第一回 納徵
在長安城內的永安街上，有一隊聲勢浩大盪、長不見尾的劍閣人馬，此刻正自西向東、緩緩而來。
為首開路的，是幾名劍閣高級弟子，只見他們衣著整齊，步伐一致；被甩在後面的，是一條紅雲壓境的納徵長隊；而在二者中間、那兩位騎著駿馬、前後而行的，則分別是問天劍閣的閣主—祁問天，以及他的長子—祁子琰。
一眼望去，但見祁問天發冠周正，衣著嚴謹，滿面華光，儀錶堂堂，雖說是有些上了年紀，雙鬢微白，卻仍然能夠看出年輕時的英俊模樣。
與往常一樣，他身著一襲褐色雲紋長袍，腰間佩戴著那柄永不離身的「問天劍」。此劍乃當世名劍之一，據說劍鋒凌厲無比，一出劍鞘便光芒四射，不舞自威，是鑄劍世家，也就是江南白家，為祁問天悟出問天九劍而傾力打造的獻禮。
雖是隨著馬匹的前行而一起一伏，但祁問天的坐姿依然筆直，就像他的行事風格一樣，有規有矩。細看之下，會發現那線條極硬的面孔之上，卻永遠都掛著一絲觸不及底的微笑。他不時地向兩側的圍觀人群擺手示意，看上去既莊重親和，又莫名威嚴。
而緊跟在祁問天身後、那一身玄色長袍的年輕公子，卻顯得有些高高在上，不合凡塵。只見他生得頗為俊秀，面色晶潤似玉，眉目澄澈如星，青絲束於玉冠，玉飾繫於腰間。一路上都不曾斜視左右，與兩旁這芸芸眾生之間，似有遙遙之感，渾身散發著一股高貴之氣。
一時之間，永安街上變得熱鬧非凡。知情的與不知情的百姓們，都紛紛地從四面八方涌了出來，生怕錯過這江湖上難得一見的盛大場面。
原來今日大吉，諸事順遂，宜納徵，宜請期。問天劍閣便擇期今日，向忠義堂行納徵之禮。
尋常百姓們只是圖個熱鬧，而混在其中的江湖中人，則深知此舉背後的重大意義，不禁七嘴八舌地議論紛紛起來。
永安大街東：
高個子：「好傢夥！這問天劍閣可真是闊氣得很吶！看看這些紅彤彤的聘禮，足足甩了一整條永安街那麼長！」
矮個子：「那當然了，你也不看看人家要迎娶的對象是誰。那可是中原武林第一大幫—忠義堂的堂主裴尚武。。。」說到這裡，矮個子故意停頓了一下，打算賣個官司。
卻不料高個子詫異道：「啥！？迎娶裴堂主？」
矮個子聞言翻了個白眼，撇撇嘴道：「。。。的獨女裴青衣！想什麼呢，人家裴堂主是男的暫且不論，再說都快知天命的年歲了。你腦子莫不是有毒？所以啊，你說這排場得多大，聘禮少了怎麼成？」
高個子拍拍胸膛，道：「嚇死我了，你說話可別大喘氣啊！」
永安大街西：
年輕劍客抱著肩，道：「嘖嘖，也算是中原武林的一大幸事呵。我原先還擔心，最近幾年，問天劍閣的勢頭越來越盛，幾乎可與忠義堂比肩。這「刀」、「劍」兩家，眼看著勢均力敵，還都選址在長安一處。所謂一山不容二虎，也不知會不會為了爭位，哪一天就火拚了起來，殃及城內百姓！卻不想他們來了個強強聯手，成了兒女親家。看來真是我庸人自擾，白白擔心了啊。」
老年劍客嗤之以鼻，輕蔑地道：「這就是你有所不知了，人家兩家的聯姻，那可不是最近才定下的，而是多少年前就約好的指腹為婚吶。遙想那時，我也就同你如今這般年紀。那時候的忠義堂啊，可謂是風頭正盛，是讓各世家都望塵莫及的存在！而問天劍閣呢，卻還是一個籍籍無名、名不見經傳的小作坊呢。如此看來，人家兩家早年間關係就好，你凈瞎擔心！」
