第一章 貓星人降臨
北半球的冬天天黑的尤其早。而在帝國北方城市克羅繽有一個很普通很普通的房子。一個幼小的身軀躲在家中聳動著雙肩，指縫間壓抑不住的哭聲斷斷續續的傳了出來。
一個成年人推門進來，走到餐桌旁放下了飯盒。「艾麗卡，我回來了。看看，爸爸今天打到了什麼菜。這麼黑，怎麼不開燈？」
「我在年試中又輸給了別的同學，今年的獎學金又沒有爭取到，省電！」
拍了拍她的頭，「其實我和你媽對於你的天賦心理也是有數，你這孩子哪都好，就是太軸。不過今天爸爸高興，很快咱們家就過上了不用節衣縮食的日子了。」
「你別騙我，你又從哪裡領了什麼要命的任務了？」小女孩噙著眼淚拍了拍父親的胸腹部，同時觀察父親的神色。
「嗯，肋骨沒有斷。」
「你相信我了。」
「嗯，腿骨正常。」
「我比你懂，好吧，我要是真的接了要了命的任務，你覺得我還能站著回來么？還不得你保羅叔叔幾個人把我抬回來？」
「說吧，你是不是遇到了騙子？」
「怎麼說呢，先吃飯。」爸爸走到了餐桌旁邊拍了拍飯盒。與平時的鐵飯盒不一樣的飯盒，邊緣處鑲嵌著簡單的花紋。
打開飯盒發現裡面的飯菜彷彿是出鍋沒一會兒的滾燙飯菜，似乎這些飯盒還有著保溫功能。
紅燒排骨、煎小酥肉、辣椒炒雞蛋、爆炒大頭菜，雖然對於克羅繽而言這幾樣菜稱不上有多稀有，但對於艾麗卡一家來說堪比年夜飯。
一大一小頓時就鼓起腮幫子開始吃飯，父親總是在吃大頭菜，把排骨、小酥肉、雞蛋一股腦的往艾麗卡碗里夾。
看著艾麗卡一頓風捲殘雲之後小肚子鼓了起來，飯盒裡面的肉菜還剩下一小半。爸爸把飯盒合上，「剩下的，留給你明天吃。走，上天台，爸爸跟你談點事。」
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除了城市中心的燈紅酒綠，城市邊緣處的住戶們沒有那麼多錢維持家庭用電，吃過了晚飯後就陸陸續續的關燈停電了。當周圍整個黑成了一片的時候，冷冽的夜景展現在了父女眼前。城市正在緩慢的入睡，空中繁星閃爍，大半個城市似乎全被照亮了，連城市最深的黑暗處彷彿也閃著光亮。遠方沉默的雪白的群山。星光和城市裡積雪的反射光照亮了這一片城區。這種光與刀刃上映出的光完全不同，如果站在窗邊往外看，整個城市彷彿是粉色的。這種粉色似有還無，並不能幫助苦讀的孩子們看清書本上的字。
「就像爸爸之前跟你說的一樣，之後你都不用擔心晚上讀書用電的事了。」
「那你告訴我，你又接了什麼騙人的差事。」
「不是騙人的，是帝國的委任狀。預計明天就會出發了。」
「騙人，什麼鬼扯的差事需要你一個老兵頂上！帝國有那麼多青年才俊，他們怎麼不去？」
「嘿，因為整個國家都厭倦了，厭倦了現狀。」爸爸拍了拍手。「帝國羞於談十幾年前的大戰，整個國家都陷入了停滯。這個時候，就需要有人作為先鋒開出來一條新的路線。」
「那你什麼時候回來？」
「十幾年吧，也有可能回不來。」小姑娘拽著他的衣服猛地沖入成年人的懷裡，舉起拳頭就開始揍，抬起腿就開始猛踹。
「你要幹什麼？先是媽媽拋棄了我們，然後是你也要拋棄我？」
一頓拳打腳踢后，小姑娘揍的累了躺倒在父親旁邊。
「年試時你要是能用出這股力氣，班級裡面有誰是你的對手？」
「畢竟是同學，打破相了太不淑女了。」
「女孩子就是吃虧在這裡，不知道十幾年後你會不會成家。」
雙方無言。
「你看得到么？那一片璀璨的星空？」
「爸爸，你這幾年來話都說了幾十遍了，是祖先的英烈化作了天上的星星永遠在照耀我們。」
「不，我要說的不是這個。我的意思是我要上天！我要親眼看看那些英烈的靈魂還在不在那片星空。」
