第 129 章 第 129 章
伯爵府北門。
伊芳哼著歌兒，晃著樹上掰下來的樹枝：「然後，我們直接把那隻野豬架在火上烤了，那麼大一隻，抹上厚厚一層鹽，然後架在火上烤，烤豬的油水滴到火上，會讓火燒得更旺。我們烤了好久好久，直到它的表皮變得金黃酥脆……那是我吃過的最好吃的烤豬肉！哦，這個樹枝好硬……」
她掰著手中的樹枝，將樹枝周圍的分叉枝條掰掉。
她的童年玩伴巴澤爾默默地跟在她身後。
最近幾天，她每天都會和巴澤爾出來散步，他們會在伯爵府繞一大圈，最後停在北門，在北門的樹下說話。
剛開始，女僕和騎士們還跟在他們身後，伊芳罵了他們幾次以後，那些人終於不再跟在他們身後了。
後來，北門的看門人也會在看見他們走過來時，識趣地走回自己的小屋子裡。
剛和巴澤爾見面談話的那幾天，伊芳心情極糟。
但今天，她的心情還不錯。
她繼續擺弄那根樹枝：「就因為那個野豬肉太好吃，後來我們再看到野豬，都會雙眼放光。可惜野豬沒那麼容易遇到，後來我們遇到了野豬魔獸，可是你也知道，魔獸的肉是臭的，根本無法下咽……」
「伊芳小姐。」巴澤爾說，「這些事您之前說過了。」
「哦，是么，最近我和你說了太多事，忘記了。哎呀……」用力扒斷的樹枝劃過手，留下了一道血痕，「破了。」
巴澤爾馬上叫道：「小姐，你在幹什麼，你為什麼不能小心點？」
「沒關係的，巴澤爾，」伊芳舉起手，「只是一點小傷。」
巴澤爾並沒有因為這個動作而鬆開眉頭：「伊芳小姐，您看看您的手，現在都是什麼樣子，它令我心痛。」
「什麼？」
「繭子，我在你的手上看到了繭子。」巴澤爾說，「貴族小姐的手上不應該有這種的東西！伊芳小姐，您家裡人為了准男爵的爵位為王國捐了不少錢，他們真心希望您能成為一個貴族少女，也把您當成真正的貴族來培養。可是現在，您的手上卻有了這種卑賤之人才會有的東西。」
他痛心疾首：「若是佩興斯准男爵知道，一定會非常傷心。」
「傷心的應該是我。」伊芳放下手，「如果不是他硬要把我嫁給那個禿頭的子爵，我也不會離家出走！」
「您不懂您父親的苦心，老貴族們看不起准男爵，覺得他們不是真正的貴族，但是你只要你和子爵結婚，你就能變成真正的貴族。」
「如果我成為騎士，我不需要結婚也能成為真正的貴族！」
「伊芳小姐，您太天真了，因為佩興斯大人把您保護得太好。」巴澤爾搖頭，「女人不可能成為騎士，你看看那兩個成為騎士的女人都是什麼下場，她們現在是通緝犯，這一定是班布爾神降下的懲罰！」
「溫士頓·迪福伯爵正在招待這位通緝犯。」
「是的，這是溫士頓·迪福伯爵給您們的機會。」巴澤爾嘆道，「回家吧，小姐，您不能再過那樣的苦日子了。」
「啊，巴澤爾。」伊芳歪著頭，「我們又要說回那些車軲轆一樣的話了，這幾天，我們為了這些吵了多少次？我說了無數遍，我不覺得辛苦，我很開心！你看，我現在比原來瘦了不少呢，也長了很多肌肉。」
巴澤爾打量著伊芳：「恕我直言，伊芳小姐，您現在看起來根本不像一個貴族小姐，您變得又黑又瘦，就像那些在田裡勞作的普通人。」
「普通人有什麼不好？你曾經說過我太胖了，身體虛弱。」
「我說過這種話么？」
「是的，你不止一次在我面前提起艾奇遜男爵家的小姐有多麼苗條，多麼溫柔，你也誇過斯彭德准家的女兒看起來很有氣質，還有你出門遇到的各種小姐，她們各有各的美好，而且都青睞於你。沒錯，你在我面前誇過很多女孩。」伊芳忽地站定，看向巴澤爾，「那時你說我胖，現在你說我瘦。你總是對我不滿意！」
巴澤爾露出了尷尬的表情：「哦，有這回事嗎，我不太記得了。」
伊芳歪著頭，看了他一會兒，忽然笑了出來：「哈，真難想象，我曾經為你的話傷心，痛苦，自卑，一次次在被窩裡哭泣。而你卻能輕易地說出，你不記得了。」
「呃……」巴澤爾說，「小姐，我們不是貴族，我們很忙的，每天要做很多事，無法記得自己說過的每一句話。」
「即使是你們一遍一遍重複的話？」伊芳說，「但是如此繁忙的你卻能編造出和魔獸戰鬥，並被貴族女□□慕的故事呢。」
「……」巴澤爾的臉迅速地紅了。
「巴澤爾，你的話語是如此的廉價，就像你的故事一樣虛假。」
「……伊芳小姐，您變了。」巴澤爾叫道，「您原來是個溫和善良的小姐，從來不會說這種尖酸刻薄的話。」
「你在罵我？」
「不，小姐，我只是，我只是……」巴澤爾的額頭開始冒汗，露出了難以啟齒的表情，「我只是希望能引起您的注意，假如我不編造那些故事，你永遠不會看向我，我在祈求您的注意，您的憐愛。」
「為什麼你之前不這麼和我說，你總是和我若隱若離。」
