第三章 遊學之名
「你爺爺怎麼說？」
「爺爺還是不願兒子去。」
「沒了？」
「沒了。」
二人突然沉默下來，他們一個死愛面子一個傲骨難折。屋子靜靜的，唯有屋外樹葉沙沙響個不停。父子原本也非這樣，自從五年前白氏染上瘟疫后被陳林扔到小院。陳恆便跟他無話可說。
陳林一口一口呷著茶，想讓兒子先低頭開口。可等到一碗茶呷完，陳恆還是躬身站著一動不動。
「哼，倒是學得好武藝。」陳林這般想著，卻平和的開口說起另外的事情。
「郭先生年前說讀書要知行合一，想讓你出去遊學一番。你有什麼打算？」
「全憑父親做主。」
陳林握了握手裡的茶碗，恨不得摔過去，不過還是笑了笑忍住了。
「恆兒，你已是秀才之身，為父本不好多說。」
「不過年輕人走一走，看一看總歸是好的。你大哥文不成武不就的，除了在家橫橫也沒別的本事。不如你三歲進學，十二童生。
如今考取秀才的功名，放在十里八鄉也是有名的文曲星。前陣子，柳家還跟我提起自家女兒，你看？」
「父母之命媒妁之言，全憑家裡做主。」
「嗯。你倒不是急性的。你大哥現在還沒定下婚事，按理來說你要晚幾年。只是為父怕啊。」
陳恆抬起頭看著陳林，不知他打的什麼主意。
「若是你今年考中舉人，來年再金榜題名，我怕媒婆會把咱家的門檻踏平。聽說京都還有榜下捉婿的事情，不如緩幾年再鄉試吧。」
陳林走下來拍了拍陳恆的肩膀，指了指窗外的大榆樹。
「這榆樹幾十年前還是兩根粗支，可惜長得太高太大，被一場雷雨霹去一半。恆兒，自古以來都是木秀於林是禍非福啊。
不如聽郭先生之言，向東遊學，等學有所成再回來。你看如何？」陳林微微一笑，眼睛在屋中顯得格外明亮。
「向東遊學？」陳恆盯著陳林的眼睛，什麼所謂的婚事、科舉都是假意，讓自己替大哥去求仙才是真話。
自己本就無心科舉想要求仙，若是陳林跟他好好商量，他肯定欣然答應。如今擔心自己放不下功名利祿，耍心思逼迫，讓自己打著遊學的名義替大哥去白雲山求仙，真是好算計。
「爺爺那裡？」
「你若去遊學，老太爺那裡我自會去說。這一千兩銀票可夠？」陳林心疼的拿出老太爺給的一千兩銀票，他自己是一個子都捨不得出。
「爹，窮家富路，還要拜見達者賢人、夫子博士，得加錢。」既然陳林不跟自己講骨肉親情，陳恆也不須講父慈子孝。與其說是商量，不如說是生意。大家談個合適的價格，也算主客歡喜。
「咳咳。」
「爹，你沒事吧？」陳恆關心的上前兩步，陳林搖搖手示意沒什麼大事。他只是突然間被兒子這麼直白的說法驚住了。
「直說要多少吧。」
「人吃馬嚼的，而且路太遠了，一萬兩。」
「三里路一兩銀子，你可真敢要！」
「爹的意思我沒太聽懂？」
「家裡正在開新鹽田，郡守那裡也要打點。最多三千兩！多一個子都沒有！」陳林看著二兒子，心跳加速渾身發抖，額頭更是冒著大大小小的汗珠。他不是生氣，而是為了那三千兩銀子心疼。
「自當聽爹的。」陳恆嘆了口氣，一萬兩銀子不過是試探。可惜自己這個爹把錢看的比兒子還重要。
「你準備何時出門遊學？」
「銀到人走。」陳恆冷冷的回，不帶一絲感情波動。
「好，你回去準備吧。」陳林笑著看陳恆合上房門，手裡的白瓷茶碗惡狠狠的摔碎一地。
「銀到人走？真是個白眼狼！」茶碗剛扔出去，他便後悔了。那可是一百兩一隻的白瓷盞，真真的心疼。
陳恆聽到屋內清脆的碎裂聲，搖搖頭回到自己的小院。小院在東院西南角，平常就陳恆跟陳苗主僕二人。只是剛一回來，就看到陳苗背著包袱在哭。
「這是去哪兒？」
「少爺，夫人說莊裡需要人手……」
陳恆嘆了口氣，他現在雖是秀才之身，但卻在家中無甚權利。即便身邊的奴僕被劉氏趕走，自己也無計可施。陳苗通紅的雙眼眼淚嘩啦啦的流，陳恆讓他等等，從屋裡取來荷包和一套五經塞進陳苗懷裡。
「這是六十兩銀子，若是實在過不下去就離開吧。五經要多看，銀子早晚會花完，書讀到腦子裡怎麼用都忘不了。」
「少爺，這不是您平時用的？小的不能要。」陳苗自幼跟著陳恆當書童，自是知道這五本書的分量。自家少爺讀書進學這幾本書從不離身，裡面每一頁還有蠅頭小楷做的批註。
「拿著吧，我以後用不上了。」
陳苗聽到這話眼睛睜的賊大，難道自家公子以後不進學了，要被趕去操勞商賈這等下賤之事？
「別想岔了！我是要出外遊學，帶著舊書像什麼樣子，當然要購置新的。這套舊書送你了，也當留個念想。」
「真的？」陳苗擦掉眼淚，激動的說道：「那少爺帶上我吧？」
「你？外面可不安全，帶上你還不拖累死我啊！誰讓你平日里偷懶不跟我一起好好習武，現在想跟我一起遊學，晚了。」
「幹嘛呢，幹嘛呢？馬車都等了半天了，還不趕快走？」馬夫劉三踹開院門，看到陳恆在院里鬆鬆垮垮抬了抬手。
「秀才公，你也在啊。」
「怎麼，我自己的院子我還不能在了？」
「沒沒沒，我不是這個意思。」劉三連忙搖手，要是陳恆還是童生，自己也不必給他面子。可惜人家現在是秀才了，總不能得罪。
「秀才公，趕夜路不安全。您就是不為我劉三想想，也得為陳苗想想。早走早到，大家都安心是不。」
「你倒說的不錯。這年頭別說豺狼，就是惡犬都敢陰狠的對人咬上一口。還是手裡得提根打狗棒，讓畜生們知道好歹。」
「秀才公說的是。」劉三臉色瞬間變得陰沉，他看了看陳苗，以後沒有陳恆護著有他好果子吃。
「劉三，我聽家裡說在開新鹽田。讓你去當一個管事的怎麼樣？天天給家裡喂馬趕車，別屈才了。」
「秀才公饒命，饒命。」劉三聽到這話嚇得顫顫巍巍跪在門口，山南鹽鹼地方圓百里無人，可不是人呆的地方。
「你是大娘帶來的奴才，我也不好調你、用你。路上須上點心，說不定就有遊魂野鬼、豺狼虎豹在樹叢貓著呢。」陳林拉起劉三，給他理了理衣服。