第五章 毛賊反遇賊祖宗
揚州城。
西市兩旁的早茶鋪子炊煙裊裊，道中央的車馬行人川流不息。
白展堂孤身提著一包行李入城，誰能想到，在這一個穿著粗布衣的俊朗青年身上，竟然還藏著一個傳國玉璽。
臨行前，被周瑜塞了不少銀錢，白展堂跨步朝著一個叫淮揚春的酒樓鋪面走去。
「看來今天得吃點好的。」
半隻燒雞，一碗湯麵，白展堂拿著筷子大快朵頤了起來。
這燒雞湯麵味道尚可，只是他前世曾經跟佟湘玉一起來過淮揚，如今故地重遊，卻是孑然一身，不由得感慨。
「淮揚湯麵還得配上胡椒，味兒才對。」
一旁跑堂的夥計搭話道，「不瞞客官，前些年日子還好過些，這胡椒就算是難得，我們掌柜也總能弄上一點，給這湯麵增香提氣。」
「那就弄點啊！」白展堂此時揣著銀子，底氣也足，「還擔心小爺不給你錢嗎？」
夥計搖搖頭，「今時不同往日嘍，這年頭兵荒馬亂的，吃飽的人都越來越少，更不要說能吃得好的，生意是越來越難做啊！掌柜的說年底就要賣了這鋪面，回老家去了。」
聽著跑堂小夥計的苦水，白展堂放眼望去，只有四散的流民，半大的孩子沿街乞討，襤褸的老人露宿街頭。
他生在盛世，自幼頑劣，跟著姬無命哥倆走南闖北，去了葵花派也只學了個門派中的倒數第二。
在江湖上更是哪有熱鬧哪有他，他娘明明是個條子，自己卻玩著玩著成了個賊。
如果不是遇到了掌柜的，只怕他這一輩子都不能有一個溫馨的歸宿。
可是現在是亂世，就算開門做個小生意都成了奢侈。
小跑堂說得不錯，人都吃不飽，更不要說吃好的問題了。
白展堂不是秀才，他沒讀過史，但他愛聽書。
原來說書先生口中諸侯割據英雄輩出的三國時期，竟是無數平頭百姓流離失所的劫難。
想到這裡，白展堂拿起面碗仰頭吃了個乾淨，拿起剩下的一塊雞腿剛要塞到嘴裡，忽然看見身邊站著一個十歲出頭的小孩兒。
「想吃啊？」
那小孩兒灰頭土臉，衣衫襤褸，兩個朝天髻，雙眼中充滿了渴望，迫切的點點頭。
「出去出去，我們掌柜的晚上會在城南施粥，一早定下的規矩，白天你們不能入店，影響客人用餐！」
半人高的娃娃吞了吞口水，乖乖朝著門外走去。
「等等！」白展堂說著，拿出雞腿遞給小孩兒，「看這孩子還傻乖傻乖的，給你拿著吃吧。」
小叫花子把雙手往衣服上蹭了蹭，雙手接過雞腿，大快朵頤了起來。
「家是哪的啊。」白展堂給小叫花子倒了一碗茶水，遞了過去。
「天水。」小叫花子接過茶水大口喝了幾口。
「喲，天水那離這兒可遠了。」
小叫花子拿起雞腿吃得噴香，就連雞骨髓都嘬得乾乾淨淨，忙不迭道，「投奔親戚的路上跟家人走散了。」
「都不容易。」白展堂拍了拍小叫花子的肩膀，打算繼續趕路了。
沒想到，那小叫花子卻也放下雞骨頭，一路悄悄地跟在白展堂身後。
白展堂也沒理會，徑直朝著城東走去。
此行要去歷陽，之後還要跟周瑜他們回合，這一路的行程可耽誤不得。
白展堂剛到東市，迎面走過來一青年，看似不經意間將白展堂撞了一下。
「兄台，實在對不住，剛才腳下沒站穩。」那青年叫住白展堂的視線，暗地裡卻跟旁邊小攤上另一個青年，說話的光景，在小攤上佯裝買貨的青年就將手探入了白展堂背後的行李之中。
白展堂微微一笑，「不打緊，只是還不讓我身後的兄弟把手給我拿出來！」
那青年見狀臉色一黑，正要逃脫，被白展堂直接握住了左手，「偷東西偷到你爺爺頭上來了，也不看看你爺爺是誰！」
正要回身擒拿扒手小毛賊，沒想到這時候小叫花子從旁側躥出來，死死地抱住了那小毛賊的大腿，「來人抓賊啊！快抓賊！」
小毛賊眼看同夥落網，還沒得手，逃跑心切，連忙踹了小叫花子兩三腳。
只見那小叫花子嘴角都隱隱滲出血來，愣是雙手抓住對方大腿死死不放。
「好一個有情有義的小叫花子。」
白展堂騰空一腳，直接把小毛賊踹翻在地，探手拎起了對方的衣領，朗聲道，「本想連年征戰民不聊生，若是兄弟真走投無路了，拿我點銀錢也無妨，可你對著這半大孩子竟也下得去腳。」
白展堂全程動作如行雲流水，一時間，街邊吃飯的、做生意的紛紛停下手中的營生，圍觀了起來。
「好漢勇武！」
「這錢六兄弟二人背後倚靠淮龍幫，仗勢欺人！如今竟也碰上個硬主兒！」
圍觀的人群越來越多，看到白展堂雙手各提一個毛賊，紛紛拍手叫好。
白展堂從一個趕車馬的大哥手中借了一捆麻繩，將兩個毛賊捆了，綁在東市牌坊的柱子上。
轉身摸著小叫花子的頭，「孩子，剛才他踹了你幾腳？」
「三腳。」小叫花子拍了拍身上的土，看起來如果不是遇難，似乎也是個書香門第出身。
「踹回來。」
順著白展堂手指的方向，小叫花子遲疑地回著頭，「我今天踹了他們，你走了之後他們會報復我的。」
「你只管踹，以後就跟在我身邊，總有你一口飯吃！」
白展堂的話成了小叫花子的膽，十歲出頭的小傢伙力氣卻不小，抬起腳用盡渾身的力氣朝著毛賊踹上一腳。
白展堂半倚在石墩旁，朗聲道，「這第一腳是因你有手有腳，卻只敢小偷小摸。」
小叫花子定了定神，回身又踹上一腳。
「這第二腳是因你身為男兒，卻只敢欺負弱者。」
那毛賊卻朗聲喝道，「小子我們今天栽在你手裡，你也別得意！只要你不出淮南一天，我淮龍幫的兄弟就讓你一天沒有安生日子！」
聽到毛賊威脅恩公，小叫花子頓了頓腳下沒敢發作。
沒想到，白展堂直接起身，一腳正中毛賊心窩。
「那你也給我聽好了，這一腳我還真就告訴你，你若草莽於世劫富濟貧，我還就真當你是條漢子，你吃著淮揚的米，卻踐踏淮揚乞民，再讓我碰見一次，我廢了你！」
白展堂的手指運氣，隨手一點，這兩個毛賊頓時渾身如一萬隻螞蟻同時噬咬一般，疼痛難忍。
烈日下，兩個毛賊被捆了個豬蹄扣，如同吊豬入鍋，不由得當街哭爹喊娘。
白展堂扯了扯小叫花子的髮髻，「咱們走。」
小叫花子聽了這話，忙不迭地跟了上去。
一大一小兩道身影坦蕩蕩朝著揚州城城門方向走去。
東市檔口一個攤子上吃飯的魁梧男子看見白展堂要走，連忙打發著手下，「還不快跟上去！」