第42章 離家
到了申時前後，日頭開始西沉，曲敬收到了姜蒓如遣人從鬼樊樓送來的書信，信中告訴曲敬，崑崙墟會的最後一場今日已然結束，姐弟二人並隨行人員也開始整理行裝，準備第次日一早便即動身返回烈山城。之前對姜家懷有叵測之念的那彭異，以及與他同來的夔州彭家一干人等，在姜家姐弟回返無憂洞之前便已盡數離開，因此現下並無危險；那鬧著打算提親的陳尋也已被暫時按了下來，且假消息也已放出，想來問題不大，請曲敬放心，「鄙寓均安，當釋憂念，諸多煩瀆，惶愧奚如；若遺不當之處，尚乞若思諒宥。」信的末尾，姜蒓如說，明日早上辰正二刻，姜家一行人會驅車來到曲宅門外等候，與曲敬一同上路，還說讓曲敬不必勞心準備沿途的用度，自有姜家一力承擔。
「嘿，還真是辦事周到，只是這字……嗯，字寫得倒也不差，不過少了點女子常見的柔美端莊，倒是多了幾分張揚豪氣，確有些意思……」曲敬心中暗自點評，而後鄭重將信箋收入懷中。
於是當晚，曲敬又是一通忙碌，先見了老管家沈石，如實告知了自己的打算，拜託石伯守好家門，也看顧墨雲；又找到汪大掌柜，將未來幾日可能用到的賬目錢款置備充足，足以周轉到父親回京；最後親筆寫好了給父親的信件，交給墨雲收好，待父親返家，便呈送上去，同時又把一些私密之事詳細交待，要墨雲記好，到時私下裡向父親一一轉述。安排完這些，已經過了子時，知道天一亮就要開始舟車勞頓，因此匆忙睡下，自不必表。
曲家人丁不旺，只有曲成殷與曲敬父子二人，也無女眷內室，因而宅子裡邊的使喚傭人也便不多，平日里只有一個老管家沈石與三四個在曲家幹了大半輩子的老僕打理著府中一應事務，汪大掌柜幫著內院處理生意上的賬目，五七個小廝做些洒掃雜役和跑腿司閽，兩個廚娘負責一家子上上下下的飯食，外加小丫鬟墨雲照顧曲敬起居。說起來，這與開封城裡其他豪富之家，動輒姬妾七八位，丫鬟、小廝、司閽、護院數十人比起來，幾乎可以算作冷清了。這幾日家主曲成殷出門，身邊又帶走了幾個僕從，家中剩下的，除了曲敬與墨雲，石伯和汪大掌柜之外，不過就是兩個廚娘、幾名老僕，還有幾個洒掃守門的司閽。
到了如今，曲敬又要離開，家中一下子就徹底失了主心骨，墨雲自然心中難受，因而一夜未曾睡好，天不亮又起床，為曲敬最後再檢查一遍行裝。待到曲敬也起床更衣洗漱已畢，便看到墨雲兩個黑黑的眼圈和脂粉也掩飾不住的憔悴面容。
「唉，墨雲啊，真不是不願帶你，實是多有不便。你就乖乖在家，幫少爺我守好家門，也是大功一件，行嗎？還有不少事要你替我去辦呢，你若是不管了，交給別人我是真不放心。」曲敬一臉認真，對墨雲道。
「少爺放心吧，賈大家的話本我替你去聽，回來就抄錄下來，等你回家便交給你，誤不了事的；城西齊雲社的蹴鞠賽，到了山嶽正賽那天，我也定然會記得替你去押上幾注，還有……」墨雲沒好氣地點頭應和，直到曲敬滿意點頭，方才罷了。
正忙碌間，敲門聲響起。墨雲打開房門，卻是尹湛站在門外：「大少，昨天就聽說你要出遠門，我等了一整天，也沒聽到大少招呼我收拾行李，這是有了兩位新的高手在側，便要把我丟下了嗎？」
曲敬一拍腦門，口中不住道歉：「嗐，你看我這記性，
事情太多，倒忘了跟尹兄講了。尹兄可千萬不要介意，小弟還要多多藉助尹兄的本事呢，怎麼會把尹兄丟下！只是不知尹兄是否願意與小弟一起出趟遠門？」
「既然大少還有用得到我的地方，那自然要追隨大少左右的。不過……」
「我懂，我懂！出門在外，不比閑居京師，當是要加錢的。尹兄快快回去收拾東西，咱們就要出發了……」相處了這麼多日子，曲敬哪裡還不明白尹湛話中的意思？
