第九十章 三軍齊赴朱家莊(九)

幫主嚴月虎瞅了小頭目片刻，轉過臉問簡懷王朱由學：「元帥，這位官兵從哪裡來？匆匆忙忙有何事？」

「他可能是把守城門的。」朱由學笑微微的應了一聲，問小頭目，「你在哪座城門把守？來此有何事？」

「啟稟元帥，小的是把守北門的士兵頭目。」小頭目躬身抱拳，「有一重要事情，特來稟報。否則，出了事，小的擔當不起。」

「哦！有這麼嚴重嗎？」簡懷王朱由學微笑著揮一下手，「有什麼重要事？快說個明白。」

「是這樣的。」小頭目拱手回答，「在北門外幾里處有一支人馬，不知是敵是友？為了安全起見，小的特來稟報。」

眾將領聽后，面面相覷，有的心知肚明，有的不知所措，有的滿腹狐疑。對於幫主嚴月虎來說，更是莫名其妙，目光從小頭目的臉上，移到朱由學的臉上，擔心道：「王爺，城外那支人馬是何來歷？是否是朝廷官兵來圍剿我們了？」

「要真的是朝廷官兵，那可就好了。」玉白虎施金龍，摩拳擦掌，十分傲氣說，「我們正愁沒立下戰功，要是閹黨隊伍，我們將他們消滅在山陽縣城外，來個旗開得勝，也好去朱家莊面見信王爺和張太師，面上有個光彩。」

「好啦！施將軍不必猜測，本帥琢磨著他們乃是蜈蚣嶺的隊伍，奉令來山陽縣接受招安的。與我們兵合一處，去朱家莊解圍的。」簡懷王朱由學以堅定的口吻說。

幫主嚴月虎睜圓兩眼，質疑道：「元帥，蜈蚣嶺一班人馬，乃是佔山為王的土匪，何時與我們隊伍搭上竿的？招安他們，有損我們的威嚴啊！」

「沒事的，現在正是擴充隊伍之時，多多益善！」簡懷王朱由學笑容滿面，將蜈蚣嶺寨主請求投降之事，從頭至尾敘述一遍。

「原來是這樣。」幫主嚴月虎恍然大悟，豎起大拇指，「元帥高明，只有這樣，才能迅速擴充隊伍。並且，驍勇善戰，比新招募的兵勇好。」

「是呀！他們畢竟經過長時間訓練，富有戰鬥經驗。」簡懷王朱由學轉過臉，吩咐玉白虎施金龍，「施將軍，你隨小頭目去北門一趟，要是蜈蚣嶺人馬，將他們帶到衛所教軍場來。」

「末將遵令！」玉白虎施金龍應了一聲，手執九齒托天叉，跨上戰馬，攜同小頭目，策馬向北城而來。

話分兩頭，卻說蜈蚣嶺山寨寨主汪祥，攜同二寨主馬寧，三寨主戴樂安、四寨主羅平、五寨主聞達，率領五千嘍啰兵，浩浩蕩蕩，向山陽縣城趕來。

一個時辰后，山陽縣城的北門的城樓已經出現在他們的眼前。兵將們見此，興高采烈，指著門樓，有說有笑。

在他們的心裡，憧憬著被招安后的美好前程，那興奮程度，溢於言表。

又是一炷香時間，隊伍的前部先鋒已到山陽縣北門外，就在這時，守城小頭目以及一班士兵伏在城樓旁的女兒牆邊，觀察著外面隊伍的一舉一動。片刻，只見小頭目揮一下手臂，沖城外的嘍兵大聲斷喝：「呔！你們是哪裡來的隊伍？不可靠近城門，如不聽命令，我們可要開弓放箭啦！」

