第 190 章 防禦術小組
火紅的列車停在軌道上，即將發車的鳴笛響徹月台。我望向蒸汽升騰間的熙攘人群，忽然覺得這一幕不太真實，我似乎正站在長長的管道那頭，窺探這生氣勃勃的畫面。
「記得多給我寫信！」仟韆仦哾
利娜用力擁抱我，退開一步，同韋斯萊夫人站到一起。後者正竭力掩飾擔憂的神情，囑咐我好好照顧自己。
我笑著對她們揮手，跳上列車。
赫敏和羅恩要去巡邏，我跟哈利隨便找了間人少的車廂，推開門才發現裡面坐著校刊的半個核心編輯部。卡特里娜·麥克道格、盧娜·洛夫古德和科林正湊在一起猜測新魔法防禦術教師的人選。盧娜堅持認為校長從克羅埃西亞請來了隱居多年的僧侶，課程重點會變成冥想與瑜伽，而卡特里娜覺得可能會安排一位退休傲羅，科林則在兩種猜想間左右搖擺，顯然對兩位拉文克勞的智慧交鋒無所適從。
我是上學期在德姆斯特朗文學沙龍里認識盧娜的，她當時提出了非常精彩但沒幾個人能聽懂的假說，主張女主角的行動符合海王星的軌道周期，且與海衛二的離心率暗合。別人跟我介紹說，盧娜擔任校刊編輯部的中縫責編，因為大家似乎不太放心把大的版面交給她。
雙胞胎不一會兒就推門進來，分發迷你暴風瓶試用裝，還一起聽了卡特里娜羅列的教授人選，興沖沖記下一大串人名離開了。
「他們記那些名字做什麼？」盧娜睜著有點鼓出來的大眼睛，疑惑道。
「可能要拿去忽悠別人下注吧。」我聳肩，「卡特里娜，你最好向他們收費，這也算知識產權。」
「他們也有很大概率會賠錢。」她滿不在乎。
盧娜推了推造型誇張的眼鏡，又把腦袋沉進《唱唱反調》後面。
、
「……伊萊恩？」
我回過神來，哈利正望著我，晃了晃手中的魔法史筆記。
「這本才是你的，剛才你收起來的那本是羅恩的。」
「啊，抱歉。」我趕緊從書包里掏出卷邊了的筆記本，遞給羅恩。
「沒關係。」羅恩接過來，繼續對拉文德說，「但她總不可能太離譜的，畢竟這是霍格沃茨，魔法部的手沒法伸這麼長。」
「等著瞧吧，反正下一堂課就能知道了。」拉文德嗤了一聲，「記得分院帽的新歌嗎？它肯定是在暗示我們形勢有變。她甚至敢打斷校長說話，很可能代表了魔法部的態度……」
分院帽唱了新歌？我完全沒注意到。
「新魔法防禦術教授是誰？」我想起列車上的猜想，問赫敏。
她擔憂地看著我：「……烏姆里奇。」
「她還在開學宴上發表了又臭又長的演講。」帕瓦蒂說，「你沒事吧？」
「沒事，剛睡醒，還有點迷糊。」我隨口道，「走吧，去看看新教授到底有多可怕……」
拉文德沒說錯，新任教師的態度比威森加摩里的福吉好不了多少。剛踏進教室，我就立刻認出了那張才在魔法部見過的臉，大吃一驚。鈴響五分鐘后，哈利就因為伏地魔復活的事跟烏姆里奇吵了起來，被關了禁閉。整堂課極其無趣，充斥著教授念誦枯燥課文的聲音，我甚至希望盧娜的猜想是真的，因為克羅埃西亞僧侶來教冥想肯定比這強。
所有日子都模糊成一團。我跟著室友們上課，下課，去禮堂，去圖書館，回寢室。魁地奇訓練也開始了，新晉守門員羅恩在周六和球隊一起練習。每周三晚上，我同魔咒學教授繼續決鬥訓練。弗立維發現我已經讀完他這學期打算讓我看的幾十本咒語原理后，震驚得說不出話來。
「兩個月時間！」矮個子教授尖聲道，「只花了兩個月時間！你對原初魔咒學的理解已經如此深刻！按這個進步速度，你幾年內就能當上全英決鬥冠軍！」
「那我要把獎盃拿給阿爾伯塔·圖賽爾女士看看，她一定會很高興。」