「大少是個爽快人！至於東西，也不必收拾了，喏，都在這了。」尹湛站在門外，沖著一旁努了努嘴。曲敬探頭出來，這才看到，一隻葛布包袱便放在門邊。
打發了尹湛，曲敬想了想，覺得此次離京確實有些倉促，若是就這麼不聲不響走了，怕是不免讓一些人惦念或是口誅筆伐。於是又匆忙取出紙筆，龍飛鳳舞地草草留下了幾封書信，均是寫給平素里還算投契的幾位狐朋狗友，只說自己有些急事不得不暫離京城，待日後迴轉，再相聚敘舊，至於之前約好的一同聽話本、賽蹴鞠之類，便「事遠路牽，不克赴會」了。寫畢，交予墨雲，叮囑她等自己離開之後，就遣人分別送出。
既已坐在了書桌前，曲敬略一沉吟，又鋪開一張信箋，取過鎮紙壓了，提筆蘸飽了墨，恭恭敬敬寫下了「演山公先生函丈」幾字，顯是寫給演山先生黃裳的。
自那日黃裳造訪曲家，到如今已過了將近半月。之前黃裳初從福州返回京師，尚未安頓妥當，事多且雜，故而除了當日到曲宅敘舊之外，此後幾日均未再有走動；到得數日後，又有黃裳的短札送來曲宅，言道已然安置停當，且官家給指派了新的差使。但之前修訂道藏之事畢竟是自己一手主持，如今雖已完備，但官家對這部道藏甚是重視，日日翻閱，而道家典籍畢竟多有諱言隱語，讀起來艱深晦澀乃是常有之事，所以依照官家的意思，黃裳需得每日入禁宮陪伴君側，以備諮詢，因而一時不得空閑再容晤面。
收到那封短札時，曲成殷已然離京，曲敬便代表曲家給回了信，先例行問候，再告知黃裳，自己父親因故外出，或月余、或兩月，方能回京，又說待演山公有了空閑，自己必定過府登門拜望。然而，後來諸事牽扯，直到此時，曲敬也沒有去看望黃裳。
如今既然連自己也要離京，那便須得告知黃裳，否則便太過無禮了。
當日聽黃裳與父親的對話，老人顯然是知道鬼樊樓與風氏、姜氏之事的。故而在信中，曲敬也不諱言，撿能說的大體述說了前因後果，又道自己也將離京一段時日，待到來日回京，再登門拜首，聆聽教誨云云。
鄭重將信交給墨雲，並叮囑她，這封信需要交給老管家石伯，讓石伯備了禮物，親自把信送到右僕射府，交到演山公手中。
再然後，又是幾封寫給家中產業鋪面掌事人的信，把生意上的事做出了交待，林林總總一通忙碌，總算是把能想到的、且有必要的親朋故舊都通知到，這才略微安心，想來不至因自己突然離開而有所失禮。
最後，是一封寫給父親曲成殷的長信。信中，曲敬詳細說了近日來的情形，並講述了自己的想法和決定，此次離京，一來是不得已而為之，二來，也可讀萬卷書、行萬里路，開拓視野，料想必有所增益。
到得此時，已經是辰正時分了。曲敬打開案上一隻木盒，將千機弩取出，收進了左臂袖管，又檢查了懷中一隻黃銅盒子里的兩塊隕玉碎片，眼看一切都已停當，叫上尹湛，又喚來管氏雙傑，還未出門，院門之外已有勒馬停車聲傳來，正式姜家一行人的車隊到了。
隊伍有二十餘匹馬，三輛馬車。從車窗看進去，第一輛車裡是姜蒓如與凝翠主僕二人；第二輛車的車簾已然挑開，姜坼在裡邊揮手：「嘿，氣若遊絲，上這輛車！」曲敬笑笑，便依言鑽了進去；第三輛車則是些行囊包裹，在隨從的幫助下，曲敬幾人的隨身行裝被裝上了車，尹湛與管氏雙傑則上了馬，一隊車馬緩緩啟程。
從挑起了帘子的車窗中，曲敬向著已淚眼朦朧的墨雲揮了揮手，又對站在墨雲身邊的老管家石伯點點頭。眼中的景色開始後退，逐漸加速。曲敬此刻只覺得，欣喜與期盼，好奇與嚮往，還有淡淡的哀傷和一絲絲的恐懼，種種情緒夾雜糾纏在一起，說不清楚。心中似有所感，抬頭望去，遠遠的一面高牆上，風奚兒坐在牆頭，雙腳一盪一盪，正對自己揮手……
（第一卷完）