依然收留了他。後來事情泄漏，孔融、孔褒入獄。兄弟兩個爭著赴死，孔融說：「藏匿張儉的人是我，應該殺我！」孔褒說：「張儉是來投奔我的，與弟弟無關，應該殺我。」官吏請示朝廷，結果詔書定了孔褒死罪。
劉元起正色說道：「朝廷昏庸濫殺忠良，因藏匿張儉而死的不下數十人。十天前張儉來到涿縣，咱村的教書先生劉禮與他是故交，這才托我護送張儉從北方出境……」
劉元起接著說：「我賣掉全部家產，用來做路費還雇了六個遊俠護送張儉……經過漁陽郡時被一隊哨兵發現，結果死了三個遊俠，我差點就回不來了……」
趙姜聽到這裡，緊緊的摟住了丈夫，生怕死神將他從自己身旁拉走。
劉元起低頭看著妻子說：「你說～我做的對嗎？」
趙姜抬頭看著丈夫說：「你做的對！如果張儉被抓，孔融的哥哥還有其他收留張儉的人就白死了……只是我們破產了，以後怎麼生活？兒子的學費又怎麼辦呢？」