章叄柒柒：美與丑
這畫面出奇地可怖，但兩人又不敢大聲說話，只好眼瞧著【音樂家】沉默地走到最靠近的一架鋼琴前坐下。【音樂家】示意兩人入座，梅林和馬歇爾這才戰戰兢兢地坐了下來。
「你們似乎不喜歡我剛才拉的曲子，是嗎？」【音樂家】坐在鋼琴前，慢條斯理地喝著桌邊的茶，隨意地對面前坐著的兩個小孩兒說。他這樣子，看來根本沒有想要解釋剛才自己扇自己耳光的想法。
「太刺耳了，那種聲音。」馬歇爾臉色蒼白，似乎依然沒有回過神來。
年邁的【音樂家】笑了，順便問起梅林：「你呢？」梅林點頭，權當回答。看到他的回答之後，他又進一步大笑起來。
「我也不喜歡我剛才拉的曲子，它在把我的耳朵拎起來，然後用鋸子鋸開一樣。」【音樂家】將手放在黑白相間的琴鍵上，看似隨意地按了兩下，但接踵而至的樂曲聲讓兩人眼前一亮。
這小調簡單至極，就好像一個小人在跳著踢踏舞，在餘韻消散之後，若隱若現的小人旋即消失了。他又展示了一連串琶音，急速湧上的音律好似將在場的所有人帶上雲端，又從雲端掉落下來。梅林和馬歇爾竟是在音樂之中真正地體會到了懼意，背後隱約有些汗來。
「什麼樂器我都會一點，但對你們來說，也沒必要全部了解。更何況，這也太費我這個老頭子的精力啦。」【音樂家】從椅子上站起來，揮手招來一張張樂譜，「不知道從什麼時候起，我只需要看著樂譜，就能在腦海之內將樂曲演奏出來了，也真是奇怪。但我還是喜歡將自己創作的樂曲，完完整整地彈奏下來。」
「但是我並不滿足，因為我知道，音樂本身並不能作為承載物而存在，我的音樂只能給人帶來知覺上的愉快，或者是其他什麼感情。我在想，我是不是把音樂想得太狹隘了，在獲得滿堂彩的時候，我總是飄飄欲仙地朝大家鞠躬，當我回到家的時候，我的心又不免變得空無一物。」
「單純創造優美的樂曲，已經沒有辦法滿足我了。我實際上只是想尋找一個答案，一個關乎於我為什麼要創作樂曲的答案。」【音樂家】凝視著兩人的面龐，眼底泛出粼粼波光，「而這個答案，也正是在我創造先前那種不成調調的樂曲當中，才勉強尋得一絲蹤跡。而正因為尋得了這一絲蹤跡，我才會比那兩個傢伙要強些。」
「我發現，丑，實際上也是美的另一種形式。我們往往在追求美，但其對應的丑就輕而易舉地被我們拋在腦後了。但丑本身也處於美這一範疇之中，這是我們無法拒絕的事實！」【音樂家】的語調越來越高昂，他近乎用唱詩的語言說道，「但現在的大多數人都不知道......丑同樣也是真理的一部分，二者合二為一才是答案......但這種答案，始終只能以聲音的形式來闡發出來。真理是不可直視的，就好像神不可直視一般。」
「優美的音樂能夠帶我們飛上雲端，而醜陋的音樂可以將我們沉入地底。這也正是我們為什麼能夠在荒誕的世界中尋得意義的原因，這也是......」他這才發現，這兩個小孩的眼神已經十分獃滯了，也就是說他剛才說的話，他們一個字都沒有聽進去。
【音樂家】布滿皺紋的面龐爬上了點點紅暈，他擺擺手：「你們還不配聽我的音樂，走吧，走吧......不過你們要記住，只有你自己才能決定美和丑，荒誕和意義，還有你自己！若是迷失在物與物的洪流當中，你們就只是世世代代的奴隸，是真理的背棄者，是那世界上最悲慘，卻又最不值得拯救的人......」
梅林聽得雲里霧裡，而馬歇爾也逐漸緩過神來。沒想到這就被請了出去，話都沒能說兩句。這些老傢伙，看來也真是一個比一個奇怪了。兩人朝【音樂家】鞠了一躬，什麼話也沒說，畢竟和這種古里古怪，神神叨叨的人說話，也沒什麼意思。
「我已經老了，而你們正如初生的魔陽......我只是風中的殘燭......魔陽帶來風和生命，而我已沒有這個福氣再去享受.......」【音樂家】嘆了口氣，他搖搖頭，似乎是在對自己的苛責和否定，「我做這些，又有什麼意義呢？沒有！我只是在死命掙扎罷了......對不起，我的音樂只會給你們添麻煩，而人與人之間更是無法完全理解，不......我所理解的美和丑，和你所理解的美和丑，必定是不一樣的......」
他的話嘰里咕嚕接連不斷，再這樣說下去，大概有沒完沒了的趨勢，若是現在不走的話，估計還要吃一些苦頭。美和丑......荒誕......還有真實......對他們來說，還是一些毫無意義的名詞罷了。
「這傢伙看來是魔怔了，我們趕緊走吧。」梅林嘴角微抽，拽起馬歇爾的手，加快速度往外走去，「我有些想念剛才吃的蘋果了。」
