第一四六回 章莪山紫貂收猙獸，崇聖寺雨銅鑄觀音
但見金光陣中佛光普照、金氣縱橫，隨著陣法漸變，只見陣中萬佛現身、至聖至純，且金氣內隱現刀槍、殺氣騰騰；而木雷陣中巨木環列、雷雲隱現，隨陣法漸變，燃木成炭，排列有序，同時雷光大盛，有如白熾，過不多會陣中更是金蛇狂舞，雷聲不絕，同時炭柱移動，導引驚雷；毒水陣中則滿布如水黑瘴，隨陣法漸變，黑瘴中似有無數毒蟲擠在一起，不停蠕動；而風火陣中焚風盤旋、烈焰衝天，隨陣法漸變，風助火勢、火趁風威，風火之中暗藏刀槍劍戟，神佛難敵；最後是幽土陣，只見其中陰風慘慘飛沙走石，待陣法轉動，則有無數鬼蜮借土而生，於陣中咆哮肆虐四處游竄。
見十個小陣成功整合為五個大陣，靈釧不及休息，更想一鼓作氣趁熱打鐵，再將五個大陣合而為一。然而隨後幾番嘗試都未成功，五種陣法彼此相性不合，始終難以聚化。多番嘗試之下，靈釧不免心中焦躁，再換幾種組合方式，卻仍然無法將五陣合一，像師尊那樣使出十絕陣來。一連幾日嘗試未果，靈釧亦覺疲累，於是將靈珠收回，消去陣法，再以土靈珠打開異界之門，連到石鏡山境內，然後回府休息，一路上時雨、安世等聞訊前來問安不提。
一連休息幾日，靈釧依然百思不解，不明白自己到底錯在何處。但終究不可強求，於是收拾心情，打算外出遊歷幾日，權作散心。一路漫無目的遊走在無人之境，滿腹心事下，靈釧突然想起先前在南詔所作夢境，女媧娘娘指點自己前往關中平利去尋廟宇，於是招來附近水族問清位置，然後轉向西南，直飛一千八百多里才到平利縣附近。先結印招來土地問女媧廟所在，土地公不敢怠慢，隨即在前引路，引靈釧來到一處殿堂四重、房舍百餘間的大廟之前。
看到正門寫著「三台寺」字樣，靈釧不禁奇怪，為何女媧娘娘的廟宇竟在佛寺中。一旁土地細說建寺來歷，原來昔日女媧娘娘曾在此地建起一座廟宇，並教南山民眾種桑養蠶、取絲紡綢。後來女媧采五色石煉之補天，最終疲累而死，死後成神。當地百姓為紀念女媧娘娘的賢能聖德，便將廟宇改建為女媧廟，四時供奉香火。後來大禹治水，夏朝建立，平利南山始建中皇廟，一時香火極盛、祭祀不絕；再後來商末戰亂，周朝開始改信昊天上帝，女媧廟由此廢棄。直到唐初才得佛教出資重建，因建起殿堂三層，故稱三台寺。其內正殿供奉女媧娘娘，兩旁偏殿供奉十八羅漢和觀音菩薩，只不設大雄寶殿，以示佛教不會反客為主之意。
說話間靈釧與金州土地走進第一重門，其後便是天井，中央種有一棵五六人合抱的千年桂樹，據說是夏朝時種下；之後過第二重門是拜殿，只見樓宇古樸、氣宇不凡；過第三重門才是正殿，裡面供奉女媧娘娘和螣蛇白矖兩位童子。靈釧想起師兄靈風正是螣蛇應劫后神識再度投胎靈蛇化成，於是忍不住多看幾眼，只不知一旁白矖是誰。而正殿左右另分東房西房，其後是僧舍和居士住處。靈釧在女媧娘娘座前拜了三拜，再抬頭時只見夢中那位白衣女子竟獨自一人款款而來，伸手將靈釧扶起，然後說道：「姑娘此去南中辛苦了。」靈釧剛道一聲「晚輩」，還不等說完一旁土地公認出女媧娘娘現身，隨即跪倒高呼施禮，態度誠懇。女媧娘娘讓土地起來說話，然後對靈釧說道：「姑娘想我如何謝你。」靈釧回道：「晚輩不敢當，此事全憑娘娘做主。」只聽娘娘道：「先前我已從你師父那裡得知，姑娘是應劫而生，將來要為天下蒼生消災解難。只因此事事關重大，牽扯各方利益太多，所以我也不便過多插手，姑娘可將未來打算簡單說說，我也看看能幫上姑娘什麼忙。」說完揮退土地，靜等靈釧回答。
