二十一：天炎照雷霆
戰鬥開始了，
「暴徒之爭鮮有可觀之處。所求莫過於些微之財：金錢、糧食、婦女，武器遜色，手段下作，有勇無謀，不忠不義，沒有一丁點關於未來的暢想，朝生暮死，得過且過。」
月槿正在低語著什麼，持劍而立，表情凝重，院內，火焰正在猛烈地燃燒著，明亮、熾熱，火勢迅速蔓延，很快便包圍了整個庭院，溫度之高彷彿可以融化岩石，火舌生長宛若直達天上……將清樞逼到了退無可退的地方。
「群雄之爭則可圈可點，可歌可泣。諸侯林立，雖明德慎罰、縱橫捭闔之輩難尋，豪傑並起，則有戰鼓旌旗，有銅牆鐵壁，有熱血傳奇，生命因爭鬥而推演，壓力會迫使社會變異，縱使戰爭不過治理諸法之中最下的一等，然而在我們這個遠離天堂的地方，豐饒總需要些災變才能降臨。」
月槿自視為一代豪傑。
只見她奮力一投，拋至長空的太鼓丸被一道遠強於清樞之前所見的響雷擊中，轟雷強擊地面，庭院的石質地板驟然裂開，那把恍若新生的雷電長槍被地面捧在了手心。
長槍直插地面，就在兩人中間，月槿沒有指示，仍在咬著嘴皮碎碎念道，那像是一段禱告，她的眼神因這念詞愈發堅毅，周圍的火焰亦受魔法塑形，織密，拉伸，變成了水一般濃稠而蜿蜒的流炎，流炎攀上月槿的長劍鋒刃，呼之欲出。
「而至於天子之爭……天子執九州、御四海，通達明理，居凡界眾生所恥，然觀天星、曉六藝，制衡宇宙，塑命未來。靜則潛龍於淵，無人可窺其志，動則天地乍變，伏屍百萬，無人能敵。但他們已經進到了非人的領域，神性萌發，或許便會失去自我，不得不作為一道化身、一個符號存在了吧？太陽的意義不在於製造陰影……」
天子，天之子，或許在凡人的眼中，那就是神明。
語罷，月槿悵然若失，思考過於深入，但沒有結果，原本浮現在她神色之中的激情漸漸冷卻，月槿閉上了眼，深呼吸，很無奈，很無奈。
似被自己的思考奪走了意識一般，她的活力消退了，對著清樞長嘆道：
「所以啊清樞，你又是在為了什麼而戰鬥呢？」
月槿看向了清樞，只見她眉梢微微抬起，笑了一下，那是如鳳凰俯覽眾生一般的凝視，慷慨，同時冷酷，在冷漠之中，又帶有一點母性的慈祥。烈焰發出了強光，強光太過明亮，讓身處於火焰之外的人不願再朝內看上一眼。
或許魔法呼嘯已經帶走了月槿的理智，讓她不能再理性判斷了，但傳聞月槿的長劍是從恩利爾家族那搶來的國寶，有著能看透人心的神力，長劍知道，此刻的月槿，動作比平日里大了很多。
「眼前的這個小子正讓她欣喜，欣喜著他的到來，欣喜著與他的對話，甚至清樞的一個不經意朝向遠方海面的微笑，都如此令她醉心……清樞讓月槿想到了自己的孩子，她正在害怕著他的離去。」長劍正指揮著流炎，火焰在呼嘯著，聲音凄厲。
…
周圍的高溫帶起了一陣狂風、一陣熾熱，帶有著滾燙沙石的風吹進了月槿的雙眼，月槿久歷沙場，打過了無數場戰鬥，她是一名強大的戰士，掌握的劍術精湛，她的招式早變成了肌肉的記憶，即使沒有了視覺也能流暢致命的揮出，優雅而自然，不會被一點砂石阻撓……
「所以啊，你又是在為了什麼而戰鬥呢，清樞？」
但這一陣砂石遮眼，竟讓放任著魔法繚亂的月槿直接失去意識，在肌肉自顧自戰鬥的途中，她如臨幻境。
