第5章 歸鄉

在王嘯出皇宮之時，上書房內的交談還在繼續。

恭親王太能說了，前後喝了5壺茶，如廁3回。

見鄺廣悶聲不響，恭親王又道，「不知皇兄聽說過沒有？最近坊間，又流傳出鎮遠侯小兒的笑話呢……」

恭親王還未說完，鄺廣啼笑皆非道，「不就是鎮遠侯，強娶吳大學士么？滑天下之大稽！虧他一介小兒，有這個心思……」

「自古道：慈母多敗兒！其母王夫人此舉甚是不智……」

恭親王鄺雲評價說。

要知道，吳學士吳介寶可是連皇帝也得不到的女人呢。

不過，那是從前的事兒了。

吳學士已辭官兩年有餘，以開私塾教學為生。

鄺廣不敢騷擾，主要原因是吳介寶的舉薦人，是有「亞聖人」之稱的呂梁先生。忌憚於呂梁先生的聲威。

呂梁先生一生都在周遊列國，著書立說流傳甚廣。在北地千國十分有名氣。

其門生遍布各國朝廷，均為各國的股梁重臣。

而鎮遠侯母子則不在乎這個。

老的無恥！小的無賴！

又聊了一個多時辰，聊了些兄弟情深云云。

等恭親王走後，皇帝派人將聖旨撤回，連看未看，就把聖旨撕了。

他決定了，一定要從嚴。

咋說也要警告一下下，罰個200兩銀子哈。

還有啊，李公公也真是的，心腸太好了……

聖旨暫時撤回，乃是皇帝想上朝與眾臣商議此事。不代表皇帝屈服於恭親王了，不代表鎮遠侯沒事兒了。

也不說在朝堂之上，恭親王一派與某公公一派的暗中較量。反正是王嘯小兒最終難逃噩運。

而正因為他最近鬧出的這件荒唐事兒，證明了小兒白痴，減輕了處罰。.

這讓大夏國，上到文武百官，下到黎民百姓議論紛紛。

王夫人的兄長，鎮遠侯的舅舅，甚至在上朝時抬不起頭來。

而文淵閣的大學士們，目光投來明顯不善。

再說吳介寶呢，作為曾經的文淵閣首席學士，給學究們丟盡了老臉。

凡正常人，絕對做不出這種傷風敗俗之事。

這件事，被視作有悖人倫的典型。

於是聖旨輕判，但對強娶一事隻字未提。況且民不舉官不究，吳介寶此刻羞於見人……

既然從輕發落，黑衣暗衛將案宗轉文刑部，由刑部出面督辦。

聖旨內容大意是：

先念及王家祖上功勛卓越，守土有功，將鎮遠侯謀逆重罪輕判。

於即日起，朝廷收回鎮遠侯俸祿，同時抄家罰沒，及名下相關的田產宅地，驅逐出鎮遠侯府邸。

最終只保留鎮遠侯的封號，及王夫人誥命夫人的封號。

這與貶為庶人無異。

得知消息的恭親王，沒再管閑事兒，只對一個幕僚道，「殺人誅心，不過如此！」

試想一個偌大的侯府，幾百號人口。被驅逐出府，是一個什麼樣的場景？

不用說，那完全亂了套，哭哭啼啼的小姐、丫鬟們，將現場氣氛推向了高潮。

家產罰沒充公，上無片瓦，下無一畝薄田，你教幾百口人如何過活？

況且，保留封號，只為羞辱，不為其他。

在南陽城「鎮遠侯」府，巡察使陸文舉協助刑部辦事。

陸大人身邊有一個華衣小兒叫陸遜，乃他的幼子聰慧過人，經常帶在身邊傾力培養。

陸遜與小侯爺是同窗好友。二人同在東門外「東林書院」就讀。兩家算是世交，來往甚密。

但是從即日起，陸大人父子改變了態度，以旁觀者的姿態，目睹了整個抄家的過程。且面無表情，對小侯爺無一絲憐憫。

陸大人則嚴令搜查每一驅逐之人，連王夫人也不放過。除私人之物，其他均不得攜帶出府。絲毫不念及往日情份。

這讓王嘯母子第一次見識了什麼叫落井下石。

抄家鎮遠侯府，轟動了整個南陽城。

府邸左右街面上，人山人海，與侯府有舊交的官宦，皆無人出面安撫。隱在人群中看熱鬧。

府邸之前，有二百多個男女老幼各帶包袱。

當中一個紅衣小兒，就是12歲的鎮遠侯王嘯。

強娶吳學士發生在去年，那年正是乾元界元年1800年，當時他才11歲。

乾元界的元年，指的是東明王朝建國的時間。關於東明王朝，以後將有敘述。

紅衣又稱赤衣，赤色錦繡長袍藍領。那是王夫人喜歡的顏色，她覺得適合，便適合了。

他神情頹廢，已認清了現實，喚了一聲娘。

「娘……」

「休要叫娘，我沒有你這樣的兒子……」

王夫人怒道，將氣撒在小兒身上，「去！去尋你婆娘去，且看那吳學士如何待你？」

「哇……」

他哭了，真的哭了……

時間再回溯到王嘯念頭穿越之日，他的念頭，只呆了七天。

他畢竟要活過來的，清醒的，否則再也沒有下文了。

那麼，這七天他幹嘛去了？

只有自己知道，從未對人提起過。

實際上，他一直在趕路，偷偷上了一輛馬車。

結果，馬車迷路了，他也迷路了。

就這樣……

馬車內是一對母女，素衣的秦夫人，和她16歲的女兒，趙小姐。

不敢恭維，二位的長相很一般。

尤其是趙小姐，臉上蠟黃，雀斑密密麻麻。

實際上是洗臉了，但總讓人覺得不幹凈。

王嘯心說:

