第111章 折松年(5)
小女兒出生的時候,宋桃夭歡喜至極。六歲的大女兒爬到床上來，歪在她的身邊，好奇的問她：「阿娘,妹妹就叫夕嵐了嗎？」
宋桃夭點頭，「是。」
她說，「你是朝煙,她是夕嵐。她的名字是跟著你取的。」
折朝煙露出歡喜的笑,「當然要跟著我取啦,我是姐姐嘛。」
她輕輕的在妹妹的臉上摸了摸,「阿娘,我會保護妹妹一輩子的。」
宋桃夭就馬上將小女兒放下，抱起她說：「妹妹不用你護著,阿娘會護著她的。阿娘也會護著你。」
時人喜歡使喚大女兒去帶底下的弟弟妹妹,但宋桃夭不喜歡。她希望自家的煙煙快活的長大,嫁人,成家，而不是像其他的小姑娘一般，才這般大的身子,就要整日里背著妹妹幹活。
當年她是家裡的小女兒,她也沒有帶過弟弟妹妹,所以更加不願意自己的女兒去帶妹妹。
她家只有兩個姑娘,不多，她自己就可以帶好孩子的。
不過很快,就有了新的問題。她發現銀子不夠了，但養孩子需要銀子。她帶著兩個孩子不能做活計，日子開始過得艱難。
但她也不慌，鄉里鄉親的,之前折松年能賺銀子的時候借過給他們，如今自己落難了，自然也要去向他們借。
她此時心裡還有些小小的陰暗心思：要是這次自己向他們借銀子，他們不借的話，那她就有話好說了，她非要罵到他們以後沒臉上門借銀子，告訴折松年這世上之人終究還是自私自利的，哪裡像他那般蠢。
但她一家一戶上門，街坊鄰居卻是好的，有餘音銀的給她碎銀子，沒銀子的從家裡給她送雞蛋，給她送大米。
宋桃夭的手裡就有了銀子，母女三個也吃上了熱乎的飯。她的心裡就有些難堪，又有些暖意。
但她真的不願意給他們借銀子了！等折松年回來之後，一定要好好的跟他說一說這件事情。家裡多了一張嘴巴，哪裡能像之前那般呢。
又過了些日子，傳來了京都的消息，說是折松年中了探花，陛下欽點了雲州監察一職。
這可真是大喜事。眾人都來慶賀，都送了禮，宋桃夭卻突然之間沒了歡喜，而是眉頭緊鎖起來。
折朝煙坐在床上逗妹妹吐泡泡，見了阿娘這般臉色，好奇的文，「這不是好事么？阿娘為何而愁。」
宋桃夭不欲她小小年歲就想這麼多，笑了笑，「阿娘只是沒見過這麼多東西，所以有些不知道是什麼。」
這確實是其中一個原因。因為做了大官，以後就要跟官太太們打交道了，可是自己根本認不得字，也認不得好東西，怕死要被笑話。
不過這只是很小的一個原因。她生性爽朗，根本不會為此事緊鎖眉頭。她愁的是今日也有雲州官眷們送禮上門，這便是人情往來了。但人情往來多，反而對這個家不好。
因為折松年還是那個愛施捨的性子，別人送來的東西，怕是有一半要被施捨出去，那到時候回禮回什麼？
她就誠心誠意的禱告過路神明：請保佑天地糧倉充足，不要有窮人。
他心在天下，那她就期待天下太平吧。
然後加了一句：也希望他從京都回雲州的路上太太平平。
結果還沒等到人回來，監察的官職就沒了，成了個小小的七品官。
一打聽才知曉，大官是先帝封的，但先帝今年碰巧去世了。而折松年得罪了新帝，新帝不喜歡他，於是只給了一個七品芝麻官。
於是門口來往的人就少了。只幾個鄰居過來安慰她，「無妨，還年輕呢，已然是多少人羨慕的了。」
宋桃夭卻擔心道：「他的性子……哎，若是得罪了陛下，怕是以後在雲州也寸步難行。」
不過，只要他安安心心的過日子，日子就還是很好過的。
等到折松年跟著雲王爺回來的時候，她親自去城門口接了他，寬慰他道：「正如戲文上說的一般，不得功名不要緊，夫妻享受度光陰。」
折松年心裡愧疚，「我對不起你。」
宋桃夭：「不要緊，我也沒想過什麼富貴日子，只要咱們一家人一塊兒，平平安安的，便好了。」
折松年就抱著小女兒笑，「桃夭，有你真好。」
他並不執著於當大官，只在乎百姓。在百姓的眼裡，他著實是個好官。無論是誰家有難來請他，他都盡心儘力的幫忙，有時候還會忘記了自家的事情。
宋桃夭愈發不滿。但他對她好，對兩個女兒好，家裡的吃食和銀子也還夠，所以也沒有太埋怨他，只是有些不痛快。
一日一日小矛盾積累住，但又能忍住。她都要氣死了，他還一點都沒有察覺。
但其實直到此時，夫妻兩個人感情還是好的，宋桃夭不生氣的時候還會做了飯給他送到衙門裡面去。
真正爆發矛盾的是隔年乾旱。死的人太多了，多少人獨善其身，不再往外伸出援手，但折松年卻還是忍不住去救濟。
他的俸祿銀子到手回來就沒剩多少了。往年還行，往年京都表姐還有年禮來，他的銀子送出去些，家裡還有吃。但今年京都的年禮少了很多，表姐也在信里說老夫人欺負人，實在是不能送太多，讓他們省著些用。
於是家裡就捉襟見肘了。要熬過這幾月的乾旱談何容易。宋桃夭晚間沒有點燈，將兩個女兒哄睡著后，靜靜的等著折松年回來，想要跟他好好談一談。
別人家的命是命，她兩個女兒的命也是命。這乾旱還不知道多久才能過去，家裡必須要有存銀，要有糧食才行。