「那是因為我愛慕你，伊芳小姐，您是貴族，我只是一個普通人，我配不上您。」巴澤爾紅了眼眶，「你知道您父親說起您婚事的時候我有多痛苦嗎？我一直深愛著您，投入了全身心愛你。」
「你說謊，你明明看到了我因為訂婚而痛苦，我甚至和你說了願意和你一起走，當時我一直在等你帶我私奔，可是你沒有做任何事！」
「我不能拋下我的家人，小姐。」巴澤爾捂住了臉，「可是自從您離開以後，我像失了魂一樣，我每天每天都在想著您，請原諒我之前對您的傷害，那只是一個初入愛河的少年的莽撞罷了。伊芳小姐，我愛著您，真心地愛著您，無私地愛著您，甚至可以把生命獻給您。」
伊芳的眼睛也紅了，她對巴澤爾伸出了雙手：「那麼，巴澤爾，擁抱我吧。」
巴澤爾愣了一下。
「怎麼，你不說你愛我嗎，為什麼不過來？」伊芳歪了歪頭：「還是你在害怕，害怕我是女巫？」
「不，我只是……我只是覺得自己配不上您。」巴澤爾慌忙地上前，抱住了伊芳，「您地位高貴，又純潔又美好，雖然那些奇怪的女巫利用了您的天真稚嫩，讓你誤入歧途，但是我依然愛著您，我愛著您的心是不會變的。」
他們擁抱著，就像一對真正的情侶。
「巴澤爾，你知道么？回到維爾博的這段時間，我的腦子一直很亂，我發現這裡與我記憶里的家鄉完全不同，我過去好像一直生活在荒謬的世界之中，可我卻從未察覺自己的痛苦，並誤認為自己很幸福。」伊芳的聲音中帶著委屈，「真奇怪，之前我為什麼會那麼在乎你的話呢，你明明一點都不在乎我。」
「不，伊芳小姐，」巴澤爾抱緊了面前的女孩，「我在乎您，我只是太膽小了，您知道的，在愛情面前，我只是一個懦弱的膽小鬼，但是您會原諒我的不是么？」
「如果是原來，我大概會相信你的話，因為那時候我確實很天真。」伊芳輕聲說，「可現在，我覺得，你們都是天生的演員。」
「不，我沒有，伊芳小姐，我是真的……」當伊芳的手放在巴澤爾腰間的時候，男人的身體和他的聲音一起僵住了。
「我見過他們的懼怕與恐懼，也見過他們說謊的模樣……啊，那就是你現在的樣子。」女孩的頭抵在他的肩膀上：「巴澤爾，如果你真的如你所說，那般無私地愛著我，又為什麼會隨身帶著刀呢？」
巴澤爾猛地推開了伊芳，伸手去摸自己的腰間！
但他的手被樹枝抽中，與此同時，別在腰間的那把小刀被伊芳抽了出來。
「真是把好刀。這是伯爵給你的刀么，用來替代被我罵走的騎士？」伊芳擺弄著手裡的刀，「巴澤爾·利齊，我曾經把你當成我的騎士，無數次幻想你從邪惡中把我救出，那時的我從未想過，你第一次替代騎士拿刀竟然是為了防衛我。」
「不，你誤會了，伊芳小姐，」巴澤爾結結巴巴地說，「這是為了防身……啊，不，是為了保護您……對，是為了保護您，您知道現在的局勢么，您的身份非常特殊，極其危險，所以我必須有把刀……」
他說到一半，再次停下了，看向西邊：「什麼聲音……為什麼馬在往這邊跑？這裡不是騎馬的地方！」
伯爵府精心飼養的四匹馬正朝北門這邊跑來。
伊芳彎起了嘴角：「是我的同伴吧。」
巴澤爾猛地轉過頭：「什麼意思？」
伊芳沒有回答他的問題，狄賴充滿活力的聲音已經先一步傳了過來：「伊芳，我們成功啦，我和克利歐已經把我們的武器拿回來啦！」
和克利歐同乘一匹馬的狄賴高高地舉起了手臂，快活地展示著自己失而復得的匕首。
巴澤爾馬上明白了發生了什麼事，他叫了起來：「你沒想著和我在一起，你騙了我，你前幾天是故意從我這裡套話，問出你們武器藏在哪裡！」
「是的，巴澤爾，你應該慶幸，你還有點用。」伊芳笑了起來，「謝謝你的情報。」
「我如此愛你，你怎麼能這麼騙我！」
「巴澤爾，你不是說你可以為我去死么？我又沒有要你的命，你為什麼那麼生氣，」她看著他，臉上依然帶著未脫的稚氣與青澀，說出的話卻令他震驚，「哦，還是說你總是想著如何騙我，卻從來沒有想過，我也會騙你么？」
「我那麼信任你，你卻騙了我！」
「這不是信任，而是輕視。」伊芳反駁道，「回想一下吧，巴澤爾，當我和你說起我這段時期經歷的時候，你的眉頭從來沒有鬆開過。」
「因為你那個決定是錯的，你不應該離家出走，你應該用性命要挾你的父母，讓他們同意你和我在一起！」巴澤爾忽然吼道，「你根本從一開始就做錯了！你這個蠢女人，離家出走能得到什麼？你還洋洋得意地對我說你的那些無聊的事，你在看不起我嗎？為什麼……為什麼像你這樣只會傻笑的愚蠢傢伙是貴族，而我卻什麼都不是！」
他一直都在唯唯諾諾忍氣吞聲，他對自己的生活不滿，只能編造很多故事為自己懦弱的人生增彩。
