第一章 西徑關
牡丹花開了。
牡丹花終於開了！
清晨，西徑關這個邊塞小城裡，叫牛角巷的東面街道拐角處，一個舊舊的小院子里，一個十二三歲的男孩在五月的陽光里微笑著。他看著院子里唯一的花盆，那裡面種著一株野生的牡丹花，頂上開了一朵粉紅色的花。
小男孩仔細看了看，十五瓣花瓣。五片一層，共三層，一層花瓣托著一層花瓣。無數的如小豆芽一樣的黃色的雄蕊一圈，中間圍著五個小小的紅色的雌蕊。風中花兒隨風輕輕搖晃，美的讓人心醉。他想摸摸花瓣，手到了花瓣邊上還是縮回來了，還是不要摸，怕掉了。
時不時風中淡雅的清香一層層輕輕游啊游過來，但是你仔細去聞一聞時，她又躲在哪兒，不見了。
七天前，下午，在西徑關城後面很遠處的一條很小的小溪邊，男孩碰到了一位也是十二三歲的女孩，一位眼睛里也笑眯眯的女孩。
白衣的女孩子扎著兩個羊角辮，眼神特清澈，眼神里彷彿充滿驕傲與歡樂。
那天男孩因為私塾當天下午放學早，一個人出來玩。他從小有時就喜歡一個人靜一靜，雖然大家都喜歡他，可是有時站在許多人中間，他也偶爾會感到孤獨感，這是真正的隱私，不好對外說的。
他喜歡放學后漫步很遠的地方，有時獨處一會兒，聽到山間鳥鳴，聞不知名的花香，偶爾莫名的想起趙先生教的書中聖賢的一兩句。就是樹林草叢的露珠兒，他也想對她說說話，每次那個晶瑩可愛的露珠總是害羞，一會兒就不見了。
當時男孩正在溪邊低著頭玩，他發現溪里有些各種各樣小小的白石子，那個女孩和一個中年男子不知不覺就出現在男孩的身邊。
女孩輕輕放開中年男子牽她的手，對中年男子說：「長孫叔叔，我想玩玩。」中年人微笑著點了一下頭，她慢慢地就那麼順著溪邊踱過來。她身高和男孩一樣高，主動對他打招呼。
她說：「我們一起玩吧，好嗎？」
怕他沒聽清楚，把兩隻手背在身後，微微墊起腳尖再一次笑眯眯的說：「我們一起玩吧，好嗎？」
那時，恰好吹來一陣微風，兩個羊角辮上扎著的白色的絲條，輕輕地隨風飛起來。看著就如同她在風中飛。然後，男孩也笑咪咪地應和了。三天後他才明白，那時，有了一個新夥伴，他真的挺開心。
順著彎彎曲曲的小溪，他和她一起蹲著走，發現了十多顆白色的小石子，有的小石頭長得像大山變小一樣，有的小石頭像一把小寶劍，有的小石頭像一朵花，大大小小，每次找到一顆小石頭，他和她都喜歡，都是歡笑。她總是把小石子放在他那裡。由他保管。
找完了石頭，兩個快樂的小蟲子的手裡都沾滿了溪邊的泥，溪雖極小，水特別的清澈，洗手的時候，那四隻手兒就好像在河裡自由自在的游。
再往前走，羊角辮竟突然發現了一株野生的花，正含著白色的花蕾，花要開放了，他不知道這是啥花，她告訴他，這叫牡丹。挺高貴的。花開時，花中間雄蕊一圈，圍著最裡面幾瓣雌蕊，聽爹爹說，爺爺曾經告訴爹爹，他們會永遠保護中間的雌蕊，永遠永遠，不會變的哦。
於是，女孩把兩隻手還是背在身後，墊了墊腳尖，咳了咳，清了一下嗓音，表示很認真地對男孩說，你幫我照看哦，如果八天內花開了，第八天我就來找你。我們一起賞花。
如果花還沒有開，那就先替我保管。還有，那些小石子取了名的要排好隊的，他們也是有哥哥姐姐弟弟妹妹的了，一個不許丟，一個不許掉哦。男孩子笑著答應了。她和他一起用手挖了許久才把那牡丹挖出來。
忙完了這一切時，那位中年男子對男孩微微笑一笑，對女孩溫言道：「我們走吧。」
女孩點了點頭，又鄒了一下眉頭，道：「長孫叔叔，昨天走多了，剛才又蹲久了，我現在腿有些麻不太想走。」
瞧瞧是這麼大了還要撒驕，要叔叔背。
