第3章 江安
淮陰，從龍國建國起便有一個名門望族，淮陰鄺氏，從開國首相算下來，四代人一共出了三位首相，只有這十年，白夢憑藉過人的才能將首相位置納入囊中，可鄺氏也牢牢佔據著龍國官場的小半邊天。諸多學子以進入鄺氏主導的淮門作為飛黃騰達的途徑，也就是近年來白夢推行的新科舉將這種勢頭打壓了一下，不然龍國官場真就是鐵打的鄺氏，流水的官了。
江安城，作為郡城，更是鄺氏家族所在之地，可謂是淮陰最為繁華之地。此時，天色剛剛正午，城門處，一豎有鄺氏大旗的車隊正緩緩進入城內，三位少年騎馬在前，中間那位身材高大，濃眉大眼顯得精氣十足，側邊是一位白衣少年，身材挺拔，面如冠玉，讓諸多少女頻頻側目，另一邊是一位佩劍少年，清秀面容，正好奇地打量著城頭的守衛。
馬車中走下來一位年輕婦人，雍容華貴。守衛隊長是一位老人，已經在江安城看了四十年城門了，本來說以他這般資歷早已經不需要親自來城門，可今天確實是個重要的日子。他看見婦人走下馬車，頓時老淚縱橫，快步上前，半跪在地道：「老奴李昊，恭迎小姐回家！」
鄺一泓下馬扶起李昊道：「李爺子，快起來吧。」
李昊望著鄺一泓，又望了眼鄺姨，顫聲問道：「您…您是小少爺！一轉眼便是這麼大了……」
鄺姨走過來笑道：「李叔，我們回家吧。」
李昊抱拳道：「是！風字衛所有人隨我護送小姐回族！」霎時間，從陰影處竄出來九名黑衣持刀人，氣息深厚，看得葉瑤目光微凝，這九人的實力皆是不凡。他拱了拱旁邊的馬朝道：「鄺娃家裡的護衛挺厲害的呀。」
馬朝點點頭，他感知不如葉瑤，可這種從表面上便能看出來的聲勢，他還是懂得。
李昊為鄺姨牽馬而行，街上行人對這位號稱「黑浮屠」的殺神可謂是避之不及，如今竟然看到此人竟為一位女子牽馬，悄悄避開后，便是低聲議論紛紛，有消息靈通者也是琢磨出那女子的身份，只是不敢再多言，徑直離去了。
「小姐，老爺在府上已經備好了飯菜，只等著您回府上了。」
「二哥他們回府上了嗎？」鄺天月輕聲問道。
李昊回道：「侯爺他們都在京城趕不回來，府上只有另外兩位小少爺，如今小姐和一泓少爺回來了，府上又要熱鬧了。」
鄺姨點點頭，「算起來，一行和一知這兩小子也早就到成家立業的時候，怎麼還沒去考個功名？」
李昊苦笑著道：「老爺說兩位侯爺在朝內擔任著要職，兩位小少爺不用急著出仕，大可以大器晚成點。」
鄺姨聽后稍微有些出神，片刻后也是點點頭，不再多問了。
馬朝輕輕碰了碰鄺娃，輕聲說道：「鄺娃，你們鄺氏如今形勢好像有點微妙啊。」
鄺娃也是低聲道：「樹大又分枝了啊。」
葉瑤一頭霧水問道：「什麼意思？」
另外兩人假裝沒看見，騎著馬緊緊跟上鄺姨他們。
此時的鄺府張燈結綵，下人們忙裡忙外，只為迎接鄺氏三小姐回府。
這鄺氏三小姐鄺天月從小便得家主鄺江瀾的喜愛。
在鄺天月十六歲時，便是參加了龍城的小科舉取得魁首，這小科舉在以前一直都是權貴子弟進入朝堂的幽徑，使得許多權貴子弟免於科舉的層層繁瑣的測試，直面聖上。
也就是那一屆的小科舉，讓鄺天月真正的名聲大噪，
成了整個龍國的才女，連聖上都是對其讚不絕口，更是因為其出色的謀略，特封為龍國史上第一位女將軍。