話是這麼說，最近我同畫像們的交流大幅減少。部分原因是太忙，另一部分原因是她們過於熱衷提問。大樓梯間里達瑪拉·多德里奇的畫像悄悄告訴我，針對學生們的感情歸屬，城堡里的肖像分為不同派別，並且發展出了複雜的積分系統。我很快就發現她沒說錯，五樓往上的幾幅畫像一看到我，就在畫框間飛奔，追問我最近和「那個金髮小帥哥」有什麼進展。有個老男巫氣得捶胸頓足，說他當初就不應該押那麼多分數。
「世事難料！那幾個月我的積分排名遙遙領先！城堡里到處能看見你們倆，我們不用特意做什麼，積分都噌噌往上漲，形勢一片大好。誰知道就出了這種事！」
而別的畫像卻十分得意，二樓的米拉貝拉·普倫基特當時正好抱著她的黑線鱈魚，在隔壁畫框里串門，立刻反駁他：「拉住某個學生拖延時間來製造偶遇這種伎倆你們又不是沒用過！我早說過，她們是現代的伊萊恩和蘭斯洛特，肯定會以悲劇結局。」
特米利忒斯·山克斯叉腰：「不對，亞瑟王傳奇里的情節跟她倆的狀況完全相反！這不客觀！」
到底為什麼肖像比當事者本人還痛心疾首啊？
我無語地走開，留他們在牆上繼續吵吵嚷嚷。
關於米哈伊爾的記憶現在顯得既遙遠又無關緊要，我唯一的遺憾是當時沒有帶走那間艙室里的信件仔細研究。那個基里爾提到的「採取必要行動」或許和阿爾伯特的失蹤有關，但我關注了幾個月，東歐魔法界近來並無異動。
當然，也許異動沒能見諸報端。城堡里的不安氣氛比上學年期末更濃重，走廊上浮動著學生們的竊竊私語。傳言也許關於三強爭霸賽最後一個項目中發生的事，也許關於伏地魔，但我不關心也不在乎，已經學會自如面對那些好奇或猜忌的目光，快步穿過人群。
在算不上友好的眾人當中，塞德里克的和顏悅色就格外突出。
一節變形術課後，那個英俊高大的男孩在拐角處叫住我，讓我別為流言煩神。
「你救了我的命。就算那些人還不肯接受事實，我們自己知道真相就夠了。」那雙灰眼睛篤定又溫和，「別把那些話放在心上，好嗎？他們總有一天會明白的。」
典型的塞德做派，對所有人抱有善意的期望。
「其實我沒聽過什麼流言。但是，那些人能相信就最好了。」我草草點頭，對應付這樣的友善有些力不從心，「謝謝你。」
事實上，因為他，赫奇帕奇們的態度普遍還算友好——但偶有例外，比如扎卡賴斯·史密斯，他在草藥課時大聲談論《預言家日報》上的某篇文章，暗指我和哈利在撒謊。帕瓦蒂差點跟他吵起來，被我和赫敏攔住，直到回宿舍都格外憤慨。
「攔我做什麼？」她鎖緊雙臂，黑眼睛中怒火燃燒，「那個蠢頭蠢腦的史密斯就該吃一打惡咒！」
「你們相信我就夠了。」我拍拍她的後背，「別理那些人。」
「我們當然相信你啦。」拉文德抱住我，又攬過氣呼呼的帕瓦蒂，「下次在走廊里碰到他，我給你打掩護，你朝他背後發十個昏迷咒都行。」
、
十月來臨后，非常偶爾地，弗立維會在決鬥訓練中顯得力不從心。他很快安排我跟校長會面，說必須儘快調整訓練日程。
上一次我同鄧布利多在校長辦公室的談話算不得愉快。他解釋了我母親和阿爾伯特接觸鳳凰社的契機，說她們當時會偶爾提供關於伏地魔的情報，戰爭結束后就同魔法界切斷了往來。我當時要求他說明對我隱瞞事實的原因，但得到的答案並不令人滿意：他們希望我能安全，戰爭不應該由孩子參與。
比起暑假時威森加摩那個步履輕快的校長，面前的老人神色難掩疲憊，但明亮的藍眼睛銳利不減。
「你的進步快得實在出人意料。」他說，「不過我希望你能夠更慎重、更勤勉地練習，因為從這個階段開始，任何差池都可能帶來災禍。」
