第兩百六十八章，大清王朝掌舵人

在巡撫大人指派的衛兵們的保護下，威爾遜和大衛很快抵達了京城，他們在永定門城樓下稍稍休息了一下，威爾遜便讓隨身保護自己的衛兵返回天津不必再跟著自己了，幾個衛兵囑咐了一下威爾遜和大衛，便和威爾遜告別了后離開了京城，返回天津去了。

衛兵們走了之後，威爾遜和大衛整理了一下衣服打起精神牽著馬打算向城內走去，此時，進城的人頗多，城門口站著兩名帶著鳥銃的士兵，他們正在盤查出入城門的百姓和商旅。

當輪到威爾遜被盤查時，兩名士兵走上前細細檢查馬背上的包裹，隨後打量了一番威爾遜，用懷疑的口吻問道：「你們是西洋人，進城去做什麼？」

威爾遜讓大衛拿出兩便士給兩個守門的士兵，輕聲說道：「我們是葡萄牙商人，進城去做生意。」

兩士兵看了看周圍，見沒有人注意，立刻收下了兩便士，然後悄悄對威爾遜說道：「最近我們國家不太平，你們千萬不要去我們不允許去的地方到處亂跑，以免發生意外。」

威爾遜問道：「你說的是，義和團？」

士兵「噓」了一聲，壓低聲音對威爾遜說道：「千萬不要在其他人面前說「義和團」三個字，我們這裡北京還好，像其他地方義和團鬧得很兇，他們對政府有很大的不滿，除此之外，他們更討厭洋人。」

威爾遜點了點頭說道：「謝謝你的提醒，我們會注意的。」

士兵讓威爾遜和大偉通過了關卡，於是，他們兩人進了城。

大衛一邊走一邊詢問當地百姓英國大使館的位置，得到指點后，兩人牽著馬直奔英國大使館方向而去。

沒多長時間他們就到達了英國大使館門口。這時威爾遜拿出天津英國領事的介紹信交給大使館門衛，門衛把信送了進去，不多會，門衛便把威爾遜和大衛請了進去，英國大使親自接待了他們，兩人受到熱情的款待。

稍作休息之後，大使請威爾遜和大衛到裡面房間並關上房門開始商談正事，大使問威爾遜：「你的貨物怎麼會被中國扣留的？」

威爾遜十分無奈又十分懊喪地說道：「前段時間我在倫敦忙我自己公司事的時候，公司的員工向我彙報，一批從西伯利亞運出來的貨經過旅順附近的時候被大清軍港的軍艦扣留了。」

大使經緊皺眉頭長長吸了一口氣，隨後說道：「你有沒有問你公司的人扣你商船的軍艦的番號和軍旗是什麼樣的？」

威爾遜看了看大衛，大衛立馬來反應過來，他說道：「我們才剛剛到這個國家，有些具體情況要到我們見了那些失散的船員后才能了解到。」

大使連忙問道：「他們也在北京嗎？」

威爾遜說道：「據可靠消息，他們應該已經在北京了。」

大使看了看牆上的鐘，顯示下午3：45分，對威爾遜說道：「現在時間已經晚了，要不明天我同你一起去見他們吧。」

威爾遜點了點頭說道：「好，謝謝大使先生。」

大使接著說道：「北京現在很不安全，為了安全起見，要不你們就住在大使館里吧。」

威爾遜和大衛表示十分感謝。

第二天，大使和威爾遜一行人前往船員居住的旅館，這個旅館是一名居住在北京的日本人開設的，專門用來接待過往的外國商人和旅遊者，三人剛抵達旅館，便看見一隊清朝士兵把旅館圍了個水泄不通，他們一打聽才知道原來出了人命案。