但等了一晚上，折松年都沒有回來。宋桃夭一直坐在那裡，整個人都僵硬得厲害。
天亮了。
天亮了，折朝煙睡醒惺忪的爬起來喊她，「阿娘——你怎麼了？」
宋桃夭便周身打了個寒顫，將折朝煙緊緊的摟在懷裡，「煙煙，阿娘以後要給你選個好夫婿才行，不要像阿娘一般。」
折朝煙心慌起來：「阿爹不好嗎？」
宋桃夭哭起來，「不好，他一點也不好了。」
但她沒有任何辦法。因為折松年不僅當晚沒有回來，過了三天他才在晚間打開了家裡的小門。
他一身的泥沙，一邊說話一邊抖衣裳，「桃夭，家裡還好嗎？外頭又死了不少人，我昨晚上去安置他們的家人，一個個的面黃肌瘦——」
話還沒說完，便看見妻子正在冷眼瞧著自己。
折松年很多年後還會想起這一幕。也就是從這日開始，他們再不是當年的恩愛夫妻，而是開始了無休無盡的吵鬧和爭端。
如果能重活一世，他一定會告訴彼時的自己，聽她的話，聽她的話，一定要聽她的話。可是當年他還年輕，並不知曉半生回首，身邊無親人的痛，他只縮了縮脖子，討好的遞上了自己的銀子。
「桃夭——這是周家兄弟還的，他這次出城去當兵了，得了好些賞銀，一回來就還了我，你看……」
但妻子還是一動不動的站在那邊，眼神裡面的光越來越弱。
她說，「折松年，你以為，我是你這般的人嗎？」
她一雙手的拳頭攥在一起，低沉著聲音吼道：「你以為，我看見你拿回來的銀子就會感慨人心良善，會感慨這世道人人都是有借有還，等我們有難時，他們也會借銀子給我們不用我們還嗎？」
折松年被她這般的神色嚇唬住了，小心翼翼的向前，「桃夭，你怎麼了……你別嚇我。」
宋桃夭氣得心肝疼，一巴掌打在他的臉上，「嚇你——嚇你是這般的嗎？我要是嚇你，我便如同你一般，三天三夜不回家是常事，我要是嚇你，我就帶著閨女和其他的男人走了，我要是嚇你，我會將家裡這座宅子也賣掉去施粥，去做我的大好人。」
她淚眼漣漣，惡狠狠的看著他，「是我拖累你了，折大人，是我們母女三個不懂事，沒有將自己賣掉給你換來銀子，讓你去施捨給那些窮苦的人。」
她哭著搖搖頭，冷笑起來，「折松年，你既是活佛轉世，為什麼還要娶我，你心懷雲州百姓，難道我就不是雲州人？你怎麼不看看我，不看看我們家裡也快沒糧了，不看看我們的女兒，今年可買過新衣裳，可吃過大米飯……」
她哭著罵道：「你什麼都知道，可你的一雙眼睛只知道看外面，我們的死活你就不管了。」
折松年便心慌意亂，不斷的道歉。但這也沒有什麼意義了。宋桃夭覺得自己的心已死，不再為他的道歉而寬慰，不再為他借出銀子而惱怒，不再為他收回銀子而歡喜。
她冷冷的看著眼前這個人，開始後悔了。
人不能後悔，一旦後悔，便是萬劫不復的另外一個開始。此時沒有和離的說法，她也沒想到和離上去，但她不幸福了。
她開始想，要是沒嫁給他該多好，要是當初嫁給了縣令的兒子那該多好。
她輾轉反側睡不著，半夜裡都是哭醒的。折松年真的被嚇著了，他也不敢往外面去，日日到點就歸家，再碰見有人借銀子，硬起心腸也要拒絕，但也有拒絕不了的，比如說前街的孩子在街上被馬踢了，小小年歲腿就斷了，必須要吃藥才能活下來。
那麼小的孩子，都是一個鎮子上面的，他看著孩子長大，還叫他一句叔，他不可能冷眼旁觀。他的銀子又借了出去，他怕回家，又不敢不回家，於是躊躇得很，在巷子口碰見了周家兄弟和他的兒子。
折松年問他：「如今你厲害了，成了征戰沙場的兵，將來一定會做將軍的。」
周兄弟哈哈大笑，「希望如你所說。哎，我也是沒辦法，之前家裡還有點家業，可也經不住這一次又一次的風沙和乾旱，我爺爺那時候家業還算大，到我父親手裡就少了一半，再到我手裡，竟然沒有家業再能傳給兒子，前段日子真的是捉襟見肘，還要向你借銀子，想來想去，雲州的男兒，還是要去當兵的。」
折松年就嘆息，「我有時候真的不明白，為什麼朝廷還要每年往這邊送人。」
周兄弟就更加不明白了，但是他理解折松年的嘆息，因為他家祖宗就是雲州賣傘的。
小時候看著連綿不斷的大太陽，他很想問一問來雲州賣傘的祖宗到底是缺了哪根筋。
折松年就笑起來，然後一本正經的道：「可是，再是乾旱的地方，也是會下雨的。下雨了就要傘，傘平日里可以不用，可是一旦下雨，就得要用傘。不然也會生病，病了就會死。」
就好像如同雲州一樣，雲州也需要一把傘。
他唉聲嘆氣的回去，然後不敢說話，宋桃夭一看他這個樣子還有什麼不明白的，但她也聽說了，這個銀子是拿去救孩子的。
都是街坊鄰居，當年自己生嵐嵐的時候，那家的人還給自己送過一隻老母雞。她也是承這個情的，如果要借銀子，她也願意借。可是，這件事情不是借不借銀子的問題，是折松年根本沒有跟他商量。
於是要爆發了一次吵架。她一字一句地控訴他，「我也不是閻王爺，你為什麼會覺得我不肯借呢？你為什麼借之前不問問我呢？你為什麼自己做定了主意？這個家是我們兩個人的，你再這樣下去，我們怎麼辦？」
