第五章 離家求仙
這幾天看不到大哥陳磊的身影，倒是陳林湊夠了三千兩，把三張銀票拍在陳恆面前。
「恆兒何時遊學？」
「拜別爺爺后自然向東而行。」
「嗯，一路小心。」陳林端起茶碗，看著陳恆收起銀票嘴唇抽動。
昨晚劉氏撒潑打滾，好說歹說才掏出錢來。再過兩天等陳恆一走，也算家宅安寧了。小院收拾收拾，也能安置外院養的新人。
老太爺聽到陳恆要去遊學，直接把陳恆薅了過去。看著跪在自己面前的小孫子，老頭舉起手杖最後還是沒揮下去。
「你個忤逆的畜生，你走了，爺爺我怎麼辦？就劉氏那樣子，你覺得他們能讓我安享晚年？」
「一逼你就要走，家裡留不住你？還是你覺得老頭子說話不頂用了？」
……
老爺子撒了好大一番火氣，直到有些站不穩了才被陳恆扶著坐下。
「誰讓你起來的，跪回去！」老爺子一拐杖打在陳恆小腿上，陳恆也不反駁，直著身子繼續跪著。
老頭大力搗著拐杖，一言不發的回自己屋子了。從中午跪到日落，要不是嬸娘田氏遞來口水喝，陳恆肉體凡胎怕是要昏過去。
「誰讓你來的？」老太爺瞪著田氏，讓她出去。
「爹，我不是怕他出事嗎？」
「翅膀都硬了還能出什麼事！出去！」老太爺關上門，讓陳恆跟他進屋。屋子很暗，桌上油燭前擺著幾件東西。
「老了，管不住你們了。」老太爺嘆著氣，把三冊書交到陳恆手上。
最上面的那本是前幾日看過的，封皮青色微黃，頁角卷著。中間是重新裝訂成的，書線是新棉製的，書頁卻是發著霉的。最後的一本更是殘破，不少都是粘起來的。
「除了那天拿給你們看的那一本，其他兩本也在這裡。」
「爺爺……」
「好了，天要下雨，娘要嫁人誰也攔不住。」老太爺擺擺手，交疊在拐杖上的雙手指了指旁邊的木盒。
「裡面有二十根金條，老頭子的棺材本帶上吧。你若入了仙門，等我百年之後，記得回來給我磕個頭。若是求不得仙，回不回來都可由你。」
陳恆看著陳舊的木盒，眼淚唰得下來。自從娘親走後，全靠爺爺護著才能讀書進學，否則早就被劉氏逼得沒活路了。
「這時候知道哭了，剛才跪在外面不是挺硬氣嗎？」老頭子低下頭，用布滿歲月的手指給陳恆擦去眼淚。
「收起來吧，別讓他們看到。」
「爺爺，那你怎麼辦啊？」
「你爹靠不住不是還有你大伯嗎？他在城裡尋了個小官當著，比你爹一門心思守著家裡的銀子好點。可惜人還是憨得不行，不過我也看出來了，有時候太精明也不好。」老爺子指桑罵槐，從袖子里掏出一枚司南佩。
白玉司南形似「工」，是個扁長方墜。橫腰環一凹槽，將其分為上下兩部分。頂部琢一小勺，下端琢一個小盤。全器光素無紋，自然天成。頂部小勺柄處有個孔，老太爺用繩子把它給陳恆掛上。
「這就是老祖宗留下的仙緣。隔了大幾百年，也不知道能不能用。戴著吧，要不然等你回來說不定被他們敗家敗沒了。
哎，曾祖說過仙緣有年齡限制，咱們老祖宗就是得到太晚才用不上。你如今不過十五，肯定能用上的。」
老太爺說著揮揮手讓陳恆出去，閉上眼睛一言不發。陳恆磕了三個頭，不知這一去什麼時候能夠回來。
第二日清早陳恆牽著馬離了家，老太爺和郭先生因為不想接受別離沒有來，只有大伯一家把他送到庄口。
「小恆，要我說你去遊學也好。你爹跟你大娘啥樣你也知道，萬一考不上舉人怕是……」
「咋說話呢。」陳耀瞪了媳婦一眼，這時候說喪氣話多不吉利。
「呸呸呸，瞧我的嘴。」田氏做樣打在嘴上，摸向自己腰帶里。
「咦，昨天求的平安符呢？肯定給忘家裡了！小恆，等嬸娘給你拿來。」
看到媳婦連忙往家跑，陳耀把準備好的手弩從袖子里拿出來。手弩通體黝黑，用鐵木和絞成細繩的牛筋做成的。下面有一個暗格，放著十根短箭。
「你大伯沒啥本事，託人在城防營弄得，你別嫌棄。」
「大伯，這可不是一般本事……」
「噓。」看到徹夜未歸的陳磊跟三五個遊手好閒的傢伙回來，陳耀連忙讓陳恆把手弩收起來。
「格子里有十根鐵箭，出門在外萬分小心都嫌不夠。一定不要相信任何人。」
「喲，大伯，送人啊？」陳磊攬著狐朋狗友，手裡的酒壺往嘴裡倒著。
他今天是真的高興，不但以後沒人跟自己爭家產了，昨晚還得了小紅的身子，真可謂人逢喜事精神爽。要不是身上的錢花完了，他可捨不得回來。
「大早上的喝酒成什麼樣子。」陳耀氣勢很強，虎目一瞪頗為嚇人。若是他兒子敢在他面前這樣，腿都給打折了。
「你弟弟要走，你是來送他的？」
「送他？憑什麼？我爹給了錢的，又不欠他什麼，送什麼送。」陳磊手裡的酒壺底朝天，倒了半天一滴都沒有，直接甩在田裡。
「磊哥，這就是你弟弟？」
「那可不，跟我一個爹呢。不過人家可是秀才嘞，自然瞧不上我這小童生。大秀才，是不是拿了三千兩把自己賣了？」
「你再說一句。」陳耀說著就要打，幸虧嬸娘回來攔住了他。
「大伯、嬸娘，時候不早了。」陳恆沒有跟陳磊一般見識，他今天計劃趕到永安城，可不能誤了時辰。
「路上小心點。下雨了記得打傘，晚上睡覺蓋著點別著了涼。一個人在外面，記得吃飯……」田氏把求來的平安符放在雲緞福袋裡，給他掛在脖子上。眼淚在眼窩不停打著轉，這麼小就要一個人出去，一路上得吃多少苦啊！
望著陳恆越來越遠的身影，陳耀勸著田氏回了家。剛進家門，就聽到老二在揍陳磊。東院雞飛狗跳，真是熱鬧。
媳婦想進去勸勸，陳耀卻拉住了。老二本來就寶貝他大兒子，陳恆一走怕是更寶貝得緊。萬一埋怨到自家身上，憑空惹來一身騷。
陳恆騎馬趕去陳家莊以西的永安城，跟去白雲山的方向剛好相反。看似舍近即遠，實際上是想從永安坐船，沿西寧江順流東達西寧府。如此一來，能節省將近兩個月的時間。