第四百二十章 肥羊
劉炬飯都不吃了忙跑去抄祖訓，弄得劉衡和趙遵哭笑不得。封夫人是個本分穩重的女人，在一旁伺候劉衡飲酒，趙遵自從上次被劉衡吼了一頓，反而感覺和皇帝的關係親近了，那是自家長輩訓斥晚輩才有的表現。
「你打算打什麼旗號去河東郡，別看河東郡離京城挺遠，可很多貴胄的食邑都在那兒，有什麼風吹草動逃不過他們的眼睛。」
「臣打算布衣私訪才好體察民情。」
劉衡點點頭，封夫人卻擔心道；「炬兒頑劣，又不通人情世故極易闖禍……」
當娘的哪個不擔心自己孩子，趙遵安慰道：「臣會帶一名得力幹將，我二人保著三殿下料也無妨。」
封夫人道：「炬兒仰慕趙將軍已久，跟你出去也是放心的。」
又過了一陣，趙遵試探性的說：「陛下，臣跟著鮑相學習二月有餘，想到地方上試煉一下，出門一趟不容易，臣想順路晉城一帶走走。」
劉衡舉到一半的酒杯又放了回去，看了趙遵好一會兒才說：「好啊，河東郡物阜民豐，你們多轉轉不限制在一地。」
「喏！」
轉天天不亮，趙遵典鳶早早等候在劉炬的府門外，苦侯了半個時辰眼看天都要亮了，管家居然傳話說劉炬還沒起呢。趙遵鼻子都氣歪了，親自把劉炬從榻上掀了下來，出城十幾里劉炬還再打哈欠，一問之下，原來劉炬抄寫祖訓直到深夜，趙遵真是哭笑不得。
盛夏已過正是出行的好時節，劉炬天性好動，但心卻善良，見可憐人就慷慨解囊毫無金錢概念，典鳶更不濟，看什麼都稀奇，一口胡腔引人矚目。趙遵這個受慣了別人照顧的人反過來還得關照他倆。
這一日他們到了絳邑地界，三個人在官道旁的酒肆里美美的吃了一鍋狗肉，因為正當飯口狗肉煮的軟爛入味，劉炬吃的讚不絕口，隨手掏出幾十個錢打賞。小二沒見過這麼多賞錢，猶豫半天沒敢拿。
「六子，客人賞你就拿著。」掌柜的一臉和善，他的店在官道的交匯處，方圓十里獨一份的買賣，生意興隆。他見幾個客人氣度不凡，這時食客們也走得差不多了，於是坐下來陪趙遵幾個人說話。
「幾位不是本地人吧？」
趙遵道：「我等從長安來。」
「哎呦，京城的貴客，到我們絳邑是投親還是奔友啊？」
趙遵一指劉炬：「我們少東家剛成年，缺乏歷練，東家叫我們陪著出來見見世面，今天剛來到貴境。」
掌柜笑了：「京城什麼世面見不著，跑到咱這窮鄉僻壤的瞧什麼？瞧人窮嗎？」
趙遵故意壓低聲音：「家門口手緊，出來手鬆！」
掌柜眼珠一轉：「哦？哈哈哈，明白了！老弟，你討了個肥差！」
趙遵環顧了一下四周，已經過了飯口酒肆里只剩下了他們一席，這才「放心」的說：「掌柜的，咱想換些錢。」
掌柜一愣：「換錢？怎麼換？」
趙遵從袖兜里掏出了一把小金錁子，掌柜看了一眼忙把趙遵的手蓋住：「客人，財不外露！這是官道邊上人多眼雜，露了白不怕賊惦記啊。」
趙遵笑道：「光天化日，怕什麼？我們仨也不是文弱書生，敢拿出來就不怕賊惦記。」
掌柜說：「金子是上幣，你們出門在外帶金子可比銅錢方便。」
趙遵嘆了口氣：「道理我懂，可……可這位爺走到哪兒都撒錢，出門沒幾天銅錢都花光了，總不能讓他撒金子吧！」
掌柜挺同情趙遵，帶這麼個敗家子出來操碎了心：「我這兒一天也掙不了多少，只能給你換一點。」
趙遵抱拳道：「多謝掌柜相助！」
掌柜把幾天掙到的幾百錢換給了趙遵，趙遵掂了掂沉重的銅錢：「唉，夠花一陣了！掌柜，咱這兒離縣城還遠嗎？」
「不遠，往東二十五里就到了。」
趙遵問：「路上還有大的酒肆飯館嗎？我還想換一些銅錢，您說的對，金子這東西不能常拿出來，換成小錢雖然沉點可踏實啊！」
掌柜說：「往前走一程有個鎮子叫十八里鋪，是個大鎮店，幾趟大街買賣興隆，你們不急著入縣城的話可以在那裡留宿，不過你們想換錢可要小心，鎮上有一幫潑皮偷雞摸狗到處滋事，你們躲著點呀。」
「多謝掌柜提醒。」
出了酒肆趙遵用凌波教的方法一一檢驗酒肆中兌換的幾百錢，挑出了近百枚偽錢，有些銅錢上已有磨損的痕迹，可見已在市面上流通了很長一段時間。