折松年認認真真挨罵，誠惶誠恐挨批，但在宋桃夭心裡，這樣的他反而越來越讓自己無奈。
她說，「小時候你到我家吃飯，我全家都沒有嫌棄過你窮。知道你父母雙亡知道你父母雙亡吃不起飯，也從來沒想過要你的回報。我家也是心地良善之人對不對？」
她自嘲一笑，「我看見弱小被欺負，也會揚起鞭子救下他們，我看見窮苦小孩，也會偷偷的藏一點飯糰出去給他們吃。」
「折松年，我也不是壞心腸的人，我也是心地良善之輩，可是你現在，你已經……」
說到這裡的時候她的嘴唇顫抖，嗚咽之聲忍不住發出來。
她深吸一口氣，覺得自己實在是可悲，「你已經將我逼成了一個十惡不赦至人。你在外面是好人，好官，可你出去打聽打聽，我宋桃夭的名聲如何？他們是不是說我像個母老虎一般，像個母夜叉閻羅王一般，逼著你不準做好事，逼著你不準行善積德。」
「有些人甚至還跑到我的面前來說，你是個官，是品德高尚的官，我這種覺悟不多的女子，后宅婦人，簡直是你路上的絆腳石。」
折松年聽得愧疚極了，他茫然地看著她，又氣憤的道：「是誰說你的，你告訴我，我一定要罵死他們。」
宋桃夭冷笑連連，「那又如何呢？我的女兒可以穿上新的衣裳，我的女兒可以頓頓吃肉，我的女兒可以去買書，買鞭子，買馬嗎？」
不能。他的銀子還是像水一樣撒出去，輕易收不回。
這般吵了一頓，折松年對她愧疚又自責，心疼，他才知道原來妻子的日子是這麼過的，原來妻子在外人眼裡是這樣的，原來妻子不僅要受他的委屈，還要受其他人的責罵。
他就一家一戶的開始敲門，一家一戶的認真解釋，如果不是妻子願意借銀子，他是不會借的。那些人就尷尬的道歉，「我們也沒有說什麼，都是婆娘碎嘴巴，你放心，以後肯定不會有這種話傳出來了。」
折松年又找到那幾個到宋桃夭面前說她是絆腳石的人，一字一句地罵他們挑撥離間，不懂得尊重人。
他就這樣鬧了一場，宋桃夭知曉后，又開始有些動搖。她想，他真的不是壞人，也不是真的蠢人，他喜歡她，愛護孩子，他一般的時候還是很好的。
可剛剛這樣想，他又只讓個人回來告訴她，他得去處理賑災銀子，得去雲州好幾個地方，怕是這個月都不能歸家了。
宋桃夭心又開始冷下來。而且他這一去，也不是一個月，而是三個月。三個月之後，嵐嵐都快能說話了。
她第一個說的是阿姐。宋桃夭當時聽了之後心裡有些酸澀。對待小女兒，其實沒有對大女兒那麼盡心。因為她心亂了，脾氣也很暴躁，整個人都暈暈乎乎的，還是煙煙乖巧，一直都幫著她帶嵐嵐。
如今嵐嵐開口第一個稱呼就是阿姐，讓她又開始反省自己。
倒是折朝煙安慰她，「阿娘也是阿娘自己，也有自己的愁悶和歡喜，不僅僅是我和妹妹的阿娘，也不僅僅是阿爹的妻子。」
宋桃夭聽得淚眼朦朧。所以說，她其實還是對小女兒有些愧疚的，因為小女兒暫時沒有長大，她好像更喜歡大女兒一點。
不過兩個女兒她都愛，拉著大的抱著小的去廚房裡做飯。
剛做完飯，折松年就回來了。
宋桃夭本來想罵他幾句，但是卻見他的臉色不對勁。她皺眉，「你怎麼失魂落魄的。」
還一臉頹廢，這可不像他。他之前再是在外面辛苦，在家裡被罵，都含有一副少年意氣。可是現在，他整個人都開始頹然，到底還是夫妻，她忍了忍還是沒忍住，問他，「有人欺負你了？」
折松年就慢慢的搖了搖頭。晚上還喝了酒。宋桃夭就知道，他這是碰上大事了。碰上了大事，她也解決不了，只給他倒酒，讓他喝個夠。
折松年平常是不喝酒的，所以加你收了一些酒水的賀禮就一直給其他人送去，也會留下一些，免得有人來時還要出去買。
這些酒今日被他喝完了。宋桃夭唉聲嘆氣，坐過仔仔細細問他，「到底怎麼了？」
折松年就抱著她哭。
他說，桃夭呀，有時候不必死那麼多人的。有時候人死不是天災，只是**。那麼多雪花銀，不知道有多少人在其中貪污，他們貪污這些銀子也不是用來救命的，無非就是將自己的宅子裝飾得更加精緻富麗堂皇，無非就是一日三餐多吃些肉，胭脂水粉多在臉上潑一些，可是雲州的百姓卻是要這些銀子活命的。
他抱著她哭，「這黑糟糟的天，就我一個人如何能撐起一片清明，桃夭，我好累。」
身為官吏，那些人不斷偷奸耍滑，貪財好色，可這竟然成了常態。他不合群，就是怪人，惡人。
折松年心裡的苦悶越來越多，哭得也越來越慘。但是宋桃夭在心疼他一瞬之後，想的卻是另外一件事情了。
她靜靜的問，「那你想怎麼辦呢？這個世道已經如此了。你得罪了陛下，得罪了雲州府衙，你這麼認真的為百姓做事，這幾年也從未得到過上官的賞識，反而一直被打壓——這些，你都可以自得其樂。我從來沒有說過你，也沒有要求過你去諂媚上峰，讓你做違背本心的事情。」
