第3章 食屍鬼
伴隨著令人毛骨悚然的低吼，某種人形生物從空間裂隙中走出。
它有著青黑色的皮膚，身形高大，大約有兩米多高。
它的面部扁平，深凹的眼眶中是一對猙獰的紅色豎瞳，口器中是密布的濁黃色尖牙，像是蛇一樣的鼻腔讓整張臉顯得格外醜陋。
四肢粗壯有力，並覆蓋有一層堅硬的灰色外骨骼，展示著這種生物具有的可怖力量。
數量眾多的苔蘚生長在它裸露的皮膚上，表明這種生物長期生活在潮濕地下的習性。
伯爵顯然也是第一次見到這種怪物，嚇得躲到了怪人的身後，並詢問他會不會出問題。
而西蒙也聽到了怪人的名字:「葛蘭」。
葛蘭並沒有搭理這個煩人的肥豬，因為他要集中精力解決眼前情況。
他是一個序列六的【殘暴者】，只是剛開始擁有獸化能力，現在就對付相當於序列五的食屍鬼。
說實話，難度相當之大，畢竟序列等級之間的差距是呈幾何分佈。
不過，好在自己花大價錢買了那瓶狼毒魔葯，應該沒有問題。
再不濟，以這兩個廢物做誘餌，自己就算失敗也可以保住性命，葛蘭心想。
食屍鬼似乎是因為剛到一個陌生環境，還是處於警惕的觀望狀態，沒有貿然進攻。
只是縮在洞窟的陰影處，用那雙血紅色的雙眼死死盯著他們。
不能再猶豫了，等它反應過來就遲了，先下手為強，葛蘭心想。
只見他從懷中掏出一個錐形瓶，拔出木塞，一仰頭就全部喝了下去。
喝下魔葯后，像是給某種化學反應加了催化劑，葛蘭身上的獸化程度在飛快提升。
藥劑下肚，像是一團火焰在胃中燃燒，疼痛感和灼燒感讓他不自覺地彎腰。
黑袍下的肉體在魔葯的作用下變形膨脹，原本羸弱的脊柱增生延長，突破皮膚形成一條鋼鞭般的長尾。
在肌肉的擠壓下，細小軟弱的指甲從爪鞘中脫落，取而代之的是銳利如刀的粗壯骨爪。
骨架增長也為肌肉生長留出了更多空間，他的肌肉像是充氣的氣囊般膨脹，撕裂外部的黑色長袍，露出堅岩般的肉體。
這就是完全獸化嗎？雖然還不能控制，但這力量真是讓人痴迷！
感受著這蓬勃燃燒的獸性，葛蘭有些無法控制這團火焰，索性任由它吞噬自己的理性。
嗷！
一聲爆破般的狼嚎，狼人化作一發黑色炮彈，沖向邊緣處的食屍鬼。
食屍鬼也不甘示弱，一聲尖銳的嚎叫，張開血盆大口也是迎了上去。
刺啦！
狼爪與骨爪交錯，濺起星點火花，兩個怪物都想將對方的脖頸撕開，享受甘甜的血液。
生命力蓬勃燃燒的野獸與久居黑暗的腐朽怪物間，堅實的軀體碰撞，餘波甚至將周圍岩石擊碎。
狼牙在外骨骼上留下深刻痕迹，扒出食屍鬼灰色的血肉，貪婪的巨狼迫不及待想要享用自己的獵物。
蛇一樣的巨顎也像是捕獸夾般死死鉗住狼人的身體，將尖刺般的狼毫和猩紅血肉咽入腹中，像是地獄餓鬼般對食物來者不拒。
因為兩者都有強大的自愈能力，因此剝離的血與肉在這片土地上飛濺。
像是過去一樣，上演血腥與野性的表演。
最終，在經過十幾分鐘的生死搏鬥后，葛蘭以微弱的優勢慘勝。
魔葯的效果消失，剝落下的狼毫之下，
爬出一個渾身浴血的赤裸壯漢。
葛蘭走向伯爵，告訴他自己這段時間將要在這裡煉製進階的魔葯。
他要求伯爵每個星期都送一個奴隸下來，只要他好好乾，自己也會給他煉製【沉淪者】魔葯……
接下來的話西蒙沒有聽清，因為他已經迅速安靜地離開洞窟，準備在伯爵他們之前返回地面。
穿過潮濕的石板隧道，走上階梯，擰動機關，走出廚房，一步不敢停留地跑回自己房間。
躺在床上，感受著午後的陽光，西蒙對剛剛的經歷有些不真實感。
他只覺得自己腦袋裡是一團亂麻，狼人、奴隸、地下隧道、奇怪的雕像……
就這樣，在胡思亂想中，他沉沉睡去。
而接觸到世界的隱秘，也讓西蒙原本的天賦開始顯現……
「別發獃了，伯爵他們來了。」
喬治拍了一下西蒙的肩膀，讓他的意識回到現實，這才從回憶中回過神來。
「巴倫伯爵駕到！」
伴隨著管家的話語聲。
從人群後方走出一個穿著華麗，甚至是有些誇張怪誕的中年男人，是巴倫伯爵。
他有著一頭波浪形捲髮，肥胖的圓臉上是縱慾過度導致的蒼白，或許是為了讓自己看著更有活力，他還抹了一層厚厚的腮紅，結果卻是更加不倫不類。
最引人注目的還是他身著的服飾，上身是一件火紅色的大氅，厚實的絲絨材質盡顯奢華，上面掛著數十個黃銅小物件，給人以一種古怪的感覺。下身則是穿著一條簡約的黑色直筒褲，腳踏一雙奧普法風格的長筒靴，這種風格的割裂也顯示了這位伯爵的獨特審美。
「泰德，布朗小姐還有多久能到？」
伯爵淡淡地向管家問到。
「先生，距離約定時間還有五分鐘，應該快到了。」
管家看了看懷錶的時間，對著伯爵微微躬身說到。
像是驗證他所說的話，一陣引擎的轟鳴聲由遠及近。
看來是大人物要來了，西蒙想著，身體也不自覺有些緊繃。
不一會，一輛風格華麗的蒸汽機車就駛入了莊園。
機車外殼以黑色為主色調，點綴以金色條紋，盡顯巴洛克風格的奢華；車身側面是一個獅子的精美家徽，金色的輪轂雕刻精美，在蒸汽動力的驅動下快速運轉；車尾的金色雕塑裙光彩奪目，讓整個車體盡顯高貴奢華。
前排駕駛座處的車門打開，下來的是一個身材高挑、穿著得體的僕人。
他走到車輛後排，為那位年輕高貴的女性開門。
車門打開，一條纖細潔白的小腿跨出車門，走出的是一個樣貌驚艷的年輕女孩。
「辛西婭.布朗小姐駕到。」
銀灰色的長發在陽光下閃爍光輝；冷淡而精緻的五官富有魅力，又給人以一種疏離感；與男性相比毫不遜色的高挑身材，加上長靴的加持，給人以一種強勢的印象；她身上的氣質，讓人明白她完全不是那種大家閨秀，而是有強力手腕的大家族權貴。
「別來無恙啊，巴倫伯爵。」
少女嘴角微微上揚，和伯爵打招呼道。