再來鎮13

三年後，才高氣傲的張居正順利通過鄉試，成為一名少年舉人。顧璘對他十分賞識，曾對別人說「此子將相才也」，並解下犀帶贈予居正：「希望你樹立遠大的抱負，做伊尹、顏淵，不要只做一個少年成名的舉人。」

1547年（嘉靖二十六年），二十三歲的張居正中二甲第九名進士，授庶吉士。張居正入選庶吉士，教習中有內閣重臣徐階。徐階重視經邦濟世的學問，在其引導下，張居正努力鑽研朝章國故，為他日後走上政治舞台打下了堅實的基礎。張居正曾經告訴兒子阿飛，徐階算是張居正走上政壇后的第一個老師。只不過徐階也不是大公無私的人，徐階看好張居正的未來，培養張居正是為了徐階想給自己留下後路和政治延續。張居正和徐階走得近，也是為了通過徐階早日融於大明官場。

明初為了加強君主專制，廢丞相，設內閣，其職能相當於皇帝的秘書廳。首席內閣學士稱首輔，這個人其實才是整個大明朝的大管家。他的決定不但影響著皇帝，而且關係著天下黎民的安危。內閣首輔和丞相的最大區別是，丞相可以直接對下屬下令，內閣首輔的話只在內閣有用。內閣首輔的話想要各地方衙門遵守或者是執行，需要得到皇帝的首肯。當皇帝不同意的時候，內閣首輔的話就等於白說。沒有皇帝的首肯，沒有司禮監掌印太監的批紅，內閣首輔的命令下達不下去。

張居正入翰林院學習的時候，內閣中正在進行著一場激烈的政治鬥爭。當時內閣大學士只有夏言、嚴嵩二人，也只有他們兩個人有機會當上一言九鼎的內閣首輔。二人爭奪首輔職位，夏言雖然技高一籌奪得了首輔。但是之後不久，他就被嚴嵩進讒言了。夏言不但沒有實現他一言九鼎的願望，而且馬上被殺了。嚴嵩成為了下一個內閣首輔不說，而且對夏言一黨趕盡殺絕。多年後嚴嵩倒台之後，朝廷才給所有因為夏言一案受到牽連的人平反。可是這個時候夏言幾乎已經沒有了後人，夏言一黨的人也幾乎死光了。

對於內閣鬥爭，張居正通過幾年的冷眼觀察，對朝廷的政治腐敗和邊防廢弛有了直觀的認識。為此，嘉靖二十八年（1549年），張居正以《論時政疏》首陳「血氣壅閼」之一病，繼指「臃腫痿痹」之五病，系統闡述了他改革政治的主張。而這些沒有引起明世宗和嚴嵩的重視。此後，在嘉靖朝除例行章奏以外，張居正沒再上過一次奏疏。張居正告訴年紀還小的兒子阿飛，不是張居正對於朝廷失望了，而是張居正明白了一個道理。當自己實力不夠的時候，需要學會做人做事低調。一些可說可不說的話，需要盡量不說。一些上級不願意聽到的話，堅決不去說。一些上級暫時不想聽的話，忍著將來再說。一些上級喜歡聽的話，就需要多說甚至於經常說。等自己有能力有權力了，這才是自己實現自己理想的時候了。

1550年（嘉靖二十九年），張居正因病請假離開京師來到故鄉江陵。休假三年中，他開始遊山玩水。在這三年中，張居正遊覽了許多名勝古迹，使他發現了新的問題，他在《荊州府題名記》中說：「田賦不均，貧民失業，民苦於兼并。」這一切不禁使他側然心動，責任感讓他重返政壇。張居正告訴小阿飛，張居正的短板就是沒有在地方當過父母官。但是這些日子在民間了解老百姓的疾苦，也可以算是在地方當了一任地方官。這位後來張居正決定變法提供了依據和基礎。

1557年（嘉靖三十六年），

張居正回翰林院供職。他在苦悶思索中漸已成熟，在政治的風浪中，他模仿老師徐階內抱不群，外欲渾跡，相機而動。徐階地這個弟子很滿意，說這時候的張居正已經知道韜光養晦。不再像之前那樣鋒芒畢露，有時候太過於鋒芒畢露不是一件好事。

1564年（嘉靖四十三年），居正進宮右春坊右渝德兼國子監司業，徐階荐居正為裕王朱載垕的侍講侍讀。在裕王府邸期間，張居正任國子監司業從而掌握了很多將來可能進入官場的人，這為張居正打開了人脈。張居正告訴小阿飛，這是張居正人生一大轉折。他不但認識了後來的隆慶皇帝，而且也讓張居正認識了後來的李太后。要不是李太后的推薦，張居正不可能成為世子的老師，也不會成為了後來的帝師。