「但是折松年，我現在好怕。我好怕你要去為了你心裡的一腔熱血，為了你眼裡的世道清明，將我和兩個女兒置身在危險之中，到時候，我死了不要緊，可我的女兒不該死啊。」
折松年本是醉醺醺的，聽了這話，瞬間醒了過來。他後背一涼，蹭的一下站起來，「我不會——我不會讓你們有事。你放心，我雖然想要當一把傘，想要撐起一片清明的天，可我也不是蠢，我知道自己已經得罪了不少人，你們跟著我日子已經過得很艱難了，我不會去彈劾府州的。」
因為他更加知道，這算是彈劾了也沒有用。
他慘笑起來，「所以我才會如此不忿，我才會覺得好累。」
他不怕苦也不怕累，可他就怕自己這樣開始彎下自己的脊梁骨。
宋桃夭就鬆了一口氣。然後看著他一身泥沙，明明年歲還不大卻滿臉滄桑，又忍不住嘆氣。
她第一次好聲好氣的說：「再喝一點吧，喝醉了就好。」
折松年酩酊大醉，睡到第二天中午才起來。但是，不是自然醒的，而是被宋桃夭搖醒。
她臉色很白，「快起來，周家兄弟出事了。」
折松年嚇得立馬爬起來，門外，周家兄弟的兒子周錦昀穿著喪服，看見他起來之後砰的一聲跪下去，「折叔，我爹去世了。」
折松年只覺得天旋地轉。他趕緊拉著周錦昀站起來，「好孩子，你爹是個大英雄。」
周錦昀含淚點頭，「喪事還請折叔幫我。」
折松年：「這是肯定的。」
雲州有報喪的規矩。哪家死了人，親屬就要穿著喪衣在相熟的人家前行跪拜之禮，然後請他們幫忙一起操辦喪事。
折松年家還是第一家。他就帶著周錦昀一家一戶去拜，去請。
死人的事情在雲州實在是太常見了，但折松年對周家兄弟的死卻尤其耿耿於懷。
可能是他如今碰見了邁不過去的挫折，也可能是他對周家兄弟有認同感，所以操辦喪事的時候，他也覺得自己渾渾噩噩，不知道該何去何從。
他把周錦昀領回家了。宋桃夭沒有說什麼，她只道：「你既然想養他，就要負起責任來，不要把他推給我。」
折松年默默地點頭。但他這個人，實在是說話不可靠。他忙起來的時候，根本顧不上這麼多。好在周錦昀很是乖巧，不哭不鬧，還幫著家裡做事，很多東西還是要力氣大的人去做的，他小小年紀力氣卻很大，跟折朝煙兩個人一塊兒，一個做重活一個做輕活，配合的很好。
宋桃夭看在眼裡，也逐漸不像之前那般準備將周錦昀推給折松年。她的心腸太容易心軟。
周錦昀就這樣在家裡過起了日子。
又過了幾年，折夕嵐也五六歲了，小姑娘長得極好，跟她姐姐一樣好看，但現在卻是南轅北轍，折朝煙溫柔，她的脾氣卻很大。
她還很橫！街坊鄰居的兒子女兒在她的手上都是吃過虧的，小姑娘雖然年長的柔弱，但力氣卻不小，平常打架又捨得力氣，時常將人揍哭了。
今日又去打了一架。宋桃夭頭都要疼了，她無奈的道：「嵐嵐，咱們以後不要打架了可以嗎？」
折夕嵐不願意。她堅定地搖了搖頭，「阿娘，我這是見義勇為。你和阿爹不都說過嗎，不能欺負弱小，也不能見死不救。」
她憤然道：「隔壁阿履不過是性子柔弱了一些，就一直被罵娘娘腔，他們還打他，瞧瞧！瞧瞧！他都被打成什麼樣子了，可他是個慫包，被打了只會哭，我又有什麼辦法呢！我只能幫他打別人了。」
宋桃夭就聽的腦瓜仁疼，「我不過是說了你一句，你竟然要還我這麼多句。」
折朝煙就在旁邊說情，「阿履那孩子確實經常被打，嵐嵐也是好心。」
宋桃夭沒辦法，只道：「以後不準再打架了，不然我就要鎖了你在家裡做繡花。」
折夕嵐一點都不想學繡花。她想學鞭子。阿娘一根鞭子甩得出神入化，實在是讓她羨慕。
宋桃夭覺得也行，她說，「好，等你有空了就教你。」
折夕嵐美滋滋地笑了。中午的時候周錦昀回來，給她和折朝煙都帶了一顆糖。
周錦昀如今進了雲王府做侍衛，還被翻到了雲王世子那裡，每個月能有二兩銀子，這些銀子每個月他都一文錢不花，全部拿回來給宋桃夭。
宋桃夭嘴上說不要，手卻誠實的很，笑著說，「我幫你存著，就算是用了，我也肯定補給你，到時候給你娶媳婦用。」
周錦昀的臉就一下子紅了。不僅是他的臉紅，折朝煙的臉更紅。
這下子，就是折夕嵐也看出問題來了。她好奇的看看這個再看看那個，最後問：「天很熱嗎？」
周錦昀連忙又遞給了她一塊糖。折夕嵐卻十分不滿，「原來阿兄還藏著糖呢！」
周錦昀臉就更紅了，確實是藏著給折朝煙的。他還想拉著她出去走一會。
宋桃夭早發現兩人之間不對勁了。心裡門清，對兩人的婚事也是願意的，於是笑盈盈的道，「放心，將來一定給你操辦一個大大的婚禮。」
折朝煙趕緊跑開了。真不好意思。不過她還小呢，也只是懵懂。周錦昀過來看她，悄悄地又遞給了她一塊糖，小聲說：「這是世子爺給我的。」
折朝煙放在嘴裡含了含，果然好吃得緊。
她就笑起來，周錦昀也笑。
嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，像是兩個傻孩子。