自此以後，龍國女子也能有機會步入學塾舞文弄墨，享受和男子一樣的讀書識字的權利。
鄺江瀾就曾在淮門的席會上說道，「天月若非女兒身，日後的鄺氏家主便就是她。」
只是二十年前，鄺天月便突然被外遷，從此再也沒有了消息。
鄺府正宅里，鄺江瀾站在門口，長袍素凈，這位耳順之年的老者看上去頗為硬朗，像方不惑之年，面容慈藹，帶著一絲焦急地望著大門的方向，像一個等著子女回來的老農，讓人難以相信這位老者其實掌管過朝堂三十年風雨，門生遍布半個朝堂。
他忍不住扭頭對身旁的中年人道：「月兒到哪裡了？」
「稟告老爺，算時間，小姐應該過前街了，快到府上了。」中年人畢恭畢敬地回應道。「老爺放心吧，有李昊統領和風字衛在，不會有事的。」
鄺江瀾點點頭，沉吟片刻道：「他來了嗎？」
方蘇華從他父親手裡接過這淮府管家一職已經二十年了，自然對鄺江瀾的話心領神會，低聲回道：「那位按照以往的慣例，應該還有半旬，但如今小姐回府，可能會提前一點。」
鄺江瀾雙眸微眯，伸手出來，方蘇華自然地將茶水遞到其手上。
鄺江瀾背後走出來兩位青年，前面一位身姿挺拔，穿金絲青袍，腰懸琅玉，佩白玉髮釵。後面一位也是差不多的裝扮，只不過，其腰間不曾佩玉，反而是一把五尺金玉寶劍。
「爺爺，」兩人對著鄺江瀾躬身行禮，來的正是江淮侯鄺天慎的長子鄺一知和瀾淮候鄺天省的長子鄺一行，也就是鄺江瀾的兩位孫子。
鄺江瀾點點頭道：「等會你們姑姑就到了，說起來，當年你們姑姑出去的時候，一知還是個天天跟著你姑姑屁股後面的攆的小孩子，一行還尚在襁褓。這一晃就是二十年啊。」
鄺一行撓撓頭道：「我還沒見過姑姑呢，都說姑姑武藝高強，爺爺，是真的嗎？」
鄺一知笑著插嘴道：「一行，姑姑一隻手就打十個你。」
鄺江瀾哈哈笑道：「你們姑姑可不是安分的主，現在淮陰名門的那些個侯爺們，當年都被你姑姑追在屁股後面打。」
老人說起幺女就止不住的嘴角上揚，咂咂嘴有道：「像小時候把你倆打得到處跑的秀秀丫頭，她爹當年在你們姑姑面前可是一個屁都不敢放，你們倆太掉你們姑姑的價了。」
兩人頓時一臉汗顏，回想小時候，確實是被羅琦秀那蠻橫丫頭追的雞飛狗跳。
馬蹄聲轉過街角，一隊人馬赫然出現。
鄺天月掀簾而出，帶著鄺一泓先車隊而至，在台階下帶著鄺一泓向著鄺江瀾便是跪了下去。
「不肖女鄺天月拜見父親！」
「小子鄺一泓拜見爺爺！」
鄺江瀾臉上止不住的笑意，「快起來，這才剛到家，講究這麼多禮數幹嘛。餓了吧，走走走，我們進去吃飯。」
還未等鄺天月領著鄺一泓起身，鄺江瀾先一步走下來，扶起鄺天月，用手捏了捏鄺一泓的肩膀：「好孩子，好孩子啊。」
「兩個臭小子，還不給你們姑姑行禮？」老人轉頭對著後面站著的青年笑道。
鄺一知和鄺一行連忙對著鄺天月躬身行禮：「小侄鄺一知，鄺一行見過姑姑，恭迎姑姑回府！」
老人握著鄺一泓的手往回走，另一隻手拎出鄺一知和鄺一行，說道：「一泓啊，這是你的兩位堂兄，鄺一行和鄺一知。以後有什麼麻煩事，找不到我，就去找他們，他們要是欺負你，我就收拾他們。」
鄺一泓看著面前突然多出來的爺爺和兩位堂兄一時間還是五味雜陳，拱手行禮：「小弟鄺一泓見過兩位兄長。」
鄺一知和鄺一行也是笑著回禮。
