第七十八章：艾爾
序列020的話像是一個震爆彈，所有人都被炸得頭腦混亂，一句話都說不出來。
「你……確認？」儘管大夥話都說不利索了，但還是有人提出質疑，「這可不是說著玩的，你必須為自己的一言一行負責。」
開了這個頭，其他人自然選擇跟進，提出差不多的疑問。
這其實不怪他們，畢竟消息過於勁爆，他們本能地選擇質疑其真實性。
艾爾已經待機數千年了，期間研究所的大家做過許多努力，皆未成功喚醒過它。
本來大家都選擇了放棄，卻未曾想到會在今天聽到這個堪稱重量級的消息。
儘管眾人皆懷疑序列020，但他們內心卻希望這一切都是真實發生的。
而序列020也沒有讓他們失望，她勾起手指，輕敲桌面，聲音如鋼鐵般沉穩：「艾爾，和大家打個招呼吧。」
「指令接收，人格核心已上線。」
桌面應聲亮起，藍色的粒子流漂浮於桌面上，並逐漸聚攏成一個球體，同時，略微失真的聲音縈繞在房間上空，如和煦的微風般拂去眾人心中最後的陰霾。
「早上好、中午好以及晚上好，各位研究員。」
「智能核心艾爾，將竭誠為您們服務。」
「這……居然是真的！」有人指著桌面中央浮動的球體，發出激動的呼喊，「艾爾真的醒了！」
艾爾出現在他們的面前，之前對於序列020的質疑自然不攻自破。
激動的情緒感染了在場所有人，他們臉上洋溢出不多見的喜色。
房間再度吵鬧起來，各種美好的暢想於交流中誕生，可以預見，有了艾爾的幫助，他們的項目勢必能夠得到巨大的進展。
「好了，請大家安靜下來。」見場面走向失控，坐於首席位置的序列020及時出聲，「我理解你們的興奮，但你們得知道，艾爾的蘇醒並不是偶然。」
序列020的話澆滅大家躁動的心，他們重新將目光聚焦於她的身上。
「你這話是什麼意思？」
「關於這個，就讓艾爾來回答你們吧。」序列020將問題拋給了艾爾。
浮動的球體閃爍幾次，艾爾的聲音再度響起：「明白。」說話間，桌面上方竄出一個光幕，光幕上不時閃動著許多的數據。
作為研究所的智能核心，艾爾的每次啟動都會生成一份自檢日誌，以供研究員了解整個系統的狀態。
現在光幕上記錄的是艾爾這次的啟動日誌，上面記錄有許多項十分重要的參數，只有少部分的參數堪堪達到標準，剩下的參數無一例外，全都低於標定的正常範圍。
這麼一看，系統本身已經岌岌可危，急需人員去進行保養和維修。
即便是誕生於文明巔峰時代的艾爾，也難以抵抗時間的侵蝕。
儘管日誌上的各項參數觸目驚心，但大家的目光始終落在其中的「訪問人員」一欄。
上面的每個字元大家都認識，但組合而成的詞語卻超出了他們的理解範疇。
所有人腦海里此刻都浮現出同一個問題：特殊序列001，是誰？
艾爾像是參透所有人的心思一樣，還未等有人提問，便自顧自地發出了聲音：「特殊序列001系『終末條目』執行人之一，具有最高級別的訪問許可權。」
它的回答嚇住了大夥，在這之前，大家都不知道「終末條目」執行人的身份，艾爾蘇醒后提供的信息實實在在的出乎他們的意料。
序列020抬頭凝視桌面上懸浮的球體：「那麼能否請你告訴我們，特殊序列001喚醒你的目的何在？」
作為首席，她很清楚這個問題的重要性。
特殊序列001擁有的最高許可權，也就是說，對方現在手握巨大的力量，如果其不懷好意的話，包括自己在內的所有人都會成為砧板上的魚肉，任由對方擺布。
因此，她需要了解對方喚醒艾爾的意圖和本人的態度。
這一次，艾爾卻拒絕回答她的問題：「抱歉，您的許可權不足。」
序列020早就知道自己會碰壁，她沒有氣餒，接著問：「那特殊序列001現在位於研究所的何處？」
她的想法很簡單：既然自己無法從艾爾口中得知特殊序列001的想法，就只能與對方進行面對面的交談了。
所以，只要得到了對方目前所在方位，她就會立馬派人去進行接觸。