靈釧這時已將心態放平，見女媧娘娘提及此事，便施禮說道：「晚輩此次下山已有一年有餘，這一路斬妖除魔，也得罪不少勢力。如今想來，等以後轉世成人若有仇家尋仇，只怕難保周全，以致誤了大事。所以還想請娘娘做主，為晚輩指點迷津。」女媧聞言笑道：「這有何難。」隨即取出二物相贈，一件是巴掌大的金葫蘆，另一件是一束紅色絲帶。只聽女媧道：「你莫看這葫蘆小，裡面卻內有乾坤，能育化萬千法寶，只不過如今對你最有用的，是裡面藏著的招妖幡，一會我將口訣相授，讓你可憑此寶貝廣招天下妖魔收為己用。」然後又將絲帶為靈釧束在身上，說道：「此物名為纏天帶，乃我昔日補天時用過的寶器，如今借你一用，只要你將這寶貝帶在身上，則天下妖魔都無法在你面前聚氣施法，也無力催動寶物，到時自然任你處置。」說完，女媧娘娘將招妖幡的口訣一併傳給靈釧，隨後叮囑道：「此地往西三千多里，長江源頭有一章莪山，山下有黑石灘，而山中無草木，你到那裡一看便知。那山中有神鳥畢方和神獸猙，那猙獸形如赤豹、尾生五羽、眼如琉璃、赤皮黑絡。我將其送給姑娘當個玩伴，姑娘可憑纏天帶將其馴服，之後如何行事，便看你自己的造化了。」
女媧娘娘說完便緩緩化作虛影消失，靈釧見狀趕忙施禮再拜。待娘娘走後，靈釧先將金葫蘆收好，然後離開大殿御風西行。因不知章莪山確切所在，想起女媧娘娘說那山就在長江源頭，想來水族該知具體方位，於是在空中搜尋江河湖泊，邊問邊行，一直來到兩千裡外一條大河之旁，招來水族一問，原是長江幹流通天河。河中夜叉聽說靈釧要去長江河源，便自告奮勇在前引路。於是靈釧隨其朔流而上，直到長江、黃河與瀾滄江的共同源頭三江源一帶，夜叉這才施禮告別。而靈釧按其提示繼續向西再飛四百里，這才看到一座積石山，山下有黑石灘，顯然是女媧娘娘所說的章莪山。
行至山下，果見三五赤豹正在圍獵岩羊，不料卻驚動一個石鬼，忽地起身發出吼聲，將群豹驚退。靈釧開天目細看那石鬼樣貌，見是石頭精怪化成，身高一丈全身烏黑，於是取出土靈珠想要將其收化，也好帶回去做個門神。卻不料遠處傳來一聲怒吼，致使萬山俱靜鴉雀無聲，但見一頭身長丈余的紅色猛獸出現在章莪山頂，生得五尾一角、赤皮黑絡，正是女媧娘娘所說上古神獸猙。於是靈釧轉移目標，祭起纏天帶要去綁那神獸，卻不料猙獸看到寶帶飛來，卻不逃走反抗，反而前腳跪倒有如行禮，似是知道寶物來歷。靈釧見其有神通靈識，便將寶帶收回，然後落到猙獸之旁，溫言道：「我得女媧娘娘提點前來會你，若你有靈，可隨我前往人間歷練一番，也好得些功德。待百年後天地劫滿，再回此處可好。」那猙獸似乎聽得明白，伏在地上再三點頭。靈釧喜道：「只是你個頭太大，能否變得小些。」那猙獸晃晃腦袋，隨即縮到一尺多長，如狸貓般大小。靈釧彎腰抱在懷裡，一邊撫摸一邊誇道真乖，那狸貓也發出呼嚕聲作為回應。
