第一章 初遇

1991年8月1日，

這一天是小說《愛上羊的獅子》的簽售會。

也是神秘的風靡全世界的暢銷書女作家凱瑟琳·霍奇納唯一一次小說的簽售活動。

這是屬於凱瑟琳書迷的盛世。

一聽到新書發售的消息，無數凱瑟琳的書粉從凌晨就在各家書店門口排起了長龍。

而在凱瑟琳舉行簽售活動的這家兩層樓的大型書店。

等待的隊伍從早上八點活動到開始，一直排到到晚上六點長蛇一樣的隊伍才剛剛有人員減少的跡象。

排隊的大多數是年輕的女士，也有為女友或者未婚妻前來購買的男士。

隊伍里，

很多排隊等待的人這個時候都拿著書迫不及待先睹為快。

更有甚者為了收藏簽名，特意多買了一本小心翼翼的放在包里。

入目所見，這樣的人還是他們之中的大多數。

這一舉動代表了這還是一本對麻瓜來說值得用心收藏的書。

黑髮鷹鉤鼻的霍格沃滋教授找到會場的時候，排在他前面的人正在看書。

《愛上羊的獅子》？

斯內普根本無需特意去了解，書店的海報，以及周圍到處都是的凱瑟琳的新書都寫著這個名字。

排在隊伍最末的斯內普手上也拿著一本相同的書。

書的腰封上寫著，天才少女作家又一力作。

敏銳的斯內普感覺到在場的麻瓜之中似乎存在魔法力量的波動。

凱瑟琳從早寫到現在，要不是自身治療魔法的支持她的手腕早就要寫斷了。

還未上學就能熟練無咒施法的女巫嗎？

怪不得鄧布利多那麼重視，

收到魔法部的急信還念念不忘叮囑自己一定要勸服女孩來霍格沃滋上學。

事實上，

霍格沃茲送了不下五十封信，卻沒有回過一封。

直到最後那封信直接放在了女孩的枕頭上，確定被她看見，鄧布利多這才終於收到了回信。

回信的內容很明確，

她拒絕。

但經過魔法驗證，拒絕去霍格沃滋的人並非少女本人，而是她在麻瓜孤兒院的監護人。

「那天凱瑟琳寫了一夜的書，並沒有機會回到自己的床上。

她是趴在桌子上睡著的。

第二天，

她的信被人偷偷送到了孤兒院院長的辦公室。」

鄧布利多對斯內普說，

「麻瓜法律意義上的監護人不是凱瑟琳的父母，並沒有替凱瑟琳回絕上學的資格。

聽說過默然者和默默然吧，可以的話最好暗中觀察下。」

「你覺得這個女孩有可能…？」

斯內普當然知道默然者，《神奇動物在哪裡》這本書里有詳細的一章描述這種生物。

默然者很少有活過十歲的案例，但潛力巨大的人的確可以活過十一歲。

斯內普下意識望向女巫所在之處。

「她…會是嗎？」

人山人海之中，

辛苦賺錢的女孩，埋頭苦幹的凱瑟琳看不清容貌卻看得清她從心底里散發出來的真摯笑容。

這應當是一個像小太陽一樣的女孩吧？

斯內普的思緒逐漸飄遠。

就像孤兒院的院長米勒太太向他介紹的那樣，女孩或許是真的忘了同他約定的時間。

有或者，

那只是米勒這位孤兒院掌控者的一面之詞。

「非常抱歉，她實在太忙了以至於記錯了時間。」

那個不算年邁又看起來和藹可親的老太太說，

「她特意請我等在這裡，希望我能好好招待您一下。

帶簽售會結束，她就會回來。

或者，

如果您有急事，或許可以改天再來？」

孤兒院可不是什麼善堂，孤兒院院長也不可能閑著沒事就為了陪他。

黑髮的教授悉知世態炎涼，能讓這位勢利眼霍奇納太太如此熱情，只能說凱瑟琳非常重視他並花錢到位了而已。

「她什麼時候回來？」

「不知道，」

米勒太太隨口說，

「大約八、九點，她一向受人歡迎，又是唯一的一次簽售。」

之後斯內普就獲知，女孩不會捨得花錢打車，她會走回來。

穿過複雜又骯髒的小巷回家，

一個人。

「你們讓她一個人回來？」

斯內普大提琴般的嗓音一如既往的磁性又充滿危險。

可惜對面只是個普通的人類麻瓜，他們尚不知魔杖為何物就更不清楚食死徒在魔法世界的威名。

「她一直是這樣的。」

孤兒院院長，只是份工作而已。

凱瑟琳的保密工作做得很好，直到一個月前，米勒太太才從其他的途徑知道自己的孤兒院里出了個金鳳凰。

她確實拿了筆錢，但也被迫簽了保密協議。

對米勒太太來說，

若不是凱瑟琳手上握有她貪污孩子們口糧的罪證，忘恩負義的小傢伙名字底下的錢全都應該是她的。

至於獨自出門的孤兒？

孩子們填不飽肚子，偷跑出去自力更生又何止凱瑟琳一個。

凱瑟琳從六歲起，每天天不亮就同小夥伴們組團出去賣報。

孤兒院的人對此習以為常。

這便是斯內普現在出現在這裡的原因。

不願意放棄一大筆稿費的院長太太滿腦子的都是謀財害命。

做為凱瑟琳的監護人，

她以凱瑟琳的名義找了個借口修改了簽售會的時間。

她故意將時間改在了教授到訪的這一天。

一方面，

如果凱瑟琳因此沒能念上學校那麼她就能有更多的時間寫作。

另一方面，

一個被流氓玷污的女孩，任何一個有教養的學校恐怕都不會願意接收這樣的孩子的吧？

身為一個教授，

他必須找到她，

在女孩發生什麼不可挽回的事情之前。

好在，

由於女孩的讀者過於熱情，凱瑟琳不得不加長了簽售的時間。

過了同米勒太太約定的時間，她都沒有離開書店。

凱瑟琳坐在簽售會的現場，為了回饋讀者她甚至午飯都沒有吃從早上一直簽售到現在。

「謝謝你的喜愛。」

「謝謝，我會努力的。」

「祝您的女兒黛西學業有成？

好的，請問我需要寫在哪裡？寫在這裡行嗎？」

凱瑟琳見到一個又一個讀者，並為他們在書上一筆一劃簽上名字。

KatherineHotchner

花體字稍顯稚嫩，卻誠意十足。

「你是最後一個？」

她抬起頭，

那是她同斯內普教授的初見。