正在笑呢，就聽見外面有吵鬧聲。是隔壁傅家過來找事了。原來是折夕嵐打了人，打的還都是男孩，被打的人自然不肯說自己被一個小姑娘揍了，只說是傅履打的。
傅夫人哪裡會相信自家的孩子打人，帶著人就來折家，宋桃夭氣的要死，罵道：「小孩子之間，都是幫親近的。我家嵐嵐跟你們家阿履好，這才願意幫他，不然阿履這孩子被這個打那個打，是個好孩子都要被打壞了腦袋了，你們做父母的不管，卻來說我家的姑娘不好，天底下哪有這樣的道理。」
傅夫人就開始陰陽怪氣，「是，你家的人心地都好，就我家的人不好。既然如此，別上我家蹭飯吃啊，別上我家借銀子啊，別整天一邊給外面施捨銀子，又跑到我家來借銀子。這般來來回回，不就是我家的銀子施捨去外面了嗎？」
「你們夫妻兩個倒是好算盤，做好事留好名，把些好處都佔了，卻讓我們家擔惡名。」
宋桃夭一張臉煞白煞白，「說話怎麼這麼難聽，我哪裡去你家借了多少銀子，不過是上次嵐嵐病了，我去給她看病，這才借了你二兩銀。」
「後來等我家的俸祿銀子一發下來，就馬上還了你，哪裡就成了每次都向你家借銀子。」
傅夫人卻還是陰陽怪氣，狠狠的罵了一頓之後才走。
宋桃夭在傅夫人面前的時候還對著罵，等她一走卻整個人哭起來。折夕嵐從剛剛傅夫人罵人的時候就開始罵人的，但是阿娘不讓她罵，一直捂著她的嘴巴，她剛開始生氣，現在看見阿娘哭了，卻覺得整個人都開始害怕。
她扯了扯阿娘的袖子，「阿娘，我以後真的不打架了。」
宋桃夭卻不理她。
她哭，也不是為了她打架，但是心裡實在是太憋悶了，還是忍不住訓斥她，「咱們家裡雖然窮，但也沒有怎麼餓著你，你跑到她家裡去吃什麼飯！」
折夕嵐小聲解釋：「我不是故意去吃的，我是過去玩的時候，他們家正好吃紅燒肉，無妄阿姐給我吃了一塊，就一塊，真的。」
宋桃夭聽完之後又愧疚又悲憤，心裡那股火只能朝著折松年發。
他晚上一回來，她就罵道：「我跟著你沒有過過一天好日子，我是應當的，就怪我自己眼瞎嫁給了你，可是孩子們呢？不過是去對面吃了一塊紅燒肉，就被追到家裡來罵，被說了這麼多回！」
「折松年，你到底在想什麼，我真的是不明白了，真的，我雖然討厭對方，可我覺得她那樣才是真正的過日子。傅大人沒有你這麼好的名聲，可他得了什麼都是往家裡面拿的，他家的幾個孩子吃得白白凈凈，家裡的物什一年比一年多，可你看看我們家——」
折松年依舊只知道愧疚，依舊只知道低頭。他還是不能改掉他的無私，讓宋桃夭越來越崩潰。
兩個大人吵架，永遠只有阿娘的聲音是崩潰的。折夕嵐被阿姐抱在懷裡，小聲地問，「阿爹不說話，阿娘會更生氣吧？」
折朝煙嘆了一口氣，點頭。
折夕嵐抿唇，「阿姐，我一點也不喜歡現在這樣。阿爹經常不在家，阿娘不是哭就是鬧，外面的人也不好，不是死了就是壞人，就是阿履，也是個慫包，我以後再也不想跟他一起玩了。」
她緊緊的抱住阿姐，「我只跟你玩，還是阿姐好。」
折朝煙輕輕的摸著她的頭，再次深深地嘆了一口氣，「好，你只跟阿姐玩就好。」
晚上兩個人是一塊睡的。第二天起來，折夕嵐想要討好阿娘，就拿著鞭子笑得乖巧過去，「阿娘，你教我鞭子好不好？」
宋桃夭昨天跟折松年吵架，越吵越傷心，這麼多年的委屈一併湧上來，此時還委屈著呢，她看著鞭子就想到了自己的過去，想到了過去就後悔，於是語氣也沖了一些。
「學什麼學！學了又有什麼用！是能處處打仗還是怎麼的！最後還不是要嫁人！嫁了人又怎樣，還不是活成我這個模樣。」
折夕嵐就被嚇了一跳，可是宋桃夭卻還是沒有回神，依舊戾氣重重。
她罵道，「學什麼鞭子，不準學！一點用沒有的東西學了幹什麼，還不如學點繡花來補貼家用。」
折夕嵐就真的被嚇著了。正好折朝煙回來，聽見這句話，看見妹妹被嚇傻了，連忙抱起妹妹，皺眉：「阿娘，她還小呢，你別這樣對她。」
宋桃夭第一次對女兒也惡語相向，「我對你們好又有什麼用，我不過是說了她一句，你就要這樣說我。我有多麼不容易你知不知道！」
折朝煙知道，她太知道了。所以她盡心儘力的開解阿娘，責備阿爹，甚至提出了和離。
可是阿爹阿娘都不同意。折朝煙很不理解他們，為什麼到了這種地步還不和離。她可以帶著妹妹和阿娘過日子，阿爹就隨他去，這樣對誰都好。
可是誰也不同意，都覺得她在說笑話。她也好無奈呀。
她說，「阿娘，真的，你太苦了，這樣不僅你不好過，我和妹妹也會受影響的。」
她嘆氣，小小年紀卻已經擔起了半個家的責任。宋桃夭看看過於成熟的大女兒，再看看慌裡慌張的小女兒，瞬間淚流滿面。
她捂住刷臉哭，道歉：「你們不要怪我，我以前不是這樣的，這兩天也不知道是怎麼了，我一點都不能控制住自己。」
折朝煙就將妹妹放下來，走過去用手抱住阿娘的頭，「我知道，我都是知道的，阿娘，你不用自責，真的。」
宋桃夭哭了一場，卻依舊沒有什麼用。心裡還是煩悶。於是盡量不發脾氣，不沖著兒女發脾氣。
