第24章 殺逃犯！布恩村民
城寨門前，共有十騎整裝待發，人雖不多可個個都是初力境好手。
時隔大半年再度出手，楚安自不能墮了聚義堂威名。
「調查的怎麼樣了？」馬上楚安開口詢問。
司職情報調查的管事名為趙磊，聞言上前答話，「五日前於官道有一夥路過的押送隊被劫，官差雖將匪類擊退，卻跑了幾個重犯。」
「而嶺安村出現強人正是那時，兩者應不是巧合。」
楚安提槍點頭，「果然是群慣犯，實力如何？」
趙磊自懷中掏出一張紙條讀道，「據探子回報，八人中有兩人為初力境。」
「好！堂內備好酒，我等去去便回！」
城寨大門打開，楚安一騎當先，其餘九騎緊隨其後。
在那青年的指引下，楚安等人不消一個時辰便到了嶺安村附近。
還未進村，便有幾人迎上前來，正是聚義堂於附近村落布下的眼線，
「堂主，那伙強人正於村子西北角的一棟屋舍中吃酒。」
在幾人帶領下，楚安立於一處山丘，運足目力，看向那棟屋子，
「待會兒下手動作麻利些，別讓這些犯人掙扎傷了村民……」
屋內共計八人身形各異，唯一相同的便是左臉頰都刺著一個「劫」字。
「哥幾個，這次當真是撿回一條命。」為首的漢子名為張飛闊，原先於縣衙大牢供職，端的也是皇家飯。
后因沒抵住誘惑，與盜匪勾結，私收銀兩放跑囚犯，東窗事發后，才落得如此下場。
「這次當真幸運，竟有不知死活的匪盜敢衝擊官家隊伍。」
「若不是那群獃子，咱哥幾個當真是凶多吉少了。」
正當幾人慶幸之餘，張飛闊卻覺眼皮直跳，瓮聲開口道，
「此地不宜久留，再過上幾天待傷養得差不多，便抓緊離開。」
「只有出了興明府地界，我們才算安全……」
張飛闊話沒說完，只聽身後一聲巨響，屋舍牆壁上被開出一個大洞，三道人影卷著煙塵沖入。
「不好，初力境高手！」
其中一漢子眼尖張口大喊，卻被一趙家弟子手持大刀，直接劈下半截腦袋。
「第一次跟著堂主出任務，若是誰敢掉鏈子，別怪俺跟他翻臉！」
開口者名為趙航平，在聚義堂一眾初力境中都算得上頂尖，其後趙家子弟聞言皆打起精神，不敢留手。
「分開跑！」眼見來人兇猛，張飛闊大吼一聲奪門而出，剩餘幾人也是兵分幾路慌忙逃竄。
「儘是鼠輩，就會逃竄！」再斬一人，趙航平也是分身乏術，只得干看著功勞歸了別人。
「哈哈，來得好。」
見有囚犯逃來，埋伏於此的趙家子弟朗聲大笑，自腰間拔出大刀，使出刀法便攻殺上前，於堂主面前，這場戰鬥自然要贏得漂亮……
整場伏擊不過半柱香便結束，馬上的楚安和季向明都沒有出手的機會。
除了張飛闊，其餘七人皆被斬。
「堂主，幸不辱命！」
扛著五花大綁的張飛闊，趙航平插刀於地，前來複命。
「諸位弟兄辛苦，回城寨后，自去賬房領上五兩酒錢。」
翻身下馬，楚安來到那青年面前，
「小兄弟，這伙強人已被拿下，能不能請你將村中人召集一處，我有幾句話跟大家講。」
上聚義堂求援的青年此刻還有些恍惚，他沒有想到，在村中橫行霸道的逃犯竟被如此簡單拿下。
楚安又是重複了一遍，青年才堪堪緩過神來，
「堂主……稍等，各位好漢稍等，我馬上去通知。」
青年一溜煙跑入村子，楚安等人則是跟在後面牽馬入村。
村民召集還需要段時間，趁著這個空檔，楚安打算先審一審這個張飛闊。
審問過程順利，這傢伙本就不是什麼硬骨頭，又有季向明這個擅長刑訊逼供的捕快在，不一會便將問題交代了個七七八八，若不是楚安打住，張飛闊非得把祖宗八代也都抖摟出來。
「有問題。」季向明皺眉開口道，「一般匪類怎會衝擊官府的隊伍？」
「會不會是餓急眼的流民？」旁側的趙航平開口道。
若是為了口吃的活命，莫說押送隊伍，就算縣衙也敢闖。
「不會。」楚安搖頭否定道，
「能當官差手中最低都有些功夫，怎會讓群流民殺的亂了陣腳。」
思索片刻，楚安沒能得出答案，只能開口提醒眾人多加小心。
小半個時辰，村中央一棵老樹下站滿了人，嶺安村民看向楚安等人的眼神有些畏懼，於他們眼中聚義堂和那些打家劫舍的匪類差別不大。
「這群惡徒的屍首在此，至於如何發落便交予眾位鄉親們決定。」
在楚安示意下，趙航平幾人上前，將屍首丟在眾人面前。
看著眼中的戒備，楚安知道要改變眾人對聚義堂的看法，只怕還有很長一段路要走。
「小老……替嶺安村謝過各位好漢了。」
村長是一年過七十的老頭，拄著拐杖顫顫巍巍走出，跟楚安等人道謝。
「老人家客氣了。」楚安上前扶住老人，「嶺安村按時納銀，我聚義堂護各位安危實屬份內，細說下來，還是我們做的不周……」
轉身楚安自馬背取出一袋銀兩，塞在村長手中，「傷者三兩，死者予家屬十兩，算作補償。」
老村長立在原地不知所措，他甚至懷疑自己耳背眼花，聽錯看錯剛剛的一切。
同樣不敢置信的還有嶺安村民，這麼多年匪患橫行鄉里，從來都是自村中搶錢，要說回頭錢這還是第一次見。
「鄉親們，這次逃犯作惡鄉里，實是我聚義堂疏忽，我代堂內給你們賠罪了。」
楚安於人群中深鞠一躬，身後趙航平等人雖不明白為何給這群小民行禮，但自家堂主都低頭了，他們自沒有挺著腰杆子的道理。
於老樹下，十人齊齊低頭賠罪，見此一幕村民似有些相信，這聚義堂和他們見過的匪確有不同。
「我會留下一隻信鴿，再遇這等情況，你們只需飛鴿傳書，我聚義堂便會趕至！」
楚安翻身上馬，扭頭吩咐道，「將這張飛闊四肢打斷留給鄉親們。」
張航平應下，出手利索，後知後覺的慘叫於村中央響起，落在村民心底泛起陣陣痛快。
十騎來也匆匆，去也匆匆，只是相比來時，村民看他們的目光多了一些溫度……