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山城之所以被稱之為山城，是因為它依山而建，群山環繞。閣樓高低錯落，街道蜿蜒曲折。猶如畫中的巨龍般似要掙脫束縛一飛衝天。

在山城門口一位壯碩的漢子頭戴斗笠卻依稀能分辨出稜角分明五官。這人便是唐山，唐山昨日入夜進城后便找了家客棧租了間獨院說是長租。來山城做買賣收購些山貨和山城特產茯苓草和金剛散。

茯苓草是煉製活氣丹的主葯，能幫人在打坐時增加靈氣的活性，而金剛散便是這西南一帶比較有名的外傷葯以恢復力強勁而聞名。

昨晚唐山便收到了李鐵匠等人的消息，一大早唐山在客棧吃完早飯。坐在大堂邊喝茶邊聽客棧的食客們談論著山城最近的一些奇聞樂事。一壺茶水喝完唐山將銅錢放在了桌子上邊起身往外走，不時的還有幾個鄰桌投過來上下打量他的眼神。唐山也不理會直徑的去了山城丹草藥交換地，隨意逛了逛便去了城門口準備接李鐵匠等人。

李鐵匠三人依舊之前的行頭並未喬裝打扮，牽著馬便進了城。遠遠的唐山看見了三人，便朝著三人跑去，來到李鐵匠身旁順勢接過李鐵匠幾人的行李。

「師傅我先帶你們去住的地方。」

「不急有些年頭沒來了，咱們慢點走。這山城還是依舊的繁華呀，可惜以前的故人卻不知蹤跡。唉！」李老頭嘆息道。

「爹，那要不我們陪你先好好逛逛。」

「不用了，咱們就朝著住的地方走，走慢點就行。」

唐山肩上挎著包裹走在最前面李老爺子慢半步，唐沐兒挽著李鐵匠的胳膊走在最後面。就這樣四人不急不忙的來到了客棧。

客棧掌柜在櫃檯打量著四人，見唐山朝自己走來，連忙迎上前去陪著笑臉問「唐老闆這幾位是？」

唐山抬手示意了一下李老爺子說道「這是我家東家，後面是少東家和少奶奶」

「失敬失敬，貴客遠道而來未能遠迎實在是失敬。」說完大聲喊到「小二快帶貴客進雅間。」

這時李老爺子打斷道「掌柜客氣了，雅間就不必了，我們這一路舟車勞頓的就先回去歇息了，你讓小二一會備些可口的酒菜送到院子即可。」

「那行就聽貴客的，那改日在和貴客喝一杯。」

「那行，改日我便向掌柜討要這一杯酒喝，我們在這人生地不熟的到時候免不了向掌柜打聽些事情。」李鐵匠微微拱手道

「老先生客氣了，不過我們龍門客棧在這山城也是幾十年的老店了，對這山城不說了如指掌，但對這山城各處位置以及發生的一些奇聞異事還是了解一二，到時候我保證知無不言，言無不盡。」

「那我們就先回去了掌柜，回頭見。」

「小二快帶貴客去住處」

「不用了我們自己知道地方就不勞煩小二了，」

「那您慢走，再會」

「再會」。

唐山帶著老爺子來到住處放好行李，幫老爺子收拾好床鋪。來到客廳這時李鐵匠和老爺子正在坐著喝茶，唐山見了也過去坐在李鐵匠旁邊問到「師娘還沒收拾完」

剛說完門口傳來唐沐兒的聲音「收拾好了，山兒有打探到什麼消息」

「那我先把我打探到的情況說一下，昨夜我入城后租完住處，在後半夜潛出去找了幾個地痞流氓打聽到最近山城周邊比較活躍的新團伙有四個分別是灰鼠幫，剪刀幫，虎嘯門，八大匪。其中灰鼠幫主要活躍在山城內，其餘三個都在山城周邊。

」

說完唐山喝了口茶又說到「按照鎮子里的打鬥場景來看八大匪比較符合情況」

李老爺子泯了口茶「說說這八大匪」

「八大匪首領是獸人狐族，山城裡都稱他為胡三爺，手下有兩精怪一個擅長箭術一個擅長刺殺，餘下四人族還有一位牛族獸人充當貼身護衛。其中胡三爺實力最強其他七大匪稍微差點。」

