第3章 策劃
劉鳳吉把另外四個人找到一起。因為事關機密，劉鳳吉五個人離開工棚，來到一棵大楓樹下。劉鳳吉坐下后，環顧一下四周。見四下無人，低聲說：「明天我們就回家！」
劉鳳吉不管大家說什麼，自顧自說下去：「但就這麼走了，我心有不甘。」
萬玉林聽劉鳳吉這麼說，立刻就明白了他的意思。「劉大哥，你是不是想報復那個高麗把頭金成健？」劉鳳吉二十五歲，萬玉林比他小兩歲。他們一直這樣稱呼。「你說得太少了。除了金成健，還有那個小日本田中健二。還有那個株式會社的社長山下正雄。就是那個田中健二，他指揮金成健、朴成煥倆人把你扔到了亂葬坑。還有那個山下正雄，他讓朴成煥和金成健差點沒把我打死。當時我就心裡說，我早晚要讓他們嘗一嘗死的滋味。」劉鳳吉立刻道。
聽劉鳳吉這麼一說，大夥都懂得了他的心思。李樹鎮生性懦弱，一聽要報復這些人，立刻顯得面有難色。但萬玉林卻顯得興奮。而孟憲成、陳福臣卻不動聲色。劉鳳吉見狀，看了看他們兩人說：「孟大哥、陳大哥你倆同意我說的嗎？」
「對付這三個狗東西，我必須參加。就是劉老弟不張羅，我也要下手干他們。」孟憲成仍然不動聲色，但言語中透著殺氣。
「我也贊成！」陳福臣回答的相當乾脆。
劉鳳吉見五個人有四個人願意參加行動。他滿意地笑了笑說：「我是個快意恩仇的人，今晚上就要行動。」然後，他環視了一遍其他四個人。「李大哥，今天晚上你就在工棚看著我們五個人的東西，現在，這裡很亂，別讓走的人拿走我們的東西。」其實，他們五個人哪有什麼東西，每人只有一床鋪蓋十分破舊。劉鳳吉怕李樹鎮誤事，故此他才讓李樹鎮看家。
李樹鎮不是不恨高麗把頭和小日本，九一八事變后，日本人要的出荷糧一年比一年多。李樹鎮兄弟四人，他行二，全家只有四垧薄地。民國時代，雖然隔三差五軍閥們就打起來，但他家小日子過得還算可以。自打日本人進來后，李樹鎮一家的日子過得一年比一年艱難。除了出荷糧之外，日本人的傜役名目繁多。出勞工、勤勞奉仕不一而足。自從出勞工到田什傅溝煤礦，由於他為人老實，他比別人受的欺凌要多得多，挨的高麗把頭的馬棒的次數比別人多得多。但李樹鎮膽小怕事，只能忍氣吞聲。每當挨打時，他的內心深處都在發誓，自己一但有機會，一定報復這些大馬棒們。但一經時過境遷，他的復仇心理就煙消雲散了。
與李樹鎮相反，劉鳳吉是睚眥必報。他決定，今天晚上就幹掉金成健。與日本上層人物不同，高麗把頭就住在煤礦宿舍區，與他們住的工棚相距不到二百步。晚飯照舊傍晚6：30開飯，吃的仍是窩頭，只是不用憑出工票領了。晚飯吃過後，太陽仍然老高。劉鳳吉他們五人又一次來到大門口。這裡與他們幾個上一次來有所不同，不時有幾個勞工背著行李走出大門。看來有的勞工歸心似箭，一刻鐘也等不了，不顧天就要黑，有可能今晚上露營一宿在外頭也在所不惜。
李樹鎮說：「著急的都走了，要不，我們也走吧！」
「不等後天那頓犒勞了？」孟憲成還沒忘了揶揄李樹鎮。
他們五人也走出了大門外，這在以前是難以想象的。道路順著一條湍急小河蜿蜒前行，小河清澈見底，向上游看去，小河來自遠處的高山。順著小河向前走不到二百步，
另一條更小的河匯入這條小河。為了運煤，日本人在這河流上修了一座洋橋。他們五人來到洋橋上，在夕陽的映照下洋灰橋欄杆熠熠發光。李樹鎮自言自語地說：「這裡的山真高呀！」
「你以為是你們靠山屯的山呀？」陳福臣接過話頭說。「我們那裡是平原，根本就沒山。靠山屯的山是丘陵，甚至連丘陵都算不上，我看把靠山屯改成靠丘屯算了。」
「那還不如叫上坎子呢！」李樹鎮反駁道。
別看李樹鎮與陳福臣不是一個村的，但他們兩家各有一塊地是挨著的。一年春種、夏鋤、秋收有許多次相遇，倆人熟的跟一個村裡的人似的，所以兩個人經常在一起說笑打鬧。陳福臣比李樹鎮小兩歲，李樹鎮管陳福臣叫老弟，陳福臣說在孟憲成那論李樹鎮應管他叫姨夫，李樹鎮說管孟憲成叫老姨夫都不知道在哪論的，咱倆還是各論各叫，你還是叫我二哥吧！這就造成了陳福臣有時管他叫二哥，有時開玩笑叫李樹鎮為大外甥。-
他們五人中，李樹鎮年齡最大，他是民國二年生人，今年三十二歲。他十八歲結婚，生有一子，已十二歲了。他這幾年，總說想兒子了，陳福臣笑他說其實是想媳婦了。
陳福臣說的沒錯，他自己就是如此。他今年三十歲了，他結婚晚，二十五歲才結婚，媳婦懷孕五個月他就當了勞工。本來村長是派到他弟弟頭上出勞工，弟弟本來身體就不好，而且剛說了一門親事，講好年底就結婚。一被派了勞工，婚事恐怕就黃。父母跟他商量讓他替他弟弟。萬般無奈，他就替弟弟來到了田什傅溝煤礦。四年過去了，他還不知道媳婦生的是男還是女。
孟憲成是一個成手木匠，跟師傅學了三年徒。不論是桌椅板凳，還是蓋房子戳排上樑，無一不精通。尤其木工細作，雕琢鏤刻，製作精良。他今年二十八歲，十六歲娶妻，育有兩個兒子，大的八歲，小的六歲。
五個人中尚未婚配的是劉鳳吉和萬玉林。劉鳳吉二十五歲，萬玉林二十三歲。二人無牽無掛，他們倆挑頭復仇，陳福臣和孟憲成積極響應。想一想一會兒天黑就要採取行動，激動的心情難以抑制。劉鳳吉不打算天黑前回到工棚，他們信步來到洋橋上，萬玉林率先坐到橋欄杆上，大家一見都紛紛效仿。
天突然變暗了。原來即將落山的太陽被翻滾的烏雲遮住了。就一瞬間，烏雲就升到了頭頂，隨後涼涼的西北風起。孟憲成喊道：「雨來了，快往回跑。」
他們五人還沒跑到工棚，頭上一聲炸雷，大雨夾著冰雹兜頭澆了下來。