「若將情感比作絲線，那魔法就是一條由細線搓成的粗大麻繩，施法者往往有著遠比常人深邃的理智，儘管如此，施法的過程中，還是會經常出現被自己的情感奪走意識的情況。」
此刻的月槿欣喜異常，她的情緒太過強烈，一時間沖昏頭腦，恍若現實中的一切都只是南柯一夢，而自己，已經走進了自己織造而成的幻境之中。
在幻境中，她想要光，便出現了光，整個世界不再堆滿她經常見到的血液與屍體，只剩下了一片花海，一片森林，小房子——
還有那個守在門口，一直在等待著她回來的人。
在兒子降生前，月槿遇到了自己的摯愛。
他倆……曾經在一起生活過一段日子，那日子真實而短暫，在她眼裡，那時，在北陸的天堂之中還有他們的位置……但緊接著她的丈夫便遇害了，月槿親手結果了他們的孩子，被天堂拋棄，隻身一人，被驅逐到了獨鹿城。
北陸的河川不同於獨鹿城外的大海，但一時間，月槿想到了這兩者都有的粼粼波光，悵然若失，她再次聽到了與他最後的對白：
「槿，這個世界本會變得更好的。」一隻深色的小麻雀梳了梳毛，嬌小的身軀就這麼靠在了鳳凰的身邊。
那時的黑夜，天幕黑得如深海一般。
「沒事，會沒事的，麻雀，我會肅清科學院里的反對派，任何人都不能阻止我們的兒子。」那鳳凰站在了樓上，她盯著遠山，眼裡滿是決心與激情。
「但我們已經是不幸福的孩子了，槿，我們並沒有讓世界變得更好，哪怕一點……別讓小傢伙再來這受罪了，或許生命就不該來到這個世上……槿，我恨啊，給不了你一點幸福，這都是我的錯。」
說到最後，麻雀的聲音有些抽搐，這就是他與月槿相見的最後一面，他決定用一個會讓對方追憶一輩子的微笑結束，很快，夜幕就被燈火照得斑斕，麻雀合上了大樓的門扉，周圍傳來了槍彈交錯的響動。
「請別怨恨我，這個世界並非我的傑作；請別責難我，我的生命也沒有任何意義。」
鳳凰一聲長鳴，帶著孩子，乘坐著備用載具，她飛向了樓外的天空。儘管那個孩子，最終還是死掉了。
…
「呃啊——！！」突然，一聲大叫將月槿的意識帶回了獨鹿城，
原來在自己神遊的時分，她的長劍已經繞過太鼓丸，刺入了清樞的肩膀，月槿的火不能直接融化清樞的軀體，但高溫激化了他體內的電能，再被利劍一紮切斷神經失去了控制，自那傷口處，電纜短路爆炸開來。
傷口很疼，且離脖子很近，斷裂處，由金屬纖維擰成的肌肉正閃著火花，嗡嗡震動、沙沙作響，切斷了清樞在高強度改造手術之後僅剩的「原裝」神經，他死死咬著牙，眼淚不住地往外涌著。
「好險，再嚴重一點就會死掉了吧？」清樞的的機械身軀止住了失血，但那短路的衝擊卻差點讓他直接休克，即便現在他還能強撐著意識，但身體的反應與平衡已經大不如前。清樞打不過月槿，兩人的戰鬥經驗相差太遠，就算拚死一搏，他也根本沒有勝利的把握。而即便在兩人的對決中月槿也不可避免地受了些小傷，但她那不時就會縈繞在身邊的詭異魔法……烈焰很快就焚毀了鳳凰身上壞死的組織，火舌跳動，那便是鳳凰的翎羽，月槿的傷口直接被魔法熔蝕，隨著火焰的舞動，她的皮膚褪去了炭化的外殼，又變得嶄新無比。
但還不止，燃燒的火焰隨時都在撕扯著月槿那原本已經過載的神經，讓她的動作愈加迅速，感受愈加強烈，思維愈加瘋狂……直到月槿從剛剛的那場幻夢中醒來。
清樞痛苦的叫聲讓鳳凰一震，她醒了，慌張地朝後猛退了幾步，一個失衡跪在了地上，緊接著右肩便傳來了一陣劇痛，讓她不得不放下了武器。