1566年（嘉靖四十五年），高拱下台後，張居正掌翰林院事。高拱不但是張居正老師徐階最大的政敵，而且也是張居正的直接上司。因為高拱和徐階政見不同，所以高拱一直以來壓制著徐階的弟子張居正。高拱以各種理由不讓張居正出任國子監祭酒。雖然國子監祭酒是一把手，張居正擔任的國子監司業是二把手，一直以來國子監祭酒空缺，由張居正直接代為管理國子監一切事務。但是缺少一個名正言順的名分，所以張居正總覺得不舒服。高拱還在翰林院壓制張居正，張居正許多想法和改革，高拱就是不同意。高拱下台了，張居正不但是國子監真正地祭酒了，而且掌管了翰林院。這是張居正第一次擔任真正意義上的一把手，讓張居正終於嘗到了當長官的滋味。

1567年（隆慶元年），張居正以裕王舊臣的身份，擢為吏部左侍郎兼東閣大學士，進入內閣，參與朝政。雖然當時張居正只不過是以助理的身份，在內閣擔任一個只比內閣行走高一點點的職位。但是這個意義大不一樣，從此張居正算是內閣大臣了。他可以堂而皇之地參與軍國大事的處理，可以在小範圍說出自己的觀點和想法了。

同年四月，張居正又改任禮部尚書、武英殿大學士，他終於在暗暗的較量中「直上盡頭竿」了。這個時候的他，終於有了將來當內閣首輔的機會。他只需要多看少說，從旁學習前輩們的經驗，為自己將來當內閣首輔做好準備工作就可以了。

入閣以後的張居正正值明王朝流民四散，草譯禍起，國家帑藏空虛，用度匱乏之際，並且北方韃靼進兵中原，製造「庚戌之變」，南方土司爭權奪利，岑猛叛亂，「兩江震駭」，東南倭寇騷擾沿海，民不聊生。

此外，內閣內部的政治鬥爭日益白熱化。自1562年（嘉靖四十一年）嚴嵩倒台後，張居正的老師兼盟友徐階繼任首輔。他和張居正共同起草世宗遺詔，糾正了世宗時期的修齋建醮、大興土木的弊端，為因冤案獲罪的勤勉朝臣恢復宮職，受到了朝野上下的普遍認同。

1568年（隆慶二年），七月，徐階終因年邁致仕。雖然徐階不想走，但是徐階的圓滑和做事風格不被隆慶皇帝喜歡，徐階只好黯然離開這個朝廷和政治中心。此時的張居正已經不再需要依靠徐階，張居正和徐階名上的師生關係也蕩然無存了。張居正對於徐階的離開並沒有太多感慨，-反而覺得徐階有點放不開手腳。

次年，徐階的老對手高拱重回內閣兼掌吏部事，控制了內閣大權。高拱比徐階更加霸道和專權，幾乎一手掌控了內閣所有的權力。張居正本來就和高拱不對付，所以張居正這段時間是比較難過的時候。張居正不但需要應付高拱，而且需要防止高拱針對自己。當時張居正的做人做事方針就是多看少動，能不說話盡量不說話。他一門心思教導太子，這也是已經是李貴妃的太子生母為他爭取來的機會。早在裕王潛邸的時候，張居正的才學和能力就被李貴妃賞識。李貴妃哀求丈夫裕王，讓張居正擔任裕王侍讀的同時，做世子的啟蒙老師。從此張居正成為了這個孩子的老師，他的命運和這個孩子聯繫在了一起。

1572年（隆慶六年），穆宗崩，年僅十多歲的神宗繼位。高拱因自己口無遮攔觸動萬曆生母李太后神經，加之司禮監秉筆太監馮保對高拱不滿向李太後進讒，李太后以「專政擅權」之罪令高拱回原籍。於是，當時的內閣次輔張居正進補成為了首輔。從此張居正不再是一個受氣的小媳婦，也不用當一個悶葫蘆。八月，他從省議論、振紀綱、重沼令、核名實、固邦本、飭武備等六個方面提出改革政治的方案，其核心就是整飭吏治，富國強兵。他批評空作王霸之辯的人「不知王霸之辯、義利之間在心不在跡」，而誤認為「仁義之為王，富強之為霸」。明確地把解決國家「財用大匱」作為自己的治國目標。而要實現這個目標，首先鞏固國防，整頓吏治。