荊楚之殤

且說荊楚靈王蘇原好大喜功，好戰而無謀，多次領軍入侵齊國卻無功而返，屢敗屢戰，消磨荊楚國力，引得國內民怨沸騰。

問鼎三十年，荊楚靈王的小兒子公子器聯合公子囂、公子天發動宮變，殺死靈王及太子；事後，若敖四家追究弒君之罪，公子器將一切罪責推給公子囂和公子天，二人被處死，而公子器登上王位，為現任荊楚王。

荊楚王即位后與齊國和談，並立長子蘇諱為太子，命伍風息、葉燊鑫為太傅。

而伍風息德高望重，與太子諱交好；葉燊鑫精於權術，講制衡之道，為太子諱所惡，曾向伍風息語及換掉葉燊鑫。葉燊鑫聞之大怒，曰：「自古弟子換師就是天經地義，我偏偏要師換弟子!」

問鼎三十八年，齊國遣公主入荊楚和親，葉燊鑫主動請纓前往接待，見齊公主美甚，乃生離間之計。

葉燊鑫歸郢都曰：「臣葉燊鑫叩見大王!」荊楚王問：「愛卿辛苦，齊公主安好？」葉燊鑫曰：「公主實在是美若天仙，有母儀之姿，與太子甚般配，與大王般配甚!」

王怒曰：「放肆!齊公主乃是與太子和親而來，葉卿以孤為違背人倫之君乎!」葉燊鑫長謝曰：「臣失言!罪該萬死!臣只是見齊公主實在是美貌，又想大王為國操勞，如此美人唯大王當擁，乃說此胡言!臣該死!」

王稍降辭色，曰：「罷，卿亦是為孤著想——齊國公主，當真美麗如此嗎？」葉燊鑫曰：「確為絕色——王何不召見之？」王稱善，乃召見齊國公主，果然為絕色美人。

荊楚王曰：「葉卿所言不虛，我兒有福矣!」

葉燊鑫故作小聲道：「其實齊國只道是遣公主來和親，並未指明要太子迎娶，婚事尚未定也。」

荊楚王遲疑片刻，道：「但孤已經下旨命太子與婚，再更恐有不妥，是吧？」

葉燊鑫笑道：「太子與公主尚未行大婚之禮，則公主就不是大王的兒媳。臣只是覺得如此美人不能服侍大王也是福薄——況且退一步說，太子恭敬仁孝，若是知道大王喜歡，也會恭跪送之，不至於與大王爭也!」

荊楚王回首顧葉燊鑫良久，曰：「當真？」葉燊鑫跪曰：「臣為太傅，自知太子仁孝，望王上勿疑!」

荊楚王駐足良久，曰：「公主車馬勞頓，今夜就在孤的寢宮住下吧……太子那邊，選幾個面容姣好的宮人送去，以表孤心。」

數月後，苗疆異動，葉燊鑫又進言曰：「我荊楚以南疆養全國，今南方苗族有亂，臣恐秦川、襄韓趁虛而入，如此則形勢危矣!」荊楚王以為然，問曰：「葉卿以為何如？」葉燊鑫乃曰：「臣以為，當有一王上信得過的宗室進駐北軍大營紀南，鎮攝北疆，王上乃可放心對南方用兵!」

荊楚王笑曰：「你想說太子是吧!」葉燊鑫跪曰：「太子忠厚仁愛，腹有韜略，正可藉此時歷練軍務，未來也好把持大政，還望大王成全!」荊楚王思索后道：「你對太子倒是忠誠!行，就讓太子去吧!」葉燊鑫再拜謝，笑道：「臣自然是忠於大王，忠於荊楚!」

太子諱往紀南半年後，葉燊鑫驚恐面王駕，匍匐曰：「請大王恕我死罪!」

荊楚王疑惑曰：「愛卿何罪之有啊？」葉燊鑫曰：「臣不知太子有不臣之心，竟然建議大王將太子派往紀南，今太子意欲謀反，臣實為助紂!請大王殺我一人，饒恕葉氏宗族吧!」

荊楚王大驚，道：「太子謀反？你可有證據？」

葉燊鑫乃道：「當初大王娶齊國公主，

臣以為太子仁孝，不想太子對此事頗有微詞，每每念及便咬牙切齒，常和太傅伍風息就此痛恨；今太子駐紀南，竟然替換十二城主將，並收縮大軍，往紀南集結……臣無意間看見伍風息與太子書信，乃知太子欲兵指郢都，約伍風息為開城門!臣該死!」

