鐵路
1921年，12月2日，粵漢鐵路3次客貨混合列車由余家灣開往鯰魚套站之際，由長沙開來的2次客貨混合列車與之相撞，乘客死4人傷9人，損失3萬元，轉轍夫李為炎和司機程可由法庭訊辦。
12月6日，事故鐵路橋邊，一個中年人和一個矮個子青年正並排走著，「哎，王叔，你說李為炎這傢伙這麼就這麼糊塗呢！喝酒什麼時候不能喝，非要大早上起來還要喝，我看他就是自作自受」
「話也不能這麼說，前些日子，不是大罷工嗎，李為炎同鄉10月13日也去了，這不，站在前面被打折了一條腿，老李也是難受啊！」
「可是他難受也不能這樣啊，這死了這麼多人怕是要槍斃啊，今個一大早我可就聽頭說了，我們還要把老李的活接上，這地上都沒打理好呢！」矮個子青年指著路邊到處飛濺的石頭，被倒下列車砸出的坑說到，「這麼多石子還堆在這呢！」
「不要管了，反正鐵路都修好了，這些散落一地的就這麼放著吧，反正就這點工資，誰管他呢！」中年人又說到「快推上板車，我們該回去了」矮個子年輕人又說到，「好像少了把鎚子」扭頭又走向鐵路「我去找找，王叔你先坐一會」
「那行，正午，你小子快點。」
矮個子年輕人跑上鐵路，沒一會功夫就看到鐵鎚正放在被壓出來的坑邊，原來是擋住了沒看到，伸手一提，卻發現一邊的土裡好像有什麼東西，一扣起來發現是塊懷錶，黃銅的殼子閃閃發光，上面還有漂亮的花紋，下面還連著長長的黃銅鏈子，這種表，年輕人只在那些闊少爺闊佬胸前見過。年輕人沒再多看，把懷錶放進褲兜，提上鎚子就朝板車跑去。
「王叔，找到了，放坑邊差點沒見著」中年人又開口了「齊了，4把鎚子，2把鏟子，快點推回去，今天你嫂子燉的魚湯。」「是嗎？那我可得快點了」
兩人一路快步，交了板車又朝著城邊走去，「你小子別這麼著急啊，」「還說我呢，王叔你不也是一樣走這麼快。」矮個子青年調侃到。
「上次我說的，你考慮沒有。」「再說吧，我弟弟還年輕呢。」「也是，雖然他這個修車學徒一個月也沒幾個錢，但好歹能學學手藝，比起去當兵也不差了」「王叔，上次我弟弟回來說了，掌柜的同意他學開車了，但是要去可以，前倆月要自己找住處，學完之後再回武昌。」「那你可得好好謝謝人家掌柜的。」
「我就是聽說人家掌柜的是長沙人，這才來問問王叔，我好送些什麼禮物。」
「這你可就問對人了，人家利浦洋行的掌柜，跟我可是都是瀏陽人，這樣吧，你買一頭黑山羊去」
「黑山羊？」年輕人又疑惑了「這余家灣附近那裡有賣的？」「我不是叫你在這裡買，等過幾天我就叫你嫂子給你牽一頭回去。」
「那我可得好好謝謝嫂子了。」年輕人又摸了一下褲兜的懷錶，心想，這表還是交給小弟處理吧，讓他看看是送人還是自己帶。
……
日頭漸落，黃昏已至，方正午和老王終於到了地方，余家灣的工棚。
「春花，我回來了，」老王朝著工棚旁邊搭的土灶喊到，「今天可算是忙活完了，就是上個月工錢還沒到手，心裡總覺得彆扭。」春花嬸聽到聲音，端起一個大陶盆走了出來，「今天早上去河邊買的鯽魚，可新鮮了」一邊把盆放到木板拼成的桌子上。
方正午從一旁的水盆里洗了洗手，
又抹了把臉，走了過來，「春花嬸，這天氣越來越冷了，還好我們忙完了，明天就輕鬆了。」