人選她也想好了，就是還在看守俘虜的序列031——畢竟他的交流經驗還算豐富，是目前而言最合適的人。
艾爾並不知道序列020的想法，它只是微微閃爍一下，一張研究所內部地圖順勢彈出。
地圖上有一個紅色的光點正不停地閃爍，紅點標註的地點就是特殊序列001所在的位置。
序列020將眼前的地圖和自己腦海中的地圖進行一番對比，發現紅點所在的位置是中樞外圍的防護壁。
防護壁離中樞並不遠，以序列031的速度，只消二十分鐘即可抵達。
確認這一點后，序列020輕輕點了點頭，心中的計劃已然成型。
保險起見，她還是多問了艾爾一個問題：「如果我們和特殊序列001發生衝突，無論衝突是由哪一方挑起的，你都會阻止嗎？」
艾爾不卑不亢地回答：「會。」
「……我明白了。」得知艾爾態度的序列020啟動了思維通訊：艾爾的話你都聽到了吧？
序列031：聽到了，我會保持最基本的善意的。
序列020：那最好不過，注意安全。
序列031簡單應了一聲，隨後掛斷了思維通訊。
「我已經派人去進行接觸了，你可以全程監視這次會面。」序列020看向桌面上的球體，語氣比較隨意。
「了解，我已經在觀察了。」艾爾平淡地說。
等到它說完，研究所內的部分感測器已經被調動，正如艾爾所說，它已經行動了起來。
序列020點了點頭：「嗯，那有關特殊序列001的話題就此揭過。」
震爆彈式的開端總算是迎來了一個還算平淡的收尾。
「接下來，我們現在來談談你的事情。」序列020話鋒一轉，將話題引導至艾爾的身上。
「你，還能『活』多久？」
……
「早上好、中午好以及晚上好，特殊序列001。智能核心艾爾，竭誠為您服務。」
球體發出柔和的光芒，光芒化作春風，撫慰拉克爾受到驚嚇的心靈。
拉克爾死死地盯著懸浮的球體，眼中的震撼揮之不去。
明明印象里自己是第一次看到這個球體，但他還是覺得一見如故。
這很奇怪，根本無法解釋。
轉念一想，自拉克爾來到遺迹后，發生在他身邊的事，有哪一件能夠得到合理的解釋？
就算拉克爾再怎麼鑽牛角尖，見識得多了，難免變得麻木。
他暫且按住內心複雜的情感，專心於眼下自己要做的事上。
怎麼說他也不敢不幹正事，對吧？
但馬上，一個新的問題橫在拉克爾的面前：該和眼前的球體說些什麼好？
和它進行友好的交流？不行，這樣做太浪費時間了。
直接命令它告訴自己打開牆壁的方法？也不行，過於激進的命令可能適得其反。
拉克爾構思了好幾個方案，但這些方案無一例外，只能用在人類身上，並不適合用來與面前的球體進行交流。
最後他實在想不出好的辦法了，乾脆把所有的方案拋之腦後，先試探一下對面的球體的態度。
「那個……你好。」拉克爾小心翼翼地問候了一句。
球體很快回應了他的問候：「特殊序列001，您好，請問需要什麼幫助？」
它的答覆聽起來一眼一板的，不存在與人交流的那種感覺。
一定要對比的話，和I3對話的時候差不多吧。
認識到這一點，拉克爾的心情放鬆不少，他也不再廢話，當即將自己的請求說了出來：「我和我的團隊被一面牆壁阻攔，請問你能否幫助我們解決這個問題？」
「當然，請稍候。」名為艾爾的球體爽快地答應了拉克爾的請求。
一道粒子流從球體中分離出來，它先是繞著拉克爾轉了一圈，接著便以肉眼難以捕捉的速度朝遠方飛去，一個呼吸后便不見了蹤影。
沒過多久，艾爾的聲音再度響起：「外圍防護壁已解鎖，您和您的團隊可以繼續前進了。」
艾爾的動作之快，拉克爾甚至都沒反應過來究竟發生了什麼，因此直到現在都還是一臉茫然：「啊？這就好了？」
「是的。」艾爾如此回答，「等您離開交互空間后，外圍防護壁會自動開啟。」
「好的，謝謝。」得到艾爾肯定的回答后，拉克爾禮貌地點了點頭，隨即收回自己的感知，離開了這片空間。
「能為您服務，是我的榮幸。」