第五十六章 殺威棒

張之洞浸淫官場多年，知道底下這些官員的態度不會那麼單純，少不得是收了一些被侵害利益的商家的孝敬，特地打壓這些冒頭的布業公司和布行。

他沒在這個問題上多糾纏，而是問起了解決之道。

「蘇南本地不是有許多的布業行會嗎，怎麼這次都沒發揮什麼作用？就這麼任憑布匹的價格一直往下掉？」

他聽奎俊的介紹，地方上的布業公會應該很有些影響力的，為什麼沒有對布匹價格做一些調控。

「啟稟督憲大人！」常州知府回答道：「就下官所了解的情況，地方上的布業商會，掌事的都是些原來的傳統布商。在眼前的這股新土布風潮下，許多老布行反應不及，手中掌握的新土布貨源相當有限。而手中掌握貨源的新布商，很多在本地的商會中又沒有發言權。所以，商會的力量在這次跌價風波中所起的作用非常有限。」

新勢力沒權，老勢力又無力，各地的布業公會就變得有些名存實亡。

張之洞沉吟片刻，說道：「當下的困難，主要是布價不穩，這些布業公司難以生存，付不出給代工戶的加工費用，進而引發了部分地方的騷亂。江南地區民風溫和，只要農戶們有工可做，有工錢可難，是不會有什麼大問題的。」

聽總督大人的語氣，似乎並無取締新土布的意思。底下的官員也只得點頭應允，轉而表示贊同：「確實，維持布價的穩定是第一要務！」

蘇州知府有些疑義：「引用機紗和手拉機后，效率提升很快，但也同樣的，會閑置許多的勞動力。就是布價最後穩定，也難以消化驟然多出來的這些剩餘勞力。」

江蘇巡撫奎俊倒是顯得不太擔心。

「我聽別人介紹，這新土布比原來的舊土布競爭力強了很多。以前的舊土布因為用的是土紗，只能在蘇南附近銷售。而這種新土布，就是將售價穩定在5角左右的水平，那即使是售賣到北至山東南至江西，西至湖北，也還是有競爭力的。從這個意義上來說，我們無需過於悲觀，只要時間允許，本地農戶還是有工可做的。」

松江知府也贊同巡撫大人的判斷：「是啊，新土布的競爭力還是很強的。因為是寬幅布的緣故，這些新土布在上海甚至擠掉了部分花旗布的市場。」

聞聽這一消息，張之洞眼前一亮。能打敗花旗布這一點，很和他的脾胃。這一來，他就更不願去打擊新土布了。作為洋務派，他是絕不會去抵制技術進步的。

「鄉下從事家庭棉紡織業的，大多是婦女老人等半勞力，少了些做工機會，頂多是生活困難些，還不到活不下去的程度。好了，話說到這裡，大家也都明白了。從大面來說，新土布的出現不會帶來什麼災難性的後果，我們勿需對它過於恐懼。」

張之洞斟酌一番后，拿出了具體的措施。「商業上的事情，還是要讓這些商人自己去解決。你們地方官應該督促地方上的布業商會儘快完成新老更替，讓商會發揮作用，調控新土布的價格。在這之前，就由地方官員暫時協調各地區的布匹產銷。」

「另外……」

他頓了頓，看了看底下許多官員的臉色似乎都有些不渝。也罷，許多人收了別人的孝敬，不好讓他們太過難堪。

「某些布商前段時間也確實過於恣意跋扈，肆意妄為，不整頓不足以整肅地方。這樣吧，以5萬元為限，資本金不足的，不得再與農戶簽家庭代工協議。至於那個聯合布業公司，作為始作俑者，又是規模最大的布業公司，應對失策，為禍地方。就處以它8萬元的罰金，用以安置那些受損嚴重的農戶！」

聽了總督大人的安排，很多官員的臉色都好看了不少。雖然沒能最終剿滅新土布，但好歹將那些新的布業公司和布商好好打擊了一番，也算是對得起那些失意老布商的孝敬了。

張之洞這些措施聽起來嚴厲，其實也是必要之舉。沒有一定資金實力的商行，支付能力就有限，很容易拖欠農戶的代工費，進而引起地方動蕩。至於對聯合布業的懲罰，當然是殺雞儆猴的考慮，需要讓商人們知道給官府找麻煩的代價。但總的來說還是屬於高高舉起、輕輕放下，更多的是回護之意。

張之洞對聯合布業能制出手拉機，想出家庭代工的商業模式還是頗為欣賞的。既然新土布開始時利潤豐厚，聯合布業旗下又有規模最大的代工戶資源，8萬元的罰金應該是可以承擔的。既然總督府已經對聯合布業有了懲戒，那底下的官員也不至於會再去找它的麻煩。

只是可惜，總督大人覺得自己是一片好意，卻還是宣判了聯合布業公司的死刑。處罰令一下后，聯合布業沒過多久便宣告解散了。旗下所擁有的代工戶資源也大都被聯合布業的幾個股東自己的布行所瓜分。

「為什麼？爹，這些老貨為什麼如此鼠目寸光？難道他們看不出來嗎，其實官府並沒有想置我們聯合布業死地。要不然的話，大可以將我們的聯合布業一關了事。」

周逸飛顯得有些歇斯底里。自己辛辛苦苦大半年時間所努力的結果轉瞬間便化為烏有，如此打擊，他實在難以承受。

當布匹價格大幅下滑，他們布業公司因為拖欠代工費而引得許多農戶發生騷擾時，他確實感到非常緊張。他很清楚，地方上的官僚對民變是非常恐懼的，這會直接影響到他們頭上的烏紗帽。

但最後結果傳來，他們聯合布業公司被處以8萬元的罰金，公司卻還是可以照常運營，這反而讓周逸飛大鬆口氣。8萬元雖然不少，但只要給聯合布業一點時間收回貨款，他們完全有能力支付這筆款項。

雖然聯合布業的利潤率不如楊氏布業那麼出色，但勝在代工戶規模夠大，近四萬多的代工戶，是楊氏布業的三倍有餘。只要給他點時間解決掉目前的現金流問題，他就能夠保證有足夠的利潤額，再等他將公司的內部管理進行梳理后，在利潤率上也可以超過楊氏布業的水平。

他對公司的未來還是非常有信心的！

但其他股東卻沒有給他機會。騷亂一起的時候他們就責怪周逸飛行事過於衝動進，急躁冒進引來了禍事，很多人當時就嚷嚷著要分家。官府的處罰令一下，更是讓他們找到了退股的借口。

紅紅火火大半年的聯合布業，瞬間分崩離析，真可謂其興也勃焉，其敗也忽焉！