換了以前，他語調中的讚賞會讓我欣喜若狂。
「伏地魔說，你想把我裝配成一件武器，這是什麼意思？」
「為了贏得戰爭，我們每個人都需要成為武器。」老人的湛藍眼眸平靜無波，「而戰爭在所難免。」
「……我們會贏嗎？」
「我希望如此。」鄧布利多輕輕嘆了口氣，「每個人都至關重要。就像你，你的每一次進步都可以充實魔法的寶庫。聽說露易絲在教你大腦封閉術？」
我點點頭。
每周末，我都會拿著特批假條去霍格莫德，和露易絲·班克斯博士待三個小時。抵禦攝神取念咒比想象中更困難，我眼前總會浮現出漫天大火和焦黑傾頹的房屋，旋轉的幻象和記憶，血管中涌動的岩漿。但我練習得十分刻苦，不僅是因為這位老師由利娜重金聘請，更是因為大腦封閉術需要練習者在睡前清空所有情緒，保持大腦空白。我發現這對保持情緒穩定大有裨益。
「利娜可能是我見過最目光長遠的人。」校長微笑，「好了，今天就先聊到這裡。記得練習時務必小心，不管是哪一門學科。如果你出了什麼事，她會轟掉這間辦公室，而我希望避免那種情況。你知道，德國人對守約都異常執著。」
鄧布利多的叮囑大概像黑湖上的晨霧那麼持久，在升起的太陽中很快消散。我對魔法研究的胃口越來越大，羅恩開始經常被我的論文長度嚇到，而赫敏憂心忡忡地勸我打消跟食死徒硬碰硬的念頭。但提高魔力的念頭如此迫切，我實在無法慢下來。
「必須現在就把伏地魔當作自己面對的敵人才行。」我堅持。
「你在做的大部分實驗已經超過七年級的考試範疇了！」她壓低聲音，「那暫時不是我們應該擔心的事，鳳凰社和傲羅肯定有安排，我們自己去報仇太危險了……」
「比起複仇，阻止伏地魔和食死徒更重要。不應該再有人遇到這種事。」
阿爾伯特遭受的一切。我遭受的一切。
、
胳膊肘被重重搗了一下。
我下意識轉身，看見赫敏神色焦躁的臉。
「伊萊恩，叫哈利閉嘴。」她咬牙，「他只會惹麻煩！」
我疑惑地轉向前面，發現哈利正怒視著烏姆里奇。假如全班人的視線能變成激光，他和烏姆里奇應該會在幾毫秒內蒸發完畢。
一片可怕的寂靜中，我盡量不動聲色地伸手，輕輕拽了拽哈利的袖子。
他沒有動。
「波特先生，再罰一個星期禁閉。」穿淡粉色套裝的女巫甜甜地說。
這堂黑魔法防禦術的餘波一直蔓延到幾天後。我從弗立維那裡回來，爬到門洞盡頭，正要鑽進休息室，就聽到噹啷一聲脆響，哈利站在赫敏和羅恩面前，瓷碗在他腳邊砸得粉碎。
我雙腳落地，三個人都望過來。
赫敏和羅恩臉上還帶著驚恐的神色，哈利臉色發紅，喘著氣，好像忽然冷靜下來。
腦中警報叮鈴響起。這種狀況下溝通效率極低，先避開再說。
「……不管你們在聊什麼，請繼續。」我聳聳肩，徑直走向寢室樓梯。
「你過來，伊萊恩。」赫敏堅決地說，「我們在談關於課後練習黑魔法防禦術的事。」
她解釋了一遍那個計劃。
「你怎麼想？」她期待地看著我。
我點點頭：「什麼時候開始？」
「……這周末就可以，我們正好要去霍格莫德，可以和感興趣的人碰面。」赫敏神情詫異，「你同意了？」
「聽起來挺有意思。」我歡迎任何能合理塞滿日程的活動，「而且就像你說的，實戰練習很重要，我們必須有所準備。」
、
剛走進豬頭酒吧，我就預感這次會面可能不太愉快。
來的人大都湊在一起低語，飄過我耳邊的隻言片語都充滿懷疑。我安靜坐在吧台旁，聽著卡特里娜和扎卡賴斯·史密斯火藥味越來越濃的爭論。這個拉文克勞小姑娘寸步不讓，神情鎮定，說起話來冷酷又嚴密，把高她兩個年級的赫奇帕奇男生氣得臉色通紅。