威爾遜頓時有了一種極其不好的感覺，過了好長時間，待士兵離開后，威爾遜進入旅館來到旅館的前台，問前台服務員道：「請問你們這裡有沒有來過幾位從旅順來的英國船員？」

前台臉色很難看嘆了一口氣說道：「你來晚了，他們已經被帶去衙門了。」

威爾遜十分不解地問道：「他們為什麼被帶去衙門？」

前台接著說道：「他們不是被站著帶去的，而是被躺著帶去的。」

威爾遜吃驚地問道：「你是說剛才死的就是那些船員嗎？」

前台點了點頭說道：「是的，但是其他人下落不明。」

了解完情況后，威爾遜把前台說的情況告訴給了大使，大使先是一愣隨後說道：「想必這件事一定是義和團乾的吧！你放心，我一定會為你做主的，不過，在這之前我先要去參加皇太后的宴席。」

威爾遜急忙問道：「能不能把我帶上，我要把這裡發生的事情告訴慈禧太后，當面問問她，這是怎麼回事！」

大使嘆了一口氣說道：「好吧。我這裡正好還有一份請帖，本來是給我夫人的，現在就給你吧，你隨我一起去吧。」

威爾遜接過請帖收好后看著大使迫不及待地說道：「那我們何時出發？」

大使說：「現在我們就可以去了。」

於是兩人乘坐人力車來到天安門城樓下，衛兵攔住了他們，說道：「皇宮禁地，閑人免進！」

大使跳下車，拿出請帖遞給衛兵，衛兵看了看之後，便讓他們進去了。

威爾遜一行人找到管事的內務太監，詢問他酒席的具體位置，內務太監讓一個小太監帶威爾遜和大使進太和門。

一進門，威爾遜便看見許多本國和其他國家的人，他們有的跪坐著有的站著，焦急地等待宴會的開始，小太監對威爾遜說道：「二位的位置在這邊，請隨我來。」

威爾遜和大使隨小太監來到了二個位置叫梅花和牡丹的雅座，二人坐了下來，小太監對威爾遜說道：「我該去接待其他賓客了。」說罷，鞠了一躬轉身便離開了。

約一刻鐘之後，只聽見太監叫到：「老佛爺、皇上駕到！」

所有的賓客都站起身彎下腰靜靜等候老佛爺就坐，只見一位身著華麗清朝服飾的貴婦帶兩位年輕人以及一大群侍從和大內侍衛走了進來，只見貴婦直奔主座而去，一旁面容蒼白的年輕人就是現任的皇帝光緒，對慈禧說道：「親爸爸，客人都到齊了，我們可以開始了！」

慈禧拿起茶杯喝了一口茶，自顧自好像沒有人同她講話似的，這時一旁的皇後葉赫那拉·靜芬，也就是日後的隆裕太后對慈禧輕聲說道：「洋人們都等著您發落呢！」

慈禧這才放下茶杯慢聲慢氣地說道：「讓他們都平身吧！」

於是眾多賓客都紛紛就坐。慈禧看了看一旁的皇帝光緒，問道：「珍妃呢？她怎麼沒來？」

光緒啞口無言，沒有說話，皇后此時說道：「妹妹她有病，來不了了。」

慈禧從鼻子里「哼」了一聲。

大使打算在宴會開始前讓威爾遜給慈禧敬酒，威爾遜拿著酒杯來到慈禧面前，笑著說道：「尊敬的老佛爺，我是英國商人理查德·威爾遜，這杯酒祝您萬壽無疆！」

光緒有點不樂意，說道：「你是英國人？我怎麼從來沒見過！」

威爾遜說道：「我們也許見過，也許你忘了。」

慈禧老佛爺看了看威爾遜說道：「你願意為我和皇后拍一張家庭照片嗎？」

光緒皇帝堅持道：「那我怎麼辦？」

慈禧說道：「你給我好好反思反思自己的行為。」

威爾遜笑了笑說道：「沒事沒事，一起吧！」

慈禧站起身說道：「威爾遜先生，宴會結束后你到慈寧宮來找我，讓大內侍衛陪你一起來。」

威爾遜表情嚴肅說道：「好。」

回到座位上后，大使建議威爾遜乘這個機會，把自己的事情向慈禧講一下，威爾遜點了點頭。