「你這話就像是個小孩子，比我還要小。最近是要有火箭上天了，但那只是近地面軌道，呼呼」沒說完就睡了過去。
一個躡手躡腳的黑影坐到了父女倆身旁，與穿著粗布衣服的父女們截然不同的是，來者穿著銀灰色的衣服和斗篷，還有膨大的毛茸茸腦袋。總之就是一個站立行走的人形橘貓。
「有沒有人跟你說過，你真像穿靴子的貓？」
「啊哈，我知道我知道，是你們這顆星球的童話故事，不過我們船上沒有人敢跟我開這種玩笑。」
「不過你也真是大膽，誰知道帝國的大人物們竟然會把任務層層下派給我這種人。」
「明明是你們帝國把你當做垃圾一樣的甩給我，除了我可沒有人重視你。」貓貓頭遞過來一壺酒。
「謝謝。」男子接過來了酒嘗了一口，不是預期中的高檔酒，酒精味把他沖了一個跟頭。
「不用謝，是你們的上司托我給你帶來的餞別禮，不是異星產品所以你可以放心飲用。我可提醒過你，上了我們這艘船，上面會有各種各樣的異星人異星造物，沒有得到許可前，可不要用你的常識判斷這些事物是否正常。」
這時，屋頂的半空中閃現出一個巨大的銀色飛船，僅從體積判斷把包括艾麗卡家在內還有附近的幾個房子放進去什麼問題都沒有。
登陸艦在距離屋頂只有一米左右的空中懸停，這時登陸艦上面下來了七個人形生物，他們穿著帝國樣式的衣服，唯一不同的是頭部各有不同。排成了三人兩列一個簡單的帝國騎士隊列，拔出騎士劍兩兩相交搭成一個劍門。
「土老帽，看看，我讓登陸艦陸戰隊員來接你，夠排場吧！」男子舉起右手揮了揮拳頭。
走過劍門后，騎士們收劍入鞘。一個同樣銀色衣著的黑髮人類走上前來用力握了握手。「我是戰艦幕僚長書湖簡，儀式從簡，現在歡迎帝國騎士長科里加入我們的隊伍。」
男子撇了撇嘴巴，「是前任騎士長科里。」
對面的男子微笑了一下，「艦長龍波波，您累計幾百年的服役期限現在統一折算為十二年的假期。好好享受吧，十二年後我們再來接你。」
「什麼？你說那個貓貓頭是艦長？那你們這戰艦還能行么？」
「這就多虧了我們艦長在登艦時宣布的制度了，我們回船上慢慢說。」
科里轉過身來，看著貓貓頭艦長「那就拜託你這個貓頭艦長照顧我女兒了，話說回來，你要是敢泡我女兒，我就把你的戰艦開到艦毀人亡。」
「別開玩笑，這柴火妞距離本大爺的審美觀差遠了好吧？」
「嗯？？！！」
「是，我保證。」
看著消失在星空中的登陸艦，貓貓頭轉過身來愣了一會兒，「完蛋，我沒有照顧人類小孩子的經驗啊。回來啊！我該怎麼跟她解釋我是誰啊！」
看了看艾麗卡身下壓住的信紙，龍波波想了一下就明白了。好吧，先把這女人抬進屋裡好了。
艾麗卡做了一個夢，夢見她們一家在夏天柔軟的草甸上，陽光和煦的照著她們一家三口，並且享受著野餐。小女孩反過來抱住了龍波波毛茸茸的大腦袋，張嘴就咬。
啊的一聲被硬生生的憋在嗓子眼裡。咬人啊，這姑娘。貓貓頭很無奈，這是假期，要享受。這是我時隔三百年的假期，要享受。我作為修鍊有形四百年的大妖，修行者艦隊聯盟中貓妖中的佼佼者，要有耐心！
好不容易把小姑娘放在她自己的床上，蓋上被子。
看著睡夢中的小女孩，龍波波發現自己還有很多不理解不明白的地方。
「我還準備了睡前故事，現在要聽么？算了，明天再講本大爺的奇幻歷程！」把信紙放在了桌子上，走了出去關門。
信紙上寫著，「艾麗卡，我走了。把這個信封交給你的人，你基本上可以信任他，他會配合你完成全部的學業，十幾年後如果你還沒有成家，他也許會帶你來找我。最後我要跟你強調的是，今年的道途試，你最好不要參加，因為很快就沒有意義了。我們這一代人的堅持，甚至是十幾年前的戰爭也一點意義都沒有。」