葉瑤翻身下馬，看著鄺府高門，悄聲對馬朝說：「哇塞，鄺娃家還真是氣派啊，嘖嘖。」馬朝感嘆一笑：「是啊，不過聽說，龍城皇宮更氣派，以後再去開開眼界。」
鄺江瀾走在前面，突然目光一轉，看到慢吞吞走在後面的葉瑤二人，不禁笑著道：「這兩位小兄弟就是一泓的朋友吧，真是少年英豪，一表人才啊。」
馬朝拱手作揖道：「小子馬朝見過鄺老先生，鄺老先生謬讚了。」葉瑤連忙跟著作揖。
鄺一泓有些拘謹道：「爺…爺爺，馬朝和葉瑤都是我從小一起玩到大的兄弟。」
「好好好，那就是一家人！」鄺江瀾大笑，「到時候，可要陪老爺子我多喝幾杯！」
院內，四周是四株參天桂樹，黃花如星。園中擺了一桌酒席，桌上全是葉瑤未曾見識過的美味佳肴，鄺江瀾坐在首位，鄺天月在次座，鄺一泓本想坐在兩位兄長的下位，結果鄺江瀾讓鄺一泓就跟著他娘坐，說鄺府沒有那麼多的規矩。
葉瑤和馬朝本都要在末座坐下了，鄺江瀾笑著說，一泓，你不叫你那兩兄弟挨著你坐嗎？三人只好尷尬一笑，坐在一塊，位置竟是比鄺一知和鄺一行還靠前。
李昊眼皮悄悄一跳，躬身便帶著人退了下去。鄺一知輕輕一笑，鄺一行注意力卻全在葉瑤腰間劍上。
酒席酒席，自然是以酒開席。葉瑤本以為鄺江瀾那句多喝幾杯是客套話，結果，一開始就是三大白下肚，只能和馬朝一起叫苦不迭。
酒桌上，鄺一行對葉瑤頗感興趣，不停找借口跟葉瑤喝酒，諸如什麼「兄弟，竟然是習武中人！這必須要走一個」「不知這位兄弟，習武幾年？」「不知道兄弟走的是內家拳還是外家拳，師從什麼門派？」頗有一種打破沙鍋問到底的姿態。
葉瑤的記憶停留在鄺一行喝高了，拔劍而起，說要給大家劍舞助興，鄺江瀾哈哈大笑，讓人奏樂。
至於鄺一行劍術如何，葉瑤也不清楚，反正比他的酒量要高一點，因為他已經喝斷片了。
酒席一直到半夜，鄺江瀾踉踉蹌蹌的由鄺天月扶了下去。鄺一泓也喝了不少，被鄺一行領了下去，馬朝和鄺一知沒喝多少，鄺一知在前面領路，馬朝扶著葉瑤去了廂房。
夜裡，鄺江瀾的書房裡。
「爹，鄺天省和二哥所在派系是怎麼回事？是那位的意思？」鄺天月問道。
鄺江瀾搖搖頭：「是不是那位的意思，已經不重要了。現在朝廷一個新派，一個舊派，兩者水火不容，每次朝會都要吵成一片。我鄺氏如何能夠獨善其身？」
鄺天月不解道：「還不夠嗎？爹退隱朝堂十年，我去戍邊二十年，一定要我鄺氏分崩離析才能放心嗎！」
「對！就是我鄺氏分崩離析了，那位才放得下心啊。」鄺江瀾站起來，看著窗外月色躲在黑雲中。「你二哥什麼樣的一個人，還是被那些人硬推上了新派黨首的位置，可笑！」
鄺江瀾握了握手，厲聲道：「所以我一定要讓你爭取到那兩位的意思，有那兩位在，即便我鄺氏最後落個萬劫不復，也能留存一線生機！他龍家要過河拆橋，我鄺氏百年基業，也不是那麼好拿捏的！」
「那兩位真的有那麼大的能量嗎？」鄺天月只覺得一股無力感。
鄺江瀾面無表情，點點頭又搖搖頭：「我們沒別的選擇，一點點機會都得握在手裡。」
鄺天月默然。
「一泓有興趣出仕嗎？」鄺江瀾突然問道。
「我曾問過，他說只想當一個地方官，造福一方就夠了。」
「看來是受了你在囚龜島當村長的影響。」鄺江瀾哭笑不得。「無妨，由微入宏，基礎更牢靠點。」