不想剛收神獸，山下便生異數，數十石鬼起身開始捕捉岩羊、野豬等生靈，想要大肆屠戮、大快朵頤。顯然之前有猙獸坐鎮，才能保護此方生靈不被石鬼戕害。不過在靈釧看來也算不得什麼，隨即祭起土靈珠便將一眾石鬼盡皆粉碎，靈氣精魄收入靈珠之中。之後靈釧又施法術，便有黑沙從靈珠中飛出，落地再次化為石鬼，只是不再作惡，反而齊向靈釧躬身行禮。那猙獸這才知道靈釧厲害，抬起腦殼像小貓般蹭蹭靈釧的下巴，只癢得靈釧咯咯笑了起來。
剛收化一眾石鬼，正待要走，猙獸突然從靈釧懷裡跳出，落地化出原型，齜牙咧嘴向後方不斷發出低吼。靈釧回身，卻見神君朱雀領著一男一女兩個童子正緩緩走來。既遇故人，靈釧便輕聲安撫猙獸，然後上前與神君行禮，問起到此何事。只聽朱雀道：「我特地來收化神鳥畢方，不想正好遇到姑娘。」說完便令身後兩個童子上前施禮，並介紹二人一為畢方，便是此地神鳥；另一個為青鸞，原在祁連山中為妖，前幾日剛被神君收服，如今留在身邊充作手下。
靈釧想起先前偃師曾說自己得罪祁連山三妖，其中之一便是青鸞，不想如今竟成朱雀手下，一時既驚喜又遺憾。於是問祁連山中其他二妖現下如何，朱雀則輕描淡寫的說白象，狻猊二妖聚眾作亂，如今已被自己打發。靈釧便不再問，只是心中思忖，想不到祁連山三妖勢力龐大，最後落得如此下場。也幸虧朱雀是友非敵，否則若其出手，只怕自己石鏡山的勢力也難保全。
兩人寒暄幾句朱雀便向靈釧告辭，說酆都那邊還有要事，遂領兩個童子往東去了，想是要從蒿里山的鬼門關返回冥界。靈釧見朱雀走遠，這才張開懷抱讓猙獸再度化為狸貓抱在身前，然後御風而起，卻茫然不知該去何處。想到如今修鍊師門絕學不成，又沒地方可以去問，也不想返回洞府被瑣事所累，索性就留在這蠻荒之地，等何時想清楚何時再做打算。
於是靈釧向北疾飛三百里，到一處大雪山才停下，招附近水族來問，原來已是唐古拉山附近。見此地空氣冷冽、渺無人煙，於是靈釧尋一處乾淨所在，盤膝坐下將十顆靈珠一一祭起，猙獸則化出原型在旁好奇看著。只見靈釧再度將十顆靈珠進行組合，卻依然不得其法。然而不斷布陣之下，靈釧也吸收靈珠放出的不同靈氣而修為漸長，只是心繫陣法渾然不覺。
轉眼秋去冬來，春盡夏至，靈釧也不知在此地修鍊多久，只是陣法未成，心中難免焦躁。一日疲累至極，靈釧便於打坐冥想中沉沉睡去。待到睡熟，耳邊突然聽到一聲熟悉的呼喚，再睜眼時，卻見師尊天璣老人正在眼前。靈釧一晃數年未見師父，平日便時常挂念，如今見著頓時情緒激動，撲在師父懷裡嗚咽起來。天璣老人慈愛地手撫靈釧頭頂，問起下山後都有哪些奇遇。靈釧便將收伏十二妖將，煉化十顆靈珠過程大體一說，並說雖有靈珠在手，如今卻未練成絕學，因此愧對師尊。天璣老人則哈哈一笑，說昔日自己耗費百年才練成此陣，靈釧只因急於求成，這才把方向搞錯了。然後提點靈釧，如今距離成功其實只有一步之遙，秘訣便是去繁就簡、返璞歸真這八個字。
