第1章，鞭炮聲響起

金秋十月剛過，下午的太陽還有點炙熱，村裡的婦女們正在村后的曬穀場上打著稻穀，柴油機突突的震天響著，稻穀脫粒機嗡嗡的轉著，站在後面的婦女們時不時的把一紮禾放在上面脫粒，然後把脫乾淨了的稻草往後面扔，七八個年輕的姑娘正在禾穀堆里把一紮一紮的搬過來堆在婦女們的後面。

「海英，聽說桂珍則第二個女找了婆家！」正在脫粒的綠則對身邊的海英說道。

「什麼！講大點聲！我聽不見！」根英邊轉著手上的一紮禾在脫粒機上轉動，一邊大聲的反問道。

「聾子，」綠則小聲的自言語道，然後大聲叫道「我講桂珍個女找了婆家！」

「是嗎？我不曉得！她大女都去她福建大爸那裡去了，你聽誰講的？」海英把脫粒乾淨的一紮禾往後面扔說道。

「我又不是講她的大女，我講的是她第二個女兒春華！」綠則正把自己手上的一紮禾放到脫料機上說道。

「哦，我還真不曉得，難怪中午我家婆去了她家，今天下午也沒見她們倆來做事！」海英也反手從後面抽了一紮禾放在脫粒機上。

「你們丟草看到點，別顧著聊天老把草扔到我頭上來！」一個尖銳的聲音在後面響起！

海英忙叫道「哈哈，牛則娘，不好意思哈！扔重了點！」

「扔重，扔重！快點打禾，打完了再聊，虧你還是村裡的婦女大隊長！」牛則娘說道！

而這時，她們口中的桂珍和海英的家婆正走在去筱塘的路上。

「桂珍則，你個女要是嫁到公旺家裡去就活好命啦！公旺現在自己擺攤子，一年都要賺幾萬塊錢！」海英家婆邊走邊對身後的桂珍說道。

「這都要看我女個命，也要看他們的緣份，公旺個仔我也認得，也是我們村的外甥，就看他們家怎麼講！」桂珍跟在後面說道。

「緣份也要有，也要你做娘的多說說，會嫁個嫁好兒郎，何況公旺家這麼好的家當，你做娘個要多勸勸，還有忠興，你也要多和他講講！有空我也去和忠興講講！」海英家婆說道。

「嗯，好，大媽你也講得對，我童媳婦到你們村，你也是看我長大的，我家忠興也老實，就是一身蠻力，我家婆也就是生了他們兄弟二人，老大還跑去福建當差啦！這些年呀！還多虧你們幫我！忠興也聽你的話！春華那裡我會去講！是呀！嫁人呀真要既要嫁對郎，也要有家當！要不，生活就苦！」桂珍說道。兩個一邊說一邊走著，一會就來到了筱塘村頭。

「哎呀！你們終於來了，害我在這裡等了這麼久，今天太陽還真曬，等下我要問香則多討點媒人錢，哈哈！」看見她們走來，村口的樟樹下走出一個微胖的婦女開口叫道。

「典妹，你好意思講，自家娘家來人還叫苦連天，沒叫你去村裡請我就算好哦！」海英家婆說道「那些條件和香則講好了不，不要去了又扯，都是一村人，撕破了臉皮就不好見面啦！」

「講好了，講好了！香則全答應了！走吧！走吧！桂珍，你放心！都是村裡人！」典妹說道。

「嗯嗯，我曉得你們都是好心！謝謝！」桂珍回答道。不一會，她們三人就走到了進公旺家的巷口，巷口兩邊是一排五進五齣的老屋。巷口有一牌匾寫著「柒家巷」。她們從牌匾進去一會，巷子里就劈哩叭啦的響起了鞭炮聲。