第1章 哈特
舊倉庫改建的住宿區坐落在里斯堡郊區工廠的一角，倉庫門外，一盞吊在頂架上的燈泡在深夜的冷風中搖擺，昏暗的燈光穿過銹跡斑駁的鐵閘門的縫隙，散落在倉庫中一張張延伸到黑暗盡頭的鐵床之上。
鐵床上躺滿了人，各式各樣。有頭髮黑白相間的老人，有身體消瘦的青年，還有隻有十幾歲的少年。
靠近大門的一張床上，一個頭髮蓬亂、臉上布滿細小污漬的少年蜷縮著身子，眼睛緊閉，除了頭部，他的身體都蓋在棉被之下。
棉被之下小小的身軀微微發抖，身下的架子床發出細微的嘎吱聲，淡淡的白色哈氣從他微抿的口中逸散出來，他很冷，沒有睡著。
他叫哈特，是伍雷家族的一名工人。
哈特十三歲以前，與一個叫洛雷斯的人販子在一起生活，他沒見過自己的父母，也不知道他們去了哪裡，甚至自己七歲之前的記憶，他都忘了。
洛雷斯是一個肥胖的中年男人，他總是帶著一款能遮住眼睛的帽子，身上穿著一件光滑筆直的黑色西裝，手中拄著一根輕合金手杖，並以此來裝作一位上流紳士。
在洛雷斯身邊，時常會有五到六個孩子，他們會在有合適買主的時候被售出，洛雷斯拿到錢后，會帶著剩下的孩子們轉移到另一個城市，然後接著收養那些被遺棄的孩子，直到找到哪個有錢人將孩子買走。
在哈特十三歲的時候，他被伍雷家的工長看中，被接收為一名長工。
哈特記得那天的場景。
洛雷斯帶著哈特在內的五個孩子一起出了門，他們在里斯堡的郊區遊走了一個上午，最終落腳於一個靠近工廠的偏僻房間。
房間里的基礎設施很少，兩張單人沙發，一張勉強能放下幾摞文件的桌子，還有一個靠近窗邊的火爐。
雖然看起來簡陋，但溫熱的爐火讓這個房間感覺很溫馨。幾個被凍的不成樣子的小傢伙緊緊的靠近火爐，並藉此來恢復身體的溫度。
坐在上首的是伍雷家族的人事部工長，他穿著一件青灰色的工服，腳底是一款最常見的大頭皮鞋，他抽著由洛雷斯遞來的劣質雪茄，並用餘光審視著火爐旁的五個孩子。
洛雷斯則坐在另一張沙發上，他滔滔不絕的說著，時不時的拿起手中的手杖指一指火爐旁的孩子們。
哈特沒有在意他們在說什麼，他的目光透過有些朦朧的窗戶，看向了不遠處的工廠。
工廠里的建築高低錯落，巨大的鋼鐵圍欄將其圍在中間。推著小車的工人在各個建築之間不停的奔走，沉穩而有節奏的轟鳴聲從不遠處的廠房裡傳來，再往遠處，高塔上巨大的煙囪冒出滾滾白煙，顯然，這個龐然大物正在運轉。
然而真正吸引哈特目光的，是一架機甲。
工廠一塊空曠的場地上，矗立著一個大概有三米高的灰色機甲。機甲像是一個身穿甲胄的重裝騎士，它左手提著厚重的盾牌，右手則將寬厚的巨劍舉在身前。機甲背部，兩根較為粗壯的管子有節奏的冒著白色蒸汽，像是它的呼吸。
「要是能坐上去就好了。」哈特心想。
他曾經和洛雷斯一起，在從聖戈城前往裡斯堡的公路上，親眼見到一列機甲從公路上飛馳而過，那場面對於小哈特來說相當震撼，甚至比馬群馳過荒原還要壯闊。
現在又一次見到了機甲，心中難免有些蠢蠢欲動。
洛雷斯與工長談了很長時間，哈特朝窗外看了很久，
直到工長用手指指了指哈特，說了句：「他留下，其他人個子實在太小，不適合在廠房裡幹活。」
「是前面那座工廠嘛？」哈特指了指窗外停靠著機甲的工廠。
「嗯。」工長不帶任何錶情的回答了哈特。
聽到回答的那一刻，哈特心中竟生出幾分欣喜。好像他已經坐在了那座威武的機甲上，霸氣側漏的揮舞著巨劍，將挑釁之人紛紛斬於馬下。
一袋銀幣落在洛雷斯手中，他用嚴厲的語氣跟哈特說了幾句話：「以後我就管不著你了，不要想著逃跑，要是被逮住，有你好果子吃！」。
洛雷斯帶著剩下的孩子們出了屋子，不消片刻便消失在塵霾瀰漫的街道盡頭。