「好了，回去休息吧，才回來不用想那麼多。」鄺江瀾擺擺手，「我身體還硬朗著，天塌不了。一泓的事情，你不用操心。等過幾天，過幾天讓李昊帶著他去縣衙看看吧。」老人說話已經開始迷迷糊糊了。
鄺江瀾偏偏倒到摸到床邊，「醉了醉了。」
「女兒退下了。」鄺天月微微躬身，上前替老人蓋好被子，悄悄關上了房門。
一聲輕輕的鼻音便算答覆，老人好像真的醉倒了，也可能只是慢慢的老了。
鄺天月回到房間，房內一切布置都未曾變過。
「月兒。」說話的人嗓音溫柔醇厚，好像有無限深意。
鄺天月身子一僵，但只是漠然地嗯了一聲。
那人似乎有些尷尬，換了個話題「我見過一泓了，已經是個青年了，二十年好像只是一轉眼。」那人從黑暗裡走了出來，歲月悄悄地在他的面容上刻下了幾刀，當年讓全龍城少女痴迷的容顏，如今也是憔悴不已，鬢角也有了白髮。
「你比我老了不少。」鄺天月看著來人憔悴的容顏，忍不住心痛地嘆道。
「嗯，」那人輕聲道：「你還像二十年前，囚龜島好像還留住了你的時間。」
來人面容如玉，只是稍顯憔悴，不惑之年稍顯疲憊，一身白袍如謫仙人。
白夢，當今的龍國丞相，龍國這十年的變法第一人。
「一泓想當一個地方官，你有好的去處推薦嗎？」
「安豐縣吧。」
「那年的桃花很美，說不定，他也可以在那裡遇到可以託付終生的女子。」他挽起鄺天月的手，眼裡彷彿有萬千星辰，守著他唯一的明月。「我已經安排好了，你們娘倆這些年吃了太多苦了。」
「嗯，那就隨你安排吧。」鄺天月點點頭，疲憊地躺進白夢的胸膛里。
「葉瑤兄弟！」鄺一行正在院子里練劍，看到葉瑤走來，頓時放下手中的長劍，迎了上來。「一泓他們又出去了？」
葉瑤百無聊奈地道：「是啊，那兩傢伙這幾天天天往縣衙跑，又過去看公文那些亂七八糟的了。」
「我這到處找你都找不到，我就知道你肯定又在練劍了。」葉瑤無奈道。
起初，鄺一行和他還饒有興趣地跟著去了一次，但是，就是那次，兩人在屋裡大眼瞪小眼瞪了一下午，眼睛都快乾了。一旁，鄺一知和馬朝、鄺一泓在細細地看著公文，不時，三人還要交流一下。
鄺一行和葉瑤坐在板凳上，可謂是有一千隻螞蟻在身上爬。那次之後，葉瑤可是打死也不去了，鄺一行還讓鄺老爺子叫著去了兩次。
第三天，鄺江瀾又想讓鄺一行去，鄺一行受不了了，咣咣喝了一瓶酒，倒地睡著了，這才逃脫魔爪。
鄺一行哈哈大笑，「沒辦法，他們都是讀書人，我們倆兄弟大老粗跟著去，也看不懂縣衙里那些彎彎繞繞的。要不，咱倆出去喝酒怎麼樣？」
「先說好！不勸酒！」
「誰勸酒，誰孫子！」鄺一行豪爽道，「上次，你跟我說的那個慶陽桂花釀，我可是給找到了，正好這次我們先去喝！」
葉瑤一聽，兩眼放光道：「行啊！這麼快就給你找到了。我還以為你還得找個好幾天呢。」
「開玩笑！我鄺一行官場那些彎彎繞繞的玩不轉，但是就說這淮陰四地，沒有我找不到的人，打探不到的消息！」
慶陽桂花釀，葉瑤也只是在夏老三讓他讀的書里看到的，那天也只是和鄺一行隨口一提。當時，書上說的是「釀酒人已故，未聞技藝有遺，大抵已是人間絕唱。」