這是他第一次爆發，所有的怒氣都發泄在了面前這個一直對他微笑的貴族女孩身上。
她崇拜他，迎合他，這說明她比他要弱的多。
她是弱小的、愚蠢的、大腦空無一物的傢伙。
所以他可以教育他、教訓她，把她踩在腳下。
他沒有打過魔獸，他不敢違抗貴族，辱罵這個女人是他能做到的，最勇敢的事。
「啊……原來你是這樣想的啊……你什麼都不敢做，卻希望我做這些事。」伊芳氣得顫抖，「你果然是這樣的人……」
在聽巴澤爾帶回來的那些胡亂編造的故事時，她總是不吝於自己的表揚和讚美，她驚嘆他的「智慧和勇氣」，為他的勝利而喜悅。
但當她告訴巴澤爾自己的經歷時，他卻總是說她們的生活充滿艱險——「太危險了」「這只是運氣好」「這樣不行，你們做得還不夠」「下次就沒有那麼幸運了，小姐」「遇到這種事情，她們怎麼還能笑得出來」「天真的小姐們，完全沒有危機意識」……
每當她開心地說起一個事情，他總是會打斷她的開心，然後開始用謙卑的語氣教育她，使她無法保持笑容。
無論她怎樣強調自己的感情，自己的開心，自己的快活，自己真實的心情，都會被一一否定。
——「不是這樣的，小姐」「那種情況怎麼可能開心」「小姐，你只是在迎合她們」「可憐的小姐，你受苦了」「小姐，你很不開心吧。」
剛開始，她只是疑惑，疑惑為什麼她說了無數遍自己的心情，他依然像是沒聽見一樣重複著那些奇怪的話。
後來，她終於明白了，他從來沒有在乎過她，也沒有認真聽過她說的話。
他只想看她受苦。
他把自己的自卑和不幸化成刀，插在她身上，以此來獲得優越感。
「所以呢，你想聽到一個什麼樣的故事？你希望我哭哭啼啼？你希望我抑鬱難過不能自拔？希望我受完苦之後重新投入你的懷抱？那樣才是正常的么？才符合你對我的期待嗎？」伊芳厲聲罵道，「巴澤爾，你才是真正的蠢貨！」
過去，她從未如此兇狠地對巴澤爾說過話。
她不是真正的貴族，她的家人卻想成為真正的貴族，把她當貴族小姐培養，讓她與真正的貴族結婚。
「你要討人喜歡一點啊，伊芳·佩興斯，不然我們的錢就白費了。」她的家人總是這樣說，「我們花了那麼多錢才成為準男爵，又花了那麼多錢培養你，你一定不能辜負我們，這才是你的價值。」
所以伊芳總是在笑，溫和地笑、謙卑地笑、無知地笑、討好地笑。
因為他們總說愛笑的女孩討人喜歡，所以她在鏡子前練習過很多次微笑。
她不是大家口中的美人，她也沒有那麼弱柳扶風惹人憐愛。
「這個孩子沒有別的優點，但是笑容十分可愛，討人喜歡。」
當她被人誇獎笑容時，她就只能去笑。
一遍一遍地練習。
要怎樣笑才天真可愛，要怎樣笑才人畜無害。
要怎樣笑才能讓別人喜歡。
是的，討別人喜歡。
而不是喜歡自己。
她甚至不知道自己喜歡什麼。
她沒有別的事可以做，她的生命就是在等待，等待吃飯等待下午茶，等待睡覺等待逛街，等待貴族課的老師，等待結婚生子。
日復一日，像一個漫長而又無聊的循環。
只有受到誇獎，被注意到時，才會有所不同。
是以她的精力都耗費在揣測別人的心思，引起別人的注意上。
那是她人生所有的意義。
「你很幸福啊，伊芳，你衣食無憂，以後也會嫁給貴族。」
「我好羨慕你啊，伊芳。」
「真好啊，伊芳，你的生活真幸福，你也一定很想與相愛的男人結婚吧。」
周圍人的人一遍一遍地告訴她「你很幸福」，她便真認為自己很幸福，真的很想結婚。
即使心中總有一個空洞，怎樣也填不滿。
即使聽一些胡編亂造的故事也會開心。
可那些胡編亂造的故事讓她看到了外面，奪得騎士頭銜的貴族小姐讓她看到了另外一條路。
是啊，如果真如大家所說，她很幸福，她只是希望和心愛的男人結婚，她為什麼不大吵大鬧，要求家人同意她與巴澤爾的婚事？
她為什麼會拋下一切，離家出走，獨自踏上成為騎士路途？
現在，她沒有成為騎士，她成為了女巫。
但她已經不再是過去那個嬌弱的貴族小姐。
如果一個人擁有了自尊與自由，如果她完全地愛自己，為自己而自豪，那麼那些打壓的話語便會變得無比刺耳且荒謬。
她不需要討好任何人。
——包括眼前這位。
「巴澤爾，你剛才問我，我是否會原諒你？現在我可以回答這個問題--」伊芳握緊樹枝，加重了語氣，「不，我不原諒！」
聽見慘叫聲的看門人急匆匆地從小屋裡走出來：「發生什麼事了？」
他很快被眼前的一幕嚇到了。
巴澤爾倒在地上，胸口被尖銳的樹枝戳穿，他不斷抽搐，鮮血從指尖湧出。
造成這一切的女人就站在旁邊。
她揚起了刀子，用刀尖對準了看門人，露出了一個各種情感混雜在一起的標誌性嬌憨笑容：「啊，你出來得正好，開門吧。」