趙小姐將來不好嫁人呢！

從衣著上判斷，母女裝扮都很普通，穿染色的麻布裙裾。很整潔。

再從言談舉止上，能判斷其出身小康之家。是那種能置辦起車馬的人家。

馬車也很普通，相對陳舊。

能看見車窗窗欞上鑲補的，固定用的銅鉚絲。

趕車的車把式，一直在趕路，時而抽上一鞭子。

這條黃土大路朝北，即去巴陵郡南陽城方向的官道。

「靈兒，待到了巴陵郡，你姑父要問起你爹，你怎麼說？」

秦氐突然道。

「呃！」

秦靈神色有些黯淡，好像觸動了傷心事。

稍加思索道，「娘！就說我爹去外地了，去南方購棉紗去啦……」

「嗯！這樣也好……」

秦氏嘆了一口氣，繼續道，「你爹過世剛過百天，若是你姑父知道了，恐怕咱家在巴陵的產業不保啊。」

車廂內狹小，沒多餘的地方。王嘯就坐在母女中間。

這時，外面下起雨來。

雨點兒打在車頂，噼噼啪啪。

又不知過了多久，雨勢由小漸大，又由大漸小，直到無聲。

「娘，女兒只恨，未生成男兒身，若生成男兒身，定當參軍報國，驅除東周列強……」

「咦！」

聽這話，王嘯在閉目養神中，不禁睜開眼，以驚詫的目光，睨向丑小姐。

「哼！休要胡言亂語，打仗是男人的事兒，靈兒，你學的是女妝、刺繡，日後要相夫教子的，」秦母喝斥道。

「娘！」

頓了一頓，秦靈急道，「如今東周進犯我大廈，於泠江南岸，占我三成國土，靈兒雖一介草民，但也知國破家焉在……」

這秦母乾脆捂上耳朵，把頭轉向一邊。

好像在說，「我不聽，我不聽！」

沒辦法，秦靈不說話了。

這邊王嘯，不禁對秦靈刮目相看。再從之前母女間的交談，能看出趙小姐心思縝密，是個聰明人。

由衷的肅然起敬！

巾幗不讓鬚眉是也！

二天兩夜的路程，於第三天下午二時，馬車突然顛簸得厲害，似乎路況不太好。

這當中，王嘯了解了秦氏母女的很多事。

原來，秦家是巴陵郡西川人。

西川是一個小鎮。

秦父少年時，是西川一家雜貨店的夥計，而秦母是該雜貨店掌柜的三女兒。後來，夥計和三小姐相愛了……

剩下的故事，情節很老套。現在又涉及到和秦家的姑丈，爭奪家產一事。

這次母女來巴陵郡，是有打算的。

隨著東周伐夏，很多人都是從南向北轉移，逃避戰亂。

這次母女回老家，已變賣了所有在京城家產，決定回鄉定居。

也就是說，馬車之上，座榻下面的紅漆木箱里，有秦家的全部財產。

當王嘯意識到有金銀時，竟然有了不詳的預感。

第一個發現有異的是秦靈，她掀開門帘，繼爾朝車把式喊，「阿富，你是不是走錯路了？這分明是山路，不是官道？」

車把式阿富不吭聲，反而猛抽幾鞭子在馬背，馬車在幾尺寬的山道上疾馳。

馬車顛簸得更厲害了。

野草向兩邊分去，王嘯探頭向外一瞅，四周是荒山野嶺，瞧不見人煙。

正是殺人越貨的好地方！

「卧槽！不會吧？」

現實告訴他:會！

「救命啊！救命啊……」

母女倆的尖叫聲，彼起此伏，在山野中回蕩。

因車速太快，母女倆想跳車逃生，卻一時不敢。

「哈哈哈……」

前面的阿富放聲大笑，肆無忌憚。

「阿富，我秦家待你不薄，你為何如此？」

然後是一段下坡山道，馬車越來越快，是棗紅馬也承受不住的快。

在呼嘯的風中，秦母探出車窗大吼。

「哈哈哈……」

可迎來的，是阿富的獰笑。

回手一鞭，人未回頭，卻抽得極准。

「啊！」的一聲，秦母抽身回車廂，雙手捂臉，有血液從指縫中涔涔流出。

而秦靈忙攬住秦母，「娘！與其受辱，不如我母女跳車，赴死即可！」

「好！娘聽你的……」

然而，母女每一次開車門，均被阿富手中的皮鞭，精準的抽打。

母女被迫縮回車廂。

「卧，尼瑪！」

車廂里的王嘯也急了。

忘記了自己是一個念頭，不是實體。

如果實體在，他能把阿富這貨，一拳送到山那頭。

念頭爬出車門，這次沒迎來抽打，但隨著呼嘯而過的疾風，將念頭刮跑。

沒錯！念頭像柳絮一樣向後飄去。

在空中伸手，想抓住什麼，卻無能為力……

山坡又陡又長。

天色已晚，日頭西山落下。

等念頭飄落在地，落在草叢裡。馬車已變成了小黑點兒……

「卧！尼瑪！」

再罵也無濟於事。

鎮定了一會兒，念頭朝車馬的方向追去，等到了坡底，什麼也看不見了。

待第二天凌晨，王嘯按車轍印，再次追蹤而去。

沒多久，念頭聞見了一股血腥味兒，還聽見了野狼的低吼聲。

在野蒿叢生的地方，他親眼目矚，一群野狼在啃食兩具屍首。

差不多吃沒了。只余兩堆白骨。

從凌碎的衣料上判斷，正是秦氏母女的。

「阿富，小爺我必殺你，誅你萬代！」

念頭跪下，向蒼天立下重誓。

可轉念一想，他並沒有見到阿富的相貌，只記得笑聲。

那笑聲，令人永生難忘。