老爺子擺了擺手「實力不重要，有沒有關於孩子的消息。

「沒有，那個幾個地痞說這段時間沒有聽說聽到這方面的消息。」

「那看來源頭不在這邊，不是普通的人口掠奪。」李鐵匠沉吟一會說道

老爺子手指節奏的敲擊著桌面說「雲兒，一會你和沐兒先去找道家看看他們的態度，雖然道家這幾年因為理念分化的厲害，但畢竟這裡是他們的地盤，他們知道的肯定要比我們多。小山去聯繫小二組織弄清楚八大匪的具體位置，不管源頭在哪，找到人抓起來問一問自然就清楚了。」

「爹，要不讓山兒陪著你，我和沐兒去完道家再去小二那邊不耽誤事。」

「不用了，你們干你們的我去找掌柜喝一杯，再四處走走。」

說完李鐵匠等人起身便要出門，突然唐沐兒朝唐山問到「那幾個地痞怎麼處理的，別走了風聲影響到孩子們」

「放心師娘，我把他們綁在了城外的破城隍的地下窯洞里，像他們這種人消失個三五天沒人會察覺。等忙完了要是有空就回去放了他們。」

「那就這樣」說完三人便出門而去。

夜幕降臨，街道上的人不減反增。老爺子背著手從客棧走出來，後面跟著客棧掌柜一臉陪笑。

「沒想到能在這裡碰到你老人家，真是三生有幸。如果您那天到了西土一定要要到苦陀寺一趟老方丈一直念叨著想和您對弈論道一番」

「噢，苦行和尚還在苦陀寺中。傳言他不是去了極北之地嗎」

「老祖一直在苦陀寺苦修已有30載」

「那這樣是要找時間走一趟苦陀寺了，正好我也有些事想找苦行和尚印證。」

「那先給老祖通個信，老祖知道了，定會掃榻相迎。」

「還有我剛才跟你說的事，就多麻煩你了。」老爺子停住身形看著掌柜笑著說道。

「我回去立馬就開始打聽，明天一早我給你最近半年關於孩子的消息。」

「那就謝謝了，不用送了，你回去吧我四下走走有年頭沒在山城好好逛過了。」老爺子說完背著手像個鄰家老大爺左邊瞧瞧右邊看看晃晃悠悠的逛了起來。

看著老爺子的背影，掌柜停頓了一會，回身往客棧走去，邊走邊嘀咕著這是誰惹了這了這位大爺，山城要地震了噢！回到客棧掌柜並沒有像往常一樣坐到櫃檯後面無聊的打盹，而是從櫃檯側門進去然後拉開一個暗門朝著地下走去。

昏暗的地下兩旁立著兩排忽明忽暗的油燈，在油等那頭的一個小房間放著一張桌子上面擺著筆墨紙硯。

掌柜坐下后一點一點開始磨墨，整個地下只剩下墨塊和研磨石摩擦傳出輕微的絲絲聲。心裡卻疑惑的猜測著這位一家子怎麼出現在了山城而且還在查小孩子拐賣的事，不合理呀。一邊想一邊記錄的下來他今天和老爺子相遇的整個過程並把和老爺子的交談和老爺子讓他打聽的事都一一記錄在紙上了，末尾還寫上了一些自己猜想。

晾了晾紙上的墨后卷了起來然後裝進了一個細小的竹筒，起身來到了一面布滿了密密麻麻的洞口的土牆邊。

然後從口袋拿出一個小巧的哨子輕輕吹了幾下，沒一會一個毛絨絨的小腦袋探了出來，看見掌柜後起身跳到了掌柜肩上。將小竹筒遞給了肩上的小東西，小灰鼠用前爪接過後低下小腦袋拿著小竹筒在腹部搗鼓了幾下，在伸出前爪時已經不見了竹筒蹤跡。

掌柜見狀再次從兜里掏出了一小把花生遞了過去，接過花生的小灰鼠吱吱的叫了起來，又用兩隻前爪撥弄幾下鬍鬚，就算是和掌柜打過了招呼。一躍而起又回到洞里消失不見了。