四匹馬依次從溫士頓·迪福伯爵府北門奔出，騎士們緊隨其後。
他們不敢靠得太近，也不能遠離。
畢竟女巫們挾持了伯爵——溫士頓·迪福伯爵就在莉莉絲的馬上。
這是聞所未聞的事，強盜騎馬搶走女人的故事屢見不鮮，但人們從未見過女巫膽敢在光天化日之下劫走伯爵。
穿過伯爵府北門時，莉莉絲撇了一眼倒在血泊中的男人，嘴角彎了起來：「哈！」
像□□一樣被綁在馬上的溫士頓·迪福伯爵難以置信地喊道：「你這個瘋子，女巫！看見這種情況，你竟然笑得出來！」
「當然，這是一件值得高興的事，我的朋友們終於沒有因為這些人渣而退縮和自我攻擊。」莉莉絲嘆道，「她們找到了更好的方式。」
她的嘆息里飽含著豐富的情感，帶著對過去某些事的哀嘆與惋惜。
那是在馬上咒罵的溫士頓·迪福永遠都無法理解的。
在騎馬的顛簸中，納利塔感覺到背上的異常。
自從她伸出手拉伊芳上馬以後，那個小姑娘就一直沒有說話。
她只是像尋求慰藉一樣，抱著她的腰，把臉貼在她背後。
有一些溫熱的液體穿透了衣服，浸到了皮膚。
「伊芳，你在哭么？」納利塔問。
她感到貼在背上的伊芳搖了搖頭，但是抽鼻子的聲音暴露了她的真實狀態。
「對不起，納利塔，我的經驗太少了，我不夠堅強，我竟然還會傷心，還會難過……我、我不知道為什麼會這麼難過，大、大概是因為、因為我忽然發現，我的過去是虛假的，這讓我很傷心……啊，對不起。」伊芳哽咽著道歉，「下次、下次我一定會做得更好。」
「抱緊我吧，伊芳。你不用跟我道歉，也不用強迫自己成為一個時時刻刻都保持堅強的人，你是一個正常的人，所有的情緒都是正常的，若是傷心，就哭吧。」這個大她將近二十歲的女人溫柔地回答道，「你不用去暢想下次的傷害，我們不會總是受傷，只要擺脫掉那些有毒的過往，我們都會快樂的。」
這個回答讓伊芳的眼淚奔涌而出。
「嗯，你說得對，我們……我們一定會開心的。」她抱緊了納利塔的腰，「我大概從來沒有愛過他，我只是在愛我想象中的那個人。而現在，我自己正在成為那樣的人。」
「你已經斬斷了過去，和它們告別吧，小姑娘，我們還有未來。」
「沒錯，我和過去做了一個了斷。」伊芳一邊哭，一邊重複，「從此以後，我只有未來，太好了……我很高興，也很輕鬆，但是、但是我這幾天一直在忍著，所以、所以先讓我哭一會兒吧，嗚嗚嗚……」
這一天，維爾博的人看見了一幕奇景。
穿著不得體衣服的女巫們在街道上策馬狂奔，而伯爵府騎士們在後面喊叫著追趕。
狄賴和克利歐的馬在最前面開路。
女孩揮著手臂，大聲喊道：「讓開，讓開！危險！」
另外幾匹馬上的女巫們也亮出了武器，以警告其他人不要靠近。
馬路上的人紛紛躲避著讓路，一頭霧水，側目而視。
然後他們便看見了自己敬愛的伯爵被女巫綁在馬上。
人們因此而憤怒。
「看吶，她們綁架了伯爵！」
「這些惡毒的女巫！她們要毀掉維爾博！」
隨著這些的喊叫，人們開始為女巫的逃亡增添阻礙，他們推翻攤位，把竹筐留在路中間，還拿著東西砸向女巫。
「去死吧，女巫！」
女巫們早就熟悉了這種謾罵和對待，她們毫不在意，策馬越過阻礙物，朝著城門奔去。
狄賴甚至伸手接住一個砸來的蘋果，啃了一口：「真是的，為什麼總是要浪費食物呢。」
「你們逃不出去的！」溫士頓·迪福在人們對女巫的謾罵聲中喊道，「看看維爾博吧，這裡可是頂尖的城市，是整個科爾里奇國的天花板，人們都很愛戴我，他們都在憎恨你們，你們在與整個維爾博的貴族、人民為敵！」
「哦，是的，我都看見了，這是一個有妓院，有奴隸，女人需要循規蹈矩地被圈養卻無法上學，貴族能隨意把人送給別人享樂的頂尖城市……所以呢，那又怎樣？」莉莉絲嗤笑道，「若是你們心中最頂尖的城市也不過如此，若是天花板依然會壓得人直不起腰，那總有一天，它會被徹底拆掉！」
這世上不存在不反抗就被賦予的權力。
若是會被落後憎恨，若是會被無知憎恨，那就讓他們憎恨去吧！
只有拆掉天花板，她們才能徹底站起來。
女巫們離城門越來越近的時候，地上悄無聲息地拉起了幾條絆馬繩。
當女巫們接近時，先一步埋伏好的騎士們拉緊了絆馬繩！
快速賓士的馬已經無法剎住，女巫們也沒有勒馬的意圖，她們繼續奔向城門。
溫士頓·迪福眼中燃起了希望的火光，他盯著越來越近的絆馬繩，身體不自覺地綳直，等待著一會兒摔下馬，被騎士解救的那一刻。
然而，下一秒，溫士頓·迪福的希望之火就熄滅了。
——繩子上方出現了真正的火苗，它迅速在絆馬繩上蔓延，將繩子燒成了灰燼。
女巫的馬匹們沒有任何停留，踩過地上的灰燼，留下一連串馬蹄聲，和瞠目結舌的騎士們。
