五 血池
索托才剛離開弗朗茨的辦公室，愛瑪便出現在他身邊，主動說：「我帶你去辦理入職手續。」
「你怎麼知道……」
他有些愕然，自己明明還沒有告訴她弗朗茨的吩咐。
愛瑪走到輪椅後面，推著他往前行：「你順利從組長的辦公室中出來，說明你已經成功通過了審查，按照以往的流程，接下來該帶你去辦理入職手續。」
「審查？」
索托有些疑惑，「我進去只簽署了一份保密協定。」
「組長的辦公室中有一件魔法物品『探知之眼』，可以檢測你是否身具超凡力量，以及是否為純種人類。」
愛瑪邊走邊解釋著，「至於你身份資料與過往經歷，我們已經仔細調查過了。」
他頓時明白過來，帝國軍事情報局是在調查了自己的過往履歷后，才決定對自己發出招攬。
同時，索托心中也有些后怕——自己於剛才經歷一次悄無聲息的審查，不知道弗朗茨有沒有發現自己身上的門匙？
他下意識抿了抿嘴，試探地問道：「如果沒有通過審查呢？」
「會被組長壓往審訊處，或者當場擊斃。」
愛瑪面上一派平靜，「如果被發現具有超凡力量，那先到審訊處接受問詢；如果是被發現具有非人血統，就直接處決。」
……看來門匙賦予自己的特殊力量沒有被發現。
索托有些慶幸。
接下來，愛瑪推著他去辦理了一系列的入職手續，並幫他申請了一次體檢。
「我們先去體檢，然後到尖晶石女士那裡進行恢復治療。」
說著，她把身份證明與幾份文件遞給索托。
接過證明與文件，他隨口問道：「尖晶石女士是？」
「尖晶石女士是醫療組的負責人之一，同時也是一名精通血肉改造的法師。」
愛瑪介紹著情況，「醫療組的人喜歡取一些寶石代號。」
索托有些好奇：「那你有代號嗎？」
她愣了一下，說：「我是特別行動組的秘書處成員，負責部分內務工作，沒有必要使用代號。」
「那醫療組的人應該也不需要代號吧？」
「嗯……這應該算是他們的愛好？」
愛瑪的語氣有些不確定，「據說這樣更有身為情報機構成員的參與感……」
在閑聊中，兩人離開辦公樓，進入到另一棟建築中。
將索托送入檢查室，愛瑪來到大廳中坐下等候。
…………
檢查室內，一位護士把索托扶上檢查台，按下按鈕啟動檢查設備。
咔咔！
檢查台首端的機械裝置開啟，一個布滿神秘紋路的金屬球從中飄出。
金屬球懸浮於檢查台上方，發射出淡藍色的光線將索托從頭掃描到腳。
望著這似乎是魔法設備的金屬球，他心中有些驚奇，對這個世界的技術水平預期大大提升了。
過了片刻，金屬球收回淡藍色光線，於空中投影出一行行文字。
一位醫生模樣的人仔細瀏覽著空中的文字，同時快速在體檢單上勾寫著。
不一會兒，醫生就把填寫好的體檢單遞給身邊的男性助手，並吩咐道：「身體狀態合格，送他去血池。」
助手接過體檢單，幫助索托從檢查台上下來。
隨後推著他離開檢查室，在走廊中左拐右拐，來到一處標著「肉體改造與恢復」字樣的門前。
向戴著面具，
身披金屬鎧甲的守衛解釋來意后，助手推著索托進入門內，找到一位穿著黑色長袍，作法師打扮的女士。
「尊敬的尖晶石女士……」
助手遞出體檢單，複述了醫生的囑咐。
尖晶石女士並沒有伸手去接體檢單，只是懶洋洋地掃了一眼，抬手放出一道紅色光芒，說：「去血池吧。」
「好的。」
助手態度恭順，跟著紅色光芒走到深處的一個房間前。
紅色光芒自行落到門鎖上。
下一秒，門自動彈開，助手推著輪椅進入其中。
門內空間不大，只有一個類似游泳池的池子，裡面涌動著與血液相似的粘稠液體。
助手指了指血色池水，對索托說：「脫掉所有衣服，進入血池中。」
索托忽然有些莫名的尷尬，背過身脫掉所有衣物，扒著池壁小心翼翼地進入血池中。
「注意憋氣。」
助手半跪於池邊，囑咐了一句，就按著他的頭部向下用力，讓他整個人都沒入血色液體中。
血色瞬間充斥於索托的視線，他渾身一緊，立刻屏住呼吸。
如同血液一般的液體爭先恐後地沁入體內，給他帶來奇異的舒適感。
索托隱約感覺到這些液體化為了一道道暖流，途經自己身體的每個部分，給他的身體注入活力，快速修復著還沒有好透的傷口……
一分鐘后，助手將他從血池中拉出。
索託大喘了一口氣，低頭看向自己的身體，發現腹部縫合的傷口消失，大腿處的截肢創面也變得光滑。
「我的腿……」
他還以為血池可以修復自己的雙腿。
助手看了索托一眼，解釋道：「血池只能修復創傷，並不能讓失去的肢體重現長出來。」
而後便督促他趕快穿好衣服離開。
索托咽下疑惑，穿戴整理好衣物，自行推著輪椅輪環離開血池房間，看見愛瑪不知何時來到了門外。-
她迎上來接過輪椅，對助手說：「麻煩你了。」
助手點點頭，側身離開了。
愛瑪上下打量了索托一番，詢問道：「你感覺狀態如何？」
「很好。」
他摸了摸腹部，「只有有些飢餓。」
索托從清晨到現在還沒有吃過任何食物，再加上恢復傷口消耗了不少能量，此時腹中不斷傳來飢餓感。
「那我們先去吃點東西吧。」
愛瑪帶著他來到一處休息室：「你在這裡稍等一下，我去通知餐廳送餐。」
說完，她便關上門離開。
索托左右觀察著這間陳設簡單的休息室，目光停留在牆角的報刊架上。
於是他推著輪椅挪到報刊架旁邊，隨手抽出一份報紙展開。
《萊蘭諾郵報》……首都萊蘭諾發行的報紙，是全塔穆帝國發行量最大的報紙……
索托從記憶中翻找出與這份報紙有關的信息。
得益於越來越發達的工業化造紙和印刷技術，以及遍布全國的魔法列車，報紙的價格非常便宜，成為了社會各階層的消遣。
過去的「自己」就有閱讀報紙的習慣。
索託大致瀏覽著《萊蘭諾郵報》的首頁，一則新聞標題引起了他的注意：
「南線戰場的進一步勝利」
「……緋紅教國軍隊企圖打破封鎖線的猛烈進攻行動全面失敗，敵人遭受了嚴重的損失，突圍部隊被殲滅或俘虜，多艘飛艇被擊落……敵軍的31輛陸行裝甲車中，有11輛為重型陸行裝甲車，均被擊毀。」