第177章 此心安處是吾鄉
庄琪兒笑得眼淚鼻涕都出來了：「世子爺，你真夠幽默的，這種腦洞大開的事你都想得出來，在下佩服了！」
陳保等他笑夠了，這才說：「兄台莫笑，這是千真萬確的事，我估計現在不獨皇上，還有我父親侯爺，還有安然郡主都知道了這件事。只有兄台你自己「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」」
庄琪兒正色道：「世子爺差矣，在下一介草民，祖籍青州府青蓮縣一個連名字都沒有的小山村，祖輩父輩也都是老實巴交的鄉下人。終日跟桑麻稻黍打交道，櫛風沐雨，胼手胝足，年復一年的在大山和土裡扒食……
「更有甚者，在下十二歲那年，家嚴慈母先後去世，在下和年邁的婆婆相依為命，食不果腹，衣不蔽體。要不是左鄰右舍接濟，早就餓死了……」
說到這兒，庄琪兒仍不勝唏噓。
「皇親之說，實系荒唐之至。」好久，庄琪兒才從那一段不堪回首的歲月的追憶里回過神來。
陳保說：「兄台說的我都相信，但是僅憑這些並不能排除你是皇親的「嫌疑」。」
沒錯，陳保說的是「嫌疑」。
「兄台現在叫琪兒沒錯吧？巧的是那皇子也是叫琪兒……」
「我想這個大家都誤會了，琪兒並不是在下的本名，這是在下趕考途中，在一個蕞爾小島上認識了義父康老爺，是他替在下起的。此琪兒非彼琪兒，豈可同日而語……」
陳保說：「兄台，世事如棋，紛繁複雜，但是冥冥之中自有天意。我這幾年來對自己的身世也有所好奇，也曾悄悄的走訪過不少人，包括你說的那個康老爺。
「據我推斷，我其實才是那個康老爺的兒子，而兄台你，的的確確就是那個流落在民間的皇子——琪兒……」
庄琪兒想：陳保說他是康老爺的兒子，似乎也不是空穴來風，自己在小島上好像也曾聽康老爺說過，康夫人當初確實也有個兒子。
再說陳保跟康老爺確實也長得很像；至於說自己是那個什麼皇子琪兒就有些牽強附會，匪夷所思了。
陳保繼續說，按照推理，當初如妃受麗妃陷害，為了保全小皇子琪兒的性命，迫不得已將琪兒偷出宮去交給了陳守備──就是後來的侯爺──陳守備又找到了國舅康老爺。
康老爺為了迷惑別人，讓小皇子更加安全，悄悄的將親生兒子交給陳守備當作琪兒的替身……
後來東窗事發，康老爺帶著琪兒逃走的路上被麗妃派來的兵馬追趕。
危急之際，康志──康老爺的一位門客──又把自己的親生女兒留給康老爺，定下了一個十年之約，和妻子一起帶著小皇子琪兒遠走高飛……
後來康、陳兩老爺都受到了此事的牽連，被投進天牢。
幸好不久宮廷內鬥塵埃落定，局勢明朗。康、陳出獄后也得到重新起用。
康老爺為了那十年之約，不願為官，到大江中的一個小島上隱居。新帝登基後為避「康順」之諱改姓為江，後來再也沒有出仕……
庄琪兒陷入了沉思：陳保的敘述跟當時康老爺的說法很大程度上相一致，可信度較高。
可要說自己是那個什麼皇子琪兒，證據鏈脫節，甚至可以說是天方夜譚，不可思議，無論如何也不能接受！
「兄台，小弟給你看樣東西。」陳保說著，從袖櫳里緩緩掏出一塊玉偑來，放在面前的茶几上。
庄琪兒拿起來剛看了一眼，就說：「這……這是愚兄的東西，怎麼會在你手上呢？這是怎麼回事？」
「兄台你確定是你的東西嗎？」
庄琪兒有些哭笑不得：「這個是在下從小就掛在脖子上的，錯不了！那天晚上在侯爺府，忽然覺得這鏈子有些緊，就脫下來整理了一下，第二天才發覺弄丟了。」
陳保：「第二天小弟曾去找過兄台，怎麼沒見兄台提起……」
「那不是要準備進考場了么？再說又不是什麼值錢的寶物，無所謂的啦！不過，世子現在給在下送回來了，再怎麼說，也得謝謝世子！」說著，站起來拱了拱手。
「這就對了！其實，你這玉偑還有另一半……」
「這種東西根本不值幾文錢，別說一半了，隨便到哪個玉器店，一抓一大把！」
