第二十三章 扶風渡
一大早，吳老大便把銀梭魚做了魚湯送來過來。魚湯清澈好似無物，一眼看去像是空碗一樣。至於銀梭魚，連骨帶鱗全化進湯中。
吳老大小心把碗放到桌上，咋舌道：「書生，銀梭魚若是碰到豪客，一條就值一千兩。」
「這麼值錢？」陳恆看著吳老大，沒想到這貪財的黑臉漢子竟然把銀梭魚做了送來。要知道他不說，沒人會知道這事。
「再值錢也是條魚，書生你還是趁熱喝吧。「吳老大剛要出門，回頭連忙提醒：「書生，我看你也是個閑不住的人。不過明天過了扶風渡，一定不要出來。」
「哦，這是為何？」
「你還是不要知道的好。」吳老大搖搖頭，將門帶上。過了扶風渡，可就是鬼灘了。
借著江流疾風，客船兩天的功夫便直下三千里。行過前頭的扶風渡，再有一天路程就到西寧城。
扶風渡雖小，但居住此間的一姓之家並不簡單。而且沒有此家神符的庇護，強渡鬼灘的船隻十有八九會沉沒。
「盧家原來住在這裡啊，聽說他們生來臉上就有血紋。」
「書生聽說過？」吳老大下了船錨、收了船帆，沒想到書生竟然知道盧家。
「去年聽同窗提過一嘴，不過再多的也不知道了。」
「書生說的不錯，盧家無論男女老幼，臉上都有血紋。聽說啊，他們是神人血脈，跟我們這些泥腿子不一樣。你看，那邊兩個就是盧家的。」
「打我幹嘛？」吳老大的兒子聽到這話偷瞧渡口，卻被老爹賞了一巴掌。
「噓！」吳老大堵住小傢伙的嘴，把他塞進船艙。盧家自稱神裔，但大多子孫血脈稀薄，臉上掛著一條或幾條血紋，或深或淺極為難看。
外人因為盧家的名頭不敢嘲笑戲弄，但他們家族內部卻非這樣。支脈子弟經常被主脈嫡血親族嘲笑打壓，因此心胸狹窄、容不得外人一點不好的眼神。若是胡亂嬉笑觀瞧，指不定就得罪他們，被打上門來。
「小心過頭了吧。盧氏再怎麼說也自稱神裔，總不能跟你家小子一般見識。」陳恆剛說完，就看見渡口兩人照著一個富家子弟猛打，原因不過是富家子弟多看他們兩眼。
那兩人是盧家守渡口的小廝，臉頰上長了一條長長的血紋，丑得跟蜈蚣似得。他們非但不覺得不好看，反而高高在上看著其他人。
「萬一心情不好，給的神符不行怎麼辦？」
「神符？聽起來神神叨叨的？」
「到了鬼灘公子就知道了。」吳老大連忙下船遞上一袋銀子，那兩人掂了掂，隨意從袖中抽出一張黃紙打發了。
「這就是神符？多少錢？」
「一百兩一張。」吳老大也不是第一次來買神符了，每次掏錢都心疼不已。可若是不買，前頭鬼灘險惡，說不定就過不去了。
「就這麼一張紙？」陳恆有些吃驚，一張符紙罷了，充其量不過三錢銀子。陳恆拿過所謂的神符，上面用紅色顏料畫著看不懂的符文。放在鼻尖聞了聞，硃砂夾著腥味。
「我的陳公子，你輕點！」
吳老大小心把神符貼身放好，說是要等明天早上再開船。午時三刻趕過鬼灘，大家才能安全無虞。
對面乙字型大小不知何時住了人，吳老大偷偷告訴陳恆，人家是去白雲山求仙的。陳恆看著緊閉的房門，可算碰到同行了。
第二天大早，吳老大打起十萬分精神起錨開船。前面是要命的險灘死地，可容不得他半分馬虎。行了兩個時辰，陳恆終於看到所謂的鬼灘。
鬼灘夾在兩山之間，江水打在山石上重重沖了回來。大大小小的黑色石頭插在河床上，漩渦布在黑石周圍。
「書生，鬼灘風高浪急、暗流密布。最危險的是，河底傳來的魔音會讓人睡過去。」
「魔音？」
「走到中間公子就聽到了。聽我一句勸，你還是先回客房吧，外邊太危險了。」吳老大指了指甲板上其他匆匆回去的船客，脫掉無袖布褂，拉著桅杆上垂下的繩子爬了上去。
粗壯的繩子在腰上纏了兩圈，吳老大古銅色的手臂拉住繩子，腳蹬在欄杆上身體往外探。他左手揮著小旗，吆喝著下面控帆的漢子。漢子們根據胡老大的指示，拚命拉繩改變船帆的方向，好讓大船避開前面的礁石。
人聲漸漸啞了，在重重風浪中更是模糊不清。吳老大甩著旗子，讓水手看清要做的事情。船上的水手愈發沉默，拉繩的手愈發用勁。
嘩啦，大船幾乎橫在河中，船頭蹭過前面的黑石避免了船毀人亡。
這般情況出現一次就讓人毛骨悚然，如今卻一個連著一個的上演。船尾甩過冒出河面的黑石，終於渡過了鬼灘前段。
吳老大滑下桅杆，有些虛脫的扶著欄杆。鬼灘前段雖險，但靠著經驗、人力也能渡過。但後面這段才是真正的考驗。
他掏出煙袋吸了兩口，把神符掏出來貼上額頭。鬼灘後段多漩渦，只要控著船舵不讓船撞上兩邊的山就好了。
聽起來容易做起來難，因為在你把握船舵時，河底會泛起無數魔音。它們會在你的腦中低語，誤導你的判斷做出撞山的舉動。
吳老大剛控著舵，鬼灘魔音便從水底傳來了。呲呲呲的聲音有些尖利，比指甲劃在黑板上的聲音都要抓心。長長短短、斷斷續續，不時突然崩的一聲讓人魂搖魄動。
不過幾息，心神便覺疲憊。好在有額頭上的神符，吳老大腦袋雖然有些昏沉，但還是牢牢把著舵沒讓船改了方向。
午時三刻，大日當天。陽光穿透雲層照在峽谷之中，魔音變弱幾分，吳老大更覺精神，再行一刻鐘，鬼灘就要過了！
沒等他高興，偌大的陰影打在船上。
「哪來的山啊？」吳老大在這條水路混了一輩子，哪裡有山，哪裡有灣熟稔於心。他可不記得鬼灘兩岸有能遮住太陽的高山。抬頭一看，不是山遮住了太陽，而是太陽滅了一塊。
「天狗……天狗食日！」
突然一股怪風吹來，神符從吳老大額頭脫落。吳老大回身去捉，卻看到身後的鬼灘出現了正在擴大的漩渦。
船在往後走！
「怎麼回事？」陳恆在客房中也聽到河底傳來的令人抓狂的聲音，也覺得煩躁。突然桌子上的茶杯往前滑出桌子，摔在地板上碎了一地。
「出事了！」看著窗外黑下來的天色，陳恆拿上青霜沖了出去。