「不過說實話，葉瑤兄弟，你這到底是從哪裡聽說的？淮陰名酒我都喝了個遍，慶陽桂花釀，還是第一次聽說，我派人去找也是找了許久，這還是你給我了明確地名的情況。」
葉瑤隨口打哈哈道：「是一本馬朝書堆里不看的書上說的，我就隨手看了兩眼。」
兩人說說笑笑地出了門，徑直往酒樓走去。
對於鄺一行，葉瑤其實蠻頭疼的，這傢伙骨子裡就是一個武痴，還對於江湖有著變態的迷戀，如果能放棄這鄺府的少爺身份，當一個行走江湖的浪俠兒，這傢伙肯定第一時間就拿著劍跑得無蹤無影了。
可葉瑤也對鄺一行有著從心底的親切。兩人都對未曾蒙面的江湖有著無數的幻想，總能聊到一塊，從江湖大俠聊到天山神女，從寶馬神駒聊到神兵利器。
好像只要是少年郎能想到的，江湖裡便能找到。
剛來鄺府的第二天，葉瑤還昏昏沉沉的在醒酒，鄺一行就捧著一鍋熱嘟嘟的醒酒湯過來找葉瑤聊天了。
馬朝當天晚上跟葉瑤閑聊說道：「鄺一知最有禮數，可心裡最狂傲自大、城府深沉；鄺一行豪爽大氣，心思最單純，這種人走江湖都走不好。」
對於馬朝的話，葉瑤是無條件的相信。馬朝看人是最準的，如果凌叔識人第一的話，馬朝一定是第二，第三第四就沒有必要排下去了，差別太大了。
所以，葉瑤也問了馬朝：「那我能走好江湖嗎？」
馬朝說：「你不是在走江湖，你是在寫書。」
葉瑤一聽就覺得自己不是走江湖的料，因為平時就他讀書寫字最不認真，於是，轉頭悶悶地望著頭頂發獃。
「你的人生就該在江湖裡，以後說書人說的都會是你的故事。」馬朝起身熄燈，上床后輕聲地補充道。
馬朝其實想說的是「每個人都有自己適合的事，每個人都在找自己。作出什麼選擇，就成為什麼樣的人。你的選擇就在江湖裡，你不用怕走不好江湖，因為江湖會來找你。」但又覺得太文縐縐了，葉瑤聽不到心裡去。
「每個人都在找自己，可葉瑤，你呀，你就是你自己，你從來都不用去找。」馬朝心裡嘆道。「你是人群中的別緻。一千個人種一種花，你可以結出千種花卉；一個人種一千種花，你偏偏又能只開一色。」
「小二！上酒！」鄺一行一屁股在靠窗的座位上坐下，招手向小二呼道。
「誒，爺！您今兒個怎麼親自來了？要喝啥，您讓人吩咐，我們給您送到府上不就行了。」一個皮膚稍黑的青年男子躬身上前，熱情地問道。
鄺一行一愣，回道：「府里太冷清了，你這熱鬧點。」鄺一行突然放低聲量道：「你過來點，問你個事。」
小二連忙附身。
兩人嘀咕了一陣，鄺一行才笑著揮手讓小二離去。
「說啥了？神神秘秘的。」葉瑤不解地問道。
「嘿嘿。」鄺一行嘿嘿一笑，湊過來道：「我剛才問他，最近青樓里有沒有什麼好招牌，想著晚上咱哥倆還可以去玩玩來著」。
葉瑤臉一紅，連忙道：「有辱斯文，有辱斯文。」葉瑤一把推開鄺一行道：「你一個人去可以啊，我可不去！」
忽然，葉瑤心裡一動，有種彷彿被毒蛇盯住的感覺，轉頭望向另一邊臨窗的座位。
一個頭戴斗笠的黑衣男子正在喝酒吃肉，桌上放著一把黑布包裹的大刀，雖然刀在鞘中，可那股如龍似虎的冷意依然刺得葉瑤眼睛生疼。
好快的刀，好凌厲的刀客！
葉瑤收回目光，心裡咂舌道。這是他出島以來碰見的第一位高手，具體有多高，葉瑤也說不上來，但絕對不在自己之下。
正巧，剛剛那個小二抱著一壇酒和兩個瓷碗過來。「兩位爺，您們的酒上來了。」
