第5章 家人的鼎力支持

好吧，不能出工為家裡創造收入，林迎感到十分惋惜.

但轉念一想，眼下縣試將近，而他的「本職工作」畢竟是要在科舉之路上出人頭地，以另一種方式回饋家族。

那麼對他來說，如何在縣試中博得一席，才是最為要緊的。

孰輕孰重，一目了然，他也便收起了「打零工」這種賺快錢的心思。

現在蔣武過來，給他帶來了童子試的具體時間，林迎更是知道科舉之路上的第一個攔路虎，已經近在眼前了。

童子試又稱童試，在唐、宋時也叫「州縣試」，明、清則稱「郡試」，它不是一場考試，而是包括縣試、府試、院試三個階段的考試。

是一級一級往上考的，其中縣試放在縣裡舉行，一年考一次，由本縣縣令親自主持，旨在從治下的眾多學子當中篩選出一批學識過硬的好苗子。

這些通過了縣試考核的優異學子，再進一步參加由知府親自主持的府試。幾個縣的學子匯聚一堂，經過一番昏天暗地的比拼，最終公布成績，通過府試考核的，即獲得了「童生」資格。

和縣試一樣，府試也是一年舉行一次。

童生，並非字面意義上的「孩童學生」，而是一種受到官方承認的資歷。

這裡的「童」，指的是學術層面上的「幼童」，與實際年齡無關。所謂達者為先，沒有學問的，終其一生也不過是思想上的幼童，所以即便是四五十歲的老童生，也不乏有之。

甚至可以說，有相當多的讀書人，畢其一生都止步在了「童生」這道關卡上。

雖然這些童生回到鄉下后完全可以開間私塾，教教蒙學什麼的，這在絕大多數百姓的眼裡，已經是非常體面的行當了。

但讀書的意義若僅是如此，那人生未免太無趣了。

朝為田舍郎，暮登天子堂。假使有朝一日自己的才學能夠為帝王所看重，自此踏入廟堂、出仕為官，為天下百姓謀福，那才是讀書人精神世界的至高追求。

可惜，最終能達成這一目標的，僅占極少數。

更多的還是泥沙俱下，做了陪襯紅花的綠葉。

童子試的最後一場稱作院試，由主管一省教育及科考事務的提學官（學政）定期巡視各府時舉辦，因提學官又稱「提督學院」，故由提學官主持的考試就叫「院試」。

提學官的任期為三年，其間將舉辦兩次院試，所有歷年取得了童生資格的學子均可參加。通過院試的童生，即獲得了「生員」資格，民間俗稱「秀才」。

成為秀才后算是擁有功名了，是真正意義上的進入了士大夫階層，自此擁有了免除徭役、見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。而在經濟層面上，絕大多數秀才也都算得上是一地的富農大戶，再不濟也是生活水平中等偏上的樣子，可不是話本或者影視劇中經常出現的「窮酸秀才」的形象。

當然秀才根據成績的優異程度，也是有等級的，這裡暫且按下不表。

暖陽照耀的院子里，隨著蔣武帶來縣試即將開始的消息，林迎的心血有點沸騰了。

好似人生的大考，既讓人期待，但又不免的令人感到彷徨。

林迎興奮之餘，還有些忐忑，他不清楚憑藉自己現在的學識能力，到底能走到哪一步，是像前幾次那樣止步縣試？還是人生發生逆轉，在接下來的縣試、府試，甚至院試中，大放異彩。

