第四章 天霜果
雲隱山腳下，遠遠望去原本常年被霧氣籠罩的山間，竟然顯露出本來的樣貌，各種外面不常見的靈花草木遍布山林，偶爾幾隻異獸跳躍追逐，往上望去依舊白茫茫的一片，看不清山體內部的情況。
「他們走了嗎？」
這時一叢林後面傳來一聲細語，樹叢被撥開了，一個小孩的腦袋鑽了進來，這是個男童，大約有十一二歲，又黑又瘦的小臉上，滿是灰塵，頭髮約有二寸多長，亂蓬蓬的，活像個喜鵲窩。
說這話的不是別人，正是躲在灌木後面許久的阿牛和古今，原來他們兩個一直躲在一旁觀察著這邊的情況，看到空地的人都漸漸離去后，開始有些按耐不住了。
「已經回村了，不過你阿父還守在茅草屋內，我們怎麼上去！」古今望著老者離去的方向，又看向不遠處的破舊草屋說道。
「放心吧，過一會兒，阿父就會呼呼大睡了，不到中午阿母送來飯菜，是不會醒來的！」阿牛似乎對自己的阿父很是了解，笑盈盈的說道。
果不其然，不到一盞茶的時間，震天的呼聲就從草屋中傳了出來，好似晴天打雷一般，兩人聞聲，相視一笑。
「走吧！」
古今抬了抬頭，四下觀望了一陣后，對著阿牛說道，緊接著起身彎腰，沿著草叢往山腳慢慢爬去，阿牛緊跟其後，看著方向，和之前村民進山青磚小路不同，而是繞了一個小彎，沿著一條雜草叢生的小刀進山去了。
就在古今他們剛剛進山沒多久，茅草屋裡原本正在呼呼大睡的壯漢，雙目突然微微睜開，看向山腳入口處，正是古今走的小道，低聲說了句：
「這兩個小傢伙真是不讓人省心，不過有小天這孩子在，應該不會出什麼大事！」
說完，雙目一閉又陷入了假寐當中，古今的行蹤早已被發現，只是不知道為何，壯漢沒有阻止他們。
「狗子，咱們走這條小路真的不會和族輩們碰到嗎，要是被發現了，肯定會趕我們下山的！」天生膽小的阿牛走在崎嶇的山路上，怦怦直跳，總覺得不知道從哪會鑽出個來，越想越害怕。
「放心吧，這條小路是我上回發現的，可以直達山腰附近，他們不敢上來這麼深的！」
只見古今背著一圈細細麻繩，靈活的穿梭在山林之間，似乎對此處地形很是熟悉，輾轉騰挪間就已經前進許遠，其身後的阿牛左手提著一個似破舊衣服縫製的布袋，右手拄著一根三叉竹棍有半人高，有些吃力的跟在古今後邊，氣喘吁吁的樣子！
古今回頭看著落後一大截的阿牛，無奈的停下了前進的腳步，並左右觀察了下，似乎在尋找著什麼。
身後的阿牛看見古今停了下來，於是將手裡的三叉竹棍往腳下泥土了一撮，索性就坐地上休息起了來，還一邊大口大口的喘著粗氣。
「我說你這也太虛了，這才到哪，一路上休息三回了！」古今觀察完四周地形，對著阿牛有些無奈的說道。
「你來背這破布袋試試，老沉了要不咱倆換換。」聽到古今有些嘲笑語氣，阿牛大口大口的喘著粗氣，臉紅得像蘋果，頭髮上的水珠「嗒嗒」地滴落在手背上，用一種不善的眼光注視著他。
古今聞言悻悻一笑，話鋒一轉突然又說道：
「上次看到的那顆天霜果樹，掛滿了尚未成熟的青果，如今一年過去了，肯定已經熟透，咱們這次運氣好的話，說不定收穫的天霜果，能讓咱們去青雲城裡長長見識呢！」
說到這古今眼睛下變的明亮了，臉就像春天的晴空那麼明朗，下方的阿牛聽到古今這麼一說，眼裡頓時一亮，似乎一下子恢復了氣力。
「可是我們已經找了那麼久了，還是沒看到你說的那顆天霜果樹，咱們不會走錯路了吧，我可不想重新再爬一次了！」阿牛神色疲憊，裂的嘴唇微微翕動，有的吐出幾句話語。
古今用手指了指西南方向說道：
「喏，往這個方向再走幾里路應該就到了，不會錯的這裡長滿了冰晶草，是冰晶魅兔最喜歡吃的，那顆天霜果樹下有冰晶魅兔出沒痕迹，肯定不遠了。」
古今所說的冰晶魅兔，是雲隱山獨有的一種異獸，與尋常的兔子不同，冰晶魅兔渾身毛髮白如雪，個頭如同家狗一般大，平時以山中冰晶草為食，尤其喜愛食用天霜果，平常會在天霜果樹下搭窩築巢，成熟的天霜果掉落後，立即叼走食用。
也不知這冰晶魅兔是本來就生活在此山中，還是山外野兔誤入其中，長年累月進食山中草木，逐年衍化成如今這般模樣的，這冰晶魅兔遇到危險時，會口吐冰箭攻擊敵人，往年不少古家村人不知冰晶魅兔危險，不少人都喪命於其口下。
有冰晶魅兔活動的地方，附近必定有天霜果樹，古家村人根據此經驗來尋找天霜果樹，因為天霜果成熟不久后就會自然掉落，此果又是冰晶魅兔最愛食用的，每當天霜果快成熟之時，果樹周圍經常會有冰晶魅兔守候，所以即使發現果樹后，還需多人配合將冰晶魅兔引走，才好採摘。
同時這個季節也是冰晶魅兔繁殖的期，更有甚者會尋跡找到冰晶魅兔巢穴捕捉幼崽，冰晶魅兔幼崽稀奇可愛，成年後還會口吐冰箭，售往青雲城大戶人家圈養當寵物，價格十分昂貴。
因村民常年捕捉幼兔，又與冰晶魅兔爭搶天霜果，久而久之冰晶魅兔遇見生人，便立即警覺，雙目變白，口嘴微張吐射冰箭，三支冰箭吐盡后就會力竭而逃，這時候跟著冰晶魅兔逃跑方向，就能尋到其巢穴，運氣甚者便能在其巢穴處發現冰晶魅兔幼崽，將其捕獲。
雖然村民相互協作配合，小心翼翼，但是冰晶魅兔吐射冰箭速度極快，稍有不備者，被冰箭射中，傷口處立刻會化為冰晶，如不及時斬斷冰箭射中處，不出三刻整個人便會被蔓延成一座冰雕，到那時即便神仙也難救了，每年傷殘喪命在冰晶魅兔口下的村民都不下五指之數！