錦衣衛18

明代封爵雖仍分為宗室和異姓兩類，但具體爵稱有較大變動。

男性爵位

親王:皇嫡長子立為太子，皇帝諸子年十歲立為親王，有封地，故又稱藩王。親王的正式名稱為王，其封地稱國，王璽稱「某國之寶「，二十歲就藩。按照皇室的規矩，沒有皇帝的旨意，這些藩王不得離開自己的封國，更加不允許回到京城。一些不守規矩的藩王，因此獲罪的人屢禁不止。後來朝廷和皇帝制訂了嚴格的法規，犯事的藩王交由宗人府處置，輕者訓斥，重者圈禁。整個大明朝，光是被圈禁起來到死的親王就不下十七位，宗室被圈禁的人就更多了。宗人府掌握在皇帝手裡，皇帝要處理誰，誰就會倒霉。這是皇帝唯一可以制約這些宗室的手段，更是皇帝對這些親戚的殺手鐧。

郡王:親王嫡長子年十歲立王世子，長孫立為世孫;親王諸子年十歲，則封為郡王;有些郡王有封地，有一些郡王只有一個虛名。這主要看皇帝和這家人的關係，皇帝比較親近這家人，他們的孩子長大成為郡王之後，每個人都可以有一小塊封地。要是皇帝不親近這家人的話，這些人的孩子長大了，就算可以封王，也只不過是一個空頭郡王而已。同樣都是王爺，有沒有封地很重要，和皇帝關係好不好也很重要。一些郡王初次相見的時候，先排一排輩分，然後說一說地位和封地，誰都想比別人待遇好一點，地位高一點。

鎮國將軍:郡王嫡長子為郡王長子;嫡長孫則授長孫;郡王諸子則授鎮國將軍;

輔國將軍:鎮國將軍長子襲位鎮國將軍，諸子為輔國將軍;

奉國將軍;輔國將軍長子襲位輔國將軍，諸子為奉國將軍;

鎮國中尉;奉國將軍長子襲位奉國將軍，諸子為鎮國中尉;

輔國中尉;鎮國中尉長子襲位鎮國中尉，諸子為輔國中尉;

奉國中尉，輔國中尉長子襲位輔國中尉，諸子為奉國中尉

所有爵位世襲，永遠有別於齊民。

自親王以下，不再食租稅而領取歲支祿米。

親王封號一個字，如周王，燕王等。一般在親王死後由皇帝賜予謚號，稱呼時採用封號加謚號加王的方法:如朱樉，封秦王，謚號愍，習慣上稱為秦愍王。

郡王封號為兩個字，如靖江王等。

洪武二十八年，重定歲支祿米數額，

親王一萬石，

郡王二千石，

鎮國將軍一千石，

輔國將軍八百石，

奉國將軍六百石，

鎮國中尉四百石，

輔國中尉三百石，

奉國中尉二百石。

此外，國家還為宗室修建宮邸、墳墓，提供隨從官員、僕役以及其他待遇。

明初，宗室封爵中親王名高位崇，在國家政治生活中佔有重要地位。洪武年間，朱元璋授予親王以兵權。特別是分封在北方沿邊的藩王，不僅擁有直屬的護衛軍，還經常統率大軍出征，稱為塞王。其中的燕王朱棣，在朱元璋死後不久，發動靖難之役，奪取皇位。朱棣即位后，逐步解除藩王兵權，加強對宗室的限制和監視，從而形成了「分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事「的局面。

那個時候的王爺真的是王爺，不但手裡有權，而且地位尊崇。除了皇帝之外，他們是最有權勢和地位的人。雖然說朝中官員不得私下結交藩王，但是依然有許多官員和藩王保持著若即若離的關係。一旦藩王一步登天當了皇帝的話，

他的一家人就可以由王爺變成皇爺了。朱棣之後，歷代皇帝都十分忌憚這些藩王，制訂了一系列的規章制度，漸漸把這些藩王們隔絕在了政治中心之外。只要皇帝本人沒有子嗣上的後顧之憂，這些藩王就沒有死灰復燃的機會。