「這是什麼？」溫士頓·迪福睜圓了眼睛。
面前的事太出乎意料，他愣了幾秒，才明白髮生了什麼：「魔法？為什麼會有魔法！你們有魔法師！？」
莉莉絲笑著反問：「不然呢，你覺得繩子為什麼會突然自己燃燒起來？」
溫士頓·迪福費力地仰起頭，他這才發現，女巫們沒有被憤怒的民眾投來的東西砸中要害，是因為一些憑空出來的小盾牌擋住了那些尖銳的危險品。
它們出現得又快又短暫，難以察覺。
「你們和魔法協會合作了？那些傲慢的魔法師竟然會和你們合作？為什麼，那些老傢伙明明不願意給我任何人手！」這個意外的發現讓溫士頓·迪福變了臉色，他努力地揚起身子，觀察著周圍圍觀的人，「是誰？在哪兒……魔法師？！」
是那個木訥地站著的男孩嗎？
還是那個瘦弱的學生？
不，也許是那個帶著帽子的農夫？
啊，到底是誰？
是哪個魔法師，混入了維爾博？
「怎麼，溫士頓·迪福，你想從這麼多人里找到魔法師么？」莉莉絲哈哈大笑，順著他的誤會說道，「那可有點困難，你也知道，從魔法協會的老古板們那裡要到人有多不容易，你猜猜，我們要到了幾個魔法師助力？」
「你們怎麼能和魔法協會的魔法師們合作，你知道那些人都是反賊，他們想要推翻國王，而公主是……」
「合作，誰知道呢？」馬上的女人聳了聳肩，「但那是一股不小的力量，誰都想得到，不是么？」
溫士頓·迪福的臉變得鐵青。
女巫們的馬匹直直衝向城門。
「關門！關門！」溫士頓·迪福大聲吼道，「把城門關上！」
守城的士兵們慌張地關閉城門，然而憑空出現的兩道冰錐穿透了他們的手。
在士兵們的哀嚎聲中，女巫們穿過城門，策馬離去。
維爾博的街道上一片混亂，到處都是被掀翻的小攤，被投擲的雜物散落各地。
人們獃獃地看著城門的方向，似乎還沒有緩過神來。
旅館二樓，瑞吉蕾芙壓低了帽子，從窗邊離開，走出了房間。
莉莉絲帶著八個同伴來到維爾博，除了和她一起進入伯爵府的卡珊德拉、納利塔、潔希德、奧特琳伊芳、克利歐、狄賴以外，最後的那位同伴，就是魔法師瑞吉蕾芙。
這段時間，她一直住在旅館里待機，等待出場的機會。
接下來，出城會很麻煩，所有人都會接受盤問。
但這對瑞吉蕾芙來說並不困難。
因為大家都以為女巫們已經離開了，也不會有人猜到，那位幫助了女巫的魔法師是一位女性。
短暫的停滯過後，街道終於恢復了喧鬧，騎士們重新組織隊列追擊女巫，小攤販們滿口抱怨地收拾自己的攤位。
購物的人、逛街的人、經營的人們一邊議論著，擔憂著伯爵的安危，一邊繼續自己的生活。
但依然有人看著城門的方向，無法回神。
「荷瑞絲特，」有人喊道，「你呆著幹什麼，還不過來洗衣服？」
被叫到名字的是個扎著麻花辮的女人，她激動地問道：「你看到了嗎？女巫！剛才那些人是女巫！」
「是的，真晦氣，竟然會看見女巫。要我說，這世界上就不應該有女巫，聽說那些傢伙總是干一些傷天害理的事，這些傢伙就應該全被燒死。可惡，怎麼每天都有這麼多要洗的衣服……」
麻花辮擼起袖子，展示自己的皮膚：「你看，我起雞皮疙瘩了。」她重複道：「不知道為什麼，我的心情無法平靜，天哪，天哪，我起了一身的雞皮疙瘩。」
「當然，誰看見女巫都會起雞皮疙瘩，因為她們是像蛇一樣令人厭惡的傢伙。」
「可是她們在笑。」
「哈？」
「那些騎士拿她們沒有辦法，她們騎著馬狂奔，還在笑。」荷瑞絲特看向空蕩蕩的城門，「我從未見過那樣的女人……」
隨著與維爾博的距離越來越遠，溫士頓·迪福也逐漸安靜下來，他掛在馬上，一聲不吭。
卡珊德拉勒住了馬：「喂，莉莉絲，伯爵沒事吧，他不會死了吧？」
「怎麼會呢。」莉莉絲拽住馬繩，將溫士頓·迪福扔在了地上，「他命很硬。」
被摔在泥土裡的迪福伯爵發出了一聲□□，他手腳都被捆住，連抱怨聲都有氣無力：「莉莉絲，你為什麼要這麼做？如果你是個聰明人，你應該知道，殺死我沒有任何好處。你們不僅得不到維爾博的支持，人們還會因為我的死亡和你們為敵，你正在為辛西婭公主製造敵人。」
「你說得沒錯。」莉莉絲說，「這也是我沒有殺死你，奪走維爾博統治權的原因——為你復仇的人會一波一波湧來，那太消耗精力了，很不划算。」
「所以你到底為什麼要這樣做？」
「想想吧，溫士頓·迪福，你邀請我去維爾博，和我接受你的邀請的原因——我們不是要合作么？」
「合作？」溫士頓·迪福提高了聲音，「你們在眾目睽睽之下綁架了我，現在卻要說和我合作？！」
「哦，難道在你用那些小把戲晾著我們的時候，沒想到會有這麼一天么？這只是一點小小的回報罷了，以綁架回應□□，很公平。」
