三十九、第1艘太陽風帆飛船
尤里拍了拍卡爾的肩膀,打開完全帶,漂浮到兩名女士面前。「啊哈,恭喜你們成為真正的宇航員。來吧,都放輕鬆點,你們不打算看看艙外的美景嗎?」他指著飛船的兩側的舷窗。
順著他的方向,所有人都把目光看了過去。
「嗨,小尚,你們能聽到嗎?現在你可以回答當初問我的問題了。真正的太空之中,是否能看到璀璨的星空?」一個熟悉的聲音響起,那是宋遠平的聲音,他在兩周前和一些宇航員一起,飛向了環月航天站,在那裡等待著「揭秘號」的第一次對接。
「宋老師,你好。我們看見了!真的看見了!」尚若菲和其他人都湊在舷窗之上,看著舷窗外的景色,舷窗的一半被明亮的藍色所佔據,那就是地球。而在明亮既美麗的地球景象的背後,則是幽深的宇宙漆黑背景,但隨著目光的聚集,每個人的視野之中,逐漸閃現出密密麻麻的星空。
每個人都被眼前的美景所震撼,哪怕是已經是第三次進入太空的尤里,也被這種氛圍所感染了。畢竟這一次和前兩次是不一樣的任務,他們將奔赴的是遙遠的地方,和神秘來客進行接觸。
索菲亞和尚若菲,已經從火箭升空帶來的過載不適中,完全舒緩了過來。也開始漂浮在「揭秘號」的艙室之中,如同每一個第一次進入太空的宇航員一樣,玩起了轉動鉛筆、漂浮水珠等有趣的遊戲,充分享受失重帶來的快感。
反正未來28個小時,他們什麼也不用做,「揭秘號」自動進行繞地飛行。
尤裡帶著大家饒有興緻的參觀了飛船所有的艙室。儘管這是人類有史以來,最大的一艘遠航飛船,但4個人在裡面依舊覺得擁擠。
「好吧,我們4個要在這個罐頭盒裡面共處幾個月,啊,不對,回來還會有4個月。將近300天,這才是第一天。」尤里看著興奮的3位新人,苦笑著搖搖頭。
先讓你們玩玩吧,要不了幾天,你們就會覺得索然無味。
28小時后,揭秘號和環月空間站進行了第一次對接,這次對接很成功,4個人都全神貫注的全程參與。當然,也得益於空間站上宋遠平那一批有經驗的宇航員。
不管怎樣,這次順利的對接,給「揭秘號」送來了第一批補給物質,主要是食品和一些日用品。也讓所有人感覺離任務的勝利,又向前一大步。
「我們只能送你們到這裡了,以後,就全靠你們自己了。」宋遠平在對接完成之後,一一和他們握手,並且退回到氣密艙。他說的沒錯,先前發射的各個艙段,現在正在遙遠的航程之中,等待著「揭秘號」,而下一次,是不會有人在另一頭幫忙的。
按照計劃,他們在到達火星之前,會補給一次燃料,然後飛過火星之後,再補給一次食品和日用品。最後到達木星軌道的時候,最後對接補給一次物質,那是登陸之後使用的。返程也基本如此。
這些對接,算得上本次遠航之中,技術含量最高的任務了。
時間來到了任務的第7天,揭秘號已經飛離了月球,朝著火星方向飛去。
果然不如尤里所料,早先所有人的興奮和激動,已經變成了枯燥和機械的例行公事。4個人被編成2組,每3個小時和地球進行一次聯繫。並且日常維護飛船的系統和航線。
駕駛艙中,尤里和索菲亞坐在一起,因為AI的過度智能化和互動化,讓4個人一致投票進行了語音關閉,所以飛船之中不再顯得嘈雜和紛亂。
卡爾和尚若菲正在各自居住艙中睡眠,其實居住艙只有2個,男性一個,女性一個。這避免了長途航行之中,異性之間的出現的尷尬。要知道,索菲亞一直抱怨,在飛船上只能一周進行沐浴一次。這是她難以忍受的。
飛船中的水,都是循環使用的。一部分被飲用和生活使用,另外一部分,則通過太陽能帆板產生的電流進行電解制氧。「揭秘號」,這是這樣一個脆弱的生態系統,維持著4個人在茫茫宇宙中的生存。
由於本次任務,除了接觸,並沒有其他事宜。因此,尤里決定,分為兩組輪流值守,每組值守8小時,兩人休息,這樣也能盡量減少各自的消耗。
「真是受夠了,每天除了無聊的工作,就是睡覺。我感覺我都胖了不少。」索菲亞拿著一面小鏡子,看著裡面反射出自己臃腫的臉。那是因為宇航員長期在失重情況下,身體中水分也充滿了整個臉部。讓她覺得自己變得醜陋不堪。
「還有,我們的飛船不能進行旋轉,製造出人工重力嗎?尤里。」索菲亞放下鏡子,讓它漂浮在艙室之中,然後用雙手按摩自己的臉,她覺得這樣能迅速消除水腫。
尤里看著身旁的女明星,「哈哈,這和你參演過的科幻電影不一樣吧。所謂人工重力,只是電影公司為了省去成本而搞出來的概念。要知道,飛船進行旋轉飛行獲取重力的話,會耗費更多的燃料的。」
「看起來我們的技術太落後了。我算是明白了,飛船是在太空中依靠慣性漂浮。只不過這一次飄到更遠的地方去了。」索菲亞看著屏幕上的航程,還早點很呢。這才第7天。
尤里指著舷窗外,「不算完整的漂浮,算是宇宙中的帆船吧。看吧,我們還有這個。」他指的此刻正被數十根超強纖維細線牽引著,在「揭秘號」的前方,由納米材料製成的太陽風帆,佔地約一個籃球場那麼大。
揭秘號和太陽風帆在一起,從行進方向角度來看,就像是一個呈水平狀態的降落傘拖曳著一個小圓柱。
這是人類宇航時代以來,第一艘太陽風帆飛船。在「遠征9A」火箭帶來的基礎推力之上,「揭秘號」在根據太陽風帶來的理論速度能達到驚人的最高每秒50公里。已經遠遠超越了第三宇宙速度。