但心裡的憋悶太多了，她只能開始碎碎念。她也不大吵了，只開始念叨，從折松年小時候的壞處開始念叨到現在的壞處，一句又一句，一日又一日，她開始抱怨上癮了。
她經常說的話就是，「哎，當時要是不嫁給你阿爹就好了，要是我當初不嫁過來，不生你們，你們也不會跟著我受苦。」
最初，折夕嵐還會去安慰她，後來就不想安慰了。因為安慰來安慰去還是那些話，說了一遍又一遍，她自己都說煩了。
她還是個孩子，根本沒有那份耐心。等後來阿娘再抱怨這些，她就跑出去。
不論是牆根底下，還是大街小巷，只要不在家裡，她就挺高興的。但因為這樣，她的性子也很獨，最後沒什麼人願意跟她一塊玩。倒是傅履一直跟個尾巴一樣在她身後，讓她又原諒了他的懦弱。
折松年依舊忙著外面的事情，周錦昀在雲王府做侍衛，好幾日都不能回家，於是只有折朝煙日復一日的不斷聽阿娘抱怨，一遍又一遍的去耐心開解。
但這根本沒有用。當折夕嵐跟約好傅履去為他報仇，他卻沒去，只她打了架回來時，宋桃夭還是又爆發了。
彼時折夕嵐偷偷學了鞭子，這回是用鞭子去打架的。宋桃夭看見之後就罵，「我說話你到底聽不聽，啊，我問你話呢！」
「我讓你別打架你偏打架，我讓你別學鞭子你偏學！把鞭子給我！扔出去！」
折夕嵐的鞭子就被扔了出去。折朝煙撿回來偷偷藏著，晚上的時候給妹妹送過去，折夕嵐卻搖搖頭不要了。
她說，「阿娘不喜歡，我還是不學了吧。」
這回是真的不想學了。
宋桃夭還把這件事情抱怨給了京都的表姐，「一點都不聽話。」
但是表姐卻笑著說，「這孩子是像你，你小時候也是這樣的呀，人家說少年意氣，俠客心腸，說的就是你和她。我看呀，這是你的女兒沒跑了，什麼都跟你一樣。」
這話讓宋桃夭恍惚了好久都沒有回神。她靜靜的坐了一晚上，第二天親自把鞭子放在了折夕嵐的床頭。
但折夕嵐一直都沒有再學。
這件事情讓宋桃夭後悔了很久，很久。她開始信神了。
家裡是沒有地方再擺一尊菩薩的，她就去寺廟裡面燒香。為了省銀子，有時候也不燒香，只跪拜。
寺廟裡面的方丈對她，又或者是說對她們這種人十分熟悉——都是窮光蛋嘛。
於是也睜一隻眼閉一隻眼，不燒香就不燒香吧，窮人哪裡配拜神，也不會傳達給神。
只做個樣子，就當是添個人氣。
這樣又過去了幾年，老天爺終於給了大家飽飯吃，這幾年裡面沒有乾旱，也沒有**，日子好像過的好起來，孩子們也長大了。
她心氣也慢慢的平和，過年之後，她開始給折朝煙和周錦昀準備婚事。
她喜笑顏開，「到時候你們兩個人還是在家裡面住，咱們一家人不分開。」
周錦昀一點意見也沒有，他會說話，也乖巧，勤快，也有本事，很得宋桃夭的歡心。
她對摺朝煙說，「這孩子跟你爹完全不一樣。他有什麼好的都想著給你，也都拿回來給咱們自家，不像你爹。」
折朝煙就笑，然後發現阿娘的頭上有一根白髮。
她想要替她拔下來，卻遭到了制止，「不成，可不能拔，我聽老人家說，拔一根白頭髮要長十根的，我還沒有老呢，可不願意長那麼多白頭髮。」
她還去寺廟裡面拜了一次，在菩薩面前許願：希望女兒們一生順順噹噹，沒有災痛，希望大女兒成婚之後生兒育女也沒有危險，希望兩個女兒長命百歲，希望大女婿升官發財。
許許多多的小願望都在心裡默念了一遍，最後才高高興興走了。
她這回給燒了一把香。
方丈瞪大了眼睛，轉身就跟弟子說，「鐵公雞拔毛，真是不尋常。」
宋桃夭是全然不知道方丈對她的評判，只高高興興的回家，一心一意的準備婚事，但很不幸，老天爺好似跟她作對一般，又開始大旱了。
這次尤其嚴重，折松年又開始被派往各處賑災，他這些年的經驗實在是豐富，所以好像哪裡都需要他，雲州府州將他當做是狗用，他也沒有多說一句話，只還是緊緊的看著銀子，臨行之前對宋桃夭道：「這回他們想貪也沒有辦法，我聯合好幾個人私底下看著銀子呢，這些已銀子肯定會到老百姓的身上去。」
又說，「我這一去，又是一兩個月，你在家裡好好的，你放心，這回我一定不把銀子借出去。」
宋桃夭在廚房裡面切菜，沒有給他一個眼神。
這些年她已經習慣了跟他形同陌路。等他走了，她依舊如同往常一般過日子。她也不敢出門，一直關緊門戶，不讓孩子們出去。
可這回，卻跟從前不一樣。一個月過去了，兩個月過去了，三個月過去了……家裡的銀子和存糧都沒了，捉襟見肘。
四處借糧，這才勉強度日。
但千算萬算，也沒有算到折朝煙會突然發熱。
後來的事情，沒有人願意去回憶。多回憶一瞬間都是剔骨之痛。
宋桃夭抱著沒有聲息的折朝煙哭得眼睛裡面都沒有眼淚了。
怎麼會這樣呢？為什麼會出現這樣的事情。
天上神明，過路神仙，為什麼我說了那麼多的願望你們一個都沒有實現。
她整個人都呆起來，午夜夢回的時候，總會夢見煙煙笑著朝她跑過來，然後就又哭著跑遠了。
折松年徹底不敢出門了。他只守著妻子一個人。
但這又有什麼用呢……