溫士頓·迪福的臉漲得通紅，他忽然意識到，這個女巫早就明白了他的伎倆：「你到底知道多少？之前你和我的管家說起湯姆，你怎麼知道那個商人……」
「你難道沒有聽過傳言么？女巫什麼都知道。」
伯爵抖了一下，驚恐地望著仍在馬上的女巫。
「再來說回合作吧，這是一件好事，大家都認為被女巫挾持之後的溫士頓·迪福絕對不會與女巫合作。」莉莉絲笑道，「若是能瞞過所有人，對我們都很有利不是么？」
「什麼？」
「這是威脅，你很快就會知道你失去了什麼，所以不要想著做一些小動作。」她的眼神變銳利：「好好想想吧，伯爵，一旦你真與我們為敵，整個維爾博會遭遇什麼--你真想這麼做？」
迪福沉默了，他已經知道面前女巫的背後有誰——除了她自己的女巫團隊、辛西婭公主以外，還有那個魔法協會。
「勸你一句，溫士頓·迪福，不要再耍小花招了。」女人揚起嘴角，「我是女巫，女巫是殺不死的。」
「溫士頓·迪福，我們會一直注視著你。」
女巫們臨走之前，拋下了這樣一句話。
追逐而來的騎士們很快就能找到伯爵，為他解綁。
但溫士頓·迪福不會讓那些騎士繼續追逐女巫——他不會為了一時的怨氣，與那麼多勢力為敵。
當他回到伯爵府，發現失竊的保險柜以後，他更不會那樣做。
溫士頓·迪福的保險柜里有很多重要的資料，他在和各方勢力的周旋中，悄悄記下他們的所有信息，分析他們的弱點和把柄，在以往的輪次中，他能靠著這些資料左右逢源，時刻叛變。
而現在，那些資料已經不在他手中了，即使他有備份，那些東西也不再具有唯一性。
秘密搜集消息這件事，只有他知道。
如果這些僅有「溫士頓·迪福」才能知道的信息一旦透露出去，原本的左右逢源就會變成眾矢之的。
溫士頓·迪福是一個滑不留手的泥鰍，很難將它牢牢握在手中。
所以莉莉絲為他準備了一張細細的網，逼得他無處可逃。
當然，為了保證安全，扔下伯爵之後，女巫們依然改變了幾次方向，做了一些隱藏。
當她們回到女巫的營地時，已經是黃昏了。
赫蘿克在為武器做保養，塞赫美特和貝斯蒂在空地上指導同伴訓練，伊迪薩正哄歐若拉睡覺。
莉迪亞站在火坑旁，飯菜的香味從鍋內飄出。
營地里的女巫像往常一樣，進行著自己的工作。
第一個看見馬匹的是守衛的埃達，她抽刀出鞘，提高了聲音：「小心，有馬匹過來了！」
女巫們馬上警戒，抄起身邊的武器。
「等下！等下！我覺得好像是……」麗薩爬到一個大石頭上，墊著腳尖，伸著脖子，努力地看向來者的方向。
馬蹄聲由遠及近，而馬背上的人也越來越清晰，與此同時傳來的，還有揚起手臂的女孩的喊叫聲：「嘿，大家！是我們！」
「是狄賴！」當看清來人的模樣，麗薩尖叫起來，她跳下石頭，沖向了她們，「是小姐她們！大家！小姐她們回來啦！！」
女巫們放下手中的活兒，迎接同伴的歸來。
隨著勒馬的馬叫聲，從維爾博回來的女巫們迫不及待地跳下馬，與夥伴們對話，擁抱。
「太慢啦，小姐，你們回來的太慢了！」麗薩抽了抽莫名酸澀的鼻子，對著莉莉絲抱怨，「我們等了你好久好久！」
不知道為什麼，一看見她們安全回來，她就開心地想哭。
有同樣感情的還有狄賴，這個之前還在維爾博街道上氣勢十足地喊叫的小女孩，此時看見許久未見的同伴，忽然就扁起嘴，眼淚扑打扑打地落了下來：「啊，大家，我們……我們……我們回來啦！」
「啊……讓我猜猜，小狄賴，你們為什麼這麼久沒有回來，」貝斯蒂叉起了腰，故意逗她道，「是不是維爾博的日子太舒服了，你們過得太快樂，所以不願意回來？」
「才不是呢！」狄賴、潔希德和奧特琳異口同聲地喊道。
隨即她們又開始驕傲：「你們根本不知道我們經歷什麼！」
「等著吧，一會兒我告訴你我們都遇到了什麼！」
「那可是非常精彩的遭遇呢！」
眼淚在打趣中迅速轉化成笑意，女孩們鬧成一團。
莉莉絲把馬繩遞給納利塔，轉頭看向塞赫美特和莉迪亞。
「好久沒有吃到姐妹們做的飯了，」莉莉絲深呼吸，問著久違的煙火味，「好香啊，有我們的份嗎？」
「當然，」塞赫美特笑道，「你的同伴可是一群優秀的獵人，這段時間我們並沒有閑著。」
「來嘗嘗我的手藝吧，莉莉絲！」莉迪亞揚起了手臂：「最近我的手臂更有力了，做飯也更好吃了呢。」
莉莉絲髮現，當她看見同伴們的時候，不需要任何控制，嘴角就會自然地上揚。
夜晚降臨的時候，瑞吉蕾芙回到了營地，女巫們也在熱烈地歡迎她的回歸。
這是她第一次獨立完成任務，而且完成得如此出色，大家毫不吝嗇自己的誇獎，而瑞吉蕾芙也開心得合不攏嘴。
