第二章：選拔
一個洞穴之前，兩撥青年遙遙對峙，靠近洞穴的一方二十幾人義憤填膺，若是仔細看去，其中正有那叫賈純的年輕人，此時他如乖乖兔一般站在最後，擔憂的眼神透露出事情的嚴重性。
對面十幾人各個龍精虎猛，身材高大，雖也同是青年但目光卻是兇狠至極，手中分別持著一個個木棍，為首之人一身黑衣坐在一塊石墩之上，罵罵咧咧囂張至極，那神態如地痞一般，本不應出現在這十幾歲青年身上。
「怎麼著，老張頭子藏在了洞里睡覺，你們頭領鮫姬莫非也在洞里睡了不成？」隨著那地痞青年的淫笑之聲響起，其身後跟隨的眾人也是各個打趣了起來，交頭接耳好不熱鬧。
「明書恆，你爹娘給你取了這麼個好名字真是暴殄天物，瞅瞅你那下三濫的模樣，身上散發的氣味都讓人聞之欲嘔。」洞穴前方一個髮髻盤起的少女踏前一步，指著那坐在石墩之上的痞子青年破口大罵。
「哎呦呦小辣椒，一年不見你這身段真是愈發讓人垂涎了，若是烤著吃定會滿嘴流油，兄弟們是不是啊！」
「呸！你們這群食人族，餐食人肉，配與人字為伍么？」
「我說小辣椒，別給臉不要，你我皆知在這流放之地，能放進來的無非是窮凶極惡之徒，再加上我們這等被遺棄的年少之人，你不吃，他不吃，沒有食物等著餓死么？天真可以，別過了頭。」那被喚作明書恆的痞子青年搖頭晃腦蔑視竊笑，緩緩站了起來，將木棍抗在肩頭。
「你們趕緊將那老張頭子送出來，否則今日便將你等…..」
「明公子別來無恙，上次聚首已是足足一載有餘，豪情風貌不減當年，小女子覲此有禮了。」話音一落從兩撥人的另一側走來四人，為首藍發女子婀娜多姿，口舌生香，彌散於空，遍布而來，令所聞人，心脾皆暖。
「鮫姬妹妹，在下有禮了。」那明書恆眼前一亮，也是有樣學樣一拱手。
「廢話少說，交出你們老張頭子，否則你們……」一個面容猙獰無比長發披肩的麻子臉少女從明書恆身後一竄而出，話剛說到一半便是被明書恆揮手打斷。
「鮫姬妹妹莫要頑固不化，為期兩年一次的選拔之日即將來臨，此次若是再不過，我等在座之人都將永久失去競爭權利，還望交出張前輩。」這明書恆對鮫姬禮遇有加也不無道理，其心知這鮫姬不好惹，聽聞有人曾見她施展水遁術，只有傳聞中的仙人才會的道法，也正是因此他們猜測定是有高人指點，故而斷定這道法乃與年近八旬的老張頭子有關。
「哎，不是小女子不願，而是這張前輩身有頑疾，體態每況日下，需日日藥草煎服得以續命，心中不忍將其再送入虎狼之穴，還望海涵。」水藍色長發的鮫姬又是躬身一禮，面色憂鬱至極，讓見者無不信以為真，扼腕惆悵。
「真是啰嗦，就因為你們如此磨磨唧唧我才離開，沒想到兩年了，你還是這麼絮絮叨叨。」一名麻子臉少女從人群中走出指著鮫姬破口大罵，憤恨至極。
對面的小辣椒卻是聽不下去了，從背後抄起木棒指著其陰陽怪氣的說道：「劉悅，你這忘恩負義的賤婢，當年若不是鮫姬救治了頻臨橫死的你，現在哪有你嚼舌根子的份，為了成口腹之慾，倒戈相向，與食人族為伍，我等飼畜為禍，悔不當初。」