宋桃夭已經沒有力氣去罵他了。她只一遍又一遍的說著自己的錯處。
「我應該先去傅家借銀子的，真的，肯定要去借銀子呀——我為什麼不去呢？我是不想去。」
「我不想去。因為我跟那個女人關係不好，她還嘲諷過我，說我去上門見銀子打秋風——」
她痛苦的捂住臉，「這又有什麼關係呀！老天爺！再給我一次機會吧！」
她還反省自己每一件事情的過錯，「我前幾天吃了一碗粥——我是不是不該喝那碗粥的——啊，對不對？是菩薩怪我了嗎？我應該把那碗粥給瀕死的人喝，家裡還有粥嗎？我現在就吃給他們喝，快把我的煙煙還給我——」
折松年瘦骨嶙峋，一把抱住她，「我錯了，我這回真的知道錯了，桃夭，你恨我吧，你別怪自己，你別這樣——」
宋桃夭卻拉著他往寺廟裡面去，「松年，你做了那麼多好事，你跟菩薩說說，說說好不好，用你的功德換我的煙煙，你有那麼多功德，你換我的煙煙好不好？」
折松年痛不欲生。
宋桃夭就開始大吼大叫，「你快點換呀，人人都稱頌你以後是要成仙的，人人都說你功德無量，人人都說你是菩薩轉世——那你就把我的女兒還給我，你把我的女兒還給我好不好，我求求你了，我給你跪下……」
她暈了過去。
這一暈，就沒怎麼好過。一直纏綿病榻，最後也快死了。
人之將死，也有迴光返照之說。那天她起得很早，睜開眼睛的時候天還沒有亮，臉上也有了一些紅潤的氣色，她心裡突然就很明白自己要死了。
她一點也不怕死，可她怕自己死後，她的嵐嵐沒人養。她把折夕嵐叫到屋子裡來，笑著道：「我對你不如對你姐姐好，你恨不恨我？」
折夕嵐哭著搖搖頭，「不恨的。」
宋桃夭又問她，「當初我不讓你學鞭子，你怨不怨我？」
折夕嵐依舊搖搖頭，「我只想讓阿娘高興，不怨的。」
宋桃夭就很後悔，「你阿姐小時候，我還不是如今這麼個脾氣和性子，我那時候很好的，你要相信阿娘，阿娘以前不是這樣，你把我想得好一點吧，好不好？」
折夕嵐哭著點頭。
宋桃夭努力的撐起身子坐好，道：「嵐嵐乖，等阿娘死後，你也不要傷心，阿娘是去陪你阿姐了。你還是怨恨我吧，我疼你姐姐多一些，還是想去陪她，你就當沒有我這個阿娘。」
折夕嵐哭著繼續搖頭，說不出話來。
宋桃夭就勉強拿起床邊的梳子，「我給你梳個頭吧？我手不靈巧，你姐姐的頭髮是她自小自己琢磨著梳出來的，你的頭髮也是，阿娘沒怎麼給她梳過頭，這回認認真真的給你梳一個，你就別記恨阿娘了。」
折夕嵐嘴唇顫抖著，將頭湊過去給她梳，但宋桃夭一點力氣也沒有了，不過是抬了抬手，眼睛就有些睜不開。
她奮力的掙扎了幾下，就放棄了。然後才想起了折松年。
她斷斷續續對著折夕嵐說，「告訴他，我們死生不復相見，生生世世，永生永世，都不要再碰見了。」
直到死的那一刻，宋桃夭都沒有見折松年，他一直坐在門邊，整個人搖搖欲墜，在裡面傳來宋桃夭死訊那一刻，終於吐血暈了過去。
……
很多年之後，折松年回到了雲州。此時的他已經到了六十多歲。他也快死了。
他回雲州之前，還進宮跟皇後娘娘，也就是折夕嵐，說過一次話。
這麼多年來，父女之間的相處一直淡淡的，折松年不曾苛求她諒解，也不曾諒解自己。
只是這一次自己回去雲州，就不會再回來了。他笑著說：「我就要死了，還是想要回雲州去，你阿娘說過，生不同屋，死不同穴，但我總想著，即便不能同屋同穴，也可以葬在她不遠的地方。」
折夕嵐聽得低下了頭，她看著這個已經白了頭髮，垂垂老矣，坦然赴死的老人，其實反而不知道說什麼。
這麼多年過去了，她心裡那股戾氣隨著時間的推移而消散，但是對他卻始終親近不起來。
她只是默默地點頭，「我會回去給你辦喪事的。」
折松年哎了一聲，「好，都行。」
他就收拾行李回去了。周錦昀這麼多年都還是一個人，於是孑然一身去送他。折夕嵐倒是帶著一大家子人去送他的，從城門口送到了郊外，看著越來越遠的折松年，突然眼眶濕潤起來。
她深深地嘆了一口氣，「如果，如果當初阿娘沒有遇見阿爹，那該多好。」
但這個世上沒有如果。
折松年一路從京都回到了雲州，又回到了那座小屋子裡。
雲州的府州來拜見他，想要給他修一下屋子，折松年拒絕了。他說，「這樣才能住得舒坦，如果住得太好，我會睡不著覺的。」
贖罪之人，哪裡敢享受榮華富貴。
他經常去寺院裡面跪拜。雲州如今好很多了，寺廟裡面的小和尚剛開始不知道他是誰，還對他抱怨，「當年雲州再苦再窮，我們寺廟裡面的香火可是最好的，可是您瞧瞧，如今大家日子都好過了，反而我們開始窮了。」
折松年聽得發笑。他說，「人看不見希望的時候才回來拜佛，如今都有希望呢，便也不想拜佛了。」
小和尚好奇發問，「那你為什麼來？」
折松年：「我看不見希望吧。」
小和尚不理解，「看你的樣子，也不像是受過苦的，像是個富貴人家的老爺，你的日子都這般好過了，為什麼還看不見希望？」