鄺一行哈哈大笑著給葉瑤和自己一人倒了一碗，道「不要緊張嗎，咱哥倆悄悄地去，半夜就回來，沒人知道的，很隱蔽的。」鄺一行信心滿滿的樣子，看來平時是沒少去。
葉瑤沒接這個話茬子，猶豫了片刻，還是悄聲跟鄺一行說道：「那邊那人有點怪。」
鄺一行一愣，眨眨眼道：「葉瑤兄弟，你這酒聞著真不錯啊！來來來，快喝一個。」
酒碗一碰，鄺一行一口喝完，葉瑤也學著一口喝下肚。
那桌的黑衣人正好拿刀起身，穿過大堂。
此時，酒樓瞬間平靜，黑衣人停在堂中。
「咳咳……我去，咳咳……這麼辣？」葉瑤猛地咳嗦，臉色又紅了起來。「你怎麼喝得下去的？」
「殺！」四桌酒客從桌下抽出冷色長刀，沖向中心的黑衣男子。
黑衣男子抽刀如圓月，刺向鄺一行，周圍的刀客頓時喝道：「保護小少爺！」
離鄺一行最近的刀客連忙斬向黑衣男子，但卻被一刀逼退，火光四散間，那位刀客的刀已經斷成兩半了，胸膛上赫然是一道血痕。
鄺一行拔劍出手，心急喊道：「葉瑤兄弟，你先走，這人是逃犯！」心裡頗為懊悔。
本來想著今天出來喝酒玩樂的，結果好巧不巧，恰好遇上了最近流竄淮陰地區的逃犯「背刀虎」戴斬朔。其實遇上了，對鄺家二少爺也不是什麼大事。鄺二少爺主打的就是一手能屈能伸，肯定是兩眼望天，當作沒看見。
偏偏，偏偏他娘的！今天鄺氏聯合了淮陰四地的衙門高手圍剿戴斬朔，還偏偏他娘的就在江安城，鄺一行是真想罵娘啊！
「哼，」戴斬朔冷哼一聲，「天堂有路你不走，地獄無門你自投！」
一刀而斬，鄺一行手中長劍直接被震飛，戴斬朔伸手抓向鄺一行。
「住手！」周圍的護衛連忙大喝，但是，電光火石間，縱然他們前赴後繼地前沖，但誰也來不及出手了。
「鐺！」火光交接四散。
長刀和長劍狠狠撕咬在一塊，刀鳴劍嘯如龍爭虎鬥。
「你們先走。」葉瑤道，手中正是鄺一行脫手而出的長劍，劍芒如龍。
鄺一行心知自己留在這裡礙事，邊退邊說：「葉瑤兄弟，不要逞強，打不過就退，我們人多。」
少年點點頭，沒有說話，只是緊緊握住手中長劍。
戴斬朔冷冷盯著葉瑤，今天能不能安然脫身，此子是最大的障礙。旁邊眾多刀客，他連看都不想看一眼。尋常武夫縱然技藝多高、多精湛，但是練不出那一絲靈氣，那就是一輩子入不了門，只能是個門外漢。
葉瑤緊珉嘴唇，臉色看似平靜，但是心中卻思緒萬千。他深呼一口氣，緊緊握住長劍。
戴斬朔振刀出擊，勁風呼嘯而來，葉瑤吃力擋下這一刀，只覺得虎口陣痛，好沉的一刀！戴斬朔欺身而進，刀刀相連，如圓月而舞，葉瑤吃力得步步而退。
戴斬朔氣勢越來越足，刀芒噴吐而出，腳踩虎步而行，宛如一隻猛虎。
在這般步步緊逼下，葉瑤連連退後。
「虎斷頭！」戴斬朔怒喝，刀芒破空，只是一瞬間就將葉瑤擊飛而出，葉瑤翻身落地，用劍撐住身體，嘴角流下一注鮮血。
煙塵四起，四周圍著的眾多刀客皆是被這一刀震飛出去！
「臭小子！下輩子不要隨便替人出頭！」戴斬朔快步而前，一刀只劈向葉瑤頭頂！
葉瑤擲劍而出，拍地而起，強行咽下一口鮮血，擺出拳架，拳罡順勢流淌。
「裝神弄鬼。」戴斬朔不屑道，但是手上刀芒卻愈加強烈，陰溝裡翻船的事，他見多了，老虎搏兔亦用全力。