等庄琪兒重新落座，陳保才鄭重其事地說：「兄台錯了，這玉偑本身雖然不值錢，但是這裡面涉及到一樁驚天大秘密，也就是琪兒的身世。
「當初如妃把琪兒偷出宮時，老侯爺把一塊玉偑一掰為兩……一半用一條銀鏈子掛在琪兒脖子上，現在另一半還在我父親老侯爺手裡……」
「得了吧！世子爺，真的要「語不驚人死不休」嗎？」
「兄台還不相信？」
「在下的玉偑落在侯爺府，如果侯爺和世子想搞出點什麼噱頭來，找個玉匠來做出嚴絲合縫的另一半，那是輕而易舉的事情，其它的就不用在下多說了吧！」
陳保搖搖頭：「我們有天大的膽子也不敢那麼做，那是欺君大罪！」
「世子爺知道就好！」
「兄台不是不相信，而是不願相信……對不對？」
庄琪兒沉吟了一會，忽然把玉偑還給陳保，鄭重其事地說：「這東西是誰的已經不重要了，我也不想帶在身上了，免得橫生枝節，跳進黃河也洗不清，世子爺還是拿回去吧！從此，我跟這東西一撇兩清，再無瓜葛！」
陳保把玉偑握在手心，想了想：「兄台想通了，放得下也好。有時候纏夾不清也不見得是好事！唉……算了，就當小弟什麼都沒有說──兄台眼下有何打算？」
庄琪兒回過神來，想了想，說：「功名既被革去，多年的努力付諸流水，在下已經沒有選擇的餘地了，從哪來回哪去。
「回歸本色，獻身桑梓，服務田園。雖然窮些，但是，晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，也挺好的……」
陳保嘆道：「兄台看得開當然是最好不過，至於那件事，你信也罷，不信也罷，真也罷，假也罷，已經不重要了……」
陳保說著從袖攏里掏出一疊銀票，放在茶几上，神色凝重的說：「這些銀票足夠一個四口之家數十年的吃穿用度──如果生活並不是很奢靡的話──兄台若是看得起我陳保，把陳保當兄弟，這些銀票請務必收下。」
「陳保能幫你的就這些了，從此後希望兄台遠離京城這是非之地，凡事不要張揚，隨便做點什麼生意掩人耳目更好。
「還有，從今天開始，千萬不要再用「琪兒」這個名諱了，盡量的隱姓埋名，言盡於此，兄台是個明白人，應該不用陳保再多說了吧！」
庄琪兒見此刻的陳保一副推心置腹，謙和禮讓的模樣，完全沒有以前那種驕橫狂傲，野蠻囂張的紈絝子弟做派。
知道是他的真情流露，也就是說，現在的陳保才是真正的本色的陳保，說的話也是句句在理。
也不忍拂逆他的一片情意，何況自己也確實囊中羞澀。心下慨嘆：今生今世能交上陳保這個朋友，也是值了！
於是也不再矯情，大大方方的把銀票收好，動情的說：「大恩不言謝，但是愚兄此生命運多舛，恐此去再難有機會與賢弟聚會之時日了，望賢弟在京城保重才好。」
說罷竟也情難自已，幾欲潸然……
陳保也動情的紅了眼眶：「人生不如意事十之八九，我等又豈能免俗？從今後，「無論海角與天涯，大抵心安即是家」。只要心中各自有一份牽挂，兄弟之情便是永恆！」
「好！」庄琪兒站起來，含淚朝陳保拱拱手：「陳賢弟，愚兄這就回鄉下去，「天涯不算遠，萬里尚為鄰」，只是後會難期了！」
陳保也連忙站起還禮：「兄台且慢，今天時候不早了，先在這酒樓中住一宿吧！兄台放心，這地方暫時應該還算是安全的。
「明天辰時，小弟會專門讓下人駕馬車來接。咱們兄弟一場，以後天各一方，就難得見面了。小弟去讓堂倌拿些酒菜來，咱們盡情一醉如何？」
還沒等庄琪兒回答，陳保就開了門出去了。
到了門外又回過頭來說：「等會兒你得跟夢霞姑娘好好談談，她是這酒樓的藝妓，人很不錯，賣藝不賣身，很注重名節，只是到如今還沒找到一個如意郎君……」
說著，很在意的看了一下庄琪兒臉上的表情，目光中是滿滿的祈求和探究。
那意思不言自明。
看著陳保從門口消失，庄琪兒不由得暗自苦笑……