第1章 污濁玫瑰的神諭

在昏暗的油燈的光線里，一道纖細的身影合上了簡陋的書本，默默數著隱隱約約中的報時鐘聲，似乎是在等待著一個時刻，換上華麗的服裝，扮演一出與以往不同的戲劇。

血色的雲霞，將太陽最後的餘熱，灑在了安平街光滑卻不平整的石路上，期待著月色的腳步，踏上今日的祭典。不大的祭典，卻是這座小小的海島最隆重的事情，此刻連家禽家畜也安靜下來，唯恐打破了這神聖的氣氛。

「吱呀」，木門開了。刺耳而尖銳的，一點也與屋中走出來的少女相像。當然，在那閃動著光芒的、華貴的紫色絲絨斗篷中，看不出是男是女。但是生活在加繆的瘟疫噩夢島上的人們，沒有人不知道那是誰。益，月神恩賜之女，天生天孕，伴隨著最讓人困惑的神諭降臨世間，被大祭司撫養成人。那句神諭人們耳熟能詳，甚至刻在月神的雕像下，「他人即地獄」，但沒人知道什麼是什麼意思，只以神靈的不可知，成了信仰的延伸。

今日，月升之時，是益在大祭司去世后，繼承其位主持的第一場祭典。

喃喃的祈禱之聲，在月色初臨之時，不約而同的響起。最虔誠的信徒，圍繞著益跪著，閉著眼，不停的祈禱。澄澈的光芒，在人的臉上映照出銀色的光輝，彷彿此間美好，盡數在這細細的祈禱聲中。居於中心的少女，美麗，純善，此刻竟有不屬於這世間的感覺；歌頌月神蒂尼斯的詩篇，在少女唇齒之間，聽起來格外的神聖。平和，寧靜，美好，此一刻彷彿時間都凝固住了。

一個沙啞的聲音，混雜在祈禱中，唱著詭異的童謠：沾染污穢的玫瑰啊，醉了酒，睡了夢，還拉上鄰家的小狗，演一場悲劇，演一出木偶戲喲。但是若詢聲找去，卻讓人驚訝，是那貌美的少女口中傳出。突兀，卻也暗和祈禱的韻律，明事的人知道，這便是那月神降下的神諭。

此時，數個街道之外的書店裡，店主翻著書，卻也哼起了那詭異的童謠：沾染污穢的玫瑰啊，醉了酒，睡了夢……，彷彿只是一個巧合的意外。這家書店的名字，就像是應和月神曾經的神諭，叫做他人書店，書店的主人，名字也似應和了天降之女，單名一個索字。說來也怪，這小小一個海島，沒有太多人識字，卻是開了一家書店。據附近的店家說，從未見過那書店的店主離開書店。從買書的人那裡聽聞那店主頗為和善，只是話不太多，也是加繆的瘟疫噩夢島上一大標誌性的地方。

轉過這個街角，水井旁有一棟破敗的小教堂。只有一個白髮蒼蒼的老人，穿著一身與這教堂的破敗不相符的華貴紅色禮拜服，寂寞的點著被風吹滅的蠟燭，那忽明忽暗的火光，也像是在祈禱，在太陽神的神像上來回飄動，祈禱著此間煥發新的生機。

月神的祭典，持續到了深夜，一直祈禱到沒有新的神諭出現。一同主持祭典的祭司們，此刻正在匆忙的交談著，試圖理解月神蒂尼斯降下的神諭，也時不時目光瞟向益，揣摩著新任大祭司的心思。益沒有在做什麼，只是翻出了簡陋的神諭記錄本，仔細地用華美而誇張的字體記下這次祭典的神諭。

蒂尼斯的神諭總是奇怪的。第一任大祭司，解讀出了月神降下的第一條神諭，以民眾對月神的信仰交易了驅逐加繆的瘟疫噩夢島上的瘟疫和噩夢，卻還保留了原來的名稱。往後的大祭司，很難理解月神千奇百怪的神諭，大多都是些虛無縹緲的意象，也只能無奈的記錄下來，留給後人驗證。一年一次的祭典，至今，無解的神諭也有數千條了。除了蒂尼斯誇讚自己的神國之外的神諭，都像是小孩子的隨口胡言。不敢說無用，卻不知道什麼時候有用。

後半夜，參加祭典的人們都散去了，月亮初升時燃起的篝火眼看著也將要熄滅。一道灰暗的身影，僵硬但極快的從祭典的神壇閃過，一切看起來都還是原來的樣子，卻總讓人覺得少了些什麼東西。

第二天清晨，不知誰家看家的狗早早的嚎叫，搶了打鳴的公雞的活。聽聞過神諭的人們心頭一緊，彷彿是「鄰家的小狗」應驗了，等了許久，無事發生，也只當是一個鬧劇，不在意了。

來加繆的的瘟疫噩夢島考察風土人情的游吟詩人貢，也在中午時分匆匆打包行囊，急急忙忙的駕駛小舟，趁荒謬海風浪平靜，駛向了米亞王國的港灣。這倒對海島居住著的人們算個大事，只是他們不知道是，貢匆匆離去的時候，行囊褶皺里夾帶的、長得像麥粒一般的一粒玫瑰種子，悄悄地掉落在了安平街的石塊縫裡……