葉瑤欺身往戴斬朔懷裡撞去，抬掌打向戴斬朔手臂，逼的戴斬朔只得抽刀向葉瑤拍去，葉瑤腳步一轉，身姿好似游蛇般繞著戴斬朔。
戴斬朔邊揮刀阻止葉瑤前進，又後退拉開距離。
刀芒和拳罡碰撞，發出陣陣悶響。酒樓里的桌椅有的已被拳罡打碎，還有的早已被平滑斬斷。周圍眾人早已撤了出去，只得圍在酒樓外。
鄺一行已經讓人再去搬救兵了，自己一個人急得摩拳擦掌的。此時，眾人才知道，為何當今那麼多的江湖人以武亂禁了。
如今的江湖高手，除非出動軍隊圍剿，否則像這樣的小規模抓捕，在沒有境界相近的高手協助下，是沒有機會的。
酒樓內，葉瑤和戴斬朔之間的情況都不太好。葉瑤胸膛上有一道寸長的傷口，戴斬朔的左臂也耷拉著，看來兩人是換過傷了。
此時兩人隔著空地，對視著。這樣的打鬥對兩人而言都是消耗巨大的，彼此都喘著氣，調理著體內氣息。
戴斬朔如同猛虎般的氣勢在不斷凝練，葉瑤能夠感知到他體內的氣息正在飛速運轉，下一招一定是大殺招。
這番爭鬥，葉瑤吃虧頗多，戴斬朔層出不窮的招式變幻銜接都讓他栽了不少跟頭，若不是，護體拳罡好似精鐵，不然他可能早早就敗下陣來了。
「殺招，殺招。」葉瑤心裡焦急，戴斬朔是有殺招的，可是他沒有啊，這般恢復下去，戴斬朔肯定是優勢更大。回顧練武如此多年，都未曾練習一招一式，三叔告訴他的是，「拳不在形而在意，無形有意拳最為殺人」。可什麼是無形有意拳，葉瑤確實不懂，他只會打浪，浪怎麼來，他怎麼打。
浪怎麼來，我怎麼打。葉瑤無奈嘆道。「浪怎麼來，我怎麼打。」
好似突然明悟一樣，葉瑤擺平雙手，扎住馬步，作擊浪式。
「虎斷山林！」對面已是一刀貫徹而來，夾雜虎嘯風雲，刀勢如猛虎下山、平原逐鹿，刀芒似天邊長虹。
葉瑤眼中精光大放，拳罡透體而出，在空中勾出葉瑤的輪廓，一手抬起便是雷鳴，這一掌出，如金剛怒目！
「怎麼可能！」戴斬朔滿臉不可置信，「這……這是，武夫天地？！」
下一瞬間，拳罡轟碎戴斬朔的刀式，轟擊在其身上。頓時戴斬朔如同斷線風箏一般飛出，口中鮮血狂吐。
葉瑤搖搖晃晃地撐住地面，臉色蒼白，但是眼中卻有著不可遏制的神采。他沒有去看倒在遠處的戴斬朔，而是偏偏倒到地向門口走去，他是實在對自己這一招式太有信心了，雖說不可能一擊致命，但戴斬朔絕對沒有再爬起來的力氣了。
鄺一行早就外面等急了，可惜的是援軍還沒到。如今裡面沒了動靜，他再也按耐不住了，帶著人就往裡沖，剛到門口就看見摸著牆往外走的葉瑤。
「大夫！快去叫大夫！」鄺一行趕忙一把抱起葉瑤往外沖。
江安城牆上，風勢頗大。一位青衣男子站在牆頭，肩上停著一隻海東青。
「金老，總是能找到些有意思的小傢伙。」男子輕笑道，然後從懷裡摸出一張羊皮紙，從袖中摸出一隻硃砂筆，給紙上的「戴斬朔」輕輕劃上一個紅叉。
男子突然望向另一處，他的目光比肩上停著的海東青還要犀利，彷彿要將人剝皮抽筋。
片刻后，他不由得輕笑一聲，「你不喜歡我看，那我就不看了吧。」他擺擺手，從城牆上一躍而下，身姿矯健地貼著城牆而下，男子身後是七個影子般的黑衣人悄無聲息地跟著男子翻下城頭，然後像殘雪消融一般消失不見了。
只有海東青在空中盤旋而去。
城裡坐著的青年又把目光從城牆上收回到書本中。