中年男子微微笑著蹲下身來，女孩便輕輕伏在他寬闊的背上，兩隻手抱住頸子，中年男子雙手往後扶住兩隻腿彎，慢慢站起身，頸部側一側，他知道孩子們還要告別。女孩在他肩上微微轉過頭，把臉靠在背上，輕輕對男孩子揮手道別。
然後，中年男子向前輕輕急走了幾步，背微微一弓，再彈開時腳下一個竄躍，兩個人就如同被風吹動一樣，一瞬間去了竟幾十步左右。再一瞬，彷彿在地上點過一點，再幾個眨眼，就巳消失不見。
男孩捧著牡丹，矗立良久。
七天前那晚回家后，小男孩一夜也沒有睡踏實。
翻來覆去，一會兒在想，難道說書的說的俠客世上真的存在？！這次親眼看到羊角辮身邊的中年男子縱躍如飛，是個人咋能跑那麼快，還背著一個人！幾個眨眼就不見了！天！說出來小夥伴會認為他也是那個愛吹牛的王韋了，吹牛不用打草稿啊？
一會兒又聽見窗外在吹風，擔心花，不停的起床來看一看庭里花還好不，可被風吹掉。小孩子們都這樣，喜歡一個事物，時刻都惦著。好不容易折騰到天明了，迷迷糊糊睡著了一會兒，忽然看見羊角辮從門外走進來，笑著說：「花開了嗎？！」
一睜眼，原來是一場夢!
可是夢為什麼會那麼真實？！
懶起身側著往窗外一看，就看到花開了！
今天是第七天了。
過去幾天里，男孩他把那撿來的十三顆小石子都洗得乾乾淨淨，裝在了自己最喜歡的一個小木盒，把花找了一個盆栽著，又為那些小石子取名用了三日，心中暗自嘆惜只學了四書，五經還沒讀，要不，會更易取名吧。還是有三顆名字待定，後來一想，不如等著和那花一起送給那個羊角辮時，她來取三個吧。
男孩子還是心急，到了下午就獨自又一個人走到小溪邊張望，不知不覺巳是傍晚了。
男孩姓李，名昭，是個孤兒。不過好在有一個姑姑照顧，兩人相依為命，還不至於挨餓。姑姑三年前每天去鎮上的酒鋪里辛苦打工，早出晚歸.男孩子一個人看家，閑的時間自然多了。勉強懂了些事時，在門口看見小巷同齡的小夥伴都背著一個包，一早走向街尾一百步外的私塾。聽小夥伴們說，為了更安靜的讀書，私塾要離小街遠一點。那時，李昭就覺得讀書真好，他天性沉穩，就慢慢想了一個法，在姑姑高興時偶爾念叨，有一個小書包多好。姑姑總是笑一笑，瞧這小機靈，也總是對他說，再大些吧，咱家貧。
記得就在二年前，在十歲那年三月初七，姑姑突然答應了，說明天一早就去見私塾趙先生.也是在那時，李昭也有了一個小書包，歡喜了許多天。
李昭緩緩回家的路過牛角巷私塾時，後面有人打招呼。
「李昭，這麼晚了你還不回家？」
一抬頭，原來是私塾趙先生，昨天趙先生說書塾放假二天，要出外辦事。看來他今天事辦完了巳經提前回來了。
「趙先生好。」李昭乖乖地行了一個禮。非常標準地一個禮。
「天色晚了，早些回家吧。」趙先生笑咪咪道。這個可是他得意的一個門生。
「先生，我馬上就回家。」
「嗯」，趙先生的鼻音很好聽，「反正這會兒無事，我就陪你走幾步吧。」黃昏里，趙先生低下頭，輕輕的拍著李昭的肩頭，緩緩的說。
「趙先生，我遇到一個朋友，可是我不知道她住在哪裡呢」
西徑關就這麼一條小街，加一個關城城樓，沒有幾戶人家的，街上的小夥伴，天天也面熟了，李昭揚起頭，看著趙先生清澈的眼睛，說話有些微微打顫，還能相見嗎，畢竟那個羊角辮很面生呢。
「哦，好朋友有緣總會相見的。」不知道先生為什麼要這樣說，而且趙先生說這話的時候，目光炯炯，遙望遠方，好似在說一個重大而長遠的約定。李昭慢慢低下頭，嗯了一聲，但還是好像覺得腳底那一個小石頭上可能長了一個小包，小腳輕輕的磨，想把那個小包磨平。
「走吧。」趙先生輕輕的摸了摸小腦袋，靠得很近，風中吹來了先生衣服上的香味，嗯，是淡淡的書香，真好聞。