第17章 第 17 章
第十七章
「侍衛大哥，求求你，勞煩您通報一聲，奴婢有要事想求見七公主！」
公主府門前，杏兒正跪地苦苦哀求著。
但她身份卑微，既無召見又無職權，侍衛自然不會放她入府，任憑杏兒如何求，駐守公主府的侍衛們依然無動於衷。
直到公主的馬車停在府門前，杏兒這才彷彿看到了救命稻草般，跪伏在馬車前，「公主！奴婢是姚府表小姐的侍女杏兒，奴婢有要事求見公主，還望公主相見！」
有侍衛怕驚了明鸞的馬車，上前來想將人拖走。
馬車內的明鸞卻叫住了那叫杏兒的侍女。
秋娘打開馬車門，扶著明鸞下馬車。
「你說，你叫杏兒，是姚府表小姐的侍女？你叫小姐叫什麼名字？」
杏兒跪地哭訴道：「回公主的話，我家小姐是姚書寧。」
「原來是她，找我何事？」
「我家小姐回府後，夫人聽聞了小姐在平陽侯府落水一事，說要與中書舍人家的張夫人商議退婚之事，還說……還說要將我家小姐送去庵里當姑子！」
秋娘眉心緊皺，「既是你家小姐的事，為何要來叨擾七公主？」
明鸞低聲說道：「秋娘，是我說的，她家小姐若因平陽侯府落水一事退了婚約，儘管來找我。」
「公主！」秋娘勸道：「這等事您又何必往自己身上攬？」
杏兒哭著膝行上前，「求公主救救我家小姐吧，我家小姐無父無母，寄人籬下多年，在都城一份依仗也沒有，唯一能依靠的，只有公主了！」
明鸞沉思片刻，「你先起來吧，隨我進來。」
「是！」杏兒連忙起身，跟著明鸞進了公主府，隨後將今日姚府發生的一切一五一十地與明鸞說了。
「你家小姐可有見過中書舍人的二公子？」
杏兒搖頭，「我家小姐大門不出二門不邁，從未見過什麼外男，這門親事是夫人定的，只聽夫人說中書舍人家的二公子是個極溫厚老實的男子，這是門好親事。」
「中書舍人家的二公子？」官職太低，還是二公子，明鸞並無印象，只讓秋娘派人去打聽這二公子的為人。
說完又看向杏兒，「此事我既然向你家小姐保證過，自會替她做主，你回去告訴她，在府中稍安勿躁，等我消息。」
「是！奴婢替我家小姐多謝公主大恩！」
杏兒含淚起身準備離開。
「等等。」明鸞叫住她，叮囑道：「記住，一定要時時刻刻看著你家小姐，有什麼事第一時間來公主府回稟我。」
「是！」
直到晚間時候秋娘派去打聽的人這才回來稟報。
這所謂溫厚老實的二公子此刻正宿在秋水閣的廂房裡，這秋水閣，正是都城中男子尋歡作樂之所在。
明鸞一聽便冷了臉，「什麼溫厚老實，蛇鼠一窩！」
「既然這中書舍人的二公子也不是什麼好人，那這姚書寧一事公主還要幫忙嗎？順勢讓姚書寧退了婚，這世間少了一對怨侶，豈不是更好些？」
「退婚要退，可不能是因為姚書寧落水而退婚，一個流連青樓的男子，他張家又有什麼資格退婚？」
聽明鸞如此說，秋娘便知道她是要將此事管到底，不再多勸，服侍公主歇下後退出寢殿。
明鸞躺在床上思索著姚書寧此事該怎麼辦。
她記得前世姚書寧也如今日一般，平陽侯府落水后，此事傳遍了整個都城，中書舍人上門退親，姚書寧羞憤難當，在送去庵里當姑子的前夕，弔死在姚府里。
御史台侍御史聽聞此事後，上奏彈劾姚府與中書舍人，此事在朝中引起軒然大波。
朝中群臣對於皇后與長公主插手朝政一事極其不滿，此事算是徹底掀開了朝臣們不滿女子當政的遮羞布。
在他們眼中，姚書寧死得好，死得有氣節，用性命守住了自己的清白，他們上書，讓陛下賜姚書寧烈女的牌匾，讓天下女子都奉為敬仰的表率。
儘管姚書寧的死是被逼的，朝臣們也熟視無睹，他們將黑的說成白的，將死的說成活的，他們用姚書寧的牌匾，讓世人都看到站在朝堂上的皇后與長公主是何等的忤逆不敬！
值得一提的是，那位彈劾姚府與中書舍人的侍御史，正是陸衫。
窗外有風聲一掠而過。
明鸞起身，披著外衣來到窗前，她看著窗外靜靜佇立在夜色中的梨樹低聲道：「出來。」
幽靈鬼魅般的黑影單膝跪候在院中梨樹下，無聲無息。
「你就是長姐送給我的侍衛？」
「長生見過公主。」
黑夜之下看不清楚他的臉，聲音低啞，卻能聽出聲線極其年輕，勁瘦的身形包裹在深色勁裝之下，幾乎與黑夜融為一體。
「你叫長生？」
「是。」
「武功怎麼樣？」
「尚可。」
明鸞沉思片刻，「既然長姐將你送給了我，知道應該聽誰的命令嗎？」