「真是奇怪啊。」馬歇爾快步朝外走去，不免回頭看去，發現這老頭已經趴在木桌上，一頓一頓地譜寫新的樂章，就好似沒見過他們一樣，「我還是沒聽懂他到底在說什麼。」
梅林聳聳肩：「我也不知道，不過還剩最後一個，希望能夠再來點什麼有趣的東西吧。」
「我好像知道最後一間屋子裡的是什麼人，」馬歇爾回憶起在【群星都會】參加拍賣的場景，「魯恩·懷特，大家都叫他【作家】。話說，先前那幾個老人有對我們介紹過他們的名字嗎？」
「沒有，他們大概都瘋瘋癲癲的，希望這位【作家】不會像他們一樣。」
馬歇爾吐吐舌頭，長呼一口氣，主動敲了敲最後一間屋子的門。布滿老繭的手指敲在木門的表面，發出了沉悶的篤篤聲，而裡面近乎是立刻有了動靜，顯得有幾分人情味在裡面了。腳步聲自屋裡傳來，直至門口。一隻布滿皺紋的老手把木門打了開來，門后是一對黑得出奇的眼眸。
梅林直打寒戰，就好似自己的一切在剛才被這奇怪的老人全部看穿一般，被看透了的感覺，對欺詐者而言是絕對的惡寒。馬歇爾瞪了梅林一眼，先一步走進屬於【作家】的小屋當中。
這裡是書的世界。除了書與書架的叢林以外，還有一張床鋪，一個留聲機，還有一個小小的魚缸——雖然裡面早已什麼也沒有。【作家】的房間極其樸素，但屬於他的屋子比先前所有人的屋子都要大。看來【作家】的實力要比先前那幾位藝術家要強上不少。
「你們來了。」魯恩駝著背坐在一隻高腳凳上，慢慢地從懷裡掏出金色鏡框的單片鏡，戴在自己的右眼處，以至於讓這隻黑得出奇的眸子精準地落在梅林和馬歇爾身上，「很抱歉，這裡沒有什麼地方讓你們坐。這裡也是你們的最後一站，我是【作家】，魯恩·懷特，你們也可以叫我魯恩。」
「你好，魯恩先生，感謝您認可我進入藝術街。」梅林朝他欠身示意，「我想問一下，您選擇我的理由是什麼？」
魯恩拿起書桌上的羽毛筆，筆尾的羽毛長得能夠得到他的胸口，他用筆尖指著梅林的臉，鏡片之後的眼瞳現出精神的光：「梅林，你的問題問的很好。」
「梅林？」馬歇爾疑惑地說道，「你的名字是梅林？」
梅林忽然見自己的身份這麼輕而易舉地被拆穿，先是震驚，卻又很快冷靜下來，他必然要做出遮掩：「我叫馬林，先生。」
「你是梅林，或者是，我想稱你為『梅林』。」魯恩笑了，「要成為一個真正的作家，必然要懂得一些東西，很深刻的，卻說出來很容易讓人理解的東西。作家的任務就是說出人們本應當知道的，卻又不怎麼清楚的事情。懵懵懂懂，糊裡糊塗，嗯......我們的任務就是讓這種狀態消失。」
「好吧......您又是怎麼選擇我的呢？」
「只因為你是梅林。」魯恩的臉色變得很奇怪，他先是懸筆思考了兩秒鐘，旋即才說，「我知道這對你而言不是答案，但對我來說，這就已經是答案了。我的任務只不過是幫助你們度過難關而已。馬歇爾，對你而言也是一樣，你的人生不只是仇恨和友誼，還有一些應當了解的事情。」
「你......究竟知道了些什麼？」馬歇爾心頭咯噔一下，明明未曾相識，這位穿著樸素的老人卻好像對自己知根知底，「我們明明沒有見過......」
「我堅信，發生的東西就是在時間內必然演化而成的東西。」【作家】舉起書桌上的一本小冊子，「我方才在書上寫到，有兩個年輕人歪打正著闖進了藝術街，也真是奇怪，現實也真是應了書中的情節，這兩位年輕人正站在我面前呢！」
馬歇爾驚呼道：「這一切都是你之前寫好的嗎？太不可思議了！」
「哈哈，剛剛只是開個玩笑......」魯恩擺擺手，「我可沒那麼有能耐。我也是記錄發生的事情而已。」
魯恩撂下筆，雙手合十，開始審視起兩位小孩，嘴巴微張：「留給你們的時間不多了。」
「非常不幸，留給我的時間也不多了。我無法和你們深交，說實話，像你們這種年紀，進入藝術街的還是頭一回。」
「馬歇爾，我會留給你一份禮物，一本只屬於你的書。」
「而梅林，你已經擁有你該擁有的書。對你來說，我只是未來的傳話人，希望你能夠聽好。」
「你們肩上的擔子很重，沒想到在這個年紀，擔子已然重到這種程度。但不管怎麼樣，你們還是要憑藉自己的智慧，自己的能力，走完接下來的路。」
魯恩伸手，從身旁的書架上抽出一本薄薄的冊子，冊子沒有封面，看上去很破舊。但正是這本破舊的冊子，對馬歇爾卻有一股冥冥的吸引力。甚至，馬歇爾身上的每一塊肌肉都在催促她，必須要將這本冊子拿到手。