「真是夠了，難道這裡沒有人讀報紙嗎？」史密斯咄咄逼人地質疑，「再說，你們有什麼證據證明神秘人回來了？」
「我看見了。」塞德里克蹙眉，「我也是證人，只是魔法部不肯相信我們的話——」
「他手下的食死徒已經開始實施破壞了。」我淡淡開口，「《預言家日報》沒有刊登這則消息，但你們中也許有人知道，爭霸賽結束那天，一個麻瓜街區上空出現了黑魔標記。」
「那只是一個惡作劇。」史密斯輕蔑地說，「某個精神錯亂的傻瓜在開玩笑，我父親說——」
「黑魔標記出現的地方是我家。」我平靜地注視那個黃頭髮男孩的眼睛，指尖輕輕叩響桌面，想在幾十個惡咒中選一個殺傷力不太強的，「我爸爸失蹤了，甚至連魔杖都沒有帶走。在現場的魔法部職員都跟我說別抱什麼希望，因為他很可能已經死了。」
一片寂靜。
史密斯張了張嘴，沒有發出聲音。
「……我很抱歉。」納威小聲說。
赫敏一直緊緊握著我的手。
「……謝謝你，伊萊恩。那麼，我們繼續吧。」她清了清嗓子，「就像我剛才說的，如果你們想學習真正有用的防禦術，我們最好確定一下詳細規劃……」
「你們用校長辦公室的那把劍殺了蛇怪？」拉文克勞的泰瑞·布特問，「去年一幅肖像告訴我的。」
我點點頭。
人群中響起敬佩的驚嘆聲。
「酷！」賈斯廷·芬列里望向科林，「你怎麼沒說過呀？」
「那時候我還沒進編輯部。」科林嘆息，「這真是絕佳素材……」
「守護神呢？那也是真的嗎？」蘇珊問哈利，「我姑姑說了受審的事，她在威森加摩工作。她說你能放出一個真正的守護神。」
「是的。」哈利轉向我，「伊萊恩也能。她的守護神是一頭母獅。」
我勉強笑笑。
「梅林！」李·喬丹滿臉敬佩，「你可真夠深藏不露的，奧爾沃特！」
「而且她過去兩年來一直在接受決鬥訓練。」塞德里克微笑，「要不是她，我和哈利上學年都會死在神秘人手裡。」
一片興奮的吵嚷中，大家紛紛在赫敏拿出的名單上簽字，陸續同我們道別。
「沒想到還挺順利的。」赫敏鬆了口氣。
「是啊，看剛開始的架勢，我還以為會以械鬥結束呢。」羅恩說。
「酒吧老闆不會允許的。」穿龍皮外套的男巫嘩地在我們身旁坐下，捋了把黑髮，「嘿，非法團體正式成立了嗎？」
「正常社團活動是合乎規定的！」赫敏說，「你怎麼現在才到？」
「最近事情太多。」西里斯簡短回答，「真佩服盧平啊，他忙得腳不沾地，我懷疑他基本不睡覺。」
「萊姆斯在忙什麼？」赫敏問。
「鄧布利多的指示，我也不大了解內情。」西里斯語焉不詳，「說說防禦術小組吧，事情進展如何？」
赫敏把那張名單拿給他看。
「聽著，莫莉對這種事情不大讚成。」西里斯壓低聲音，「她讓我警告你們，為了你們自己的前途著想，做事之前一定得三思而後行……」
「你不能勸勸她嗎？」羅恩滿懷希望，「去年你就勸她接受了弗雷德和喬治的生意！」
「她信任的可不是我，是那群把財報背得滾瓜爛熟的投資經理們。」西里斯聳肩，「老實說，她似乎認為我不大可靠……但無論如何，轉告就此結束，我個人是完全支持你們成立非法團體的……」
「是合規社團！」
但烏姆里奇的新舉措很快讓赫敏的堅持化為泡影。第二十四號教育令聲明，一切學生組織和協會都需要重新經過審核，甚至包括魁地奇球隊，安吉利娜不得不遞交審批申請。
「我們如果也遞交申請會怎麼樣呢？」羅恩沉思。
「當天晚上就會被勒令退學，第二天就會以煽動罪被威森加摩起訴。」我說，「打消念頭吧。」
防禦術小組就此徹底成為非法團體。