第10章 第 10 章

面對馮時的奉承，謝長珺臉上並無笑意，在御馬場待久了，是人是鬼他一清二楚。

「承蒙馮大人照顧，否則我只怕早已身首異處，哪還有今日。」

馮時如今最為慶幸之事，便是那日七公主明鸞吩咐杖殺他時，為了不禍及自己為他求情，哪裡知道這馬奴會有這等前程，被陛下看中。

「哪裡哪裡，都是我應該做的，我在醉花樓準備了一桌……」

謝長珺打斷這番客套話：「馮大人，我還有事，先告辭了。」

「行，行，那我就打擾了，請便。」

謝長珺徑直走進御馬場，身為馬奴之際，他與其他人住大通鋪，如今被陛下欽點監馬官，他所有的東西都被人收拾好，送進了一間寬敞明亮的房間。

他坐在床沿看著自己因為疼痛而不斷顫抖的右腿，咬牙將靴子取下，右腿傷勢複發，血跡斑斑，血跡浸濕了靴子里的鞋襪。

接下來的日子謝長珺奉命為陛下馴馬，每日右腿磨的血淋淋也從不叫人知道，御馬場的人，人人都想往上爬，敬佩他從馬奴晉陞為陛下的監馬官的人有，嫉妒的人也有。

徐莽，御馬場馬奴，騎術了得，一直為陛下馴馬。

看著原本一直由自己照料的御馬到了別人手中，他抓了一把地上的乾草，臉色陰沉。

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四月里，春意盎然，三月里吐著花苞的花朵徹底綻放，綠草如茵，春風拂面，一年一度的春獵也提上了日程。

每年的春獵是大日子，陛下與皇后帶領群臣到獵場踏青，與平日里陛下在後宮召集世家子弟比賽騎射不同，春獵時拔得頭籌者，不僅有大筆的賞賜，還能加官進爵，被陛下賜予官職。

歷年春獵各世家子弟與都城官吏府上公子們牟足了勁爭奪不休，可惜的是近幾年來春獵的頭籌皆是被那群世家子弟奪了去。

春獵那日明鸞起得異常早，秋娘為她洗漱打扮，換上一身乾淨利落的勁裝。

「我的公主，往年春獵，您年年沖在第一，沒有哪一次是不受傷的，今年您消停些吧，自從這春獵日子定了之後，奴婢就不曾睡過一個好覺。」

「好了好了，我知道了秋娘，我答應你，今年我一定安分守己，絕不胡來。」

秋娘滿目憂愁，「您得說話算話才行。」

用過早膳后，明鸞騎上長公主送她的汗血馬從公主府出發，被陛下欽點參加春獵的謝長珺跟在她身側，將一眾公主府的親衛甩在身後。

看著明鸞一騎絕塵的背影，秋娘一口氣差點沒提上來，被身側的侍女扶著才堪堪站穩。

知道今日是春獵的大日子，都城百姓一早便在街頭張望，可惜大把的侍衛將通往城門的主路遮得嚴嚴實實，只聽得見馬蹄踏踏，轆轆的馬車聲在長街上不絕於耳。

春獵的地點在都城外不遠的九安山，這兒草木豐盛，是走獸聚集的好地方，又正是萬物復甦春色撩人之際，正是踏青的好時候。

侍衛在平坦的空地上搭建了高台，供不下場圍獵的官吏女眷們喝酒作樂。

剛至九安山，各世家子弟便集結在了一處，各官員府邸的公子們也接連安營紮寨，拉幫結派之意顯而易見。

直到陛下與皇后的鑾駕到來，眾人這才站到一處，下跪行禮。

「眾愛卿不必多禮，今日既是春獵，那便以獵物取勝，如往年一般，今年春獵的彩頭便是這十三顆東海明珠。」

一側陳公公端著木案上放著一精美匣子，匣子里放著十三顆約莫鴿子蛋大小的東海明珠，明珠晶瑩圓潤，即便是在白天，也散發著瑩潤的光芒，這小小一顆便已是千金之價，更何況是十三顆。

明珠一出，群情激昂。

這不僅僅只是價值千金的明珠，更是踏上官途的明燈。

「那就是東海明珠？從前我祖母也有一顆，只是沒這個大，也沒這個色澤好，還當寶貝似的傳給了我母親，若是今日能將這十三顆東海明珠贏回去，我祖母得歡喜好些日子！」

「你還想贏回去，你看看場上這麼多人，輪得到你嗎就在這大放厥詞？」

「你看看那邊世家子弟，薛靈運任千悠崔少禹，還有寧國公府這邊的寧錚，聽聞三皇子這次也要下場圍獵。」

眾人將目光看向高台上站於陛下身側的錦衣男子。

能站在陛下身側的男子，也只有智勇雙全，被陛下委以重任的三皇子了。

「三皇子往年不是從不下場嗎？」

「你還不知道？前幾日海氏一族的嫡女海姝儀來都城了，聽聞當日在都城外偶遇三皇子，是三皇子將其送進城的，今日下場圍獵，為了什麼，這不是一清二楚嗎？」

「你的意思是說，三皇子有意和海氏嫡女……」

「慎言。」

這群京中官員子弟的對話都被不遠處的世家子弟聽入耳中。

任千悠冷笑：「不過幾顆東海明珠罷了，我家族庶女才戴的玩意兒，也就這些沒見過世面的寒門子弟當塊寶。」

薛靈運淡聲道：「到底是陛下的恩賜，任兄慎言。」

任千悠冷笑一聲，「薛兄，你放心，此次咱們定會相助於你贏得春獵頭籌，絕不再讓那群寒門子弟看我們笑話的機會。

陳公公在一側恭敬道：「陛下，巳時已到。」

陛下朗聲道：「大周的兒郎們，讓朕看看你們在狩獵場上的風采，去吧！」

號令一發，數匹駿馬如離弦之箭，飛馳入林中，馬蹄聲踏破山谷，驚起灰塵漫天。