「我既已是公主的人，此生只聽公主一人的話。」
「好，那你去幫我殺一個人。」
「公主想要殺誰？」
「呼延頡。」
「是。」長生沒有絲毫猶豫，隨即便消失在公主府的濃濃夜色中。
明鸞沉了口氣。
夜長夢多，這樣的道理衛琎不是不懂，他只是被父兄的仇恨蒙蔽了雙眼，才會一而再再而三的留著呼延頡的性命，直到都城。
若是早早便將呼延頡的頭砍下，也不會發生後來那麼多的事。
—
翌日一早，姚夫人便登上了前往中書舍人家的馬車，姚書寧在房中急得團團轉卻又無可奈何，直到午後姚夫人一臉不虞的回府，將一紙退婚書扔到姚書寧面前。
「你就死心吧，張家今日與你商議，將你這門親事給退了，往後沒我的命令，你不許離開院里半步！」
姚書寧看著手中的退婚書淚流不止，她不明白，明明七公主已經答應了她會替她做主，為什麼還是收到了退婚書。
「小姐，小姐您要振作起來，咱們還有七公主，七公主說了，她會幫您的。」
姚夫人走後，杏兒看著眼神麻木，捧著退婚書不住流淚的姚書寧寬慰道：「七公主時陛下最喜歡的公主，有她幫忙，您的婚事一定能解決的！」
「都退婚了，還要如何解決，過了今日，全都城的人都會知道我姚書寧……」話音未落，她哽咽不止。
自來到姚府，她便大門不出二門不邁，她聽從舅母的吩咐，每日與嬤嬤們學習女紅，學著怎麼做一個善解人意，容易被丈夫喜歡的女人，她這一生唯一期盼的便是有一個好的姻緣，嫁個良人，安度後半生。
可如今，所有的努力都白費了。
「我知道了，你先出去吧，我想一個人靜靜。」
杏兒默默退出房間，去廚房燒了點熱水給小姐洗把臉，一路上府中下人異樣的目光落在她身上。
她提著熱水，一路垂著頭回到了院子里。
剛到院門外邊聽到房內傳來一聲響，杏兒似有預兆般預感到不測，忙上前推門，卻沒成想門從裡面反鎖了。
她隔著門縫往裡看到了垂在半空中的繡花鞋。
「小姐！」
—
與此同時，陰森詭譎的內獄四處充斥著腐爛發臭的血腥味。
衛琎隨著前面引路的獄卒，踏著潮濕的地面，經過重重關卡走進內獄深處。
只見獄卒轉動石壁上的虎頭，一道石門便在眾人面前緩緩開啟，濃烈的血腥氣撲面而來，衛琎不由得皺眉。
一側的獄卒討好道：「少將軍，您看這便是我們內獄最為隱秘的牢房，將這呼延頡關在此處您大可放心，絕無歹人敢來我們內獄劫囚。」
衛琎置若罔聞往裡走，只見偌大一個囚室四周密不透風，皆是堅硬無比的石牆，囚室中間放置著一個巨大的鐵籠，鐵籠里一男子靠在欄杆上。
即便只是靠坐著，也難掩其高大略魁梧的身材，硬朗的五官摻雜了些許呼延外族的面貌，眉眼比之常人更深邃些，他雙目緊閉，彷彿睡著了一般。
衛琎目光直取呼延頡，「沈大人，呼延頡我是交到了你的手裡，再過幾日便是我父兄的忌日，到時我要拿他的人頭祭奠我父兄，若是他有任何不測，我拿你是問！」
一側的沈鶴冷笑道：「若少將軍不放心我，不如直接將這呼延頡一刀殺了，何必終日提心弔膽的，人頭嘛，到時候祭拜也是可以的。」
一側的獄卒悻悻不敢言語。
忽然間牢獄中火把晃動，一抹黑衣身影倏然出現在囚室中，刀劍的亮光在衛琎臉上一閃而過，刀劍只取鐵籠中的男子。
衛琎眉心緊皺，拔過一側獄卒腰間的長劍，一劍挑開那近乎刺在呼延頡脖間的長劍。
饒是如此，黑衣男子的劍刃也在呼延頡的脖子上留下一道細長的血痕。
見自己劍刃被挑，黑衣男子足尖抵住牆壁，借力凌空翻身，朝衛琎刺來。
刀劍相接，劍氣裹挾著冷冽的勁風，在牆壁上劃下刀刀劍痕。
從北境到都城這一路衛琎斬殺了無數想要暗中劫囚的呼延一族，但這還是第一次見到想要殺呼延頡的人。
獄卒的佩劍到底是次品，對戰不過五六個來回長劍便已斷成了兩截。
衛琎一個翻身避開黑衣男子的進攻，穩穩落地時聽到了囚室外侍衛的腳步聲。
顯然，那黑衣男子也聽到了，他並不戀戰，也不執著非得今日殺了呼延頡，終身一躍，踩著無數侍衛的肩頭離開囚室。
衛琎看著他利落離去的背影，深知此人武藝高強且受過嚴格的訓練，並非等閑之輩，沉聲道：「追！」
待到囚室中侍衛盡數追出，被囚在鐵籠中的呼延頡才緩緩睜眼。
他像是睡了一場久久的美夢，隨意摸了摸脖子上的血痕，看到指尖沾染的血跡，他沖著衛琎輕蔑笑了笑。