「那我們便只能得罪了。」一旁的明書恆一陣的眉頭緊皺，一揮手身後眾人抄起木棍氣勢洶洶的靠近。
「都殺了吧，要怪也只能怪他們已脫離人道。」鮫姬並未靠前，而是朝著對面路的盡頭嬌聲喊道。
「鮫姐姐放心。」就在鮫姬話音落下之際，路的另一側出現三四十名少年人，各個手持木棒奔涌而來。
「一群吃素的聯手也沒有用！」
三撥人馬混戰一團，不時傳出慘叫之聲，求饒之聲，更有甚者見勢頭不對掉頭就跑。
鮫姬並未理會，而是帶著清瘦少年進入了洞穴之內。
入眼之處牆壁光滑如鏡，山洞並不深，一張石床兩個石凳，床上躺著一個鬚髮皆白的老者，觀其樣貌似是正在閉目養神，呼吸均勻。
「丫頭…..你來啦。」那老者聽見有人進來，緩緩挪了下頭，看向來人。
「師父，你快好好休息，我帶了些剛採的藥草，一會便給您煎藥。」
「外面是誰呀，這麼吵鬧。」老頭又努力的抬了抬頭，看向外面，隨後目光落在清瘦少年人身上。
「是那些吃人的人族。」鮫姬嫻熟的將藥草分門別類的放入石器中，隨口說道。
「丫頭，我老人家確實命不久矣，這凡俗之葯對我根本無用，倒是你的一片孝心讓我挺過了一次又一次的衰竭，哎…..這九難為何如此之苦哇。」
「可有這葯苦？」
「傻丫頭，這葯是甜的……」老頭緩緩坐起，清瘦少年伸手攙扶卻是被其輕輕揮手阻止，待得坐正半晌面色一陣的扭曲雙眼翻白，隨即似是換了一個人一般，用一種霸道的語氣開口：「童兒！為師好想你啊！這麼多年也只有你待我如父，如今你我天人永隔，為師留給你的東西一定要收好，仙路慢慢莫忘本心。」
清瘦少年聽到此聲音后瞬間睜大眼睛，一把上前跪倒在地，泣不成聲，見老者再沒有發出這熟悉的聲音后，顫抖的雙手緊緊的抱住老者的雙腿。
「孩子，你師父久久不願入輪迴，我賜了他一場造化，或許你們還會相見，你…..出去吧。」
清瘦少年緩緩擦拭眼淚而後如陷入沉思一般晃晃悠悠的走了出去，行走間依稀聽到老者對鮫姬說什麼莫要讓任何人將她帶出去，否則鼎爐之身下場極為悲慘。
當其走出洞穴見到正在處理屍體的眾人，脊背微微發涼，道路之上全是血跡，路旁有著一座小山一般的人堆，見此不自覺的後退兩步。
「你這膽小鬼，聽說你挺橫的，還咬了我小弟的胳膊，今天定要把你蒸煮……」小辣椒見清瘦少年失魂落魄走出又驚恐的看向屍體堆，眼珠一轉，湊上前去，本想嚇唬一番，但卻見到對方瞬間變了臉，只因這少年漏出森森白牙，恐怖至極，其不由得咽了口唾沫，強行止住了接下來的話。
半日之後，鮫姬帶著清瘦少年回了溪谷，並將其安置在了一個離草房不遠的樹洞里，此時天色漸晚，而後兩人吃了一些野果便紛紛回到住處休息。
午夜時分，清瘦少年靠在樹洞之中，緩緩的從懷裡掏出一個破舊的圓盤，其上有著數個孔洞大小不一，似是外力破壞所致，眼中漏出追憶，良久之後清瘦少年口有些渴，躡手躡腳的來到溪邊，生怕打擾到休息的鮫姬。
嘩啦啦~
銀色月光之下的溪水遠處，一陣陣水聲傳來，清瘦少年稍一猶豫便尋聲而去。