年輕劍客又被說教，於是皺著眉頭道：「好好好，就您歲數大，見多識廣，知道的多，行了吧。不過話說回來，他們兩家可是咱們中原武林里數一數二的勢力了，若果然真擰成了一股繩，以後中原武林上的事兒，恐怕就是由他們兩家說了算吧！」
老年劍客敲了敲對方的腦袋，道：「我怎麼聽你這話酸溜溜的？依我看吶，要真是這樣，那真還就好了。要說這兩位當家人物，那可都是當世的大英雄，都沒得說！先說這問天劍閣的閣主祁問天吧，人家憑藉一套自悟的問天九劍，硬是從一個默默無聞的無名之輩，一鳴驚人，成了咱們中原武林的第一劍客，獨步武林。這些年間，多少英雄豪傑們或是技癢、或是不服，陸續上門挑戰，皆是莫不能敵，那一把凌光四射的問天劍，被祁閣主舞得那叫一個出神入化，好用又好看。可他卻對自己的盛名毫不在意，仍是日以繼夜地探究武學真諦，待人接物也是謙恭得體，重點是還不藏私，設立了九劍學堂，面向天下青年才俊不設門檻地教授劍法。你說說，這算不算是真正的武學大宗？」
老年劍客一邊說著，一邊捋著鬍子微微睜眼，見周圍聽眾多了，不免得意了起來，清了清嗓子，闊了闊嗓門，又繼續道：「接下來，咱再說說這忠義堂堂主—裴尚武吧！要說起這裴堂主，那可就更了不得咯！這忠義堂啊，就如同武林中人口口相傳的那句話一樣「明刀晃晃，天理昭彰」！打從前任裴老堂主—裴玄風那時候起啊，雖然人家開始只是鏢局出身，卻在押鏢之餘，每每路見不平，拔刀相助，不知剷除了多少地痞惡霸，蕩平了多少伙劫道山賊。最早那幾年，那可真是日日鋤強扶弱，處處匡扶正義啊，不僅重塑了一股江湖俠義風氣，還給了尋常百姓以太平安穩。所謂路遙知馬力，日久見人心，如此善心善意，怎能不受世人所讚頌與擁戴呢？於是乎，這忠義堂便被逐漸尊為中原武林第一大幫。當然了，這所謂的『第一』嘛，也不全在弟子人數，抑或武功高低，而在名聲與信譽。任憑怎樣，以德服人，誰能不服氣啊，大傢伙說是不是！而如今的裴堂主—裴尚武，也繼承併發揚了這一精神，最是個急公好義的英雄人物。你們再說說，這算不算是真正的俠義之主？他們兩家若能強強聯合，肝膽相照，我中原武林豈不是有福了？」
其他看客聞言皆是十分感慨，紛紛附和道：「正是，正是。」
年輕劍客白了老者一眼，嘴裡小聲嘀咕道：「喲，口才這麼好，怎麼不去說書啊！」又見眾人紛紛贊同，只好也順勢點點頭，轉移話題道：「哎，你們快看，隊伍已經過來了。馬背上那個年紀輕些、身著玄色長袍的公子，可就是問天劍閣的長公子祁子琰？嗯。。看上去確實是俊秀倜儻，氣宇不凡呢！」
老年劍客連忙答道：「對對，那位就是祁家的大公子了！你別說，還真是龍生龍，鳳生鳳啊！大傢伙快看看，人家那氣質、那模樣，再看看咱們這些江湖草莽，那真是雲泥之別，不可同日而語啊。依我看，若是在人家面前，咱們恐怕連提鞋、牽馬都不一定配呢。當真是貴不可言，大家風範啊！嘖嘖，也不知道，那忠義堂的獨女裴青衣又是怎麼個神仙模樣，想來定是一對佳偶，哈哈哈哈！」
年輕劍客看著老者那瘋狂迷信的樣子，不屑地低聲嘟囔了一句：「切，沒準還是個醜八怪呢。」