月槿在哭，只是她的火焰很快便將淚水蒸發，並沒有眼淚能流出來。
…
「主子，您要是還愛著他，就先把計劃放一放吧？這樣下去，那孩子會死的……」月槿的長劍離手，這時，她聽到了長劍的請求。
「閉嘴，循聲者！不……要是還不讓我的兒子站起來的話，那和死了，又有什麼區別？」循聲者·恩利爾，曾經是恩利爾家族的傳世之寶，如今成了月槿的佩劍。
「但你愛著他啊，主子，你不是在為了他好么？」
「……正因為愛，我現在，必須讓他哭出來。」
「唉——」
——轟！！
趁著月槿分神，神劍奪走了魔法的主導權，讓周圍的火焰集中在一點，如一顆小太陽般，直朝清樞呼嘯而來。高溫難以忍受，地板，泥土，甚至是空氣都開始融化了，摧枯拉朽，隨著那火球的前進，融化的物質赤紅、焦黑，泛起了一陣又一陣向前的波浪。
但清樞卻沒有感覺到任何的熱量，似乎正有一個聲音在暗示他電擊眼前的這顆火球，清樞聽從了這份「暗示」，瞬間，電能閃爍火球爆開，衝擊捲起周圍的灰燼形成一片煙霧，也將清樞震出庭院，創造出了一個令他遁走的機會。
「循聲者！」
月槿咬著牙，眼中迸出了鮮血，她將自己的佩劍拔起，瘋狂地用劍插上了自己的腳尖，周圍的火焰以這一陣疼痛為界，一瞬間消失，只留下了由灰燼組成的黑白世界。
「你就感謝我吧，主子。」
「閉嘴！」
月槿死死盯住了循聲者，血淚兩行。
然而，在幾名青霜戍衛在陰影中出現的時候，她卻沒有下達追擊清樞的指令：
「再給我追加一倍的人，一定要把那個叫月瀆心的男人，給我碎屍萬段。」
「切莫意氣行事，為這孩子亂了分寸。」
「你給我閉嘴循聲者！就算我瘋了，獨鹿人也翻不了天，我不知道那個叫做月瀆心的人到底給他灌輸了什麼。但清樞的潛力遠在我之上，手握著這麼強的力量，他甚至有可能直接殺掉科學院的院長，整個世界都將因他而顫抖，我的兒子，他又怎麼可能過上隨心所欲的小日子？」
正午時分，太陽高掛，照亮了綠樹梢，也照亮了灰房檐。陽光溫暖，白日柔和，幾乎在所有美好故事的結局中都能找到它的身影。
如此善良的太陽啊……究竟是因為善良廣受喜愛，還是說人們需要的僅僅是一個能照亮全世界的大火球？聖火昭昭，天陽耀耀，畢竟在這個世界上能一輩子躲著太陽走路的人終究是少數。
「所以朝拜太陽成了一種美德，」月槿說道，「那可是一個高懸天上，能夠熔化一切生命的火球，人類甚至無法觸碰……那太陽的苦楚與執念，又有幾人關心能夠知道？」
月槿遙望著天空一聲長嘆，最終，她還是放下了去追清樞的念頭：
「讓那小子好自為之吧，我們終會再見。」
「嗯，這才對嘛~」循聲者在一旁附和道，月槿氣不過，邦邦給了它兩腿。
…
被爆炸甩出庭院的清樞，在周圍由灰燼組成的煙霧之中，聽到了一首歌，一個少年正在這灰燼之中淺唱，聲音弱小，但聲色優美，餘音繞梁。
「告訴我們啊——」
「人為什麼要失落，」
「為什麼要焦慮，」
「還會不時地黯然神傷？」
「黑夜也好啊！」
「親愛的，看看吧——」
「滿天的霓虹，」
「整個夜晚，夜空閃亮——」
「在一瞬之間罩住了我們，」
「沒什麼什麼值得躲藏。」
…
「誰，誰在那裡？」
「我也是一名魔法師，清樞老弟，真誠地希望，你能來我們的『反月槿兄弟會』看看。」