約莫半盞茶的功夫，清瘦少年仔細一瞧那溪水之中是一個上為人身，齊腰之下一條水藍魚尾的女子，一頭水藍色長發在月光與水光的襯托之下熠熠生輝，如天上的星辰一般閃亮，一時竟瞪大了眼睛直勾勾的看了半晌。
「你是什麼時候來的？」就在清瘦少年神情恍惚之際，一個聲音冷冷的在身後響起，而後其使勁揉了揉眼睛，水中還哪有女子，回頭一看身體一個哆嗦，面色極為尷尬。
「這溪水好看么？」聽著鮫姬不溫不慍的問話，清瘦少年更是無地自容，連忙點頭。
「呵，倒是有一股子犟勁兒，」此時的鮫姬身著略微發黃的白色布衣，看了看遠處說道：「小溪最終會流入河中，變成河的一部分，若不嫌棄，我來給你取一個名字吧。」
見到其略帶稚嫩的面容上呈現極為誠懇的表情，鮫姬挪動步伐走來走去，最後緩言道：「取這溪水之上的河水為引，清澈潔凈，光明不染，河水孕生，萬物之本，你便叫清河，以此可有不妥？」
「並無不妥，多謝頭領。」
「若不嫌棄，便喚我一聲鮫姐即可。」鮫姬說著便拉著其下了水，而後又言道：「靜下心來，你能感覺到水中的游魚么？」
清河看了看鮫姬認真的神情隨即閉上雙眼良久，片刻后睜開眼搖了搖頭。
「無妨，我們一點點來。」說著兩人便坐在了及腰的溪水中，一個孜孜不倦的說著，一個似懂非懂的聽著。
就在以此幾十里之外數千人聚集，他們對面的火堆上，一個個被綁縛在烤架上的人正被剝得精光，哭喊聲遍布。
「牧老大，這次抓了二百多人夠我們半年的口糧了，今天便吃個痛快，剩下的小的吩咐人晾成干。」一個矮胖的少年人卑躬屈膝的來到一處洞穴外，恭敬說道。
「陳胖子，這次你幹得不錯，我們這種千人的大隊能有如此大的收穫你功勞不小，省去了兄弟們去以命相搏的換食物，哦對了，還有兩個月便到了選拔之日，屆時會有修仙者前來尋找有根骨的人，到時候鮫姬那傢伙我不想看到她，你可明白？」洞中徐徐傳出一陣低沉的聲音，給人一種不容置疑的口吻。
「小的明白，請牧老大放心，三日之後踏平溪谷，今日正好來了兩位客人，想要見一見牧老大…..」
「哦？何人？」
「是明書恆與其侍女劉悅。」
「不用見了，讓他們回去吧….」
「牧老大，這兩人的小隊已經被鮫姬與孫文斌的隊伍聯合剿滅，剩下的也只有他二人逃了出來，是特地投奔…….」
「哦？陳胖子你是又收了人家什麼好處？」
話音一落陳胖子雙膝一軟撲通一聲跪在地上連連磕頭，口中急呼不敢，隨後聽到牧老大讓其隨意安排，並未有追究之意，如蒙大赦般起身快速離去。
洞中安靜片刻卻是又響起牧老大的聲音「這次父親讓你混在人群中前來不僅是這些消息吧。」
「牧少爺果然聰明，這次老爺讓我帶來的消息不僅是有修仙者選人，還有一事，王上已然有所察覺，這次你一定要被選中，兩年之後回來助老爺取得王位，如若不然，你那生母與奶娘可不太好過。」一個陰惻惻的聲音響起。
「說完了？還有什麼要補充的么？」
「你這是什麼意思？我可是老爺的心腹，是來監督與你的……」
「一個丫鬟生的鄙賤之人，真當自己的是七少爺了？」
隨後洞中傳來悶哼與重物落地的聲音夾雜著一聲喃喃低語：「你的廢話還不如送來的這把刀有用…..」