第一章 黑夜中的訪客
「就是他？」
滿是皺紋和老人斑的覡，在火把昏暗的光亮下微眯著眼睛，打量著眼前穿著一身粗麻編成的長衣長褲，腰間麻繩中別著一把石刀，穿著草鞋的年輕人。
「沒錯，就是他。」背著長銅刀的吳器點了點頭，充滿肯定的話語繼續說了起來。
「一年前，我在熊部落見過他，他那時候剛成年，我參加過他的成人禮。」
覡聽到吳器的話點了點頭，內心雖然非常願意相信吳器，但是他還是決定再等等，畢竟再過三四天去熊部落交易的人差不多該回來了。到時候如果眼前這個年輕人真的是熊部落的候選巫者，他會遵守群山之地的約定，在先祖的見證下用心教導這個年輕人。
不過，在此之前……
「器，你帶這孩子先去休息吧。天已經這麼暗了，有事等到明天再說吧。」
「是。」
吳器說完，就拿起一根火把從覡身旁走了出來，對著那年輕人點頭示意了下，就朝著部落裡面走了進去。
嗅著空氣中油脂燃燒的香味，看著腳下黑褐色石塊鑲嵌在泥土中鋪成的路，躲開或大或小積滿雨水的坑窪，聽著火把時不時響起的噼啪聲，周圍爬滿綠色植物的房屋在飛濺的火光下時隱時現著。
綠油油的獸瞳在每家每戶門前瞅了過來，輕微的喘息聲夾雜著些許腥臭味，獸齒摩擦發出的聲音、踏進積水坑窪中的輕響和那不斷靠近的身影瘋狂刺激著年輕人緊繃的神經。
「放輕鬆點，熊宇！你現在可是我們灰狼部落的客人，只要你沒有任何壞心思，他們絕對不會傷害你的！」吳器說著停在了一棟房屋前。
「到了，就是這裡。你今天晚上先在這休息一晚上，裡面備著一些獸皮，我們這晚上有些冷，你睡覺的時候多蓋幾層獸皮別凍著了。」
「好的，多謝！」
「給你！」
接過遞來的火把，熊宇就朝著那棟房子走了過去。
這房子和灰狼部落其他房屋一樣，粗壯的木頭插進泥土之中，將房屋抬離地面足有半人高。厚實的綠色植被將整個房屋覆蓋，雖然現在是夏季，但是走進屋內依舊能在感受到絲絲涼意。
將角落的獸皮鋪在木地板上，疲倦的熊宇並沒有直接躺在地上休息，而是披著兩張獸皮靠坐在牆角，手握著石刀閉上眼睛小憩起來。
【野獸只有時刻保持警惕，才能活著長久。】
這是他踏出熊部落時，巫的忠告。
部落外的世界充滿了危險，任何不起眼的東西都有可能讓人在短時間內死亡，更不用說那些兇殘恐怖的野獸。它們遊走在叢林之中，踏足群山之地，擁有超越普通人的嗅覺和破壞力，是天生的獵手，是群山之地的主人，是夜晚中的噩夢。
嗷嗚……
狼嘯聲，陡然間在木屋外此起彼伏的響了起來。
熊宇豎起耳朵傾聽著屋外的響動，他知道這是有野獸踏入了灰狼部落領土的信號，畢竟熊部落和灰狼部落一樣，部落里都有著一些『猛獸族人』。
灰狼部落的『猛獸族人』，在這群山之地的名氣是最大的。他們數量眾多，並且還能團隊協作。聽那些來到熊部落的灰狼部落遊人說，每次狩獵隊只需要帶上七八上十個『灰狼兄弟』，就能獵到很多食物。
雖然熊部落的人不太相信遊人說的話，但每年灰狼部落的遊人都帶來數百張獸皮交換鹽、銅這些貴重物，是無法改變的事實。
所以當熊宇準備履行群山之地的約定，進行成為巫之前最重要的遊歷時，巫就建議他第一個遊歷的部落，選灰狼部落。
不僅僅是因為熊部落和灰狼部落的距離近，關係相處的比較融洽，更主要的原因是：灰狼部落是蒼白山下最強大的部落。
蒼白山位於熊部落的東南方向，山峰高聳入雲，山頂常年有白雪覆蓋，無數部落盤踞於此。每年冬季來臨前的那段時間，這裡的部落都會帶著腌制好的食物、獸皮、稀有物前往不同的部落，換取能夠熬過冬季的必需品。
灰狼部落每年在熊部落交換的大量食鹽，很大一部分就是為了冬季前那場交易會準備的。聽一些曾經參加過灰狼部落交易會的族人說，那是一場持續整整30天盛會，幾乎你能想到的東西都可以找到。
熊宇雖然很期待能參加這樣的交易會，不過他更清楚自己現在的使命，他必須在完成群山之地的約定，成為一名真正的巫。
「希望一切順利吧！」
喃喃自語了一句后，熊宇閉上了自己的眼睛。
他最近都沒好好休息過，叢林之中的危險幾乎超出他的想象，即便他曾經數次與族中狩獵隊一同參與狩獵行動，但是一群人和一個人終究是有著無法想象的區別。
輕微的呼嚕聲從鼻腔內響起，夢中一張地圖緩緩落在他的手中，這是張黑褐色獸皮製成的獸皮紙，質地非常的柔軟的同時又異常的堅韌，歪歪斜斜的幾條黑色線條在獸皮紙上來回扭動著。
「盯著它！看著它！理解並向我講述它！」
巫那沙啞又尖銳的嗓音在耳邊響了起來，因為歲月而松垮的皮膚中，如同黑珍珠般的雙眼死死的盯著自己。
「巫，我…我辦不到！」
幼小的熊宇站在那裡，低頭看著自己的腳指頭，腳指頭因為緊張而繃緊。
「那就拿回去看！什麼時候你看到了，看懂了，再過來！」
巫用著那近乎於命令的口吻說完，瘦弱的身體杵著拐杖朝著不遠處堆滿獸皮紙的低矮石桌走了過去。
「讓他回去吧。」
「好的，巫。」
小手被一張粗糙的大手牽住，一張年輕又充滿笑容的臉出現在他眼前。
「熊雪姐，我是不是很笨？」
感受著頭髮被溫柔的手撥動著，熊宇聽見了熊雪姐那清脆的聲音，眼角忽然流下淚水。
他不知道為什麼會哭泣，也不知道眼淚為什麼會不斷流出。即便已經用手捂住了眼眶，但是為什麼淚水還會從指縫中流出。
（男性的巫叫覡，女性的巫稱呼不變。）