折松年就笑了。摸摸他的頭，「我心有所求，求之不得罷了。」
他站起來，緩緩的回去。但他走了，小和尚就去問方丈，「師傅，他剛剛說的話我沒有懂。」
方丈就說，「你不用懂，你這輩子就在這個寺廟裡面修行便好了。人啊，都是苦的。」
小和尚就唉聲嘆氣，「我每次問您話，您總不說明白。雲里霧裡的，聽得我頭大。」
他就自己打聽了。折松年的身份還是很好打聽的，很快，小和尚就知道了他的大來頭！
嗬！這個來頭真的是很大！他跟同一個屋子睡覺的師兄說，「他從小就是神童，很早就考了秀才，然後去京都考試，本來要做狀元的，因為長得太好看了才做了探花，武帝很喜歡他，直接封了雲州督查呢。」
「不過當時小人當道，瑞帝被小人蒙蔽，聽信讒言，只讓他回來當那個七品芝麻官。」
師兄笑著說，「不要你來說我也知道，他的事迹傳遍了！當時雲州也是奸臣當道，他卧薪嘗膽，一邊利用自己的職務之便幫扶百姓，一邊搜集貪官的證據對不對？後來還成了從龍之臣，最後做了大官，女兒也成了皇后，外孫如今還是太子，對不對？」
雲州苦寒之地，能出來一個官就不錯了，如今還出了這麼大的一個官，那是人人傳頌。
小和尚就一臉幸福的說，「他一點架子也沒有，就那麼跟我說話，像個老爺爺一般。」
因為折松年實在是好說話，又經常過來，小和尚也跟他熟了，熟了之後就問他，「您這麼大個官，做了這麼多好事，為什麼我瞧著你還是不高興呢？」
折松年又笑了。他說，「我也算不得什麼好官——哦，也不能如此說，我的前半生，還是做了挺多好事的。如果連這也抹殺掉，那我妻子和女兒就白死了。」
小和尚沒想到還有這麼一出！瞬間也不敢問了，倒是折松年有了說話的**，他說，「後來呀，就發現自己心裡的道，其實並不是那麼堅不可摧。還恨過這個世道，為什麼非要讓我這般的人活著。」
小和尚聽不懂，還有些害怕。他私下裡面也看過話本，話本裡面一旦有人知道東西過多，就會被殺掉。他還小，他還想活呢。
折松年瞧見他這副模樣就大笑起來，小和尚趕緊跑遠了。折松年看著他跑遠的身影，突然有些落寞。
沒有人可以說這些話了。
以前有桃夭的時候，自己無論說什麼她都會聽，即便跟他吵架，也會聽他說一說外面這些東西。
她死後，自己就沒有人可以傾訴了。
折松年慢慢的站起來，拄著拐杖一點一點的往山下走。
他得去看看墓地。他選的墓地就在宋桃夭和折朝煙的附近，但又不敢靠得太近，於是中間還是有些距離的。
他看完自己的墓地，又去看她們的墳。這些年來，他和周錦昀還有嵐嵐是輪流回雲州拜祭的。
他也曾回來過多回，但也待不了幾天，來去匆匆。
這次回來之後，他經常一來就來半天，什麼也不做，就坐在墳墓前面睡覺。
折松年有時候覺得自己一睡就能睡過去，可他還是醒來了。
他就越來越惶恐，給折夕嵐寫去了信，告訴他自己可能就是這兩個月啦，她要是能來就來，不能來就算了，自己已經請好了人，到時候給他一副棺材，找人往墳墓里一放就好。
只是逢年過節，也別記恨他，給他燒香，祭拜，如果可以的話，能不能跟煙煙說說，也別記恨他。
至於桃夭……他說，「我至今不敢求她原諒。」
他嘆息一聲，屋外風聲鶴唳，他慢吞吞的去了屋外，狂風大作，他卻頂著風往外走。
隔壁的人家看見他連忙過去攙扶，「您老這是要去哪裡？吩咐我們去做就好了。」
折松年卻擺擺手，「我想去莊子里看看，我記得那裡的瓦破了，想修一修。」
這哪裡能行！那人連忙搖頭，「待會兒就要下雨了，下雨天不好上去的，沒事，您老放心，我一定叫人去修。」
折松年就道：「也是……也是……快下雨了。」
他趁著下雨之前又到了寺廟裡。
小和尚好奇地看著他，還是忍不住又問，「你怎麼又來了？怎麼這個時候來呢？」
折松年就笑著說，「覺得自己快死了，就忍不住來求一求菩薩。」
小和尚嚇得又要跑，但是這回膽子大了些，忍住害怕好奇的問，「你想求菩薩讓你長生嗎？」
折松年點點頭，「是，長生。」
小和尚就說：「好多人求長生，可是世上之人，哪裡真的能長生呢？一直不死也很苦惱的，我覺得會很痛苦。」
折松年就誇他，「小小年紀就有這麼好的慧根，怪不得是方丈的弟子。你說的很對，長命百歲有什麼好的，我寧願早點死去。」
小和尚不解，「但你剛剛求的是長生啊？」
這人說話怎麼前後矛盾。
折松年就說，「菩薩面前我不敢說假話——我知道世間苦，所以不願多活，可我有個緣由，也不想死去。」
小和尚就問他，「什麼緣由？」
折松年看著面前大慈大悲的菩薩發怔，道：「我妻子臨死之前說，她求了菩薩，生生世世，永生永世不與我相見。」
「那你來求菩薩，是想讓他讓你跟你妻子相見？」
「不……不是的。」
折松年喃喃道：「我求菩薩完成她的心愿，我求菩薩……讓我活久一點。」
「畢竟，這是最後一輩子，我能跟她相見。」
「所以，就讓我活長久一點吧。」：，，.