荊楚王依舊半信半疑，顧左右道：「來人!請伍太傅入宮!」

伍風息入宮面駕，荊楚王問：「伍卿，昔年孤娶齊公主，記得你頗為反對？」

伍風息一愣，不知為何今日要翻這舊賬，乃道：「臣當時以為甚為不妥，此舉不僅有悖人倫，更是使齊國見辱，於情於理都不該這麼做——但是如今木已成舟，臣無話可說。」

「無話可說？」荊楚王冷哼一聲，「伍卿最為倔強，怎麼今日突然服起軟了？莫不是怕再生波折，壞了太子謀反大事!」

伍風息大驚，「太子謀反？絕無可能!大王豈不知太子性情乎？太子仁孝忠義，絕不可能做出弒君這種欺世滅祖之事!大王不要受小人無稽之挑撥!」

「欺世滅祖？」荊楚王面色更加難看，伍風息又道：「這種無憑無據的話大王怎麼能相信!這是小人在播弄是非!」

葉燊鑫清了清嗓子，道:「伍大人!我親眼看見你和太子來往的書信，密約你為叛軍打開城門!你可敢讓人去搜家!」

伍風息頓時明白，「是你!葉燊鑫!以師陷徒!是你偽造書信，污衊太子!」葉燊鑫冷笑道：「我這還沒搜呢，你就承認書信的存在了？」

「你既然敢做，必然已經偽造一切!你這奸佞小人!葉燊鑫!」伍風息雙目貫血，怒聲嘶吼；葉燊鑫道：「血口噴人!我所做的一切都是忠於大王，忠於荊楚!」

荊楚王不想再聽二人爭吵，乃派人往搜之，果得其信，王大怒，下令將伍風息押入大牢，不日處死；命右將軍祝夢林率右車衛往紀南捉拿太子。東宮女官程相茗星夜出逃往告太子。

次日，荊楚王問伍風息是否招供，答仍未。葉燊鑫又進曰：「此時太子猶在，伍風息自然不到最後一刻不會認輸；況且伍家那兩個小子伍雲奐和伍雲召都在樊城，伍風息他一人有何可懼，自然不肯認罪。」王悟，又派人前往樊城拿伍家兄弟。

王使至樊城，見伍雲奐，拿出一封伍風息親筆書信和官印絲帶，宣詔曰：「伍風息忠信仁慈，主動檢舉太子謀逆，王上大喜，提拔他為相國，還加封你為前將軍、伍雲召為執劍大夫，快領了官印往郢都一家團圓吧!」

伍雲奐檢查書信后謝恩曰：「父親身陷逆案，幸得大王明鑒!必親往謝恩!」

送離王使，伍雲奐尋得伍雲召，向其展示轉述王使所言。

伍雲召不為所動，道：「依宮人程相茗所說，父親已經為同逆收監，如今能免死已經是至幸，怎麼還會給我們加官進爵？這一看就是王上想把我們騙到郢都一併斬草除根，大哥難道看不出來嗎？」

伍雲奐苦笑一聲，「為兄豈不知乎？但是父親被抓，我如何能獨自逃命，如喪家之犬，為天下恥笑？」

伍雲召抓住大哥的肩膀道：「大哥，留得青山在，不怕沒柴燒!伍家不能就這麼含冤而死!我們要為冤者昭雪，為逝者正名啊!」

伍雲奐涕泗橫流道：「雲召!兄不及你聰穎過人，阿兄只是不能想到，父親一人在寒牢之中，受人欺辱，無人照顧……哪怕是死，我也不能讓爹做孤魂野鬼……雲召，赴死何易，復仇何難，大哥怯懦自私，且讓我選擇這簡單的一條路吧!也只有我去拖住大王，你才有一線生機……」

兄弟二人相擁痛哭；伍雲奐擦乾眼淚，面向伍雲召長跪施禮，道：「昭雪大業，交付於弟!」

言罷，北上郢都，終已不顧；伍雲召望著大哥背影，三拜叩首，含淚南下……