營火上烤著肉，女巫們圍在營火旁，聽克利歐講述她們這段時間的經歷與見聞。
狄賴抱著歐若拉不撒手：「歐若拉，歐若拉，讓我看看你，我好想你！你想不想我啊？」她一邊說，一邊啵啵啵地在歐若拉的臉蛋上親吻，惹得歐若拉笑個不停。
莉莉絲支著一條腿坐在地上，含笑看著大家。
在絕大多數的事件中，她都生活在貴族的府邸，過著貴族的生活。
可是比起伯爵府里的那些時光，現在這樣的情景，才是自己親切熟悉的日常。
同伴們聽著克利歐她們在伯爵府的遭遇，時不時發出驚呼。
「天哪，他們竟然送給你們男人？」洛塔皺眉，「這也太荒誕了，好噁心……」
「不只是男人，還有很多其他東西呢！」納利塔沉思著，「我至今還不理解，為什麼接受他們的贈予會讓我如此煩躁，如此屈辱。」
「沒有交換與連接的贈予當然會令人不適，他們早就明白了這一點——贈予代表著野心與特權，而接受贈予往往代表著順從。」塞赫美特聳了聳肩，「免費的東西才是最貴的。」
潔希德和奧特琳吃飽喝足，癱倒在了地上：「啊，我還是喜歡這樣。」
「好舒服啊，果然和同伴們在一起是最好的。」
鍋已經空了，被放在一邊。
燃燒的篝火，偶爾爆出一兩個火花。
火花聲像是寂靜夜晚的催眠音。
伊芳枕著納利塔的腿，睡著了。
「其實我有點失望，」克利歐抱著腿，對著篝火，嘆道，「當我們在一起時，我覺得我們的力量很大，直到前往維爾博，我才發現我們是這個世界的少數。」
無論是伯爵府里的女僕長、女僕，還是街上的路人，大家似乎都一樣。
不一樣的只是她們。
她們太特殊了，和這個世界格格不入。
「少數也無所謂，這是我們自己想走的路。」火光映紅了莉莉絲的臉，小小的火苗在她的眸中閃動，「只要我們在自己的道路上行走，就一定會改變一些東西。」
「這也是我們被人懼怕的原因。」
「啪」「啪」壁爐里的火苗爆出了兩個火花。
女僕踩過紅色的地毯，彎腰往酒杯里斟酒。
溫士頓·迪福伯爵的會客室坐滿了客人。
女巫擄走迪福伯爵的事很快就傳遍了整個維爾博，在騎士們把伯爵救回來之後，不少人前來探望。
「並不是什麼大不了的事情。」迪福伯爵癱在沙發上，「那些女巫還是懼怕於維爾博的力量，她們……」
他說得輕描淡寫，酒杯卻在搖晃。
他的手在抖，他還在四下觀望，不敢說女巫的壞話，彷彿擔心有誰會偷聽。
所有的客人都故意忽視了這一點：「是的，只不過是幾個女巫，掀不起什麼大風浪。」
「伯爵好心招待她們，她們卻恩將仇報，這些女巫真是沒有格局，我真害怕她們傷害您。」
「他們肯定不敢傷害迪福伯爵，整個維爾博的人民都愛戴著伯爵大人，她們如果對伯爵做出了什麼，一定會引發眾怒。」
「哈哈哈哈……是啊。」迪福伯爵喝了兩口酒壓驚，轉移了話題，「這個女僕就是之前照顧過女巫的僕人。」
「是么？」客人對女僕產生了興趣，其中一個小鬍子身體前傾，問向女僕，「那些女巫有沒有和你們說過有用的事？」
女僕愣了一下，腦里忽然浮現出那個女巫說過的話。
——「你們的主管，你們的主人。一位早就知道我們是兇殘的女巫，卻讓你們來照料我們的主人，一位拋下你們自己逃也似地跑了的管家。這樣的人，你們卻把他們視為命運共同體。」
「先生，」女僕臉上掛著職業性的微笑，「她們沒說什麼。」
「她們不可能什麼都沒說吧？」那人捏著自己的小鬍子，「你再想想。」
她又想到了那個女巫在策馬而去之前，對她們拋下的最後一句話。
——「聽著，你們可以沒有主人。」
「不好意思，先生。」女僕捏緊了酒壺，「我不記得了。」
「哈，真沒用。」小鬍子抱怨了一句，癱回沙發，和其他人討論起別的事，不再理會女僕。
女僕拿著空酒杯走向側間。
當房間的門關上，會客室的歡聲笑語也隨之消失。
女僕收起假笑，走到柜子前，拿出事先備好的酒，把酒壺重新灌滿，從抽屜里拿出新的酒杯放在托盤上。
房間很安靜，酒杯碰撞時的聲音都被放大。
做完這一切，她揚起頭，看著天花板與牆面的夾縫，發出了一聲悠長而又疲憊的嘆息。
大概過了幾秒，她才振作起精神，端起托盤，準備重回會客室。
當她轉身時，卻忽然發現側間里還有一個人。
那是一位年輕的女人，她端端正正地坐在沙發上，雙手放在腿上，眼睛正直直地看著她。
「啊！」女僕迅速調整好因為驚嚇而失去的笑容，「您好，達克納子爵小姐，要喝茶么？」
子爵小姐優雅地頷首。
女僕為她倒了茶，之後告退，端著托盤迴到會客室。
打開門的一瞬間，人們的說笑聲又如潮水一般湧來。
「不知道阿博特公爵怎麼會養出那樣的女兒，聽說他的兒子現在也悶在公爵府里，閉門不出。」