老王剛甩著水坐到桌邊，就說到，「這工錢少是少了點，可上上個月還在發，上個月和這個月因為他們遊行，和列車事故乾脆就沒發！」
「王叔，我們這運氣屬實差了些，我們都沒去參加遊行，他憑什麼扣下工資不發，還有這個月，李為炎的錯，機務段段長和幾個車長都被警告了，但他壓我們幾個小工人的工錢幹嘛啊！」方正午一邊拿著木勺盛飯，一邊說到，「我這17塊大洋不知道要多久發。」
「還17塊大洋，我20塊大洋都不知道能到手多少。」老王一臉不耐煩的說到「快嘗嘗，這魚湯味道還不錯。」
方正午一邊把豆豉和著米飯塞進嘴裡，又舀了一勺魚湯，「蔥花加上這湯真是下飯啊」
「那是，沒看到你嫂子嘴都笑爛了，就怕你說不好吃。」老王放下碗說到。
「他們說裁員，裁我們這些工人有屁用，不去裁那些站務，裁我們，本來人手就緊，一個人身兼數職，還有裁員。」方正午也放下碗，又舀了一勺魚湯，一邊喝一邊說到，「聽說那些辦公室的，一年能掙500塊大洋，我們這些苦哈哈，風吹雨打，皮都曬掉了，一年也只有人家的五分之一。」
老王吃完了飯，放下碗摸摸嘴，「你才幹幾年啊，我這都幹了快20年了，從我老子那輩算，在這鐵路幹了40年，工錢也就這幾年漲得多！」
老王的父親在開平鐵路上班，從1881年修鐵路開始就一直沒離開過，而聽他講，老王的爺爺就是1874年跟著英國佬修第一條鐵路那批人。算得上是根苗正紅的三代鐵路工人。
1877年老老王頭之後又跟著洋務派大臣，福建巡撫丁日昌在台灣基隆修礦區鐵路（被抓過去的），並且一直呆在台灣（沒船讓他跑），直到清政府甲午戰爭失敗（官員帶頭跑路），才帶灰溜溜的回了家。
老王的父親認識的人不少，更是在機緣巧合下救了一個當官的，這才有了老王兒子在武昌當官的事。這小小的一個排長，手下不過30個人，卻不是好惹的，這也是為什麼老王能這麼瞧不起那些上司，卻什麼事也沒有的關係。
「前些日子上面鬧，要降薪水，可這些跟我老王沒什麼干係」老王又摸出煙袋子，開始捲煙，「正午啊，你不要怕，我已經問過李科長了」老王舔了一下捲煙，又繼續開口說到「一個子都不會少我們的，」又掏出洋火打著，點燃捲煙，甩滅火柴，「只是因為這次事故，公司要延遲發薪。這就難受了，眼瞅著天氣越來越涼了。」
方正午撓撓頭「那要等到什麼時候啊！我還想著過幾天去武昌城裡看看向陽呢！」
「你不要急，要是急的話，我這裡還可以借些給你。」老王吐出一口煙說到。
「那可不行，羊的錢還沒給呢！」
「你急個什，我都沒急，你倒是急上了，」老王又狠吸一口煙，「初十我陪你進城正好再添些東西，一併送給掌柜。」「可是」正午一開口，「可是個什麼，剛好要添新棉衣。」老王阻止了方正午的開口。
註：1921年10月13日，粵漢鐵路武昌、長沙段工人在武漢黨組織領導下，為增加工資、改善生活待遇舉行罷工。10月25日，上海英美煙廠工人9000多人，在中國勞動組合書記部的領導下，反對廠方無故開除和欺壓工人，舉行罷工。11月，隴海鐵路機務工人，為反對裁人減薪、虐待工人舉行罷工，全路2000多工人群起響應。12月，漢口人力車工人也舉行罷工。