第五十一章晚宴聚會前夕
「嗯……我還需要一個工匠，幫我打造虛弱子彈。」霍奇想了想，再次提出了自己的要求。
「虛弱子彈？」
巴赫侯爵先是一愣，隨即明悟：「就是你那種對付奧尼爾的藥劑和非凡子彈的結合是吧？」
「對。」
霍奇點了點頭，道：「這些天，父親你來安排騎士殿和神聖教會的人，我先多弄點自保手段，母親，你可以準備幾天後聚會的事情了。」
「我們已經拒絕了尼亞夫人的見面要求，想來要不了多久，公主殿下就會和你通話，想要緩和關係，到時候，你就可以順勢提出聚會的事情。」
「當然，我相信即便你不說，公主殿下也會出動提起的。」
聽見這句話，貝麗夫人輕輕嘆了一口氣：「哎，我真不希望蕾雅公主是那個幕後之人……」
「母親，我也不希望，但如果真的是她，我們也不能手下留情。」霍奇神情嚴肅，看著母親貝麗夫人，認真的說道。
「當然，她如果想要傷害我的丈夫和兒子，我是不會放過她的。」貝麗夫人收起了柔弱和優柔寡斷，眼眸變得堅毅，擲地有聲的說道。
對於她來說，兒子和丈夫是比一切都重要的存在。
「母親，其實現在一切都還沒有調查清楚，未必是她，或許她和我們一樣，都是無辜被牽連的人。」
霍奇安慰了一句，轉頭看向自己的父親巴赫侯爵：「父親，我最近得到了一個情報，帝國高層打算對新吉爾地區的反叛軍動手。」
「嗯？」巴赫侯爵神情凝重了一些，若有所思。
「父親，你是反戰派吧？」
「帝國高層應該有和你通過氣，想要讓你支持這件事，但你拒絕了，對嗎？」
霍奇追問道。
聞言，巴赫侯爵點了點頭，回答道：「是的，我認為沒必要，十年前的那場戰爭，死了不少人，帝國也獲得了應有的利益，這種單純為了掠奪的戰爭，是很殘忍的。」
霍奇點了點頭，對於父親的選擇，他不好評價，開口道：
「這次的事情，或許和這件事有關係。」
「帝國高層打算攻下幽暗山林，打通攻向霍布聯合帝國的最後的通道。」
巴赫侯爵罕見的變了臉色，以他的見識，自然能明白南大陸的兩大帝國發動戰爭，意味著什麼？
無論勝負，最終的結果，必然是神戰。
五大教會分割了兩大帝國主要信仰，佔據了大量的信徒，一旦哪一方失敗，神靈們就將失去大量的信仰，這是對於真神來說，難以承受的事情。
信徒既是為了穩固神格，也是為了保持清醒，不讓自己陷入瘋狂。
神靈也是會瘋狂的，墮落的邪神，曾經也是正常、清醒的神靈，只是因為某些原因最終墮落，成為了瘋狂、死亡、邪惡的代名詞。
「我們這位國王陛下，究竟想要做什麼？」巴赫侯爵喃喃自語了一句，言語中，儘是對於薩洛姆四世的質疑，沒有絲毫的尊敬。
「他瘋了！」
「他怎麼能這麼做？」
貝麗夫人也明白事情的嚴重性，臉色蒼白了下來，難以平復情緒，聲音都有些顫抖：「一旦薩洛姆帝國與霍布聯合帝國開戰，整個南大陸都將重燃戰火，所有生靈都會遭受浩劫的。」
「這是一場災難！」
貝麗夫人將求助的目光，投向巴赫侯爵，喃喃道：「親愛的……」
「別擔心，我會阻止這一切的。」巴赫侯爵輕輕點了下頭，安撫道。
「父親、母親，就目前來說，這場戰爭究竟是否會打響？」
「決定權在我們手上。」
「這場戰爭不止關係著整個南大陸的未來，也關係著我們全家的未來，帝國高層打算利用我們一家的死，換取民眾的憤怒，將禍水東引，重新掀起戰爭。」
「我們一家，尼亞夫人一家，統統都是權衡利弊后的犧牲品，被時局淘汰的棄子，我們必須自救，也必須阻止這一切的發生。」
「這不光為了全大陸的生靈，也為了我們自己。」
「我們別無選擇。」
霍奇語氣極為凝重，認真的看著自己的父親母親。
聞言，巴赫侯爵點了點頭，看著充滿擔當的兒子，笑道：「霍奇，按你的想法做吧，就算我們真的是棄子，也不能讓幕後之人，舒舒服服的完成一切，攪他個翻天覆地吧！」
「想讓我們全家當犧牲品，哪有這麼容易？」
「哪怕是死，也要狠狠咬下一口肉來！」
霍奇臉上也露出一絲笑容，眼眸中儘是狠辣，道：「是啊！這筆賬，我們要一家一家的算，就先從永恆魔教開始吧……」
……
接下來的幾天，霍奇上午煉製虛弱藥劑，提純狼人稀薄血脈，下午配合工匠製作虛弱子彈，晚上來到了藏書室，學習《血族語言大全》《古代歷史》等相關知識。
父親巴赫侯爵偶爾也有過來，教導霍奇一些隱秘常識和神秘學知識。
這讓霍奇飛速成長，不斷提升。
在多次煉製藥劑的過程中，霍奇的魔葯消化速度也很迅速，已經完成大半了。
霍奇對於鍊金術法陣也更為熟悉，可以在數個呼吸間，完成大面積物質的變化。
一切都在往好的方向發展。
這幾天中，不出霍奇的預料，蕾雅公主通過魔法裝置，給母親貝麗夫人打來了電話。
經過一番交流過後，貝麗夫人決定在周末舉辦一場聚會，邀請帝國的名流、富豪、上層人士，前來參加聚會。
其中自然包括尼亞夫人一家。
由公主殿下出面斡旋，即便是貝麗夫人也必須要給這位殿下面子，一切顯得順理成章。
不少上流人士，都得到了邀請。
時光流逝，很快就來到了晚宴當天。
從下午開始，不少名流、貴族、富豪們就開始陸陸續續來到了侯爵府邸。
整個莊園逐漸熱鬧起來。
一些甜品、下午茶、小吃，陸陸續續擺放到對應的餐桌上，富豪貴族們，三五成群，舉著香檳酒，攀談著，交流著。
父親巴赫侯爵身穿端莊的燕尾服正裝，黑色領帶、暗紅色胸花，西裝長褲，顯得正式、成熟、儒雅、高貴。
他輕輕挽著身穿天藍色長裙、頭戴精緻飾品的貝麗夫人，在人群中，攀談敬酒，走走停停，展現著貴族的禮貌和優雅。
這就是薩洛姆帝國的社交場。
無數名流貴族日常生活的寫照。
霍奇站在三層走廊上，默默注視著這一幕，心中想道：這一天終於來了……