第6章 為子選師 刺殺驚情

掌門駱順和、副掌門孟起城和七位長老一起，商議了一會兒籌辦「麟角大賽」的各項事宜。幾位長老都在感慨，最近幾年，各學部的弟子中，特別出類拔萃的人物極少，幾乎沒有。有兩位長老，年紀已偏大，他倆非常迫切地希望，能早點挑選好他們這兩個長老位置上的繼位者。「麟角大賽」，不光是要挑選掌門繼位者，各學部長老位置上的繼位者，那也是得挑選好的，要不然，萬一某些長老有個三長兩短，那可如何是好？不能青黃不接。但是，不管是挑選掌門繼位者也好，還是挑選長老繼位者也好，都不是可以草率、快速做完的事，因為，繼位者不光武學修養要好，最關鍵的，是品德為人也必須要好。他們得有仁義，講俠義。光武功好有什麼用呢？萬一出個邪魔外道、亂臣賊子怎麼辦？而考察品德又是一個耗時比較長、也不太好輕易下結論的事。所以，不管是麒麟門的掌門還是長老，他們給自己挑選繼位者，都是抱著慎之又慎的態度，寧缺勿濫。而「麟角大賽」是一場競爭非常激烈的比賽，在比賽的環節中，往往也能表現出弟子們品德品行的各個方面，長老們是可以好好觀察和考察的。因此，麒麟門歷來都很重視本門內的這場比賽，長老們平時也常以這「麟角大賽」的榮耀來激勵和鼓勵弟子們勤奮練武、好好修行。

商量完了「麟角大賽」的事情，副掌門孟起城就提起了駱天涯準備入門拜師的事情。駱天涯是駱順和與梁語晴的兒子，是當朝兵部尚書梁路郎最疼愛的外孫子。駱天涯今年八歲，也是到了該好好讀書與練武的年紀了。駱順和與梁語晴準備安排他們的兒子在今年秋天的時候，拜入麒麟門門下學藝，讓他上午學習儒學和道學，下午練習麒麟門武藝。雖然說，麒麟門的這個掌門大位，歷來都是由麒麟門內本領高強、品德傑出的優秀者來繼位，沒有什麼父子相傳的道理，但是，如果駱天涯確實天賦過人，將來長大后成為了麒麟門中最優秀的弟子呢？那麼駱順和自然也是可以把麒麟門的掌門之位傳給駱天涯的。只要能以本領服人，舉賢也可不避親。

如今還是六月夏天，離秋天還早，但是副掌門孟起城想，既然是掌門之子來入門拜師，那麼理應特別重視一些，凡事還是早做些妥善安排的好。孟起城徵詢駱順和的意見，問駱順和，將來他是希望他的兒子駱天涯去哪個學部里修行、想拜誰為師父。

駱順和有些心不在焉，想是一直在思考些別的什麼事情。孟起城的問話，打斷了駱順和的思考，他想了想，就說：「犬子駱天涯，平時愛舞刀弄槍，要不就讓他去離部吧，學習兵刃。至於授業師父嘛，還請謝揚放長老擔當了——」駱順和一邊說，一邊抱拳，遠遠地就向殿中一位長老施了個禮，「有勞謝長老了，以後犬子的事，還請您多費心了。」

那位名叫謝揚放的長老，趕緊從座位上起身，向駱順和還禮，說：「感謝掌門的信任，請您放心，駱公子入我門下，我一定悉心教導，傾囊以授，令其成大材。」

駱順和微笑著點點頭，放心地說：「好，好。」

這位謝揚放，外號八臂羅漢，是麒麟門目前這八位長老中，武藝最高強的一個人。他正值壯年，四十歲上下，身體魁梧，刀槍棍棒樣樣精熟，尤其擅長一套麒麟離心劍法，他素以此劍法聞名於江湖。駱順和把兒子交給八位長老中武功最高強的這個謝揚放去培養，可想而知，駱順和是對兒子駱天涯寄予了厚望的。若干年後，駱順和必是想傳掌門之位給兒子。殿里的一干人等都如此想。

正在此時，殿外忽然有急報傳來。駱順和趕緊讓人進殿來說。報信的小卒稱：「大事不好了！曲長老全家在清思湖上遇刺，曲長老重傷，曲夫人中毒！」

「什麼！」駱順和震驚地猛然立起。

「速派門下的麒麟護軍前去救援！」孟起城下令。

小卒回答：「曲長老已擊退刺客。我麒麟護軍中一小將，今日恰好也去清思湖畔遊玩，他見湖中畫舫上有人打打殺殺，起初不知是曲長老遇險，後來發現是曲長老受傷后，該小將已迅速叫來護軍保護曲長老一家。現在曲長老一家三口已被妥善送回曲府。」

「曲長老一家安危如何？」駱順和心急如焚地問。

小卒回答：「正請聖都名醫救治。曲長老重傷，但無生命之憂。只是曲夫人，身中西域夏漠國的奇毒——「沉香春雨毒」——她昏迷不醒，性命危在旦夕。不過好在曲長老的女兒沒有受傷，只是受驚過度。」

駱順和一下子癱軟地跌坐回了麒麟金椅上。他在內心哀叫了一聲：「鳳羽，是我對不起你呀——」

謝揚放拍案而起，怒目大吼：「曲長老這麼好個人，是誰要刺殺他？！」

孟起城說：「刺殺一事，可慢慢調查，我們麒麟門，絕不會放過兇手。但是現在最重要的，當務之急是先救人哪！」

孟起城一語驚醒駱順和。駱順和趕忙從金椅上起身，跑下九層台階。他急匆匆地對孟起城和七位長老說：「快，你們都隨我一起去曲府！」說完，駱順和就是徑自直往大殿外跑了去。他獨自一人，急如脫兔。

駱順和心中，萬般焦急悲痛。他拚命祈禱：「鳳羽，你可千萬要挺住哇！你不能死！」

「湖上，閑望。雨蕭蕭，煙浦花橋路遙。謝娘翠蛾愁不銷。終朝，夢魂迷晚潮。盪子天涯歸棹遠，春已晚，鶯語空腸斷。若耶溪，溪水西，柳堤，不聞郎馬嘶。」——溫庭筠《河傳》