「畢竟莉莉絲·阿博特爆出了那樣的醜聞，她可是一位公爵小姐，怎麼能把那種有辱家門的事情大肆宣揚。」
「說起教養，公爵家的小姐教養甚至不如其他貴族。達克納子爵，今天有幸見到了您家的小姐，她可真是一位名門閨秀。」
「不知道哪位優秀的貴族青年能獲得達克納子爵小姐的青睞。」
……
在門合上之前，女僕又回頭，看了一眼達克納子爵小姐。
她安靜地坐在沙發上，輕輕地喝著茶，沒有發出任何聲響。
動作像人偶一樣標準，卻比幽靈還要安靜。
女僕再次回想起了那個女巫說過的話。
——「只有死物才最安靜。」
她忽然覺得毛骨悚然。
「真是令人毛骨悚然。」
維爾博的某間小房間里，雙層床上層的女孩小聲抱怨道：「荷瑞絲特，你不要再說那些女巫的事情了！太嚇人了！」
下層床的女孩解開了自己的麻花辮，將彎彎曲曲的頭髮散開，「可是，那些女巫……」
「我不要聽！我不要聽這些恐怖故事了！」上層的女孩捂住了耳朵，「女巫可是會擰掉人腦袋的傢伙，你不要和我說這些了，她們會帶來厄運！我聽說了，你今天總是念叨著女巫，還被拉爾姑媽擰了耳朵。」
「那是因為我沒有洗完衣服，不是因為女巫……」
「啊啊啊啊，我不聽我不聽！」上層的女孩將自己蒙在被子里，「如果你一定要說，就去和你的好朋友寫信說吧，我要睡覺了，晚安！」
「好吧好吧……你們都不願意聽我說，我就去和格恩達爾說。」荷瑞絲特嘟囔著從床上爬起，「如果不是她搬走了，我一定能和她說到天亮。」
她走到窗檯邊，翻出紙和筆，借著月光在上面畫著：「親愛的格恩達爾，你好。今天發生了一些事，我一定想要和你說——我看到了女巫。這是我人生中第一次看到那樣的女巫，是活生生的女巫，不是被燒死的殘骸……啊，你知道那位莉莉絲嗎？對，就是她，我見到了她和她的同伴。」
「所有人都知道莉莉絲在競技場戰勝魔獸的事情。當她在競技場上大喊:「記住我的名字」的時候，人們就記住了她的名字，並將這個故事傳頌了出去……後來大家都說她是女巫，她殺了騎士，為王國帶來了厄運，使得莊稼都在歉收。」
「有很多女人被燒死，據說外面被燒死的『女巫』比維爾博還要多得多，大家說是因為英明的迪福伯爵在這裡，使得這塊土地獲得了班布爾神的垂青，女巫們不敢駐足……可是我知道真相併非如此，那些被燒死的女人，很多只是普通人，至少我認識的那個女孩，就不是女巫。」
「格恩達爾，我曾經很害怕，我不知道什麼時候會被當成女巫。」
「他們說因為有女巫，你們才會遭受這些。可他們明明知道她們不是女巫，還是殺死了她們。」
「他們說那些女巫一直在幹壞事。可那些壞事，他們一直都在干。」
「他們說那些女巫十分兇惡。可她們活下來了，她們騎馬馳騁，她們揮劍殺敵，她們快活地笑，肆意地跑。」
荷瑞絲特手中的筆停頓了一下，她做了一個深呼吸，用來平復心情，然後繼續一邊畫一邊碎碎念：「是的，格恩達爾。今天，我看見了真正的女巫，我看著她們，心潮激蕩，移不開目光。我想，天哪，我想加入她們……」
「也許那些女巫能建立一個女巫王國。如果是那樣的話，格恩達爾，我想和你一起去那裡。——你的荷瑞絲特。」
她說完最後一句話，將紙拿起來，仔細端詳：「嗯……格恩達爾應該能看懂吧？」
她並沒有學過認字，紙上面只是畫了一些簡筆畫。
即使這樣，她也想和親密的朋友分享自己的經歷，表達自己的想法。
荷瑞絲特在紙上又塗塗改改了一會兒，然後慎重地將它裝入信封，封好。
明天她會花錢請識字的人在信封上寫上郵寄地址，然後把這封信寄到另一個城鎮的摯友手裡。
「你一定會明白我的心情的。」女孩看向窗外的月亮，「對么，格恩達爾？」
夜空中的月亮又大又圓，連陰影都清晰可見。
月光籠罩著森林，和森林裡的女巫營地。
大多數人都已經進到帳篷里睡了。
莉莉絲進帳篷之前，被歐諾彌亞叫住了。
「莉莉絲，接下來我們要去哪裡？」歐諾彌亞問道，「這段時間我們也打探了一些情報，自從辛西婭公主回到伊迪絲，前往伊迪絲的道路管控都變得更嚴了，我們之前策劃的路線恐怕已經行不通了。」
莉莉絲她們歸隊，團隊重新聚集，這就意味著她們需要繼續前進。
前進的方向尤為重要。
「我確實有一個想去的地方，但不是現在這個時間……」莉莉絲思考了一會兒，答道，「先去東邊的林塞山脈吧，據說那裡有邪惡的女巫。」
對她來說，林塞山脈是一個極其陌生的地點。
在她經歷的輪次中，林塞山脈從來沒有成為一個重要的劇情觸發點，也正因為如此，這次在維爾博聽到林塞山脈的女巫傳言之後，她對其產生了濃厚的興趣。
她下了決定：「讓我們去看看吧--其他的女巫。」