師尊剛一說完靈釧便身子一歪從夢中醒來，這才知是南柯一夢。但想到夢中師尊所示，卻正是眼下關竅所在，於是祭起十顆靈珠，這次不再動用靈珠中的神器力量，只用金木水火土、風雷光暗毒這天地十性之力，之後果然先後布成五行陣和五法陣，然後又如師尊昔日在鎖妖谷中那般，成功將十絕陣陣法演將出來。一時間天地變色、風雲際會，方圓千里的天地靈氣幾乎都受十絕陣影響而沸騰起來。
只是絕技初成，一時還不知如何將這浩瀚靈氣收為己用，為免走火入魔，靈釧只得暫收法陣，將十靈珠收回懷中。想這數月水米未進寢食難安，如今終有所償，不由心中大快、面有得色。而高興之餘，又想起此去南詔還有許多事並未辦成，如今一年多過去，也不知那邊有何變故。於是隨手打開異界之門，便想前往南詔一探究竟。然而不等踏入，靈釧突然發現自己這次並未使用土靈珠，心中頓時又驚又喜，審視良久，這才發現不知何時，十顆靈珠中散出的靈氣竟被自己照單全收，如今已有多股靈氣在自己十指之間，隨手便能使出一些神通而不必藉助靈珠中的寶物。於是靈釧打定主意，待南詔之行回來，便再回此地修鍊，看看自己能否將靈珠中的所有神通都收為己用。
再次來到洱海附近，靈釧遠望蒼山竟已香火鼎盛。靈釧給懷中猙獸化成的狸貓取名追蝶，然後叮囑其不要造次，這才緩步進山來到感通寺外。但見裡面香客絡繹屋舍極多，大略一數，約莫有三十六座庵院，且常有身穿紅衣紫衣的達官顯貴穿梭其中。靈釧向寺中僧人打聽，只說自己是張佺的朋友，要見純陀和尚。那僧人見靈釧衣著不俗，不敢怠慢，前去通報不久，便回來引靈釧到正殿之旁。靈釧見正殿名為大雲堂，顯然是模仿漢地形制建成。稍等片刻，純陀和尚從正門出來，見到靈釧先是一愣，隨即上前熱情招呼，並引靈釧前往賢者所在的內堂。
過不多久，靈釧便再次遇到李賢者。只是一年不見，賢者愈見清減。寒暄幾句，賢者又向靈釧介紹旁邊坐著的客人，姓段名宗榜，正是先前張佺說過想要聯合對抗權臣王嵯巔的洱海段氏家主。靈釧見他奇骨貫頂、雄姿傑貌，正是富貴多壽的骨相；兼之國字臉山羊鬍，濃眉大眼、神態威猛，又是將相之才的面相，因此心生好感，但又不知該說何話。於是先向二人施禮，然後問李賢者過去幾年王嵯巔是否又來滋擾。那賢者卻不以為意，說朝中多事，正為國師贊陀崛多大興土木，多建寺院，號稱小寺三千、大寺八百，並在石寶山開鑿石窟。但這些寺廟多為密宗，而賢者所傳禪宗只在感通寺內，如今雖有千餘信徒香火旺盛，但長此以往勢必淪為小眾。而段宗榜卻在一旁勸解道，那國師所傳密法如今結合了本土巫教傳統，所以底層民眾更容易接受；而賢者所傳禪理曲高和寡，往往百姓很難聽懂，唯有淵博之士才能理解一二，還多用於清談之說，所以也不能全怪百姓愚蒙。