在城外的嘍兵聞聽此言，立即止住腳步。有的面面相覷，先前那一張張笑臉，已蕩然無存，接踵而至，他們的臉上流露出難堪之色。

這時，只見一個小頭目跨前幾步，仰起頭，抱拳施禮：「守城官兵聽著，我們乃是蜈蚣嶺隊伍，奉你們的朱元帥之令，來山陽縣接受招安的。」

「哦！我們怎麼沒聽到上司的通知？」守城小頭目故著驚呀說。

嘍啰小頭目思忖片刻，如實回答：「也許你們的上司沒有傳達下來，這並不怪你們。麻煩你們請將領來搭話。」

「好吧！你們稍等一會，我派屬下去請將軍上來。」守城小頭目應了一聲，吩咐一名士兵，「你去營房請施將軍上來。」

「是！」那名士兵應了一聲，轉身下了城樓。

蜈蚣嶺的后隊人馬，也陸續跟了上來。五名寨主見城門緊閉，對視一眼，五寨主聞達揮一下手中鐵棍，憤憤不平說：「我們來接受招安的，將我們拒之門外，是何道理？」

小頭目接過話茬：「寨主有所不知，他們沒接到朱元帥通知，不知內情。現在，他們已請示主將去了。」

「磨磨蹭蹭，是何道理？」三寨主戴樂安怒目圓睜，沖守城士兵喊道，「守城官兵聽著，我們奉朱元帥之令，率眾來接受招安的。你們要是冷眼旁觀，將我們拒之門外，絲毫沒有禮賢下士的風度，我們也不能拿熱臉貼人冷屁股；大不了打道回府，只當沒來三陽縣城。」

守城士兵們聽到寨主們罵罵咧咧，都有不平之意。其中一名士兵沖小頭目說：「頭兒，他們如此咄咄逼人，目中無人，根本不把我們當回事。難怪是佔山的土匪，一點素質沒有。」

「來者不善，善者不來。或許他們真的奉元帥之令，來山陽縣接受招安的。我們守城的，地位低下，就像風箱里的老鼠，兩頭受氣。各位忍一忍，煩惱皆因強出頭……」小頭目勸說一番，向城外的隊伍拱一下手，提高嗓門道，「蜈蚣嶺各位寨主少煩勿躁。剛才我說過，已派人去請示上司，過一會便到。只要將軍發話，我們立即開城門迎接。」

「好，本寨主理解你們。沒關係，我們會耐心等待的。」寨主汪祥向城樓上揮了揮手，以表歉意。接著，瞥一眼三寨主戴樂安、五寨主羅平，帶有指責的口吻說，「三弟、五弟，你們說話要注意分寸，在這裡不同蜈蚣嶺營寨，一旦得罪了朱元帥，不接受招安，我們一切希望就化為泡影。」

三寨主戴樂安、五寨主聞達對視一眼，知道自己剛才出言不遜，立即認錯道：「大哥請原諒，小弟知錯。」

「有錯必糾，才是汪某的好兄弟。」汪祥一副無所謂的樣子，做個手勢，「我們在此等著，過一會會受到熱情迎接的。」

兩袋煙之後，玉白虎施金龍在一班守城士兵的簇擁下，來到城樓上，小頭目將剛才兩名寨主出言不遜之事敘述一遍。施金龍不以為然說：「他們久居山寨，沒有紀律約束，散漫慣了；說話流言蜚語，在所難免。你們呢，不必為此斤斤計較，耿耿於懷。我想，他們招安后，一切壞毛病都會改掉的。」

說著，邁步跨到女兒牆邊，向城外的蜈蚣嶺隊伍觀察。

嘍啰小頭目見此，抬手指著城樓，對汪祥他們說：「各位寨主，你們看那城樓上有一名將領，剛從城內上來，正對我們隊伍觀察呢。」

「他可能是山陽縣城守軍主將。」寨主汪祥揮下手，吩咐小頭目，「給本寨主喊話，問問那個穿鎧甲的有何意圖？」

「屬下遵令！」嘍啰小頭目應了一聲，仰起臉，咧開大嘴喊道，「城樓上的將軍聽著！我家寨主問您有何意圖，我們是來山陽縣接受招安的，總不能將我們拒之門外吧？」