這些都讓他萬分期待。

只是他也知道，現在幻想這些沒有什麼意義，科舉之路憑藉的是真材實料，倘若肚裡沒貨，該止步在哪裡還是會止步在哪裡。

因此，林迎給自己定下了一個非常現實的目標——先通過縣試和府試，成為童生再說！

要是連童生都拿不到，那意味著自己不適合科舉這條路，還不如趁早改行。

傍晚時，林老爺子和大哥林成結束一天的出工，踏著艷紅的夕陽回來了，他們臉上帶笑，手裡還抓著一串銅錢，一派喜氣的樣子。

村裡幹活工錢一般都是日結的，這樣當天幹完活，當天就能拿到工錢，苦去甘來，也算不枉一天付出的汗水。

此時林家的祖屋升起了一縷炊煙，林母帶著兩個兒媳正在廚房準備晚飯。

等到晚飯快要準備好，三弟林陽也嗅著飯香回來了。

林陽年紀雖小，卻也是家中的勞力，今天一天他都在自家的田裡割牛草，等這些牛草稍微晒乾之後，就可以賣給村裡的養牛戶換些小錢了。..

雖說牛草不值幾個錢，但蚊子腿再小也是肉，能換上幾枚銅板也是好的。

當晚，因為外甥蔣武的到來，林母徐氏特地多做了份鹹菜炒冬筍招待他。

鹹菜是自家腌制的，筍則是從後山的小片竹林里刨出來的還未冒頭的冬筍，冬天的筍帶著點甜味，配合上剛剛腌制的白鹹菜，十分下飯。蔣武一口氣就吃了兩碗飯，一邊吃還一邊誇獎二姨的手藝要賽過城中的酒樓大廚，聽得林母臉上一直掛著笑容。

飯後，一家人沒有馬上散去，而是端出了一個火盆，往火盆中添了些木炭，便圍著火盆坐成一圈，一邊烤火，一邊嘮起了家常。

林迎便藉機將蔣武帶來的有關此次縣試的消息告訴了大家。

林老爺子聽完沉默了下，看著一家子的目光都看向了自己，他知道自己的意見十分重要。煙桿叼在嘴裡用力吧嗒了幾口，一番吞雲吐霧后，他猛地一頓手中的旱煙，不容置疑地道：「考！這次老二一定要去考！」

說著，略顯昏濁的眼睛看向林迎，帶著期盼道：「老二覺得怎麼樣，這次要不要去考？」

林迎當即表態：「兒子當然想去考！」

林老爺子點點頭，看向一旁的大兒子：「老大的意見呢？」

林成平時的主意不多，但在弟弟參加縣試這件事上卻並不含糊。

「老二苦讀那麼多年，平時農忙也跟著咱們一起下地，晚上回來再繼續看書，不去考實在太可惜了。」

林老爺子聽完心裡有數了，他看向一旁的徐氏：「既然老二決心了去考，老大也不反對，那各種準備也不宜太遲，無非是多花幾個錢的事。正好家裡還有些積蓄，到時候讓老二帶上二兩銀子去縣城，想來也是差不多了。」

徐氏點頭：「二兩銀子肯定夠了，孩子他大姨也在縣城，到時候讓她稍微打點一下。」說完看向蔣武：「小武，這次還要辛苦你了。」

「不辛苦不辛苦！」蔣武趕緊搖頭。

因為縣試要一連考五天，且每天都是天還沒亮就要趕到考場，所以作為家裡少數幾個生活在縣城的「地頭蛇」，每次林迎去縣城趕考，蔣武勢必都要抽出空來從旁幫襯，直到將林迎安然護送進考場為止。

個中辛苦，自然不再話下。

好在蔣武任勞任怨，對自家表弟參加縣試這件事也是極為上心，每年都是鞍前馬後的，從未發過半句牢騷。

對此，林家上下都是看在眼裡的。

接下來，全家人圍繞林迎趕考這件事展開了一番討論。其實林老爺子作為一家之主，是有權對如何使用銀子進行拍板的，但考慮到這二兩銀子對於林家來說，實在不是一個小數目。

親兄弟還需明算賬，何況是動用到這麼大錢的事情。該討論的地方還是要討論的，林老爺子活了這麼大歲數，經歷的事情多了去了，可不想因為幾兩銀子，而造成一家幾個兄弟間心生齟齬。