段宗榜此話倒讓李賢者無言以對，但一想到禪宗至理的金玉之言卻不能廣為流傳造福百姓，心中便有明珠暗投、珠玉蒙塵之憾，也讓靈釧在旁唏噓不已。反倒是段宗榜在旁勸道：「聽聞崇聖寺即將落成，但王上卻以格局平淡而怏怏不快。賢者何不藉此機會，以修建佛塔之機將禪宗發揚光大。」那賢者聞言眼前一亮，說道：「此事確是極妙，若能前往建起寶塔，一來可將佛寶託付，二來也可將我佛門經卷流傳，澤被後世。明日我便去向王上進言，倒要看那國師敢不敢放我前去。」靈釧見李賢者心意已決，便對賢者道：「只怕明日那王嵯巔再出什麼難題，我願隨賢者一同前往。」一旁段宗榜笑道：「我曾聽佺兒說起過仙姑的本領，仙姑雖有神通，只怕擅闖王宮也不是容易之事。」靈釧聞言笑道：「區區小事，不在話下。」
隨後靈釧又問妖人龍赤授首之後，巫教現在如何，賢者並不清楚這化外之事，倒是段宗榜隨後補充，自龍赤死後巫教行事低調很多，聽聞有一楊姓少年偽以天童董迦羅尤轉世之名總攬教務，並在教中掌握實權的石長老助下繼任教主，最近又將巫教更名為拜月教，以順應苗民的拜月信仰，只是如今行事愈加詭秘。
靈釧對此卻不在意，只覺一個本土巫教又能對佛教造成什麼威脅，所以同兩人寒暄一陣，這才和賢者約好明日一早在王城會合、然後告辭出來，就在洱海之畔尋一客棧歇息。次日一早，靈釧吃些酒菜才出發，施法來到城門時天已大亮，等了許久才與賢者會合。靈釧隱去身形，悄悄跟在賢者身後一起進入羊苴咩城。但見王城內整個布局井然有序、莊重威嚴，頗有王權氣概；同時結構又分五部，宮、廷、官員居處、南北通衢和客館各自獨立，顯出等級森嚴。
經過通傳，李賢者獲准前往內廷與南詔王勸豐祐相見，而王嵯巔亦率百官在側，為首者自然是七位清平官，段宗榜亦在其列。勸豐祐拿著李賢者上言，詳細問起佛塔形制、選材、方位等等，李賢者從容不迫一一回答，勸豐祐聞言龍顏大悅，隨即下令讓李賢者入崇聖寺住持佛塔修建工作。然而王嵯巔卻在一旁發難，說崇聖寺中觀音聖像因無銅停工，無銅便無法修建佛塔。靈釧在旁聽到，以傳音入密之法告知賢者，此事極為容易。於是賢者隨口答應，引南詔君臣盡皆側目、小聲議論，賢者卻無悲無喜，施禮告辭，只說要回去準備。靈釧留在原地聽了會牆角，見並無異狀，這才悄然離去。當夜，靈釧以金靈珠聚來百里金氣，以雨帔施法在羊苴咩城上空連下一夜金雨，到次日一早方才雨收雲散。崇聖寺里僧人一早出門，驚見遍地銅碎，於是歡喜取銅稱重，前後共收五萬餘斤，不但造像夠用，就連築塔都夠了。於是觀音聖像不久之後便得完工，世人皆稱其為雨銅觀音。
而次日一早，得了消息的李賢者便和靈釧一起入宮面聖、交付差事。不料王嵯巔卻拋出第二件難題，便是崇聖寺中數萬工匠，每日飲食靡費甚巨，問賢者可有應對之法。靈釧在旁心說，不過是再下一場金雨而已，於是便讓賢者答應。然而李賢者卻並未照辦，只說願做寺廚侍者，每日托缽化緣來籌措眾人口糧。這番話更令南詔君臣驚訝不已，靈釧只道是賢者要學禪宗先賢那般乞食傳法，所以也未阻止。不想賢者前腳剛走，王嵯巔便對勸豐祐笑道：「那李成眉的確聰明，若他真能再下一場金雨，我便治他妖術惑眾和意圖謀反之罪。」一句話說得勸豐祐和段宗榜等人皆神色一凜，更讓靈釧汗流浹背。未知後事如何，請看下回分解。