時間過得很慢，直到慘白的斜陽落幕，他才被工長帶著離開了小屋。
後來，哈特成了工廠里的一名工人，整天推著個小翻斗車在各個廠房之間遊走，吃飯，幹活，睡覺，他活成了一個機器人。
哈特有時甚至懷念跟著洛雷斯在一起的日子。
至於那台機甲，哈特後來才聽說，那台機甲被送到這裡，只是進行簡單的調試，調試完畢就被送走了。
他們這樣的人，哪配駕駛那種東西。
「砰砰砰、砰砰砰、砰砰砰！」突兀的敲門聲響起，哈特微微抬頭，他從寬寬的門縫中看到幾個人影，人影背對著門口的昏光，看不清他們的臉，但從衣肩來看，應該屬於伍雷家族的管事級的人物。
「開門！」門外的聲音響起，帶著一股命令的氣息。
最靠近門口的床位，頭髮略顯花白的老人趕緊坐了起來，熟練的將半邊被子掀起，下了床。
「砰砰砰、砰砰砰！」敲門聲愈發急促，似乎再不開門他們就要破門而入。
老人小跑到門邊，將粗壯的門栓拉開，伴隨著一聲刺耳的「吱呀」聲，鐵門被拉開了。
老人順手把隱藏在門后的開關打開，原本昏暗的屋子瞬間亮堂起來。
五個身著深黑色大衣的人走了進來，為首的是一位十七八歲的消瘦少年。
他有著一頭柔順的金色短髮，碧藍色的眼眸鑲嵌在凹陷的眼窩裡，細薄的嘴唇平鋪在高挺的鼻樑之下，他的下巴微微翹起，目光朝下，以俯視之姿看向眾人。
在他左右兩側的則是兩位身形差別極大之人，一位高大魁梧，一位臃腫肥胖，再往後面，是工廠的兩位副廠長。
倉庫里的人們從床上坐起來，各種小聲的議論也隨之而起——有好奇，有無奈，但更多的還是抱怨。
「先自我介紹一下，我是這座工廠真正的主人，伍雷家族的唯一繼承人，阿德·伍雷，你們可以稱我為伍德大人，也可以稱我藍玫瑰大人，我更喜歡這個稱呼。」
剛從床上坐起來的眾人面面相覷，覺得一陣尷尬。
阿德接著說道：「我很少來這個入不敷出的賠錢工廠，所以你們大多數人都沒有見過我，不過我每次來，都是帶著好消息。我的下屬們，你們運氣真好，我剛剛搞到了一台帥氣的機甲，現在卻缺少一位駕駛員，」阿德頓了頓，目光環視四周，「你們之中有樂意效勞的嗎？」
議論聲慢慢高了起來，除了不滿的聲音，詫異驚奇的聲音也逐漸多了起來。
駕駛機甲？普通人哪有機會去駕駛那種東西，更何況像他們這樣的下等人。
哈特心中微微觸動，真的嘛？
「不瞞你們說，這是一台來自神秘的班修家族的機甲，如果你們之中有人可以駕馭的了它，那不僅以後不用在這兒幹活兒了，還可以獲得每周十枚銀幣的報酬！」
「嘩！」倉庫里的聲音突然高了起來，嘈雜聲一浪勝過一浪。一周十枚銀幣，那是什麼概念，他們一年的工資也才將將二十枚銀幣。
阿德看著眾人的表現，臉上露出滿意的表情：「不過，最終名額只有一個哦，另外，每一位參與者，都會立即獲得十枚銀幣的獎勵。」阿德示意自己身邊那位體態臃腫的男子，男子微微點頭，他從身後取出一個紫色的鑲著金邊花紋的袋子，袋子在空中一抖，銀幣碰撞的聲音嘩啦啦的響起，這悅耳的聲音竟然短暫的打斷了倉庫內的其他聲音。
「我，我想參加！」一個看起來身姿健碩的男人站了出來，緊接著，第二個，第三個，短短數十秒，已經有十餘人人站了出來。
「機會是留給每個人的，想要參加的，可以跟我走。」阿德臉上洋溢著笑，他轉身，大步走出了倉庫。
而在他身後，二三十人陸陸續續跟了上來，哈特也在其中。
倉庫漸漸安靜了下來，很多人跟著去了，也有很多人留下。
門口的老人緩緩將鐵門關上，刺耳的吱呀聲再次響起，門栓重歸原位，老人從門隙里看著遠去的眾人，嘆息一聲，輕喃道：「天上哪會有掉餡餅的事情，希望，你們都能安全的回來。」
「啪」，隨著一聲輕響，倉庫的燈熄滅了，昏暗再次將倉庫籠罩，一切重歸寂靜。