再後來皇帝對這些親戚們越來越嚴格，不但取消了他們手裡不多的權力，而且把他們徹底封閉在自己的王府裡面。什麼不準離開自己的封地，什麼不準隨便離開自己的府邸，什麼不準插手地方事務等等。皇帝有會送一些美女和美食給他們，就是把他們當廢物一樣養著，不讓他們有機會插手政務。一些親王也很聰明，故意配合皇帝的行為，每天混吃混喝，就是為了讓皇帝放心自己。可是久而久之之後，他們和他們的子孫真的變成了混吃混喝的廢物。不過這樣也好，真的保住了他們的後代，讓她們的後人可以不用擔心地活下去。作為宗室子孫，吃穿是永遠不用擔心的事情，只要明朝不滅亡，少不了他們的吃和喝。

明中期，宗室受封人數不斷增加，祿米成為明政府的沉重負擔。藩王也競相非法佔田，少者幾千頃，多者數萬頃，減少了明政府的賦稅收入，激化了社會矛盾。萬曆以後，為解決這些矛盾，朝廷被迫開放宗室出仕的禁令，允許鎮國將軍以下參加科舉考試，以期宗室自養，而不再寄生食祿，但收效甚微。

這個時候一些宗室子孫，特別是一些關係和皇帝很遠的人，就需要為自己的溫飽問題擔心了。雖然每一個宗室都會有一份俸祿，但是一些人的祿米被剋扣或者是拖延的話，就會影響這家人的生存。一些宗室不得不自謀出路，想辦法賺錢養家。有些家底的宗室，可以變賣家當過日子，勉強可以度日。一些沒有什麼家底的宗室，就需要通過借貸過日子。這些人雖然頂著宗室的頭銜，但是已經沒有了朱元璋後代的威風。不要說是宗室親戚們了，就連一些老百姓也看不起他們。

女性爵位

皇姑曰大長公主，皇姊妹曰長公主，皇女曰公主，俱授金冊，祿二千石，婿曰駙馬都尉。

親王女曰郡主，郡王女曰縣主，孫女曰郡君，曾孫女曰縣君，玄孫女曰鄉君，婿皆儀賓。郡主祿八百石，余遞減有差。

異姓爵位

明初一循元代舊制。洪武三年(1370)，定封爵之制，分公、侯、伯三等，罷子、男不置。有明一代，受公、侯、伯爵者除功臣、外戚外，還有宦官子弟與少數民族首領。

受封而領鐵券者，為世襲封爵，否則為流爵。襲封則還其誥券，核定世流降除之等。爵位世襲，或降等以襲，如封侯而世襲伯。

公、侯、伯封號分四等:

佐太祖定天下者，曰開國輔運推誠;從成祖起兵，曰奉天靖難推誠;余曰奉天翊運推誠和奉天翊衛推誠。武臣曰宣力武臣，文臣曰守正文臣。歲祿以功為差。

洪武初規定:

公五千石至二千五百石，

一等開國輔運推誠，

二等奉天靖難推誠，

三等奉天翊運推誠，

四等奉天翊衛推誠，

侯千五百石至千石，

一等開國輔運推誠，

二等奉天靖難推誠，

三等奉天翊運推誠，

四等奉天翊衛推誠，

伯千石至七百石。

一等開國輔運推誠，

二等奉天靖難推誠，

三等奉天翊運推誠，

四等奉天翊衛推誠，

但有的伯僅當侯爵俸祿的三分之一或六分之一。洪武十年後，伯之祿與侯等;至永樂初，規定伯之祿居侯之下，正一品之上，其階勛皆與侯等，而伯爵益重。公侯伯入則可掌參五府總六軍，出則可領將軍印為大帥督，轄漕綱，但不得預九卿事。

番外

明朝初年功臣有死後被追封為郡王，如魏國公徐達洪武三年十一月丙申大封功臣，進封奉天開國推誠宣力武臣魏國公，祿五千石，世襲。十八年二月己未卒。追封中山王，謚武寧。

南明時也有功臣因勤王有功被封郡王，如延平王鄭成功。

對於朝貢國，一律封為郡王，如朝鮮王，越南王，日本王等。