「當地人也難辨真偽，真假混用。」劉炬將一枚偽錢拿在手中不斷拋投的空中，「市面上用的近一半為偽錢，說明偽錢不是零散投放的。」劉炬的聰明不輸兩個哥哥。
趙遵似乎想到了劉炬所說的源頭，十八里鋪是縣城外最繁華的街鎮，趙遵故意拖慢腳程在鎮中的酒館歇腳到入夜。
「小二，結賬！」
趙遵用偽錢付了酒資，小二隻點數完全不去檢驗真偽。
「小二哥，夜裡咱這鎮上有什麼樂呵的去處嗎？」趙遵壓低聲音問。
「有啊，鎮東門有妓院，新到的揚州姑娘跟水似的……」
「咳咳」趙遵真怕劉炬吵著要去，乾咳兩聲，「咱們趕了一天路，腰酸腿麻有心無力了。」
「如此啊，後街上有個賭坊，客人可以去試試手氣，那裡人挺多的，縣裡的老爺們也常來玩。」
趙遵心說問對地方了：「不知賭局大不大，太小了可沒意思。」
小二說：「可大可小，賭坊主是縣裡的大財主從未有拖欠賭資的事發生，信用好得很，客人可以放心玩。」
天黑之後街上幾乎沒有行人，但賭坊里卻截然相反，人越聚越多。來這賭坊的以附近做工拉車的居多，也有一些富戶鄉紳前來消遣。劉炬以前出宮都打著皇子的旗號道地方上前呼後擁，撈不著在民間行走。賭坊這樣的地方他還是第一次進來，見到各色人物各種賭具，劉炬兩隻眼都不夠使了。
「殿下，會玩骰子嗎？」趙遵壓低聲音問劉炬。
「會啊，甩手扔便是了，全看運氣。」聽了劉炬的回答，趙遵放心了，把晌午兌換來的全部銅錢都交給了他：「殿下，玩得開心。」
劉炬可高興壞了，見一桌賭得熱鬧湊過去就押注，這桌賭局參與的人都是附近的勞力，賭的小，但人多熱鬧，劉炬不管這些上來就押一百錢。周圍五個錢，十個錢押注的人紛紛投來異樣的目光。
劉炬果然不負趙遵所望，半頓飯的功夫近一千錢輸了個精光，同桌的賭徒見來了不懂行的「肥羊」，一個個跟著莊家下注掙得盆滿缽滿。
「表哥……，我……」劉炬情緒低落的來見趙遵，好像一個做錯事的孩子。
趙遵隨手抓了一把金瓜子遞給劉炬：「怕什麼，有輸有贏嘛！玩得開心。」
劉炬把金子往賭桌上一拍，全場沸騰了，剛剛用銅錢下注的時候賭場的莊家還故意演演戲有輸有贏，見了金子立刻使出渾身解數，劉炬一局也沒贏，連續幾把一把金瓜子就輸沒了。
「表哥……我，我又輸了，咱們走吧！」劉炬有點泄氣了，垂著頭去找趙遵。
趙遵拍著他的肩膀說：「自己丟的面子自己找回來，這點錢算什麼！接著賭！」趙遵又抓一大把金瓜子給劉炬去下注。
這麼說吧，劉炬連續一個時辰輸光了趙遵他們一半的盤纏，莊家異常興奮，臉上的汗像下雨一樣，臉紅撲撲的。
「又光了？」趙遵笑著問劉炬，劉炬臉也憋得通紅，氣呼呼的不是很服氣，趙遵又抓一把金瓜子給劉炬，這時看熱鬧的有幾個起鬨道：「咱們十八里鋪幾十年沒遇上這樣的豪客了！不過這麼涓涓細流的時間久了也沒意思，你們敢不敢來把大的，讓咱們開開眼！」
「大的？好啊！」趙遵把錢袋子里的錢全都倒了出來，黃澄澄金子映照出了每一個貪婪的臉孔。
「表哥，錢都花了，我們怎麼辦？」劉炬覺得趙遵此舉有點過分了。
趙遵微微一笑：「小小賭局有何懼哉！你接著下注。」
「還是我啊？」劉炬有點怯了。
趙遵推了他一把：「去，該怎麼玩怎麼玩，有我呢。」
莊家幾乎樂出聲了：「買大的買小！」
劉炬看了眼趙遵，趙遵微微點了點頭：「我……我買大！」
「嘩啦啦！」所有賭客都把身上的錢押在了小上，眾目睽睽之下莊家將兩枚骰子投入碗中，骰子飛速的旋轉碰撞，很快一枚停了下來。
「哈哈……」點數是一，押小的賭客欣喜若狂，全都伸長脖子湊近去看第二枚骰子的點數，卻沒有人注意趙遵的一隻手悄悄地放在了木桌上。
一番旋轉之後骰子終於落定，六點！全場一片啞然，「七點，七點大！」劉炬興奮跳了起來，「表哥，我們贏了！」
「我就說吧，人的運氣不可能一直背，一把就把輸掉的錢全收回來了，還大賺了一筆，收錢走人！」